出去後，直接來到歐陽元房間門口，就看見曹若燕和付瑞海已經在那裡了。付瑞海站在那裡，臉上沒有任何表情；而曹若燕卻顯得非常着急，在那裡來回踱步。難道是出了什麼事？曹生明心中一驚，趕快走了過去。這邊，曹若燕聽到腳步聲，回頭看去，是父親，便迎了過去：“父親大人……”
“發生了什麼事？”曹生明急切地問道。
“歐陽元已經走了。”
“什麼？”曹生明大驚，“什麼時候走的？”
曹若燕搖搖頭：“我也不知道。剛纔我過來找他，想在父親你來之前就把他說服，我敲了半天，裡面也沒開門。沒辦法，我只好讓師兄把門推開，進去以後，才發現裡面一個人也沒有，可能是走了。”
“他怎麼會突然走了呢？”曹生明覺得奇怪，“你有沒有派人到周圍看看，會不會就在附近走動？”
曹若燕回頭看了一眼付瑞海，想了想，說道：“沒有，剛纔一着急沒想到這麼多，既然爹爹說了，那就讓人出去看看吧。”她是故意這樣說的，看了也沒用，歐陽元已經走了。不過這件事不能告訴父親，這是她和歐陽元的約定，其實也是不希望付瑞海知道。
曹生明略想一下，擺擺手，說道：“算了，他既然這樣走了，那就是真的走了。他本來就不希望和我們在一起，所以才這樣不告而別，就由他去吧。”
“可是爹爹…….”
“好了，不用說了，我知道你要說什麼。”曹生明擺擺手，不讓曹若燕開口，“歐陽元確實是個人才，如果真的可以爲我所用，絕對是一件好事。不過你也看見了，他和我們根本就不是一路人，是不可能聯合起來的，就不要白費功夫了。不過以後回到京城，如果遇到這個人，一定要小心，他可不是省油的燈。”
“知道了，爹爹。”“是，大人。”曹若燕和付瑞海分別應道。
對於兩個人的回答，曹生明滿意地點點頭：“既然歐陽元已經走了，那我們就可以做自己的事了。瑞海，你去準備準備，等會我們一起去縣衙看看魯望遠和魯月琴。”
“是。”付瑞海應着，就出去準備了。
看着付瑞海已經走遠，曹若燕轉過頭看着父親，問道：“父親這個時候去找那個老頑固，還有什麼意義，他對我們還有用麼？他可是你的反對者，你就不怕他給你難堪、讓你下不了臺？”
“我知道他對我不滿，可他畢竟是這裡的縣令，又是‘病人’，出於禮數，我自然要去看看他；就是不給他面子，魯嬪娘娘的面子不能不給。再說，魯望遠不是說我得不到夜明珠嗎，我就去給他看看，看看我的本事。”曹生明得意地笑道。
“原來爹爹是想給他一個下馬威，讓他不敢小看了你啊。”曹若燕恍然大悟般地說道，“其實我覺得根本沒有必要，我們在京城，他在這裡，相隔千里，互不來往，就算他想怎麼樣，也是不太可能。”
“話不能這麼說，魯望遠可不是普通人，你別忘了，回去以後，魯月琴可就是宸妃了，四妃之首，地位非凡。哦，對了，有件事情我還沒有來得及告訴你，皇上剛發來了命令，讓我們帶着魯望遠一起入京，封爲太傅，永住京城。”
“什麼，這是真的？”曹若燕吃驚道，如果是那樣，他和父親不就是平起平坐了嗎？
曹生明很苦惱地點點頭：“就是這樣，大概是因爲宸妃的關係。四妃之首的父親如果還在江落城做一個小小縣令的話，實在是有失顏面。”
“這麼說，皇上還真的喜歡上了那個魯月琴不成？”曹若燕有些不滿地說道，“她有什麼好，如果要比起來，不論是姿色還是本事，我都比她強。而且如果我把她和何華鋒的關係說出去，保證讓他和她父親統統完蛋。”
“若燕啊，你太急躁了，這種事講究證據，沒有證據，我們就是誣陷，弄不好人頭落地，可不是好玩的。”曹生明提醒道，“魯望遠不是那種冥頑不化的人，只要我把事情說清楚，讓他知道我的厲害，他也就不敢怎麼樣了。”
“說的也是。父親你一直都是當今皇上的人，而魯望遠曾經卻是六皇子的人。雖然現在是國丈，相比起來，皇上肯定是願意相信你了。”
“你說的不錯，就是這個道理，所以我不怕他，只不過是想給自己減少一點麻煩。好了，走吧，我們快去快回，把這個消息告訴他。”曹生明說着就向前走去，曹若燕也急忙跟了上去。
來到門口，付瑞海已經準備好了馬車，在那裡等候他們了。曹生明和曹若燕上了馬車，付瑞海就命人啓程，自己在前面帶路。曹若燕覺得付瑞海今天非常奇怪，一句話也沒有問，他難道不想知道歐陽元去了哪裡嗎？雖然不想告訴他，可付瑞海這樣不聞不問，實在太反常了，反常到讓曹若燕覺得不安。
馬車停在了縣衙門口，曹生明走下來，看了看。付瑞海準備進去通報，曹生明拉住了他，自己走了進去，也不理兩邊的守衛。走到門口的時候，何華鋒剛好出來，攔住了他：“曹大人，這樣闖入是不是有點不太合適，知不知道娘娘和魯大人正在休息。”
“我不知道他們是不是在休息，只是我得到了皇
上的聖旨，需要告訴魯大人，所以就急急忙忙趕來了。”
“再是聖旨，再是緊急，也該讓人通報一聲，這樣闖入恐怕不合規矩吧？”何華鋒沒好氣地反問道，“我知道曹大人官至一品，你可以不把魯大人放在眼裡，可是魯嬪娘娘，你是不是也該考慮一下。”
何華鋒說的話讓曹生明不得不重新考慮，於是賠笑道：“何將軍教訓的是，是我壞了規矩，罪過罪過。那麼就請何將軍進去通報一聲，告訴魯嬪娘娘，曹生明有要事求見。”
“這還差不多。”何華鋒滿意地點點頭，“你在這裡稍待片刻，我去去就來。”說完，何華鋒就進去了。
曹若燕看到父親還是屈服了，心中忍不住一陣譏嘲，父親真是有點軟弱，如果是自己，肯定早就進去了，纔不管什麼何華鋒呢。進去再說，反正魯月琴現在有把柄在自己手裡，就算自己對她不尊重，她也不敢0怎麼樣。曹若燕看看父親，知道等也是白等，魯望遠是不會讓自己進去的，肯定會找理由推脫，必須想辦法自己進去，先斬後奏，由不得他不同意。這樣想着，走到父親面前，說道：“父親，何華鋒半天沒有出來，肯定是魯望遠不願意見面，我看我們還是自己進去吧。”
“可是壞了規矩，魯嬪娘娘那裡，可不好解釋啊。”曹生明爲難道。
“父親，你連魯望遠都不怕，還怕一個小小的魯月琴嗎？雖然她是娘娘，我們也可以讓她做不了娘娘，甚至讓他們身敗名裂。至於何華鋒，不過是一個隨從，說不上話的。你還擔心什麼。”
曹生明想想，也是這個道理，便點點頭，帶着曹若燕、付瑞海進去了。剛走進去，就看見何華鋒急匆匆地走了過來。何華鋒看到他們，顯然愣了一下，走到他們面前，沒好氣地說道：“曹大人，你怎麼又不懂規矩了，我還沒讓你們進來呢，怎麼就進來了。”
“事情緊急，耽誤不得，請何將軍見諒。”曹生明冷冷地說道，象徵性地拱了拱手。
“再緊急的事也不能壞了規矩，若是魯嬪娘娘怪罪下來，我可擔戴不起。這些日子發生的事太多了，所以魯嬪娘娘再三吩咐，沒有她的同意，任何人不許打擾。”
“如果何將軍把事情說清楚的話，我相信魯嬪娘娘是會理解的。”
“她當然理解，我剛纔已經和她說了。不過她不願意讓別人打擾魯大人休息，所以請曹大人把皇上的聖旨交給我，我會親自交給魯嬪娘娘的。”何華鋒攤開手說道。
曹生明不禁皺了皺眉頭：“這件事恐怕不妥吧，皇上把聖旨交給了我，自然要由我親自宣讀，怎敢假手於人，玩忽職守？”
“我奉皇上之命跟隨魯嬪娘娘來到這裡，保護鳳駕，娘娘的命令我不敢違抗，請曹大人不要爲難在下。”
“我奉皇上之命跟隨魯嬪娘娘來到這裡，保護鳳駕，娘娘的命令我不敢違抗，請曹大人不要爲難在下。”
“何將軍此言差矣。”曹若燕走過來說話了，“何將軍是娘娘的人，我們清楚。可我父親手裡的聖旨不僅僅是給娘娘的，還是給魯大人的。將軍管理娘娘的事無可厚非，難道連魯大人的事也要管嗎？”
“曹若燕，你-----”何華鋒正要反駁，忽然聽到背後傳來急切的腳步聲，回頭一看，是杏兒。
杏兒來到他們面前，行了個禮，說道：“娘娘請曹大人、曹小姐、付公子進去。”
何華鋒吃驚道：“娘娘她……”還沒等他反應過來，就看見曹生明三個人跟在杏兒後面向魯望遠的臥房走去。何華鋒幾步跟隨他們，想問問杏兒到底是怎麼回事，杏兒只是無可奈何地搖搖頭，讓他不要多問。
幾個人來到魯望遠的臥房，就看見魯望遠已經坐起來了，魯月琴坐在他身邊，小心服侍。看到曹生明進來，魯望遠冷冷地說道：“不知曹大人駕到，有失遠迎，還請見諒。”
曹生明卻笑着說道：“魯大人說的什麼話，想當初我們也是同窗好友，共事多年，自然不用拘禮。魯大人身體有恙，而我忙於公事，一直沒有時間探望，還請見諒。不知道魯大人身體恢復的怎麼樣？”
“休息了這麼久，已經好的差不多了，再過幾日就可以下地了，多謝曹大人關心。”
“那就好。”曹生明點點頭，說道。
“曹大人剛纔不是說有聖旨宣讀嗎，不知道到底是什麼事，還請曹大人快快道來。”魯望遠催促道。他不想和曹生明見面，恨不得他馬上離開。其實心裡也知道，曹生明突然造訪，事情不會那麼簡單，只能小心應付。
曹生明笑笑：“魯大人着什麼急啊，反正也不是什麼特別緊急的事，等會再說也是一樣。不過有一件事我是迫不及待地想告訴你，你看這是什麼？”說着，曹生明拿出一個錦盒，在魯望遠面前打開。
刺眼的光芒讓魯望遠難以忍受，下意識地閉了眼睛。魯月琴和何華鋒一見到這個東西，忍不住驚歎：“好漂亮的夜明珠啊！”
曹若燕一看到魯月琴驚訝的樣子，心裡暗道：“看來也是個沒見過世面的女人，和自己比起來，簡直不值一提。”
“夜明珠？”魯望遠一下子認了出來。想要拿過來看個清楚，伸出手去。曹生明明白他的用意，馬上縮了回來。“你是怎麼得到的？”魯望遠冷冷地問道。
“皇甫夜親手交給我的。”曹生明看了一眼曹若燕，得意地說道。
“不可能，你殺了皇甫凌天，皇甫夜怎麼可能把東西交給你？”魯望遠不相信地問道。而後他突然想起了付瑞海的話，心裡明白了幾分。
“怎麼不可能？皇甫夜當初可是一直和我們在一起，是我救了他的命，他對我感恩戴德，需要報答我。於是我就成全他，提出了這個請求。果然，他
答應了，而且說到做到。怎麼樣，你不是說我不可能得到夜明珠嗎，現在這是什麼？”
“那又怎麼樣，皇甫夜是被你蠱惑、不知真相，纔會認賊作父。如果他將來有一天知道了這件事，一定不會放過你。不但要拿走夜明珠，還會想辦法殺了你，爲皇甫凌天和陳穆文報仇。”魯望遠有些激動地說道。
“是啊，如果皇甫夜還活着，一定會來找我報仇，可如果他死了…….哈哈哈。”曹生明說着說着，禁不住得意地笑了起來。
“什麼，你說他們……”魯望遠震驚地看着他，彷彿不敢相信。
“當然，他們死了，落崖而死，屍骨無存。我來就是告訴你這件事的，怎麼樣，聽了以後，覺得不太可能吧。這就是事實。”曹生明顯得非常得意。
魯望遠仍然不願意相信：“不可能，他們的屍體在哪兒，我一定要親眼見到，纔會相信。”
“我剛纔不是和你說過了嗎，他們是跳下懸崖、屍骨無存，你怎麼就記不住呢？”曹生明皺着眉，不耐煩地說道，“不過你要是願意去看看，我也不反對。就是城東那座懸崖，我本來想讓人下去看看，可太深了，沒有人願意下去，所以才作罷。你如果想幫忙，那我求之不得。找到他們的屍體，回來告訴我一聲，也可以讓我徹底安心。”
聽了這些，魯望遠不得不相信了。他知道那個懸崖，如果不小心跌下去，必死無疑。如果真的像曹生明說的那樣，陳雪音和皇甫夜肯定活不了。不過他還不願意就此認輸，正色分辯道：“陳雪音和皇甫夜有高人相助，那個人武功高強，你們奈何不了他的。”
“你說的是那個道士嗎？”曹生明反問道，“只可惜那個時候他身中劇毒，受了傷，自身難保，怎麼可能顧得上陳雪音和皇甫夜？”雖然曹生明知道，胡明並沒有服下毒藥，可他的確是受了傷，而且是皇甫夜下的手，具體的情況他覺得沒有必要和魯望遠說明。
“什麼，他也受傷了？”若是如此，他們更是難以逃脫。一時難以接受，魯望遠差點暈了過去，幸虧魯月琴在後面扶住了他------
“父親，你沒事吧？”
魯望遠根本沒有時間理會女兒對自己的關心，往前坐了一點，讓自己可以把曹生明的話聽得更清楚。“我可是聽說，連歐陽元都打不過那個人，你們怎麼可能……”
“怎麼不可能？”曹生明打斷他的話，反問道，“我早就讓若燕告訴皇甫夜，那個道士就是他的殺父仇人。他當然相信，所以就給那個人下了毒。本來我好心好意先給他們留個全屍，可後來發生了一點意外，差點讓他們逃了。幸虧付瑞海及時發現，把他們逼的跳了崖，要不然我今天也不會站在這裡，和你說這麼多。”
“這麼說，他們真的死了？”魯望遠終於相信了，曹生明要殺人滅口，他早就應該想到。如果自己沒出什麼事，或許還可以幫他們一把，只可惜……魯望遠突然覺得是自己害死了陳雪音和皇甫夜。轉過頭，看着曹生明，憤怒地說道，“曹生明，殺人償命，你將來不得好死。”
曹生明沒想到他竟然如此詛咒自己，完全不顧忌他這個欽差的身份，一時氣急，走過去，“啪”一巴掌扇到魯望遠臉上。其他三個人震驚了，連曹若燕都沒有想到，父親居然做了這樣的事。
“曹生明，你在幹什麼，你知不知道，如果本宮把這件事告訴皇上，保管讓你和你的人統統吃不了兜着走。”魯月琴這時候站了起來，憤怒地說道。她沒有忘記，自己現在是魯嬪娘娘，將來的宸妃。曹生明在她面前打自己的父親，那就是以下犯上，讓她無法忍耐。看到曹生明站在那裡，她就忍不住想生氣，“何將軍，把曹生明給我押起來，好生看管。”
“是。”這幾天何華鋒和魯月琴沒有少受曹生明的氣，好不容易有了一次報復的機會，怎麼可以放過？曹生明動了手，打了國丈，這可不是小事，就算到了皇上面前，曹生明也是有口難辯。這一次，魯月琴決定不再屈服，利用自己的身份，好好地教訓一下曹生明。她和何華鋒雖然沒有商量，但何華鋒知道她的意思，也願意配合。
“慢着。”曹若燕突然站出來說話了，她走到魯月琴面前，恭敬地行了個禮，笑着問道，“我爹爹是皇上派來的巡查人員，朝廷的一品大員，娘娘就這樣把他關起來，恐怕不妥吧。”
“有什麼不妥？令尊剛纔的行爲你也看見了，他打了我父親，我父親可是國丈，相當於皇上的父親。你打了皇上的父親，不就等於打了皇上嗎？這樣的罪過，難道還要姑息不成？”魯月琴厲聲說道，聲音鏗鏘有力。
曹若燕覺得這樣的魯月琴自己從來沒有見過。看來這一次，她是要玩真的了，自己必須小心應付。她也覺得父親這一次有點過分，理屈詞窮，讓人抓到了把柄。不過曹若燕是絕對不會在魯月琴面前低頭的，就算是自己理虧，她也要想辦法顛倒是非，把主動權掌握在自己手裡。想了想，說道：“不錯，爹爹一時激動，打了國丈大人，是他的不是。可國丈大人出言不遜、辱罵朝廷命官，這個罪名也是不小的，而且魯大人是爲皇甫夜和陳雪音說話，如果讓皇上知道了，也是不好的。兩害取其輕，不如這件事就這樣，各退一步，就當什麼也沒發生過。如果娘娘還是覺得生氣的話，我在這裡替我父親給魯大人陪個不是，如何？”曹若燕說着，就俯下身去。
魯月琴卻走過去把她拉了起來，冷笑道：“曹小姐覺得行個禮，陪個不是，這件事就過去了？沒那麼容易。曹大人打了人，本來就是不應該的事，而且對方還是國丈大人，如果傳出去，皇室的顏面何存？這件事必須嚴肅處理，我馬上寫信告訴皇上，必須懲罰曹大人，以儆效尤。”魯月琴說完，瞪了曹若燕一眼。
（本章完）