“諸位以爲，錢幣的本質是什麼呢？”
面對房俊這個問題，在座諸人面面相覷。
平素見慣了錢財，卻從未如此深邃的去思考錢財的本質，甚至就連民部尚書唐儉也有些懵……
沉默少頃，唐儉試探着問道：“本質是貴重的金屬或者稀少的布帛？”
房俊搖搖頭：“商代乃至於以前，是用貝殼作爲貨幣的。”
諸人一臉不解，唐儉只能嘆氣道：“老朽尸位素餐，此等攸關經濟之學問居然一無所知，實在是慚愧，願聞其詳。” 房俊也不繞彎子，直言道：“錢幣的本質與它是何等材質並無關係，所取之材質只看是否稀少、是否易於交流，金、銀、銅亦或貝殼、絹帛，是什麼其實無關
緊要。錢幣的本質只有一個，那就是一般等價物。”
不說還好，越說下去，諸人越是懵然，顯然一時之間無法理解這個來自於千百年後的詞彙所蘊含的意義。
房俊喝了口茶水，也不用諸人詢問，續道：“所謂的‘一般等價物’，簡而言之就是衡量物品價值的尺度，當所有人認可同一種尺度，那麼錢幣就誕生了。”
馬周若有所思：“亦即是說，錢幣是物品與物品的中介，它讓所有人都認同物品交換的價值。”
房俊提醒道：“邏輯成立，但先後順序反了，是先認同了物品交換價值，而後才誕生了錢幣。”
馬周點頭，便示理解。
房俊接着說道：“所以錢幣的本質也在於流通，無關於其材質本身是金、銀、銅、鐵還是玉石、絹帛、貝殼，只要能夠得到所有人的認可就能夠流通……”
他指了指李承乾手裡的紙張：“……哪怕它只是一張紙。” 錢幣本身是無用的，有用的是可以用錢幣去換取的生產資料，所以錢幣本身是什麼材質無所謂，只看能否換取等價的生產資料。若可以，錢幣就有了價值，
即便它就是一張紙；若不可，錢幣就是廢紙，哪怕它本身是黃金。
黃金不能吃、不能用，紙也不行，能夠換取的生產資料纔可以。
唐儉目光灼灼：“所以越國公的意思是，只要大家認可、且可以流通，那麼就算是一張紙，也可以成爲與開元通寶一樣的錢幣？”
若是如此，豈不是再無國庫空虛之虞？
缺錢了就印啊！
以往造錢需要金、銅，這兩種金屬存量稀少且取之不易，可紙張只要有了配方、原料，那還不是想造多少造多少？
有了源源不斷的紙張，錢幣還不是想印多少就印多少？
嘶……道理是這個道理，但好像不大對勁。
天下之財富恆定，可若是錢幣需要多少印多少就意味着財富無限，豈不是相互矛盾？
肯定不是看上去這麼簡單…… 房俊道：“理論上可以，但物品的價值是恆定的，只不過被我們用錢幣所表現出來而已。譬如一張紙，無論它賣一文錢還是十文錢，都還是這張紙，其本身價值不變，變得是我們所賦與它的價值而已。當物品增多，則錢少；當錢多，則物品價值暴增，所以製造再多的錢幣並不能改變本質問題，因爲物品纔是本質，反
而會造成物價飛漲……當一張紙賣到一百文一張、或者一斗糧食賣到一百文，可以想象那將會是何等的人間煉獄？”
天下所有的財富將被洗劫一空。
一番似是而非、膚淺粗糙的“金融課”，驚得在座諸位醍醐灌頂，之後又倒吸一口涼氣…… 唐儉聽明白了一些，對李承乾道：“陛下，紙幣雖然發行簡單，但它所依託的是國家信譽以及陛下您的信譽，一定要慎之又慎。少量發行能夠填補國庫用度之不足，更能緩解‘錢荒’之狀況，這是好事。可一旦濫發，就不僅僅是損失國家信譽、帝王信譽那麼簡單，會直接摧毀整個帝國的經濟體系，再強大的帝國也得轟
然倒塌、分崩離析啊！”
在他粗淺的理解裡，一旦紙幣濫發就等同於洪水猛獸。
事實也的確如此。
李承乾臉色有些發白，看着房俊問道：“當真如此嚴重？”
房俊頷首，沉聲道：“嚴重十倍不止。” 李承乾聲音有些發顫，嚥了口唾沫，將手中紙張放在桌案上：“既然如此兇險，又何必貪圖它一時之好處？莫不如徹底終止爲好，並且確立法度，自朕以後，
永生永世不準發行！”
諸位大臣：“……”
陛下您聽過“因噎廢食”這個成語嗎？
分明是一件好事，只需將其操持在可控範圍之內即可，只要意識到其害處、揚長避短即可，何必這般徹底杜絕？
房俊搖搖頭，道：“剛纔微臣已經說明，錢幣之本質不在於是紙幣還是銅錢……就算陛下今日終止紙幣發行，可他日也一定會有人用銅錢發行。”
李勣不解：“可銅錢本身就是有價值的，豈能與紙幣一樣？”
房俊笑道：“我若鑄一枚銅幣，以國家力量規定其可‘當十’‘當百’甚至‘當千’，英公要如何應對？”
李勣瞠目結舌：“‘當十錢’？”
還可以這樣？ 房俊道：“所以要意識到錢幣的本質，少量發行可以彌補國庫之不足，還可以刺激經濟、解決錢荒，可一旦超量發行就無異於飲鴆止渴，後果是巨大災難，唯
有真正意識並且自控，才能杜絕超量發行錢幣之危害。”
法制、法度有什麼用？
只需帝王一言即可廢止……
要讓帝王明白並且畏懼，那纔有可能杜絕這種情況。 李承乾鬆了口氣，也明白過來單單依靠法度沒什麼大用，只要自己能夠深懷畏懼、絕不涉及即可，然後他看着桌案上的紙張，問道：“這種紙質地極佳，便於
書畫，可否供應宮中用度？”
房俊面有難色…… 劉洎也喜歡這種紙，大抵猜得出房俊擔心什麼，遂道：“越國公放心，這種紙張入宮之後定然有嚴格之用途，絕不會流落在外被心懷叵測之輩用以印刷僞造紙
幣。”
你說不會流落在外就不會了？
誰給你的自信？
這太極宮根本就是個大篩子，沒什麼是不可能發生的……
他只能憂鬱着說道：“倒也不是怕這個，實在是這種紙張採取最新的配方，原材料多達幾十種，其中不少稀少植物根莖，造價……有點貴。”
李承乾不以爲意：“紙質柔韌、光而不滑，質地較之竹紙實在是好太多了，造價昂貴理所當然。”
一張紙而已，再貴又能貴到哪兒去？
朕富有四海，還用不起一張紙？ 房俊道：“倒也不僅僅是造價昂貴，只不過此物已經可以算得上‘奢侈品’，一旦宮中採用，怕是御史言官會彈劾陛下‘奢靡無度’‘浪費國帑’，天下百姓不知究竟
，也會認爲陛下驕奢淫逸、不恤民力，對陛下之剩餘危害極大。”
“這個……”
李承乾頓時嚇了一跳。 他雖然以皇太子身份登基名正言順，但畢竟當初太宗皇帝幾度欲易儲，對他不夠看好，這就導致李承乾心中極度希望證明自己，就好似當初太宗皇帝“殺兄弒
弟”之後遭受天下謾罵攻訐，一心想要證明自己如出一轍……
爲了幾張紙而揹負一個“奢靡”之罵名，怎麼看都不值得。
……
會議散去，李承乾回到武德殿，悶悶不樂。
王德不知前朝發生何事，小心問道：“陛下何故鬱悶？”
李承乾素來視王德爲心腹，也不隱瞞心跡，嘆氣道：“越國公當真才思敏捷、天下無雙，朕不如也。” 錢幣由古至今不知幾千、幾萬年，人們只知使用，何曾有人對其本質進行過如此深刻之剖析及認知？房俊一席話猶如醍醐灌頂，讓他認知了一個完全不同的
位面，一度震驚失神。 王德低聲勸慰道：“陛下不必妄自菲薄，這世上有人力大無窮，有人日行千里，有人深諳機關消息，有人過目而不忘……大千世界，無奇不有。而陛下乃上天
之子、天下之主，所有奇人異士最終還是要爲陛下效力。”
人非聖賢，豈能事事無敵？
做皇帝未必需要文才武略、天下無雙，只需知人善任就好……
李承乾也知道這個道理，只不過一時間心中妒火熾盛心中煩悶，現在順了順氣，好受多了。
你再是能耐，不還是要爲我之臣子？
王德見李承乾神情輕鬆，遂低聲道：“剛纔立政殿那邊送來口信，說是皇后得了兩罈好酒，讓人整治了幾個好菜，希望陛下下朝之後過去嚐嚐。” 帝后失和，整個宮內氣氛嚴肅、人心惶惶，不是長久之道。皇后賢惠，主動放下身段邀請陛下，等同於低頭認錯，若陛下能夠就着臺階而下，將這場風波消
弭掉，自然風波收斂、人心安定……
李承乾沉默少頃，搖搖頭：“你讓人去說一聲，就說朕有些乏了，沐浴之後要歇息一會兒，今日就不過去了。”
“……喏。”
王德無奈，只得領命。
從寢宮出來，想了想，沒有委派其他內侍，而是自己親自前往立政殿走一趟。 陛下不肯就坡下驢，宮內這場風波怕是還要延續下去……