段譽一行人剛走到賓館大門口，就遇上了大遼的求親人馬。
巴天石連忙上前對蕭峰和東方不敗招呼道：“蕭大王，東方元帥，待會兒西夏國王要是讓宴上嘉賓一展拳腳，二位若是對上我家公子，還請手下留情。在下先謝過了！”
蕭峰笑道：“哈哈，我和二弟已受段伯父之託，自當盡力照顧四弟，更不會爲難他了。”
東方不敗則對段譽微微一笑，說道：“四弟的武功本不在我們之下，我們縱然想要爲難他，恐怕也沒有那個本事喲！”
段譽聞言，搔着頭說道：“承……承蒙二哥謬讚。”
而巴天石則趕緊向蕭峰和東方不敗道謝。
兩隊人馬剛出賓館門口，巴天石忽然想起一事，對段譽說道：“公子爺，那慕容復也要去爭奪駙馬之位，你若是遇上他，他絕不會向蕭大王和東方元帥一般讓着你，你得多加防範。”
一旁的蕭峰微微一笑，說道：“嘿嘿，巴兄不必多慮，適才我去探過，慕容公子昨天午時，就帶着王語嫣、鄧百川、包不同他們離開賓館，回江南去了。”
衆人大喜。都道：“啊，他不願做西夏駙馬，這可太好了。”
朱丹臣讚道：“蕭大王思慮周全。竟先去探查慕容公子的動向。”
蕭峰微笑道：“我倒不是思慮周全，我想慕容公子人品俊雅，武藝高強，倒是我們的勁敵，嘿嘿，嘿嘿！”
巴天石笑道：“原來蕭大王是想去勸他今晚不必赴宴了。”
鍾靈睜大了眼睛，說道：“他千里迢迢地趕來。爲的是要做駙馬，怎麼肯聽你勸告？蕭大哥，你和這位慕容公子交情很好麼？”
巴天石笑道：“蕭大王和這人交情也不怎麼樣。只不過蕭大王拳腳上的口才很好，他是非聽不可的。”
鍾靈這才明白，笑道：“出到拳腳去好言相勸，人家自須知情識趣了。”
東方不敗則在一旁插口道：“巴大哥。你可別誤會我大哥了。他又不是宗贊王子。怎麼會用如此下九流的方法？他也是如你一般，擔心四弟遇上慕容公子吃虧，所以特意去請慕容公子對四弟手下留情的。”
巴天石聞言，趕緊朝蕭峰拱手道：“喔，方纔巴某以小人之心度君子之腹了，還請大王原宥則個。”
蕭峰還了一禮，然後扭頭對東方不敗道：“二弟，你在這些小節上總能明白我的用意。爲何在某些大義上又不能與我站在同一條線上呢？”
東方不敗明白蕭峰暗指伐宋一事，也不好明言。唯有淡淡一笑，應道：“大哥，小弟的用意，過些時日，你自會明白。”
蕭峰聽罷，也不再多說話，徑直朝前走去。
“大哥，二哥，四弟，你們等等我！”忽聽一聲熟悉的叫喚，蕭峰等人都回頭面向賓館大門。
只見一人身着一套華麗的漢人衣衫跨門而出，卻不是虛竹是誰？
虛竹相貌雖醜，這套鮮明的衣褲一上身，登時大顯精神，衆人盡皆喝彩。
虛竹神色忸怩，手足無措，說道：“你……你們別盡誇我啊，我這……這身衣服，還是二哥昨天親自帶我到集市上挑的、買的，你們得讚美一下他。”
衆人聞言，全都將目光從虛竹身上移向東方不敗的臉上，接連稱讚：“東方元帥，眼光不錯嘛！”
東方不敗當下微笑不語，兩三步趕上蕭峰，向皇宮疾行而去。
段譽則湊到虛竹身邊，笑着問道：“呵呵，原來三哥也有爭當駙馬的念頭呀！不錯，不錯。肥水不流外人田，我們四兄弟中，任誰娶了那西夏公主，都是一件天大的美事。”
虛竹連忙擺手，解釋說：“四弟，別瞎說。我只是要跟着你們一同到西夏皇宮去走一遭，因爲我要找的那位姑娘，說不定就在皇宮中呢！”
段譽一聽，當即來了興致，追問道：“咦！三哥，你所愛的人怎麼會在皇宮之中？她是一位公主嗎？”
虛竹搖了搖頭，回答：“這……這我也不知道，她也許只是一個普通宮女吧！”
上次與段譽對飲之時，虛竹害怕段譽也很喜愛自己的夢中女子，因此對自己與她如何相逢一事絕口不提。
直到現在段譽出言詢問，虛竹才確定他根本不認識自己所愛的那位麗人，於是就將自己如何陪着天山童姥與東方不敗躲進西夏皇宮的冰庫，又如何在迷迷糊糊中看見一個紅衣絕色女子的事給段譽說了。
段譽聽了，嘖嘖稱奇：“哎呀，三哥，聽你這麼一說，你和那位姑娘真是經歷了一段曠世奇緣啊！放心吧，你就跟我們一起入宮，有機會的話回到那冰窖裡轉轉，說不定便能和那位姑娘再次相遇呢！”
虛竹聞言，撓了撓頭說：“但……但願如此吧！”說完就和段譽一道去追趕蕭峰與東方不敗。
沒過多久，東方不敗、蕭峰、虛竹、段譽、巴天石、朱丹臣等人來到皇宮門外。
遼國使臣遞入蕭峰和東方不敗的名帖，而巴天石遞入段譽的名帖，西夏國禮部尚書親自出來迎進宮去。
來到中和殿上，只見赴宴的少年已到了一百餘人，散坐各席。
殿上居中一席，桌椅均鋪繡了金龍的黃緞，當是西夏皇帝的御座。
東西南北四席都鋪上紫緞，裝飾得甚爲華麗。
西邊席上高坐一個濃眉大眼的少年，身材魁梧，身披大紅袍子，袍上繡有一頭張牙舞爪的老虎，形貌威武，身後站着八名武士。
巴天石等一見，便知是吐蕃國的宗贊王子。
南邊席上坐着一位身着黃緞錦衣的年輕人，大宋皇宮四大護衛之一的“玄風”領着六名高手站在他身邊，想必是宋國吳榮穆王趙佖了。
東面席上的人做一副白衣書生打扮，正是高麗國王子王晫，五名護衛分列左右。
禮部尚書將蕭峰和東方不敗引到北首席上，又把段譽讓到南首席上，與宋國皇子臨座。
顯然這次前來應徵的諸人中，以大遼秦、楚兩位親王，宋國皇子，吐蕃國王子，高麗王子，和大理國王子身份最尊，西夏皇帝也敬以殊禮。