順鑫客棧二等房，華淑琪一夜未眠。凌晨時分，她才模模糊糊睡着，沒多久，門被拍得山響。
“華淑琪、華淑琪！你給我開門，快給我開門！”華淑萱的聲音穿過門，響徹整個屋子。
華淑琪連忙下牀，穿鞋，趿拉着鞋急急忙忙奔到門後，拔了門閂，“咚！”華淑萱大力一腳踹開門。飛快打開的門撞得華淑琪半邊身體生疼。華淑琪敢怒不敢言。
華淑萱說：“華淑琪，六小姐的生活過得很滋潤吧？”
“七妹。”
“啪！”火辣辣一掌甩在她臉上。
華淑萱眉尖高挑：“你這個賤人。叫我什麼？”
華淑琪飛快撫摸臉，放下手，噙淚道：“是、是‘七小姐’。”
“真是賤坯子！給你點陽光就燦爛，給你點顏料就開染衣店。這房間住得舒不舒服？”
華淑琪不答。
華淑萱踏上一步，狠掐她的手臂：“問你話那，耳朵聾啦不回答？舒不舒服？你到底舒不舒服啊？”
華淑琪沒處躲，用力推開華淑萱後，大聲叫喊：“你到底想要幹什麼？要趕我走，我立刻走就是。”僅有的一點東西都被剪壞，連行李都不要整理。華淑琪穿好鞋子就往外奔，被華淑萱死抓着手拽回來。
“想走？沒門兒！”拉拉扯扯的，華淑萱把華淑琪拖到客棧的柴房。柴房這兒有個五大三粗的婦人，大概是早就談妥，華淑萱一把把華淑琪扔在這兒，拍拍手，只說了一句：“交給你啦。”轉身便走。
華淑琪拉住她：“你這是什麼意思？”
華淑萱瞧也不瞧華淑琪，只對婦人說：“你怎麼着都行。”兩隻手奮力一推，五大三粗的婦人便把華淑琪又拽回去。
華淑琪憤怒不已的叫喊，以及後來悲憤的咒罵，很快就消失在耳邊。
華淑萱什麼事也沒幹似的，來到前面。慕容曜正和歐陽和商量邀請唐門事宜，華淑婷見親妹妹過來，親熱招呼她一起用餐。
席間，華淑萱對慕容曜說：“大姐夫，我看你們也不必把逸城看成毒蛇猛虎。屠魔怎麼啦？佛家有云：放下屠刀立地成佛。人家現在不殺人，改做正經生意，一把菜刀用得那麼好，那麼大的洗心樓正兒八經開的連這兒就有三家。坊間怎麼說的，你都沒聽到嗎？杭州，蘇州，都有大老闆邀請這位現任的‘廚神’把洗心樓開過去。”
華淑婷聽妹妹說得越來越離譜，低聲斥道：“萱兒，怎麼說話？不懂不要亂插嘴。”
華淑萱驕橫慣了，哪裡把姐姐的教訓放在眼裡，看着慕容曜，繼續說：“光是頤山的洗心樓，大姐夫知道他們的名氣到底有多大嗎？就是金陵，最有心得的食客也知道他們那兒的素錦做得好。據說只要是昔日那位馬道大當家操刀的，蘿蔔也能做出人蔘的美味。一家酒樓，一年進項就是這個數！”豎起三個指頭。
這是三萬兩的表示，慕容曜等都明白。
華淑萱接着又說：“這樣的門派，與其和他們做敵人，鬥個風起雲涌不亦樂乎，大姐夫不妨可以換個方式考慮考慮。”
慕容曜問：“依七妹只見呢？”
“拉攏過來。”
“正義聯盟的提議，他們的公子爺程倚天已經拒絕。”
華淑萱“切——”了一聲：“你把人家嶽州首富放在盟會冊子最後一位，人家當然不能同意。”
鄭堯插口：“那麼，七妹的意思到底是什麼？”
“聯姻。”
“什麼？”華淑婷失聲追問。
“聯姻啊，”華淑萱眉飛色舞看着自己的姐姐，“二姐，你和大姐，還有四姐，都嫁了武林中大有名望的好人家，大姐夫，二姐夫，還有四姐夫——”這三個人一一對應慕容曜、鄭堯和孟頌賢。
歐陽和一直沒能順利娶到華淑琪，華淑萱沒有把他計算在內。
慕容曜只是皺眉，鄭堯截口道：“撿重點說罷。”
華淑萱便撿最關鍵的說：“古代君王圖軍國大事，常常也這麼幹，我們凡人，效仿一二沒有不妥。”
華淑婷已經察覺丈夫對此甚感興趣，按捺下強烈的反對，努力放柔語氣，耐心問華淑萱：“你說的聯姻，肯定是要我們家的女兒和那位逸城公子結親纔好。”頓了頓，斟酌詞句，“那逸城公子程倚天，長相俊秀人品倒也不錯，我家的小姐，正當嫁齡的……”
華淑萱一雙眼睛好像點亮了的燈籠，心裡面不停吶喊：“我啊，就是我啊——”
華淑婷知道她的心意，就是不說。
鄭堯道：“淑琪不是一直想嫁那個姓程的？”
歐陽和被針刺了一下，剛想發作，慕容曜大聲搶過話頭：“鄭兄，何出此言？”
“慕容兄，”鄭堯將他的話茬接過來，“爲什麼不能做這樣的打算？我們被局勢左右，一步一步走到這嶽州，就算將唐門的人請來了，那又怎麼樣？你能肯定，你的三弟慕容軒，就一定可以完敗逸城四傑？”
慕容曜剛想傲慢地回答他。
鄭堯的冷笑很乾脆把他打斷，“我知道慕容三公子厲害，能夠成爲慕容家青年一輩的翹楚，十九歲便榮登江湖百強榜，着實不易。江湖之大，北有玄門燕公子，西有唐門唐公子，東北面就是你慕容世家的慕容公子，三位公子，慕容三公子名聲最大，武功貌似也最強。可是，”說到這兒，話鋒猛地一轉，“逸城四傑就那麼容易被打敗嗎？”
打虎親兄弟上陣夫妻檔，華淑婷截住丈夫的話，遊說慕容曜，“是啊，姐夫，狂刀兇狠，追魂詭異，就是那神爪和隨影，也未必就是三公子一出，馬上便會敗北的人。。”
“再說，”還是鄭堯，“逸城那個程倚天——”
“程倚天？”慕容曜極爲不屑。
孟頌賢回憶了一陣，提醒他道：“那個人，似乎並不一定就是我們想的那樣。”第一次相見，鄭堯華淑婷要殺殷十三，沒有成功，殷十三身邊有他；第二次，遼東鐵騎的連珠箭沒有射死一個人，那時候，也有他。後來，便是不久前。孟頌賢怎麼回憶，都想不起自己的刀碰到杜伯揚的刀。而歐陽和的天羅地網搜魂錐，在被蕭三郎、殷十三收走之前，也發生了什麼？
鄭堯問華淑萱：“萱兒，你看過程倚天和人動手嗎？”
華淑萱搖搖頭。在華容那會兒，華淑萱的注意力全部被楊昱吸引走。現如今，引起她注意的顯然也不是逸城公子的武功。
鄭堯提議，用華淑琪和逸城聯姻。
華淑萱急了，大聲道：“爲什麼是華淑琪？我們家難道只有華淑琪一個女兒嗎？”
華淑婷止不住薄怒：“七妹，你能不能只好好聽話，不要隨便說話。”
歐陽和身邊的佟姥姥冷笑：“只怕有人鐘意逸城公子，不想你們白白便宜了六小姐。”
歐陽和一聽，立刻接上來：“是啊，七妹妹，你喜歡那個程倚天嗎？”
華淑婷真生氣了，大喝：“歐陽少主，請自重。”轉臉對華淑萱說：“萱兒，你是正兒八經的千金小姐，怎麼可以對那個邪派妖人動心？”
華淑萱站起來叫道：“我剛纔都白說了嗎？逸城不是邪派，他們的公子爺也不是妖人。”
“你住口！”
“我偏不！”華淑萱和姐姐話不投機，拍了一下桌子，便準備拂袖而去。
華淑婷拉住她：“你去哪裡？”
“不要你管！”
因爲歐陽和的阻攔，佟姥姥又站起來故意阻擋去路，華淑婷沒能及時將妹妹抓回來。
針對華淑婷的指責，佟姥姥凜然不懼：“鄭夫人，都是華家的小姐，六小姐和七小姐，哪個能和程倚天配對成功不是好事？”到這會兒，她還不忘埋汰華淑萱，“說起來，華七小姐根本不適合武林中世家名門，她出門要住豪華客棧，吃喝全都那麼講究。剛纔你難道沒聽見嗎？她說程倚天是嶽州首富。”“哈”了一聲，接下去，“也是啊，和順居銀樓如今已經是那個‘妖人’的，杜伯揚的洗心樓，說起來是杜伯揚的，骨子裡面還不是程倚天的，程倚天是大，杜伯揚是小，頤山洗心樓一年三萬兩，其中兩萬兩要給程倚天吧，加上揚州、嶽州，以後的杭州、蘇州，你算算，這姓程的一年得進項多少銀子？”
華淑婷氣了個要死：“姥姥這麼說，萱兒難道是貪圖虛榮的人？”
佟姥姥重重哼了一聲，默認：就是這個意思！
且說程府的老太君從下人口中聽說了洗心樓的事，很是擔心，當天着人到柳子街問。結果程倚天當天有事。今天一早，程倚天起來後的第一件事就是過府回祖母話。剛出家門，便又碰上在家門口等他的華淑萱。
華淑萱見他的第一句話不是別的：“你喜歡我六姐嗎？”
程倚天一時沒能反應過來。
華淑萱性子忒急，又是跺腳又是哭叫：“我不依、我不依！”拉着程倚天的手，避開楊昱和其他下人，華淑萱推心置腹對程倚天說：“我姐夫要召集很厲害的人對付你，你知道不知道？”見程倚天也就沒有多大反應，聲音便越發大起來，“他要叫他慕容家的三公子慕容軒來，青城派的歐陽少主也要邀請四川唐門的人呢。你不就仗着有杜伯揚、殷十三還有蕭三郎、冷無常什麼的。我告訴你，如果整個武林羣起而攻之，他們根本抵擋不了，你也會大禍臨頭。”
程倚天按下她差不多要戳到自己鼻子的食指。
“七小姐，”他慢條斯理說，“就算在下大禍臨頭，也不會藉助七小姐的東風。”
“那麼，我六姐呢？”華淑萱衝着他的後背喊。
昨天的一幕，讓程倚天瞭解到華淑琪在華家的特殊地位。不想給那個身世可憐的女孩子抹上不好的陰影，他既沒有承認，也沒有否認。
楊昱攔住華淑萱，華淑萱讓他“啓開！”
楊昱不動，華淑萱就踢他，打他，發泄完了，程倚天早就騎馬走遠。
華淑萱從小到大從沒這麼挫敗，想嫁逸城公子的心意來得突然，偏偏這時候面對還是一開始就動心的楊昱。命運不被掌握在手中的感覺，叫人忍不住覺得自己脆弱。
華淑萱蹲在街心，手臂抱住膝蓋，“嚶嚶”大哭。
楊昱本要追隨公子，這會兒選擇留下。聽華淑萱哭得傷心，取出一方手絹遞過去。
華淑萱劈手奪過來，擦眼淚外加擤鼻涕，把乾乾淨淨一條天雲錦手帕弄得一團糟。