大戰起，人命如草芥，只半個時辰，數萬人就已命喪黃泉。
王中正的軍隊從興州一路打來，殺的西夏皇室狼狽逃竄，雖只八萬人，氣焰之盛堪比八十萬人。攻起城來，人人視死若生，以一當十，竟爾率先破開靈州城門。西夏人拉弓射箭，兩臂麻了，箭筒空了，也擋不住宋人的衝鋒。甕城中躺滿了兩國兵將的屍首，宋人踩着同伴的屍體向城內衝殺，一會兒時間城西已經淪陷。
城東面，劉昌祚的四路大軍也在奮勇攻城。衆將均知，此一戰不僅是決勝，更是論功一戰。五路大軍中，己方四路已經失利，唯王中正一路軍攻克興州，獨佔鰲頭。今時爲搶奪戰功，衆將士也都豁出性命一搏。
夜風呼嘯，吹來幾朵烏雲，擋住了月亮。兩軍殺的天昏地暗，星月無光，血流成河，屍橫遍野。
玄空直看的頭皮發麻，臉上現出一幅怪異的神情，幾分憐憫，幾分懊悔，幾分麻木，幾分漠然，腦海中數道靈魂又打起架來。“慘也！慘也！我若不來，未必有這麼多人死於非命！”“哼！他們打仗，與我們何干？殺吧！夏國不亡，宋國就滅，兩國相爭總要有人死，不過是早晚之差！”“憑我一人如何能影響兩國國運，莫要多想！”“唉！”“哼！”
薄揚緊緊拉着玄空的手，感覺到他在微微顫抖，再一瞧，見他眼神呆若木雞。薄揚搖晃兩下，見他仍毫無反應，嗔道：“空哥！哥！你發什麼呆？”又掐了兩下，玄空才反應過來。
忽聽見一陣萬馬齊鳴，兩人回頭瞧去，只見一隊鐵甲騎兵自西向東，由府衙的方向奔馳而來。這些是鐵鷂子軍中的精銳，約三千人，衝到城前，也不阻敵，也不戀戰，只憑着腳程迅捷，鐵甲之利，向城外突破。
薄揚心想正是時機，說道：“空哥！快，我倆跟在他們後面。”玄空糊里糊塗答應了一聲，兩人運起輕功，跟上前去。三千鐵甲瞬間破開宋人的圍堵，如一隻黑色羽箭，風馳電掣般縱出城門。
劉昌祚緊盯前方情況，眼見鐵鷂子軍欲突破而去，高呼道：“絆馬索！”宋軍此次有備而來，早已在南北兩面釘下木樁，這時隨着一聲令下，將士們立刻把絆馬索捆在木樁上。隨即，宋軍向兩側分開，鐵鷂子軍渾然不知，兀自向前猛衝。
但聽得淒厲的馬嘶驟然而起，最先一排鐵甲騎兵登時人仰馬翻。這些騎兵的戰馬都由鐵索相連，前者摔倒，後者緊跟着也倒下，前者剛欲站起，卻又被後者拖倒。稀里嘩啦，三千鐵甲倒成一片。一時間，人馬皆駭，人喊馬嘶響徹曠野。
劉昌祚手捻着鬍鬚，大笑道：“鐵鷂子軍不過如此，傳令三軍撲殺！”上萬將士聞令而動，上前砍殺。鐵鷂子軍彰徨不定，可見到敵人掩殺上來，紛紛強自穩住心神，解開鐵索，掙扎着起身反抗。
玄空與薄揚從兩軍之中穿梭而過，不經意見看見有一對母子倒在亂陣之中，女人抱着孩子，無助地、驚恐地張望四周，在她二人身旁，兵將用身體圍成一堵牆，來擋住周圍受驚的馬匹。那孩子哇哇大哭，哭聲卻淹沒在巨大的喊聲中。
薄揚見此幕，心頭猛地一顫，叫道：“哥！你快救救那孩子！快救救那孩子！”玄空聽她聲音急切，不敢違逆，飛身躍起。他踩着鐵鷂子軍將士的頭頂行過，落到那對母子身側，伸手一抓，將母子二人提起。
一位赤甲大將上前阻攔，口中高聲呼喝，不知說的什麼，舉起腰刀劈向玄空頭頂。玄空彈腿上踢，正中那人手腕，身子一晃繞了過去。其餘的兵將見他帶走了那對母子，大驚失色，一邊高聲叫喊，一邊追趕。但玄空帶着兩個人，仍行走如飛，在亂陣中穿梭自如，旁人根本追趕不上。他奔行之餘，心中也在尋思：“這母子二人怎麼會在鐵鷂子軍中？”不及細想，只片刻間，他已閃出人羣，跟着薄揚奔向宋軍中軍。
便在此時，只聽得有人大聲喊道：“爾等夏人還不投降，你們的皇帝、太后已經被捉住了！”隨即又上百人齊聲高喊，說的卻是羌語。
玄空心頭一震，暗道：“什麼？西夏皇帝被擒？”他與薄揚跑進中軍，見劉昌祚下馬迎上前來。劉昌祚樂的合不攏嘴，下拜道：“恭喜大國師立下奇功，生擒西夏國皇帝、太后！”其餘將帥跟着下拜恭賀。
此言一出，在玄空聽來如同晴天霹靂。他這才恍然大悟，這一對母子由鐵鷂子軍護送出城，不是帝王子嗣，就是皇室宗親。他一想到皇帝二字，腦海中自然浮現出中年或老者的形象，一般生的日角珠庭，相貌威嚴。卻從未想到，皇帝也有年少的時候，幼帝登基在歷史上也偶有發生。
玄空驚異地看着那幼童，見此童三四歲的年紀，眉目清秀，粉妝玉琢，雙目炯炯有神，正自畏懼地看着自己。他心想：“難道這孩子就是皇帝？”
時年，西夏朝梁氏專權，夏惠宗嵬名秉常長年不得親政，憂憤而亡，其子乾順年三歲嗣位，正是玄空眼前這懵懂無知的孩童。
玄空再側目一瞧，見那女子華貴逼人，相貌頗有幾分姿色，便隨口問道：“你是樑太后？”未曾想那女子橫眉瞪眼，說出一口漢語，道：“賊人！你早晚必遭厄運！”玄空一怔，忽然想起西夏梁氏一族的的確確是漢人出身。
玄空與薄揚相顧愕然，無論如何也想不到，隨意救下兩人，竟是西夏皇帝嵬名乾順與樑太后。玄空復問劉昌祚道：“大帥怎知這兩人是夏帝與太后？”
劉昌祚揮手一指，道：“大國師且看！”玄空回身一瞧，見鐵鷂子軍丟盔卸甲，似乎放棄抵抗了。西夏守軍方寸已亂，身在城外的人轉身向城裡瘋跑，而城內守軍不管不顧，卻把城門關上了。
劉昌祚下令，大軍繼續攻城，又指派一個營的將士繳械、收押俘虜。他自覺此戰勝算極高，已是成竹在胸，又對玄空道：“下官起初也不知曉，但見國師施展神功擒下此二人，料來此二人身份定不一般。又曾聞當今西夏皇帝是個三歲幼童。下官心生一計，便命人大聲叫喊，說國師捉住了夏帝，以此動搖敵人軍心。哪想到真有奇效，這些西夏人各個垂頭喪氣，竟然束手就擒，如此看來，這小孩十有八九就是皇帝。”
玄空微微點頭，又提起女子問道：“你真是樑太后？”那女子自知大勢已去，不願墮了身份，凜然說道：“予是梁氏不錯！”
玄空終於信了，雙眉緊蹙，雙目微眯，倒吸一口涼氣，心下思索：“我本欲離開此地，想不到還是無意間捲入了是非之中。現在夏帝被我所擒，這小小的孩童如何處置，着實不易決定！我若置之不理，一走了之，今後也不知道要發展成什麼樣子？但要是公然放了夏帝，也行不通。”他方意識到，此時此刻正處於宋夏遼三國鼎立分崩離析的歷史節點，而決定歷史走向的人，竟然就是他自己。
他深知自己一言一行、每個決定都牽一髮而動全身，更加不敢輕舉妄動。他想了半晌，才說道：“西夏一品堂高手如雲，眼下時局不穩，不知有多少雙眼睛盯在小皇帝的身上，他先由我親自看守！”劉昌祚對他是又敬又懼，趕緊說道：“大國師所言極是！”
兩人正說着話，忽聽哇的一聲，小皇帝嵬名乾順竟然大哭起來。這小小的孩童早就嚇的不輕，先前一直擠着眼、咧着嘴，淚水不停在眼中打轉，這時終於忍耐不住哭出聲來。樑後大怒，用羌語說道：“嵬名乾順！嵬名乾順！你是皇帝，怎能在敵人面前示軟？不許哭！不許哭！你還是不是大夏的皇帝？還是不是我兒子？我叫你不許哭！”可她越是怒斥，小皇帝的哭聲就越大。
玄空心下苦笑：“你可不要哭了。若讓那些江湖豪士看見，還道我玄空堂堂七尺男兒，欺負你這娃娃。”他單手抱着小皇帝，頗感不自在，放下也不是，抱着也不是。
震天的喊殺聲，仍不能淹沒小皇帝咿咿呀呀的哭聲。薄揚憐心大起，伸手接過他，摟在懷中輕聲哄道：“小寶貝！小寶貝！不哭！不哭！”一邊哄話，一邊輕輕拍撫他的後背。
她又見樑後一幅兇橫的表情，雖不知對方說的是什麼，但也知絕非撫慰的溫言，便道：“你這婆娘是怎麼做孃的？你兒子哭成這樣，你還兇巴巴的！”
樑後冷笑一聲，道：“哼！他是大夏國的皇帝，可不是你家那不成器的熊兒子！”薄揚大爲惱怒，大聲道：“你…你…，我兒子怎麼不成器啦？”忽然臉上一紅，出手點中樑後穴位，也不再與她爭辯了。玄空全神貫注盯着前方戰事，也沒留心兩人的對話。
宋軍攻城之時，齊聲高呼“乾順被擒”。這消息一瞬間傳遍了全城，西夏人氣消膽奪，臨陣脫逃者不計其數；宋軍則大受振奮，人人激昂奮戰，蹈鋒飲血，勇猛無畏。劉昌祚的三十萬人破開城門，將士們舉着刀、提着槍，大聲高呼，似洪水一般涌進城去。這場大戰，一直打到了清晨。最終宋軍大勝，佔領了靈州城，西夏人慘敗，大部分人投降被俘，也有少數守軍頑強抵抗，盡數被殲滅。
次日劉昌祚、王中正二人清點宋軍及戰俘人數，安排將士們駐紮城內各個關卡要地，又慰撫傷者，安撫城內百姓，以免再生變故。昨夜大戰，宋人折損三萬。西夏人戰死八萬人，另有十餘萬人被俘，其中包括西夏皇室貴胄與名門望族。吐蕃人死傷數千，萬戶長、千戶長數人被擒。經此一役，西夏國可說氣數已盡，極難有復國之望。
衆將不敢鬆懈，只稍作慶祝，又各司其職。二帥派出一隊人馬回京上告捷報。隨後，王中正領軍西進，數日之間又破懷州、順州，駐紮興州，防止西夏殘餘再圖復國。劉昌祚分派下幾名將領，各領二萬軍回守駐紮銀州、石洲、宥州、銀州、夏州等要地。