李績一言不發，腳下不停，衝着這座帳篷門口肅立的禁衛微微頷首，靠近門口的一個禁衛便側身將帳門的門簾撩開。
李績當先而入。
房俊走到門口，環視左右，見到這些人皆乃昔日戍衛太極宮的皇帝貼身禁衛，都是勳戚子弟，其中不少人甚至相互認識，甚至還能說上幾句話，然則此刻這些禁衛卻目不斜視，將房俊視若無物。
這些都是真正的皇帝心腹，隨時隨地都可以爲了皇帝獻出生命，但凡李二陛下出宮便寸步不離，即便李二陛下御駕親征也帶在身邊。此刻這些人戍衛於此，似乎已經說明了這座帳篷的重要……
房俊深吸口氣，擡腳走進帳篷。
門簾在他身後放下，使得帳篷內的光線瞬間暗了下去，但是這足以讓房俊看輕帳篷內的擺設。
冷冷清清的帳篷內，唯有一口巨大的棺槨擺在當中，新鮮的木料散發着獨有的香氣，並未油漆雕畫的棺槨上可以見到清晰的木頭紋理，在空空蕩蕩的帳篷裡，予人一種泰山壓頂一般的沉重。
儘管李績早已向東宮太子稟報陛下駕崩之消息，但此時此刻，仍舊感到心頭好似被壓了一塊局勢一般，憋得他透不過氣，心臟一陣一陣抽搐。
或許，李二陛下算不上最好的皇帝，他殺兄弒弟、逼父退位，甚至還有一些任性，優點與缺點一樣鮮明。但是來到大唐這些年，李二陛下對待他卻從來都是寵信非常，甚至可以用放縱來形容，固然時不時打罵一番，但從不曾真正厭惡於他，最終總是會縱容他離經叛道的行事方式。
胸懷廣博、虛心納諫，這是多少明君聖主都不曾真正擁有的高尚品質。
然而如今，那位手執日月、開闢皇朝，註定要在歷史之上留下濃墨重彩的一筆，受到無數後世子孫敬仰的一代英主，離開了他恢弘莊嚴的宮闕，只能躋身於這一副棺槨之中。
即便當初在太子那裡聽到準確的消息，他卻一直有着一種懷疑或者說是奢望以爲這只是李二陛下自編自導的一幕戲劇，以此來達成他心心念念都想要完成的豐功偉業。
畢竟曾經的歷史當中，這位皇帝雖然在東征高句麗之時可能受傷或者染病，但還是好生生的回到長安城，繼續引領這個龐大的帝國一步一步走向興旺富強，奠定了由古至今首屈一指的輝煌盛世。
但是現在，面對這副巨大的棺槨，所有的懷疑與奢望盡皆破碎……
看着房俊先是愣愣的發呆，繼而臉上浮現痛苦哀怮之色，直至緩緩跪在棺槨之前，眼淚一串一串無聲灑落，李績並未勸解，只是淡淡說了一句：“心裡有什麼話，跟陛下說說無妨。”
而後，就那麼負手轉身，走出帳篷之外。
門簾掀開的剎那，寒風涌入，吹起棺槨一側陶盆之中黃紙燃後的灰燼，零星灰屑盤旋而起，在半空之中飛舞飄蕩，宛如秋葉……
生死成敗，浮塵一夢
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李績並未返回中軍大帳，而是就站在兩座帳篷中間的“夾道”處負手而立，任憑寒風穿堂過隙，撩起衣袂獵獵作響，卻渾然不覺寒冷。
因爲他的心火熱。
他清晰的知道自己眼下之所爲，將會爲這個帝國帶來何等天翻地覆的變化，將會一舉肅清兩漢以來的朝堂弊端，使得皇權臻達一個無與倫比的高度集中，真正的令出中樞、天下景從，而不是政令不出京畿，天下名義上歸屬於朝廷，實則盡在世家門閥掌控之中。
他不僅軍事才能冠絕當世罕有人及，政治天賦也已經點滿，深切明白世家門閥之存在看似鞏固了天下根基，實則門閥之利益必然凌駕於帝國利益之上，只要門閥存在一日，帝國便永遠存在分崩離析之風險。
門閥之禍，深入根基，不可調和。
……
身後腳步響動，李績轉過身，見到面色隱隱激動的房俊，無聲的笑了笑，伸出手拍了拍房俊的肩膀，溫聲道：“此間之事，非你所能左右，還是速速回去長安爲好，當前局勢變幻莫測，莫要因爲一時之疏忽大意，導致抱憾終生。”
房俊深深體會着這句話當中的意味，緩緩頷首，道：“既然如此，那在下便先行告辭。哦，李思文這廝如今身爲東宮六率之副將，獨領一軍，作戰勇猛戰功赫赫，太子殿下甚爲青睞。”
自叛軍起兵之日，東宮六率便一直面對十倍於己之敵軍艱苦奮戰，減員嚴重卻死戰不退，鬥志始終旺盛，堪稱太子的左膀右臂，立下汗馬功勞。與此同時，李思文、程處弼、屈突詮、秦懷道等人自然被太子視爲肱骨，可以想見，只要東宮能夠渡過此番危難，以太子之性格，這些人都將被逐一敘功，不僅升官進爵不在話下，一生一世都將屹立於權力中樞。
前程似錦。
李績笑了笑，淡然道：“遭逢亂世，大丈夫自當功名馬上取，生死有命，富貴在天，有什麼樣的造化不僅要自己雙手去爭取，更要聽天由命，畢竟戰陣之上刀槍無眼，縱然身爲一軍之統帥，也有可能被一支冷箭取走性命……回去告訴他，父祖的爵位功勳不足爲恃，唯有自己一刀一槍拼回來的功勳，纔是安身立命之根本。”
這番話看似一個父親對兒子的期許，卻依舊沒有透露半分李績本人的傾向……
房俊抱拳施禮：“如此，在下這便告辭。”
“嗯。”
李績頷首，依舊揹負雙手，身形如標槍一般停止，渾身上下洋溢着軍人氣息，叮囑道：“此番你在雁翎關伏殺長孫安業，消息必然已經傳回長安，長孫無忌豈肯善罷甘休？他必然算準你回程之路線予以伏殺，爲長孫安業報仇，所以你定要多加小心，切勿輕忽大意，免得丟了性命。”
由洛陽前往長安，關隴軍隊早已控制了潼關，所以長孫安業可由“南北崤道”從容行走，但房俊卻只能由商於古道原路返回。如此，長孫無忌自可從容佈置兵卒於房俊必經之路設下埋伏，予以截殺。
房俊深以爲然，只看長孫無忌寧肯違抗朝廷律令，亦要將長孫安業自嶺南流放途中召回，便知對其有多麼器重。雖然一直使其幽居府邸，不見受用，但此時派遣長孫安業前來說服李績，豈不正說明其在長孫無忌心中之地位？
這樣一個好幫手又是親弟弟慘死於房俊刀下，長孫無忌不發瘋纔怪，派兵半途截殺自己，實在是理所應當……
然而聯結關中、洛陽的道路就那麼兩條，走“南北崤道”就要一路穿越函谷關、潼關，等如一頭扎進叛軍大營之內，周邊幾十倍於己的叛軍圍剿截殺，必死無疑。
相比之下，商於古道地勢更爲險要，也更爲狹窄，縱有龐大兵力也難以鋪陳，頂了天也只能派遣一支精銳軍隊，半途設伏予以截殺。
關隴有什麼精銳軍隊？若是十幾二十年前，歷經戰陣南征北討的關隴兵卒血染徵袍，個頂個都是久歷戰陣的悍卒，想要從中挑選一支以一當十的精銳簡直不要太容易。然而時過境遷，二十年養尊處優的奢靡生活早已磨滅了關隴兵卒身上的悍勇之氣，如今的關中子弟除去十六衛當中的府兵之外，餘者非但難言精銳，甚至不堪一擊。
否則也不會造成眼下叛軍以數倍甚至十數倍之兵力優勢，亦無法撼動東宮六率之尷尬局面……
房俊有自信，能夠率領麾下親兵人擋殺人、佛擋殺佛，一路殺回長安。
他衝着李績再次施禮，道：“英國公保重。”
轉身大踏步離去，來到營地之外與自己的親兵匯合，一路打馬疾馳，按照原路沿着洛水溯流而上，直奔商於古道。
李績站在原地目送房俊遠去，目光深邃，不知想着什麼。待到身後響動，他回身看去，卻是諸遂良自那座小帳篷中探出頭來，四目相對，對他微微頷首，似乎喊他過去。
李績走到帳門外，深吸口氣，整理一下衣冠，面容凝肅，這才邁步而入。
寒風吹動旌旗，烈烈招展，可見到中軍大帳以及這座停放棺槨的帳篷旁邊，還緊挨着一座小帳篷……