付瑞海的話也沒有別的意思，就是想提醒曹若燕，別忘了自己的身份，不要太招搖。可這些話在曹若燕聽來卻是諷刺，她覺得付瑞海看不起自己，心裡很是難過，瞪了他一眼，說道：“我當然知道自己的身份，這些規矩我也是爛熟於心。如果不是因爲這些，我也不會過來找你。”
“可你覺得我說的話皇上會聽嗎？”付瑞海苦笑地問道。
曹若燕搖搖頭：“當然不會，別看你是御前侍衛，在別人眼裡威風凜凜，可在皇上眼裡，包括我的眼裡，就是一條狗。”曹若燕是故意這樣說的，就是想激怒付瑞海，可卻沒有成功。付瑞海還是那麼平靜，平靜地看着她，面帶笑容，只是有些苦澀。曹若燕看到這樣，也有些不忍，相愛相殺，就是他們現在的狀態。沉默了一陣，曹若燕接着說道，“可你和別人不一樣，你是我的師兄，知道我當初爲什麼把你介紹給皇上，就是想通過你經常見到皇上。你那麼聰明，這一點，我覺得你應該明白。”
“明白，我當然明白。”付瑞海點點頭，說道，“那天我一進去就明白了。你想讓我幫你，你想讓我和你一起對付曹生明，是不是這個意思？”
“當然，從一開始就是這樣，我們必須通力合作，要不然就沒有未來。”曹若燕肯定地說道，“既然你已經知道了，就應該答應我的請求。”
“可我應該怎麼說？”付瑞海問道，“我的身份，皇上是不會聽我安排的。”
“你不用多說，只要說是我的要求，皇上一定會答應的。”曹若燕非常自信地說道。看到付瑞海不解的樣子，又說道，“你忘了那天的事情了嗎？皇上把事情交給了我，自然是希望我早一點幫他消滅後患。如果他知道我有什麼要求，一定會答應的。可以設身處地地想一想，如果是你，你不會答應麼？”
“好，我答應你，等會就去和他說。”付瑞海點點頭，答應道。說完之後，又道，“說，我是肯定會說的，但他答不答應，我就不敢保證了。”
“我知道，你是我的師兄，是我最愛的人，我不會難爲你，不過我相信他一定會來。”曹若燕笑着說道，又看着付瑞海，眼神曖昧。
付瑞海也回過頭，看着她，好長時間，才說了一句話：“曹若燕，你知不知道什麼是玩火自焚？”
曹若燕愣了一下，很快明白過來了，笑道：“不錯，我是在玩火，可我沒有自焚。這團火會燒到別人身上，卻不可能濺到自己身上，我會幹乾淨淨的。所以，師兄，請你放心，我會保護好自己，保護好你，我知道我自己在幹什麼，我不會讓你失望。”
不會失望？可付瑞海現在已經感到絕望了。曹若燕怎麼變成現在這樣，而自己留下來在她身邊，算不算是助紂爲虐？付瑞海不知道，也沒有時間思考。曹若燕的事情一件一件，讓他應接不暇，不知所措，如果繼續這樣，真的不知道該怎麼辦？這些話，他在心裡想了很久，卻始終沒有說出來。尤其是現在，當着曹若燕的面，想着她剛纔說的話，更是有苦難言。看着她，撇了撇嘴，還是什麼也沒說，就這樣離開了。
曹若燕看着付瑞海的背影，想着他剛纔欲言又止的樣子，覺得肯定有什麼話沒有說出來，到底是什麼，是不是有事關於陳雪音的事？付瑞海那麼關心陳雪音，爲什麼就不想想自己？曹若燕心裡又是一陣鬱悶。隨之而來的，是強烈的嫉妒，陳雪音，早晚有一天，我會讓你死在皇甫夜手裡。這就是你和我搶男人的代價。
想到陳雪音，曹若燕的心情就不好了，也就不願意散步了，轉過身，回去了。回到靜德齋，曹若燕本來想好好休息一會，可看到惠嬪來了，也只好硬着頭皮和她說話。惠嬪是個聰明人，看到曹若燕臉色不對，就關心地問道：“怎麼了，臉色不好，是不是昨天晚上沒有休息好？”
“也不是，就是今天早上的事，太突然了，一點準備也沒有，就……”曹若燕不想讓她知道太多，就這樣說道。
“你是說那個梅兒跳河的事？”惠嬪也想起來了。看到曹若燕非常難過的樣子，便勸道，“這種事在這個皇宮裡已經不是第一次了，不就是一個丫鬟嗎，再找一個，不就好了，舊的不去新的不來嘛？要我說，也是這些丫鬟太脆弱了，不就是說了兩句嗎，就想不開了？我覺得，真正的原因並不是你說了兩句，而是嫉妒。”
“嫉妒，這話從何說起，她嫉妒我什麼？”曹若燕饒有興致地看着惠嬪，想聽聽她怎麼說。想着惠嬪剛纔說的話，居然不當一回事，看來也是個心冷手毒的主兒。只可惜光是心狠手辣，顯然是不能成功的，必須是有勇有謀、智慧過人。和自己比起來，惠嬪肯定是比不了，不過
倒是可以利用一下。
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“這還用得着說嗎，地位啊。”惠嬪理所當然地說道，“你看啊，剛開始你們都是丫頭，不分彼此，她還比你來得早。可現在呢，你現在已經是答應了，她還只是個小丫頭，心裡當然是不舒服了，再加上你訓了她一頓，她肯定是不滿意了，一時想不開，所以就……隨她去吧，不要太在意的。”
“梅兒不會的，她平時就和我說，她不喜歡這裡，想要離開皇宮，所以我覺得不太可能吧。”曹若燕故意猶猶豫豫地說道。
“不可能？妹妹，你真是太天真了，別人說什麼你信什麼，我告訴你，這樣是不行的。在這個皇宮裡，人和人都是帶着面具說話，是不可以隨便相信的。當然，我可是個例外，我對你可是真心實意的，你千萬要相信我，我是不會害了你的。”惠嬪拉着曹若燕的手，非常認真地說道。嘆了口氣，又說，“我原來得了寵，他們巴結我，我沒有理會，他們不滿意，就故意說我的壞話，你可千萬不要相信，我不是那樣的人，我是個好人，不信的話，你可以問問皇上，這麼多年的夫妻了，他最瞭解我。”惠嬪特意加重了“夫妻”這個詞，表明自己和皇上不一般的關係。
曹若燕當然知道惠嬪是故意的，不就是想說明自己和皇上關係不一般嗎，到底是什麼樣，所有人的清清楚楚，真的以爲自己是傻子嗎？曹若燕在心裡冷笑，嘴上卻說：“我當然知道，我早就聽人說了，姐姐跟了皇上十幾年，可以說是風雨同舟，患難與共，你們的感情任何人都無法比較。妹妹不求別的，還希望姐姐你多多關照，在皇上面前，爲妹妹說幾句話，妹妹就心滿意足了。”
“好說好說，我這個人沒什麼好的，就是樂於助人，尤其是和我說得來的人，比如說妹妹你。你放心，如果以後皇上去了我那裡，我一定不會忘記妹妹的。”惠嬪很爽快地趕緊回答道，忽然想到昨天晚上的事，便問道，“妹妹，我都答應你了，你也應該幫幫我了，還記得昨天晚上答應過我的事嗎，我等了一晚上，皇上也沒有來，到底是怎麼回事，是你沒有說，還是皇上不願意啊？”
惠嬪居然問起了這件事，曹若燕知道她肯定會問，也想好了應對之詞，便笑道：“妹妹也不是不守信用之人，答應過的事情，自然是不遺餘力。我不但說了，而且我聽說，昨天晚上皇上翻得牌子就是姐姐。我還非常高興，以爲皇上要去。可沒想到中途，呂公公突然來報，說何貴人身體不適，需要見皇上，然後皇上急急忙忙地去了。我以爲皇上看了何貴人以後就會去找姐姐，可沒想到還是沒去，真是可惜。”
“又是這個何雲秀。”惠嬪氣憤地說道，“果然是何太師的女兒，真有辦法。皇上既然去了紫薇閣，還會去別的地方嗎，那麼晚了。”
挑撥離間成功了，曹若燕非常高興，她要的就是這個結果。惠嬪是個有實力的人，如果聯合起來和何雲秀鬥，誰勝誰負，還是個未知數。曹若燕這樣想着，嘴上卻說道：“姐姐不要這麼想，萬一何貴人是真的不舒服，皇上去看看也是應該的。”
“不舒服？不舒服就應該去找太醫，找皇上有什麼用，皇上又不會看病。今天早上我見到她，好好地，神清氣爽的，根本就不是個病人。說到底，她是故意的，就是不想讓皇上看到我，和我在一起。”惠嬪氣憤地說道，臉上漲紅，呼吸急促。
“姐姐別這麼說，我看何貴人不是這樣的人，不可能這樣做的，我們千萬不要誤會了人家。”曹若燕心裡高興，嘴上卻這樣說。如果可以讓何雲秀和惠嬪鬥得不可開交，自己坐收漁翁之利，豈不是非常好。但現在不能表現得太明顯，如果讓惠嬪看出什麼，那可就不好了。
“我的傻妹妹，你可太天真了，有些事你沒遇見過，不知道；可我這麼多年，在這裡也算是見多識廣，相信我，我沒有看錯，何雲秀絕對是個非常有心機的女人。”惠嬪提醒道，“我知道你心腸好，可是人善被人欺，該注意的也應該注意，不能相信你看到的，那是假的，尤其是何雲秀、李淑敏這些人，老油條了，當面一套背後一套，你可千萬不要相信。尤其是何雲秀。現在皇上最喜歡的人就是你們兩個，你只是個答應，她是個貴人，比你地位高，你可千萬小心，不要讓她把你比下去了。”惠嬪和曹若燕是一樣的目的，也是希望看到曹若燕和何雲秀你爭我鬥，兩敗俱傷，自己坐收漁翁之利，只可惜她沒有曹若燕聰明，不知道別人也在利用她，所以註定失敗。
“那可怎麼辦，她可是貴人，我的身份低微，難不成就這樣和她爭嗎？爭得過嗎？”曹若燕知道惠嬪的意思，看來也想利用自己，既然是這樣，就順水推舟了，於是故意說道，
“淑妃娘娘也說過，我們應該互敬互愛，不應該爭風吃醋。這樣合適嗎？”
“你別聽李淑敏胡說八道，她現在是混出來了，現在是淑妃娘娘，馬上就要成爲皇后，她是不怕了，站着說話不腰疼。可你不一樣，要想在這裡安身立命，就不能軟弱，有些人是欺軟怕硬，你如果這樣下去，肯定會吃虧的。所以爲了你自己，一定要努力。”
“可我不知道該怎麼辦，沒什麼經驗，對方比我大，我一個人……”曹若燕故作爲難地搖搖頭。
“你怕什麼，不是還有我嗎，我會盡力幫你的。”惠嬪拉着她的手，笑着說道，“只要你聽我的話，過不了多久，我就可以讓你和她平起平坐。”
“真的可以這樣嗎？”曹若燕故作驚訝地說道，“如果是這樣，那我就要向姐姐討教一番了。其實這件事對我來說無所謂，我本來就是個品行淡泊的人，不喜歡爭強好勝；但聽姐姐這麼一說，好像又不得不，實在是有些不明白，也有些害怕，希望姐姐可以教教我，我不求別的，安身立命就可以了。”
“果然和我一樣，你放心，現在你就是我的親妹妹了，有什麼事你就告訴我，我替你想辦法，你就聽我的，就對了。”聽到曹若燕這麼說，惠嬪非常高興，終於有了自己的人，而且聽自己的話，以後讓她怎麼樣，相信她不會拒絕，以後的路，看來就要一帆風順了。
曹若燕和她想的一樣，雖然惠嬪沒什麼本事，可對自己也算是交心了，聽她說的話，不無道理，看來也是費了心思，既然是這樣，爲什麼不接受，人家也是一片好心。兩個人各懷鬼胎，互相笑了笑，握握手，也算是成了姐妹。惠嬪看到時間差不多了，自己也該離開了，便說道：“好了，我不打擾你了，也該走了，天色不早了。誰知道皇上今天晚上會不會過去，我得回去準備了。”
曹若燕知道，皇上根本不喜歡惠嬪，惠嬪是故意這樣說的，就是爲了炫耀，也不點破，只是說道：“本來還要打算把姐姐留在這裡吃飯，現在看來是沒有機會了。如果皇上看不到姐姐，恐怕是非常着急。那我送送你，走吧。”說着，就拉着惠嬪往外走。
惠嬪卻說道：“不用了，我看你身體不好，就不用送我了，我自己走就可以了，你進屋好好休息吧。”
“那怎麼行，你是姐姐，親自來看我，還告訴我這麼多事，我真是感激不盡；再說了，你比我大，地位高，送送你是應該的，這是禮數。”曹若燕認真地說道。
“什麼禮數不禮數，都是自家姐妹，用不着亂七八糟的，要不然反而顯得生分。”惠嬪搖搖頭，否定道，“你就回去休息吧，有時間我就來看你。”說着，放開曹若燕，就要往前走去。忽然聽見前面傳來呂公公熟悉的聲音----
“皇上駕到。”
兩個人知道皇上來了，神色一凜，急忙跪了下來：“臣妾叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”惠嬪已經好久沒有見到皇上了，所以突然看見，非常興奮；而曹若燕卻是早有準備，付瑞海果然沒有讓自己失望，擡起頭看到付瑞海了，心裡非常高興，卻發現付瑞海的故意迴避，心裡又是一陣失落。但自己還有更重要的事，就沒有理會付瑞海了，而是轉過頭，看着前面的鄭浩東。
鄭浩東顯然沒有想到會在這裡遇見惠嬪，所以見到她的時候，忍不住皺了皺眉頭，看得出來，曹若燕和她的關係不一般。這一點讓鄭浩東有點不滿意。看了看曹若燕，又看看惠嬪，問道：“你怎麼在這裡，有什麼事嗎？”
“回稟皇上，臣妾聽說魯答應這裡出了事，就過來看看，沒想到在這裡遇見皇上。”擡頭看着鄭浩東，充滿希望地問道，“臣妾這幾天身體不好，也沒有能夠爲皇上排憂解難，實在是臣妾的罪過。”
“這不是你的錯，是朕這幾天太忙了，沒有時間去看你，冷落了你，是朕不對，你起來吧。”鄭浩東說着，親自把惠嬪扶了起來，看着她，心裡忍不住嘆氣。其實惠嬪也是個好女人，也跟了自己這麼久，說沒有感情也不可能。只是她的脾氣，還有胡說八道的習慣，鄭浩東受不了，久而久之，也就不想去看她了。
“皇上日理萬機，臣妾可以理解。臣妾不求別的，只希望皇上可以好好休息一下，不用那麼操勞，身體要緊。”惠嬪關心地說道。這是真心的，這麼多年了，他是自己唯一的男人，自然是萬般牽掛，心之所向。只是不明白皇上爲什麼這麼多年沒有找過自己了，難道就是因爲自己的哥哥嗎？
聽到惠嬪關心的話，鄭浩東似乎覺得對不起她了，點點頭，認真地說道：“你的話朕記住了，你先回去吧。朕今天還有點事，過幾天再去看你。”
（本章完）