黃昏時分,太陽緩緩向西方沉落。當最後一絲光線被黑暗吞沒後,天地之間肅殺頓起。
烏圖和伊什塔爾悄悄來到特爾蓋茲山和謝梅格山間。
這裡佈滿猙獰的黑色岩石,植被全無,一片荒蕪死寂,彷彿不在地球。
祂們擡頭仰望,兩座“日落之山”猶如天柱,根植於黃泉,上抵天堂,正是“柱神”涅伽爾的象徵。
兩山之間形如獅口,那便是冥府深淵的入口。
“現在進去嗎?”躲在巨石後面的伊什塔爾悄聲問。
“不,有東西出來了。”
烏圖話音剛落,就看見一片片迷霧般的影子從兩山之間不斷涌出。
兄妹倆在黑暗中交換眼神:果然如神王所料,冥府羣鬼趁着夜色,全軍出動了!
祂們屏息凝神,只見成千上萬的鬼怪不斷涌出地府,氣息越來越強盛,冥王涅伽爾即將出現!
烏圖和伊什塔爾收斂氣息,神力化成的黑幕將祂們重重包裹,與夜色融爲了一體。
饒是如此,從涅伽爾身周散發的死亡之氣依然如潮水般衝擊着祂們的靈魂,其中混合着無數陰魂與魔物的沸叫,簡直銷魂蝕骨!
兄妹倆胸膛起伏,體內神力苦苦地支撐、抵擋着,又不敢有絲毫外泄。
若不是祂們修爲深厚,此刻恐怕連魂魄都會被涅伽爾無意間吸了去。
直到衆魔神簇擁着那位恐怖之王遠遠離去,祂們才輕輕地吐出一口氣。
妖魔大軍整整出動了大半夜,勢頭才逐漸停止。
眼看冥府入口即將關閉,烏圖縱身一躍,跳入那死氣瀰漫的無底洞穴,悄無聲息地降入了冥界。
伊什塔爾沒有跟去,而是潛伏在入口附近,以便隨時接應。
烏圖壓抑光芒,在黑暗中一直向下穿行,終於來到遼闊的地下世界。
作爲太陽神格的代表,烏圖有着無數次穿行地府的經驗,是唯一能在冥界暢通無阻的天神。
冥界廣大幽深,只要循着太陽神既定的路徑行走,一般不會引起冥府死靈的猜疑和異動。
然而根據神識的探知,巴爾的靈魂並不在寬廣的“太陽之路”上。這條通路太容易曝露,確實不適合躲藏。
然而冥界這麼大,巴爾的靈魂到底在哪裡?
烏圖輕輕皺眉,只能冒一冒險,離開既定的路線去尋找。
祂潛入幽深曲折的地下洞穴,將光芒和氣息壓到最低限度,再將神識擴散到四處,仔細地搜索、感應着。
突然,一個影子擋住了祂的去路。
***
伊什塔爾正在黑暗中警惕地注視着四周,忽然,一股強大的壓迫感從遠處襲來,令她的呼吸猛然一窒。
她的臉色刷地白了:是涅伽爾!
……祂爲何突然折返?
糟了,烏圖剛下去不久,我一定要想辦法攔住祂!
眼看涅伽爾高大的黑影即將靠近冥府,伊什塔爾不知哪裡來的勇氣,忽然從岩石後面跳了出來。
“嗯?”
涅伽爾剛要開口呵斥,伊什塔爾一把揪住了祂的衣服,高聲尖叫道:
“把巴爾還給我!”
涅伽爾冷笑起來:“阿娜特,你在向我要什麼呀
我吞食了那麼多人,怎麼能一一記得清楚?
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哦……我想起來了:在德伯的善良之地,舍舍勒米特美麗的田野中,我遇到了阿達德,一個靈魂迷失的男子。
於是我把祂像羊羔一樣放進嘴裡,用鋒利的牙齒碾碎了,事情就是這樣。”
伊什塔爾又氣又急,大叫道:
“混蛋!你若不把巴爾交出來,我就用劍將你劈成碎塊,用火烤成肉乾,再用石磨碾碎了,撒到地裡讓鳥兒吃!”
“糾纏不休的瘋女人!”
涅伽爾怒斥一聲,一股巨大的力量隨着祂的手閃電般揮出。
伊什塔爾就像斷了線的風箏一樣倒飛出去,轟地一聲撞在堅硬的山崖上。
背後的岩石裂開無數條裂縫,她砰然墜地。
好強……我已經用盡神力相抗了啊!
伊什塔爾渾身顫抖,然而她對自己說:
但是我相信,巴爾一定還沒落入涅伽爾手裡!我得繼續阻止祂!
伊什塔爾一抹嘴角的鮮血,悍勇之氣支持她站了起來。
剛要拔劍,一股恐怖的力量直壓她的頭頂,壓得她幾乎重新跪了下去。
涅伽爾舉起手掌,恐怖的力量作勢欲吐,黑色的光芒後是令人恐懼的眼神:
“像你這樣的美人兒,竟然有這麼強烈的鬥志,確實讓我感到意外。
但是,你再動一下試試?”
伊什塔爾緊握劍柄,手臂顫抖着,內心的掙扎讓她的眼睛幾乎噴出火來。
“冥王大人。”
一聲冷靜的呼喚從遠處傳來,打斷了這致命的僵持。
只見一個金色的人影躍出冥界的深淵,無聲落地,一步步向這邊走來。
涅伽爾目光斜瞟,冷冷地問道:
“吉爾伽美什,你爲何磨磨蹭蹭的,不跟上大部隊?”
吉爾伽美什行了一禮,回答說:“我擔心冥界守備空虛,容易被敵人入侵,所以將內部整頓好了方纔出來。”
涅伽爾點了點頭,命令道:“帶上這名俘虜,好叫那些天神投鼠忌器!”
“是。”
伊什塔爾杏眼圓睜,看着吉爾伽美什向她走來,還以爲自己聽錯了。
俘虜??
我堂堂“大女神”縱橫天下,幾萬年沒當過俘虜~~!!
她又忽然想起——上次她下冥府奪權,不僅被俘,連小命都搭了進去,距今纔不過幾百年……
“大女神”不禁一陣氣餒。恍惚間,她就被吉爾伽美什從背後反剪雙手,提溜了起來。
“放手!混蛋~~~!!!”
她尖叫着,拼命掙扎,然而很快被冥界的天命鎖住了,全身都被黑繩勒得緊緊的。
伊什塔爾哪裡肯老實,愈發扭得像活魚一樣。
吉爾伽美什無奈,乾脆將她扛在肩上,展翼沖天而起,追隨涅伽爾而去。
清晨,以壯麗的蒼穹爲背景,天界與冥界在空中展開對峙,如同無數光明和黑暗的塵粒漂浮在天空。
天是詭異的灰紫色,將暗紅的朝霞襯托得如同最後的晚霞,就連那初升的太陽,也像鏽紅的鐵片一樣黯淡無光。
戰爭很快爆發了,恐怖的咆哮響徹雲霄。
七頭的巨蛇、狂暴的羣龍、蠍尾獅和帶翼的公牛怪……那些生活在地底、令人匪夷所思的怪物們也被放了出來。
不過一切都不足爲懼,天界的心腹大患只有一個——涅伽爾,擊敗祂就是勝利。
看到伊什塔爾落入敵人手裡,火神吉比爾從天而降,一把熾熱的大劍凌厲無匹地砍向吉爾伽美什。
這位恩利爾的特使兼大臣一般不輕易出手,然而祂的實力威震天界,緊隨戰神之後。
吉爾伽美什將伊什塔爾迅速推到一邊,毫不示弱地與祂大戰起來。
一羣帶翼的魔鬼捉住伊什塔爾,在一旁桀桀地議論道:
“一個資歷尚淺人類的國王,憑什麼能在冥界排名前十?我且看看,他有多厲害!”
“噓,他可是冥王信賴的人,那些反對過他的弟兄們,全都被涅伽爾大人化成飛灰啦!”
“但是吉比爾是天界一等一的正神,實力非同小可,只有幾百年修爲吉爾伽美什等着完蛋吧!”
它們正幸災樂禍間,一組雲騎士的飛行編隊突然橫衝過來,一陣開火,將它們打散了。
哈尼什躍下天船,一刀殺了伊什塔爾身邊的怪物,將她搶了過來。
待祂們返回天船,脫離了危險,哈尼什便想辦法幫她解開冥界的束縛。
那黑繩詭異得很,一時無法解開,但是伊什塔爾臉上樂呵呵的,一點兒也不着急。
哈尼什正滿頭大汗地幫她拆解,就覺得奇怪了,哪有被敵人俘虜,還這麼開心的?
伊什塔爾知道祂在想什麼,兩腳一蕩一蕩的,歪頭笑着說:
“巴爾會回來的,你就等着吧!”
“什麼??你怎麼知道?”
哈尼什驚訝不已,直看着她,等她解釋。
伊什塔爾卻看向了窗外,悠悠地說道:
“吉爾伽美什是個可靠的男人,至少當年我沒看走眼……”
男人???
哈尼什一頭霧水,完全沒聽懂。
對智商頗爲自負的祂,陷入了自我懷疑的沉默中……
伊什塔爾見祂發呆,在祂的臉上“波”地親了一口,大笑道:
“走,我們去薩潘之頂!”