商鞅變法之前，秦國不過是一個邊陲之國，土地貧瘠國勢頹微，在強魏的步步相逼下幾乎到了亡國的邊界。***當時的戰國七雄中的其他六國皆視落後的秦人如同蠻夷，數次會盟中原都不邀請秦國，就連權利被完全架空的周天子也瞧不起卑賤的秦國。
就是在這種情況下，剛剛繼位年輕有爲的秦孝公憤然的喊出；“諸侯卑秦，醜莫大焉”，刻國恥碑，以血塗字，立於宮門，誓以變法強國。孝公不顧保守派強大的阻力，傾力支持商鞅的變法以自強，廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量和郡縣制，等等一系列新政讓垂垂老矣的苦秦一躍成爲了七國之首，爲後世的統一奠定了強大的基礎。
但商鞅變法畢竟只是針對當時貧瘠的秦國所建的，用律法將喜好私鬥、一盤散沙的秦人強行聚攏在“秦”字的戰旗之下。刻薄寡恩的酷律雖然能在亂世中最大可能的動員起一個國家的力量，但在統一之後卻變得不合時宜了。
商鞅給秦國帶來的一系列變法只是讓秦人的一生中只做兩件事情，那就是打仗、耕作。爲了擔心諸子百家的學術影響秦人簡單的思想，早在始皇帝焚書坑儒前，商鞅就已經一把大火將秦國境內所有除了法家、兵家、縱橫家之外的書籍全部燒燬。
愚民以治之是商鞅變法的基石，以殺敵人首級換取軍功作爲官吏考覈的重要標準，這樣帶來最直接惡果就是秦統一六國後，派往各地的官吏大多都是粗俗不堪，只會上陣殺敵，卻不會下馬治國。再加上刻薄寡恩的秦律與六國舊律大相庭徑，致使關東六國之民苦秦久矣，始皇帝駕崩纔不到一年就揭竿而起。
再者秦國高度中央集權的體制也並不適用於大一統的秦國，地方但凡五十兵士以上的調動皆要請示皇帝。秦國統一之前地盤並不是很大，皆以咸陽爲中心，高度集權倒也合適。統一之後領土急速膨脹，而邊關之地遠離咸陽，一來一回都要數月時間，若遇大事當地官員因爲沒有自決權而無所作爲。
當年陳勝吳廣之所以能迅速發展壯大，最主要原因就是秦國當地的郡守郡尉無權私自調動駐軍。就像當時駐守滎陽、手握中原之兵的李由，也只能眼巴巴的坐視起義軍坐大，最終成了不可撲滅之勢。
這種高度集中的體制最大的依賴就是一個睿智的君主，所以說秦人是幸運的，孝公之後的六代君主，非但沒有一個是昏庸之主，反而英主輩出。到了二世皇帝胡亥繼位，雖然秦國大軍仍在，郡縣制仍然井然有序，可它的上層已經徹底糜爛了。
再就是今日的秦國已非當年商鞅變法時的秦國，秦人大多民智已開，也有了思想有了主張，若還是像以前那樣強壓着讓秦人接受苛刻的律法，已經不合時宜了。商鞅提倡的極端的法家之術，也還是被這個時代所排斥了。
所以正如公孫弘所說，秦國不光是要整兵戈出征天下，還需要從體質上進行一場變革，去除弊端，創建新制。商鞅變法已經過去了一百六十年了，很多舊的體制已經不再適合秦國如今的局面。秦國已經作法自斃、自嘗惡果，若再不思改變，就算重新統一了天下又能如何，也不過是重蹈始皇帝的舊路。
其實從韓信執掌秦國後，秦國上下的體制已經發現了許多微妙的變化，在朝堂之上，不再是唯法家之術而輕百家之說。像孟堅和公孫弘就並非法家信徒，相反到時對黃老無爲之說頗爲行賞。
朝臣之中，也有許多是儒生出身，在韓信和當初孟堅的堅持下，秦國朝堂選拔官員都是以能力爲首選，而輕出身和學派。在高層的默許之下，諸子百家的學說已經出現在秦國朝堂之上，而不是像以前一樣獨尊法家、罷黜任何學說。
其中崛起的最爲迅速的當爲之前一直被法家傾力打壓的儒家學術。
先秦時期的儒家學派，並不是後世那種被諸多修改以傳承的儒家學說。它只是諸子百家中一種比較重要的學說而已，崇尚“禮樂”和“仁義”,提倡“忠恕”和“中庸”之道。主張“德治”、“仁政”，重視倫理關係，中尤以忠君、重孝、克己爲中心。
此時的儒家學說，遠遠沒有到達後世那種妖魔化的病態學說，相反儒家作爲百家學說中最爲活躍的一派，其思想性遠遠超出了大多數學派，是有“亂世當法，治世用儒，黃老以修身”之說。
法家所崇尚的霸道，是將整個國家打造成一部恐怖的戰爭機器，老百姓畏懼律法，平時拼命耕作，戰時則舉國爲兵，以敵人的頭顱來換取豐厚的獎賞。這種體制在戰國時期具有強大的生存力，以戰養戰，靠着掠奪不斷壯大自己削弱敵人，也讓秦國成爲了虎狼之國，六國在其咄咄逼人的姿態下戰慄不安。但其弊端也是顯而易見的，那就是一旦天下平定，失去了對手的秦國將會陷入茫然之中，唯有拿着北邊的匈奴和南邊的蠻夷出氣，最後將國力白白損耗在永無止境的征戰中。
而儒家所提倡的則是王道，士大夫們修身、齊家、治天下，要求上位者實行仁政，臣子們則提高個人修養以象聖人看起。儒家有一套完整的價值體系，所倡導的君君臣臣、父父子子的綱常學說十分有利於統治階級穩定民心，也非常利於中央集權。這也是儒學爲後世統治者推崇自己的原因所在，因爲它特有的價值體制確實非有適合統治者長治久安。
但儒學的缺點也是顯而易見的，首先它倡導的是人治和德治，而不是法治。它只是告訴你從道德層面上你應該做什麼，但沒有告訴你不這麼做，會怎麼懲罰你，久而久之，必然滋養出一大批的特權階級，蛀空整個國家。而法家強調重法的精神，貴族平民在法律面前一律平等，這樣才能讓所有人都畏懼法律，這樣放而能平緩平民對統治階級的仇視。而且儒家崇尚復古，墨守成規，逆來順受，久而久之也會腐蝕掉秦人血液中尚武的精神。
所以公孫弘想採用的治國之術，是融合了儒家和法家的精華。秦國以法家之術立國已逾一百六十多年，法制精神已經深入到了每一個秦人的骨子裡去了，讓他們懂法畏法，這也爲公孫弘的變法提供而來強大的基石。
法家務實，所追究的是立竿見影馬上就可以見到回報的治國理念，而儒家好虛名，多從精神層面上告訴你應該怎麼怎麼做，久而久之形成一套完成的道德理念體制。兩種學說看似中途，卻又有着千絲萬縷的聯繫，如何能將兩家的精髓很好的融合起來，便成了這次變法能否成功的重中之重了。
公孫弘的提議激起了韓信濃厚的興趣，其實他並不擅長政治治國，更多的時候他是將文治撒手交給別人去治理，他得以專心武事。這不是韓信沒有政治頭腦的表現，相反這正是他的高明之處。秦國有別於任何一個國家任何一種體制，它崇尚軍功，以武立國，政治從來都是爲了軍隊服務的，只有掌握了軍隊，才能掌握住秦國。沒有手握兵權，即使如商鞅、呂不韋那樣權傾朝野，一旦被君王所忌，完全可以毫不費力的派軍隊將你擒拿。
所以韓信很少過問政務，他很聰明的將有限的精力用在了軍隊上，這也讓他在秦國的地位固若金湯，無人可以撼動。
但公孫弘的一番話讓他意識到了變法的急迫性了，在秦國幾乎崩潰的那段時間裡，當初秦國賴以存的法家治國理念也飽受質疑。再加上後來以儒家爲代表的諸子門人紛紛涌入秦國朝堂，原本舊的體制更是成了衆人攻擊的對象，很多秦律上嚴格的法令在朝堂上卻幾乎等同於空文，這也讓韓信意識到重申律法的重要性。
說到底秦國骨子裡必須堅持法制理念，這樣才能保持着秦人的血性，才能讓後事能不忘兵甲，而不至於“國雖大，忘戰必危”。而在表面上也要融合儒家的人文精神，重視禮樂綱常，讓每個人都能在帝國中找到屬於自己的位子，農夫需要耕作和服兵役，士人則終身奮鬥“修身、齊家、治天下”世族們有屬於世族們的地位和遵從，君主則永遠高高在上。
這便是公孫弘所倡導的儒皮法骨，內法外儒，到是讓韓信對他刮目相看。
他當僅僅是聽從孟堅的推薦，纔將這個顯赫“百官之首”的丞相位子給了公孫弘。公孫弘上任後也一直中規中矩，並無什麼過錯，也同樣沒有什麼大的舉動，似乎他在唯一意義就是韓信和老秦人世族之間的平衡點。正是因爲公孫弘的不作爲，才讓百官中流傳着對他的嘲笑，稱呼他這個秦國史上最弱勢的丞相爲“泥塑的丞相”。
韓信雖然面子上維持着對他的尊敬，心中其實也對他並沒有什麼太多的注意，公孫弘存在的意義對他來說更多的是替他維持朝堂穩定。
直到今日，韓信才體會到孟堅當初推薦他的深意。公孫弘確實是個人才，而且是個十分難得的人才，他精通數門學術，專研了法家、儒家、道家之說，這才提出了洋洋灑灑足足一卷竹簡的變法草擬，呈送韓信過目。
韓信細細的看着，越看心中越是佩服。這些條陳雖是草擬所成，很多地方細節尚未豐潤，但從字裡間都可以看出公孫弘的用心之至。公孫弘的變法只要是針對秦國法制上的諸多弊端，已經高度中央集權帶來的惡果，比如廢黜幾十種酷刑，將很多致人殘疾的肉刑廢除，允許民間私藏諸子百家的學說。
將調軍的自主權下放到各個郡，大大加強了邊緣之地守將的自主權。同時爲了限制地方割據勢力的出現，便將軍隊的後勤補給從郡尉的職權中分離出來，交由主管民政的郡守負責。
秦國之前實行的兵制一直是義務兵制度，也就是隻要戰事爆發，國家徵召那所有的青壯都得入伍上戰場。這種兵制雖然能動員起最大的力量迎敵，卻也不適合保持整體將士的素質，因爲士兵更多的時間是耕作，而非操練殺敵，在始皇帝晚期，像北方軍團那樣的戍邊軍團，其實已經採用了類似後世僱傭軍模式，就是讓軍人職業化，幾年甚至十幾年的從軍，這樣能積累豐富的戰鬥經驗，也能通過一批批的服兵役藏兵於民，一旦戰事爆發，隨時可以徵召從軍多年的老卒入伍。
秦國的官制是公孫弘變化最少的地方，事實上李斯所創建的三公九卿制度在這個時代已經屬於非常合理了，遠遠領先於當年七國舊的管制。所以公孫弘只是在一些細節上做了少許變更，比如一些職位的名稱和權限。
公孫弘有些緊張的看着正低頭看閱讀的韓信，見他目光已經掃到最後一行，不由忍不住問道：“如何？”
這些東西畢竟是他多年的心血，費盡心機才杜撰而成的，就像一名學生將他的作業交給他的老師一般，心中期待無比，又隱隱害怕。
幸好他從韓信的臉上看見了期盼已久的笑容，韓信拍手大笑道；“丞相真乃治世之大才，僅以此成就，就不輸於商君了。”
公孫弘面色一喜，連忙謙虛道；“上將軍謬讚了，在下才學疏淺，如何能和商君相提並論。”
“上將軍既已認可，那可否推行？”
“恩。”韓信點了點頭，又說道；“不過兵制改革還爲時尚早，如今秦國仍然是大敵當前，不宜從軍中多做變更，而之前一百六十多年裡，商君的這套兵制已經被證實了最爲高效的，既然如此，自然何樂而不爲。真要變更，也是統一天下之後。”
公孫弘想了想，坦言道:“說的確實對，是我太心急了些，那這個先緩一緩吧。”
韓信又細細的看了一番，沉吟了許久說道；“我說怎麼剛剛總覺得少了什麼，現在纔想到。你沒感覺到我們秦國一直缺乏一種選拔人才的制度嗎？”
公孫弘一愣，有些古怪的看了眼韓信。他確實有些奇怪，不論是孝公變法時代，還是始皇帝時代，人才的選拔大多都是世家子弟或者其推薦的人，從平民中海選，簡直是聞所未聞，
這也不能怪韓信，後世的他所耳熟目覽的自然是一套套科舉制度，雖說科舉制度諸多弊端，但卻在封建王朝中流傳了千餘年，從未中斷過，想來定有它的過人之處。
公孫弘沉吟道；“既然上將軍你想爲我大秦選拔人才，那大可仿效舊制，讓諸貴戚多樣藤圈養人才，然後舉薦其中有特殊技能的老是。
韓信卻搖了搖頭；“我看這樣不妥。
“哦？”公孫弘不解的問道；
“門客大多是依賴主人才得到賞識的，所以人爲的因素很強。”
“那你有什麼辦法?”
韓信想了很久，纔開口說道：“不如我們每年開設文武二科考學，文則考治國之才，兼合對秦律和儒家學說的考察；武則考察弓馬騎射，行軍佈陣之才。以郡縣爲單位，由縣令推薦縣內有才學之人去郡城考試，再優勝者則由官府出錢前往咸陽考覈，擇其優秀者錄用。如此可否？”
公孫弘眼前一行，笑道；“這倒是個好辦，我看行。“
“如此，就暫時先這麼定了，明日我就在朝堂上宣讀，如何？”
“甚好。”
……
秦王元年五月，朝會之上。
因秦王年幼，權勢皆由臣子代理，所以朝會也變的可有可無的形式了，由每日的早朝改爲了十天一次的就敷衍了事。
按照慣例，仍然是由丞相公孫弘對着座上哈欠連連的秦王贏義。
公孫弘卻只是低着頭，只是在大聲念着相關的資料。小贏義卻有些坐不住了，小眼睛骨溜溜的四處打轉，也聽不明白公孫弘的話中意思。
坐在贏義旁邊的贏可狠狠瞪了贏義一眼，伸手在他腰間一掐。贏義吃痛，嚇得趕緊挺直身子，老老實實的做在那一動不動。贏可這才滿意的點了點頭，臉色露出不可察覺的得意笑容。
這贏義正是好動調皮搗蛋的年紀，偏偏又是高高在上的秦王，宮人哪裡敢說他。不過贏可倒是不擔心這個，她本身就是贏義的長輩，又是監國公主，自然有罵他的權利，就連打手板子的事情也沒少做。
唸了半年，公孫弘總算將手中厚厚的幾卷竹簡唸完了，贏義伸了個懶腰，面帶喜悅的問道；“這個公孫親家，是不是該退朝了？”
公孫弘卻搖了搖頭，反而上前一步，申請鄭重無比的說道；“稟陛下，臣有本要奏。”