烈日當空，黃沙萬里。
熾熱的風在滾燙的砂礫表面掠過，帶起一股股熱浪，在刺眼的陽光下於地表形成上升的氣流，遠遠望去，彷彿空間已被撕裂扭曲……
起伏的黃沙丘陵漫漫無際，一處綠洲掩映在丘陵之間的峽谷之中。
上百匹戰馬甩着尾巴不時低頭將嘴巴伸進綠洲之中的一處水澤，縱然水澤太淺水溫已被太陽曬得溫熱，戰馬卻依舊喝得暢快，時而擡起頭警惕的看看四周，打個響鼻。
數十名士兵在上游光着膀子“撲騰撲騰”的躍入水中，丘陵的頂處自有哨兵警戒望。
水澤不遠處是一座剛剛搭建的營帳，衛兵匆忙搭起鍋竈，引燃篝火，食物的香氣在營地裡瀰漫。
營帳之中。
李績頂盔摜甲正襟危坐，清癯的容顏古井不波，手裡捧着一份軍報細細閱讀，時而拿起身旁放在桌案上的水杯喝一口水，神情天然。
渾身上下半點汗漬也無，渾不似橫掃西域狂飆突進的戎馬倥傯。
而他面前的魏王李泰卻是汗流浹背，扯開衣領，“咕嘟咕嘟”的灌了一大罐子清水，長長喘了一口粗氣……
“娘咧！進了**月份，西域這鬼地方真的是不能待啊，白天這日頭跟下火似的，半夜的時候又冷得要命，真是懷念長安啊！”
跟隨大軍出征，馬不解鞍轉戰千里，刀火戰陣肆意衝殺，即便是一貫文縐縐以文采著稱的魏王李泰，現如今亦是言語無忌放浪形骸，體型雖然一如既往的肥碩，但是曬黑的皮膚卻顯得敦實強壯許多，很是有了幾分軍伍之中的粗獷之氣。
渾不似以往白慘慘一身肥肉走上幾步都氣喘吁吁的模樣……
李績呵呵一笑：“行軍固然苦累，然而殿下這一路堅持下來，倒是讓末將刮目相看。只是就算殿下留戀西域大漠的異域風光，怕是也待不了幾天了，屆時長安的美人佳釀曲水流觴，還不是任由殿下享受？”
李泰微微一愣，神色有些尷尬，吱唔半晌，道：“這個……哈哈，說起來，倒真是有些想家了，父皇多日未見，不知龍體是否依舊康健，兕子的病情每到仲夏便會加重，不知是否被病痛折磨得難過，長樂現在孑然一身，坊間流言蜚語定然難捱，還有高陽……那丫頭雖然母親早逝，但聰明活潑，自小在宮裡便被父皇以及兄弟姊妹們寵着，現在嫁爲人婦，怕是依舊難改刁蠻習性，房玄齡固然謙謙君子，可那位盧夫人卻是個剽悍的，再加上房俊這個棒槌，也不知會不會讓她受氣，可就算是受氣了，怕是也沒人給他出頭，太子軟弱，稚奴尚幼，老三跟房俊沆瀣一氣，李佑那小子見了房俊腿都打顫怕得要死……”
說着說着，卻是一臉唏噓。
又何止是高陽公主？
他魏王李泰自幼便讓李二陛下百般寵愛，平素連一句重話都不捨得喝叱，幾時離家萬里隨着大軍轉戰西域？
雖然年歲不小了，但想家亦是必然的……
李績呵呵一笑，不置可否。
少頃，他意味深長的看着魏王李泰泛黑的面容，慢條斯理的說道：“京中風起雲涌，殿下怕是現在如坐鍼氈，恨不得肋生雙翅，一夜之間便飛回長安參與其中吧？”
李泰臉色一變，張口欲言，卻被李績揮手打斷。
將手裡的水杯放在桌案上，李績淡然道：“殿下何必辯解？這些時日以來，你我雖然說不上出生入死，卻也算得上是同甘共苦，袍澤一場，所以末將此刻有一句話想要送給殿下，若是有狂悖之處，還望殿下莫怪。”
李泰忙道：“英國公何必這般？您是本王的長輩，更是父皇的肱骨之臣，若是能夠有幸得到您的提點，實乃本王的榮幸，不過有什麼話，還請英國公直言無妨，本王定然銘記。”
“呵呵，殿下言重了，末將只是隨口言之，殿下自然姑妄聽之……”
李績眉毛挑了挑，輕聲道：“身爲皇子，心有爭儲之意，這本是尋常事，誰人能沒有私心呢？然而末將想要說的是，無論任何時候，做任何事，都要嚴守底線，就算是天大的利益放下眼前，若是需要突破底線才能去獲得，還應仔細權衡纔是……”
他盯着李泰的眼睛，緩緩說道：“這世上有些事情可以做，甚至可以做錯，大不了從頭再來。然而有些事情，一旦一隻腳他出去，便猶如墜身懸崖，卻是再無後退之路……千萬不要輕視陛下的決心。”
李泰渾身一震，不可思議的看着李績。
一直以來李績對於儲位的態度都是保持中立的，從來都不曾在任何場合跟任何人表達過任何傾向，即便是太子當面，亦是不冷不淡、不遠不近。
這會兒居然對自己說出這等話語，是當真在勸誡自己，亦或是別有用意？
李泰想不明白。
即便李績在朝中素來低調，但是能夠在將星雲集的大唐軍中成爲李靖之後的軍方第一人，權謀機變絕對是最頂級的那一種。這樣的人，一言一行豈能沒有用意，又豈能如此淺顯？
李泰驚疑不定，李績卻已經不再多言此事，而是起身走到撐開的窗子邊上，大量着外頭近處的綠洲水澤以及遠處隆起的沙丘熾烈的陽光，感慨說道：“吾等腳下之地，便是精絕國的王城精絕城，《漢書》曾記載此地距離長安八千八百二十里，戶四百八十，口三千三百六十，勝兵五百人……然而現在你看，澤地熱溼，難以履涉，蘆草荒茂，無復途徑，唯一條几乎被黃沙掩埋的古道僅得通行，除去往來商旅將此地作爲中轉歇息之地，哪裡還有一戶住民？百年時光，曾經興盛富庶的古國已然隨着黃沙的肆虐飄散淹沒，更何況是人間那虛無的功名利祿？百年之後，一如眼前之漫漫黃沙。”
李泰頭痛欲裂。
他一向對自己的心智謀略頗爲自負，然而現在方纔知道與李績這等真正的人精相比，差距不是一般的小。
人家就站在他面前，說的話清清楚楚一字不差的傳進耳朵裡，可若是沒有最後這一句，任憑他李泰想破頭，也聽不出其中之含義。
特麼的，有話你就不能明說，非得這麼雲山霧罩？
然而李績已經擡腿走向門口，到了門口處停步，回頭對李泰說道：“半月之後抵達且末城，若是殿下有心返回長安，可自行北上鄯善進入玉門關回轉關中。”
然後大步離去。
李泰呆坐帳中，糾結不定……
*****
房府。
夜漏三更，府中下人多已安睡，後宅之內依舊燭光明亮。
一身常服的房俊坐在臥房靠窗的書案旁，聚精會神的看着蘇定方帶回來的關於華亭鎮的奏報。
華亭鎮不僅代表着大唐稅制改革的成敗，更是房俊構想之中的大唐商業雛形，甚至還有水師駐紮、船廠設立，是以即便房俊身在長安，對於華亭鎮的關注卻一刻都未曾放鬆。
某種意義上來說，華亭鎮便是他的夢想之根基所在……
身後傳來腳步輕響，房俊並未第一時間回頭，直到一股淡雅清幽如蘭似麝的香氣鑽入鼻中，房俊纔將目光從桌上的奏報當中收回，回頭望去。
高陽公主盈盈俏立，正揮手命侍女退出，隨便吹熄了幾盞蠟燭，只留下一盞燈燭，放下門口的輕紗。
然後便脣角含笑，眼波流轉，一瞬不瞬的盯着房俊。
露出細直的雪頸，頸背黏着幾綹溼濡髮絲，似是剛剛沐浴完畢，隨意披了件薄紗大袖，腰間鬆鬆地繫了根帶子，輕薄的衣衫幾乎被暈黃的燈焰映透，浮露出兩條細腿剪影，敢情底下無有襦裙，僅上半身穿着一件水藍色滾烏邊的緞面肚兜……
房俊狠狠嚥了口唾沫，吃吃道：“你你你……你要幹嘛？”
高陽公主眼眸一轉，咬着紅脣紅着臉兒，道：“要。”
房俊一愣，問道：“要什麼？”
隨即才反應過來，這不是自己人的一貫套路麼？今日被高陽公主來了一個其人之道還治其人之身，自己居然一時間沒反應過來……
房俊蹙眉，有些不悅：“這幾日在終南山的道觀，跟房陵公主走得很近吧？”
那位房陵公主不是個正經人，對於高陽公主與長樂都跟房陵公主親近，房俊很是有些不滿。
不過長樂公主自然是輪不到他來不滿的……
高陽公主輕輕解開腰間的帶子，上前一步，仰首望着房俊的眼睛，聲音魅惑：“相公怎麼知道？本宮還跟房陵姑姑學了幾招伺候男人的手段呢，只是不知郎君想不想試試……”
房俊再次嚥了口唾沫。
這不廢話麼？
心裡固然鄙視房陵公主不守婦道，可現在高陽公主居然學了什麼手段，不用在自己身上試試難道還去找別的男人？
房俊獸血沸騰，猛地抄手將高陽公主打橫抱起，在高陽公主驚叫聲中，將其丟在牀榻之上，獰笑道：“那就讓本郎君見識見識，殿下到底學會了何等絕學！”
一時間燭影搖紅，嬌喘細細，不足爲外人道也……