一日後的深夜，在一片狂風暴雨中，一艘黑色的飛舟拔地而起，直指蒼茫大海。數個呼吸後，在風雨和夜色的掩護下，消失在了海空之中……
與此同時，九華宮中，樂聲裊繞，輕歌曼舞，十多位高階修士濟濟一堂，在金碧輝煌的宮殿之內快意交談。邊品嚐桌上的靈茶靈果，邊交換着修煉心得，還對正在進行的東蒼獸潮各抒己見。
與會的衆人之中，玉凌州新晉的三位天才人物赫然在列，還有來自北蒼和南蒼的二位金丹末期老怪物，至於東蒼門，也足有十位長老到席，其中就有負責北門防衛的三長老拓跋天。
“三位天才，吉掌門陪你們查看了數天獸潮情形，不知你們有何高見？這獸潮幾時可以消退？”坐在中間首位的東蒼大長老捋着黑鬚，滿臉笑容地問道。
這位東蒼大長老金丹末期頂峰修爲，黑髮黑鬚，虎臉闊腹，神態間透出無窮威嚴。
左側位下，一位天姿國色的美女輕擡螓首，看了旁邊二位年輕男修一眼，笑着道：“呵呵，大長老廖讚了，在各位前輩面前，我們哪裡是什麼天才。彩霞愚鈍，對獸潮的走向還琢磨不透。要不還是白風師兄發表看法吧，他足智多謀，又精通天機卜算，一定有精闢的見解。”
說話之人正是天九曾經相識的美女東方彩霞，她此次代表西靈門，受邀來東蒼觀摩獸潮。此時的她，修爲已經到了金丹中期，和天九分別不過月餘，就突破了一階。
東方彩霞下手位上，一位神情灑脫，俊朗如風的年青男修略一思索，肅然說道：“大長老，吉掌門，以小生看來，這獸潮遠未到達**。小生運用神識查看過百里外的海域，那兒平靜如初，還似乎有妖獸的坊市存在，種種跡象表明，妖獸不會一時半刻就會離去。至於更深的海洋，小生神識所不達，只能以卜算之術察之，結果更是堪憂，深海之中，妖丹級別的獸類影影綽綽，觀其心向，似乎大部分都集中在東蒼大陸之上。”
“哦？四階妖獸出沒？”吉白蟬臉色略帶陰沉。
“不錯！這海洋中神識的運用受到極大的壓制，尤其是獸潮之時，有些神識還會被異獸吞噬，所以陸地能查探三百里，到海上就不過百數裡。彩霞仙子，你的神識比我強，二百里海域有探查到四階妖獸的氣息嗎？”北白風點頭答道。
東方彩霞抿了一口靈茶，不置可否道：“一二百里海域出現四階妖獸不奇怪，即使五階妖獸出現也有可能，二百里外的海域，用神識探查實非上策，最好的辦法是派修士去查看，發回實際玉簡來做參詳才行。”
“出海？！對對對！吉掌門有派人出海查看嗎？”北白風問道。
“不瞞各位，老朽確實有派過數撥暗探出海。”
“哪帶回的信息怎麼樣？”
“唉，無一返還！全部身隕！”吉白蟬嘆息道。
就在吉白蟬嘆息間，右邊中間位上，那位來自北蒼的金丹末期老怪物，眼眸深處射出一絲微不可察的譏諷之光。其一身綠袍，連臉都泛着微微的淡綠之色。
“戰天兄，要不我們聯手出海一探？”北白風微笑着，對着身邊的男修問道。
此人瘦削腰身，臉如刀削，兩道龍眉直插眉心，眼眸中波瀾不驚，沒有絲毫情感傳出。手中抱着一把鏽跡斑斑的黑色長劍。其一身修爲也到了金丹中期。
“不去！”戰天吐出兩字。
“難道戰天兄怕了？”
“哼！無利可圖，不如修行！”戰天哼了一下，閉目打坐。
“咳咳，戰老弟說得很對，我們修士就要專心致志，對於不利修仙之事還是儘量少做爲妙，費時費心又費力，還要冒風險，明智之人是不會做的。”北蒼來的綠袍老怪物笑着插話。
吉白蟬陰黑着臉，氣憤地說道：“綠袍老鬼，你別坐着說話不腰疼，我東蒼要是承受不住此次獸潮，你北蒼遲早也會遭殃。三位老弟天賦英才，如果聯手出海探尋，一定是探囊取物。”
“老吉，此言差矣！我等幾人，包括三位玉凌天才不過是受邀而來的賓客而已，沒有義務給你跑腿，我北蒼又不是沒有經過獸潮，你看我們有利用過其他門派來抵抗嗎？笑話！”綠袍老怪物陰森地笑道。
“你……！”吉白蟬語塞。
“算了，算了，我說說而已，又不會真出去，你們兩家就別爲一句玩笑話爭吵不休。”北白風訕笑着勸道。
吉白蟬白眉一擰，冷然說道：“不勞各位費心，我東蒼已經再次派出了暗探，我想不出三日，一定會安然歸來。”
“哦？師弟已經找到了最後一位合適的人選？”大長老吃驚地問道。
吉白蟬露出得意的笑容，輕聲回答：“這個你可以問三長老，他最清楚！”
一直默不作聲的三長老拓拔天抱拳點頭：“是的，師兄！合不合適我不知道，但是此人出手頗爲不凡，三階雲翅鯊幾乎可以瞬殺！”
“瞬殺？！”十幾位金丹老怪物無不動容。
瞬殺三階雲翅鯊對於他們這些人來說不算什麼，但是一名暗探可以做到，那麼這人至少是築基末期頂峰修士，且還不是普通的末期修士。
“三弟，如此高階的修士拿去做暗探是不是有點草率？你北門防衛大營高手本來就缺，留在營中豈不更好？！”大長老搖頭道。
“呵呵，師兄不要誤會，此人並非高階修士，不過煉氣小修而已，依仗靈力深厚，又有一身隱身法寶，加之出手狠辣果決，所以瞬殺高階妖獸不足爲奇。且這人非我東蒼弟子，又是主動要求去做暗探的，爲此我們還付出了不少代價，一切都是天意而已。”拓拔天快意地解釋道。
一直喝着靈茶的東方彩霞黛眉微皺，啓口問道：“哦，三長老，居然有如此能人異士？此人出自哪兒？”
拓拔天看了一眼東方彩霞，考慮了半響，傳音道：“仙子，此人是華辰弟子。”
“華辰？！”東方彩霞心中波瀾驟起。
※※※
狂風暴雨中，一葉小舟貼着海面急速飛行着，凜冽的海風和狂暴的海浪肆虐，小舟如一片黑色的殘葉，似乎隨時可能泯滅在海濤之中。
舟內，九位黑衣人靜靜地盤坐，舟頭，一名魁梧大漢獨自站立，目光帶着堅毅。
“兄弟們注意了，我們已經出海五十里，從現在開始，我們一切都採用神識交流，不得發出絲毫異動。任何細微動靜都可能被海上的妖獸探測到，給我們造成滅頂之災。”魁形大漢對着舟中的人傳音道。
所有人都默默點頭。
天九盤坐在一角，穿着他的黑色破披風，戴着寬大的黑色法鏡，整個人被包裹了起來，即使是金丹末期老怪物也不可能洞察出他的真正面目。
他用一次出海，換得了十數位華辰弟子的踹息之機，也終於得到了他夢寐以求的靈妖混元丹。澹臺答應他，三日之內，這些剩下的華辰弟子只需呆在大營附近，擔負一些簡單的後勤任務，平時也都聚集在一起，不用再去直接面對妖獸。而三天後，如果他回不來，一切恢復原樣。
他不是聖人，並不是刻意爲華辰弟子去賣命，這十數位弟子絕大部分和他莫不相識，甚至像木子長之流，還對他譏諷有加。
但他那顆渴望迴歸的心，正一點點死去。所謂哀大莫過於心死，修煉之途如果就此戛然而滅，對他來說，是不可承受之重。
在這難得清靜的一刻，他一邊煉化着靈妖混元丹，一邊留出一縷神識進入乾坤戒中。
那隻貪吃的小青蛙，仍舊在酣睡。自打吞吃了玉條山城中那名惡鬼的神識，就再也沒有醒來過。血色的皮膚上，黑色的光暈不斷閃爍，一個似有似無的鬼形虛圖在其背上隱約出現。
小青蛙的旁邊，丟着一具腦袋凹進胸腔裡的黑衣人屍體，這是天九拍死的那名和尚的身軀，本來天九是準備拿來給小青蛙做午餐的，可惜小青蛙一直不醒，也就只能隨意放着。
“唉！四眼田雞，老子要是真掛了，我會把你送出去的，天地之廣，總會有你的一片空間。”天九心中嘆息着，注視着小青蛙，眼中無限親切。
乾坤戒裡，成熟的靈草一大堆，百頭靈豬也快要成熟，周身泛起了晶瑩剔透的亮光。十多個納寶囊堆積着。那裡有大量的晶石、丹藥和法器陣法。
他在法器中，找到一面龜殼模樣的防護法盾，放在三柄法寶級的寶物前，又取出一個儲物袋，裡面裝着數十張黑白相間的符籙，黑色的正是三矢符，白色的爲冰晶符。這些都是符寶，是他最開始時在桂蕭蕭那兒買來的。因爲太高階，一直沒有使用。
他把這些符寶也放在法盾一起，以備不時之用。正準備繼續挑取寶物出來，一聲大喝傳入他的識海。
“不好，有埋伏！”魁形大漢低呼一聲，身形一晃，就消失在了舟頭。
“嗞啦”一聲裂響傳來，黑色的飛舟被海底中射出的一道金色光芒擊中，應聲而裂，並劇烈抖動起來，飛舟的防護法陣劇烈閃爍了幾次，砰然爆碎。
金光猛一回縮，再次閃電般擊在了飛舟中部頂上。
“啊！”一聲慘呼傳出，位於飛舟中部的一名黑衣修士避之不及，被金光透胸而出。
“快撤出來，是金尾蟹妖！”魁形大漢急吼道。
七八道黑色身形飛躍而出，恐懼地看着前方。
那道金光居然是一條百餘丈長的蟹尾幻化而成。此時，金色的蟹尾正插在飛舟上，被蟹尾在空中來回搖擺。蟹尾的中部，一個黑色的軀體穿在上面，慘叫連連，其一身精血蜂涌進蟹尾之中，隨即，軀體急劇乾癟下去，三五個呼吸後，啪的一聲，乾癟的軀體四分五裂，隨風飄落在海水之中。
“那是老八，老八死了！”一位黑衣人驚恐地叫道。
“沉住氣，別慌！這裡只有一條三階金尾蟹妖，我們不用怕它！那個老十呢？”魁形大漢喝道。
“老十？老十還在飛舟中，說不準早死了！”
“媽的！殺！”
魁形大漢法巾下的臉炭黑一片。
十個呼吸不到，一死一失蹤，這纔剛剛進入一百五十里海域。