東臨學院。
清晨的學院中陽光明媚，草木葳蕤，穿着藏青色學服的學生三兩成羣，朝食堂涌去。
連飛走出宿舍時，眼睛帶着血絲，眉頭緊鎖。
他一夜未睡，一直在等待一個消息，但直至此時，依舊沒有收到一點消息。
難道昨晚發生了意外？
這個疑惑就像潮水般不時衝擊着心神，折磨了連飛整整一個晚上。
“連飛，準備的如何了？”
一名嬌俏少女從遠處走來，穿着裁剪合體的學服，行走之間盡是飛揚的神采。
“準備什麼？”連飛怔然，少女名叫姚素素，是他的同學，對他一直很愛慕。
“難道你忘了，再過十天就要府試了！”姚素素嗔怪道。
連飛哦了一聲，一拍額頭，笑道：“這用準備麼？僅僅只是測驗一下年齡和修爲而已，肯定可以順利通過。”
姚素素和連飛並肩前行，說道：“你別大意，你今年十五歲，在年齡上可不佔便宜，我聽說此次光是咱們東臨學院，就有三千人慾要參與到府試中，而錄取的名額卻只有一千人，若再加上東臨城中其他報考人數，那淘汰率可就更高了。”
連飛心不在焉道：“我年齡的確是弱項，可我已擁有真武五重境修爲，比之其他人，無疑是一個優勢，想來府試的時候肯定不會把我淘汰了。”
姚素素嘻嘻笑起來，她就喜歡連飛自信的模樣。
交談時，兩人已來到食堂中，偌大的食堂早已坐滿了學生，早餐也很豐富，是特製的八寶靈粥和數種青翠的靈蔬搭配而成的菜品，味道也不錯。
東臨學院的學生都很年輕，最小的只有五六歲，最大的也僅僅不過十五歲。
東臨學院是官學，而非地方勢力，乃是爲帝國府試選拔人才而設置。
年齡超過十五歲的學生，已經無法參加府試，自然也不會被東臨學院招收。
此時，食堂中衆多學生一邊吃飯一邊議論，極爲熱鬧，所討論的話題幾乎都和即將在十天後拉開帷幕的府試考覈有關。
連飛對這些不感興趣，默默低頭吃飯。
姚素素髮現連飛有些不對勁，忍不住道：“你好像有心事？”
連飛嗯了一聲，旋即又耐心解釋道：“不用擔心，只是一件小事而已。”
姚素素來歷不簡單，據說家中在青楓郡有着不小勢力，青楓郡下轄十二府縣，東臨城便是其中之一。
換而言之，東臨城也屬於青楓郡所統轄。
連飛以後可是要前往青楓郡參加州試的，再加上姚素素對他頗爲愛慕，在這等情況下，他自然不敢怠慢對方。
姚素素關切道：“連飛，你若遇到麻煩，儘可以跟我說，我家雖不在東臨城，可也有很多人脈在。”
連飛笑道：“放心，難道你就這麼不相信自己看中的男人？”
姚素素俏臉一紅，輕啐道：“油嘴滑舌。”
被這麼一打岔，姚素素也忘了繼續詢問。
兩人吃過飯，當走出食堂時，一名中年匆匆而來，神色間隱隱有着一抹焦急。
當看見連飛時，正待開口，卻被連飛用眼神制止，然後連飛笑着朝姚素素道：“有朋友找我，要不你先去學堂等我？”
姚素素點了點頭，就轉身而去。
看着少女的背影消失，連飛臉上笑容頓時消失，朝那中年道：“怎麼現在纔來？”
說着，已帶着那中年來到一個偏僻角落。
中年名叫薛勇，是吳氏宗族派來和連飛聯絡的線人。
“我也是剛得到消息。”薛勇嘆息道，“今日清晨，黑寡婦退還了兩倍訂金，承認任務失敗了。”
一句話，令連飛渾身一僵，臉色變幻不定，最壞的結果還是來了！
“這怎麼可能？”
連飛強自按捺住心中的焦躁，“那小子只不過是真武五重境而已，我們可是花費重金請了黑寡婦、杜梟、愁眉翁三人一起出動，別說對付那小子，就是殺死一個真武九重境強者也足可以了，任務怎麼可能失敗？”
薛勇臉色陰沉道：“此事千真萬確，聽說……杜梟和愁眉翁更是徹底失手，再不可能出現了。”
連飛倒吸一口涼氣，渾身發寒，怔怔出神許久，驀地靈光一閃，道：“難道有高手幫助那小子？”
薛勇道：“黑寡婦雖沒有直說，但據我推測，應當如此。”
連飛焦急問道：“會不會是石鼎齋？”
他最擔心的就是石鼎齋，這可是帝國一等一的頂尖大勢力，哪怕在這偏遠東臨城中，也根本無人敢惹。
而據他所知，石鼎齋曾爲了保護那個林尋，不惜和吳氏宗族都撕破了臉，讓得吳氏宗族都不敢輕舉妄動。
若非如此，他連飛也不至於會被吳氏宗族推出來，由他牽頭來對付林尋了！
連飛清楚吳氏宗族是在利用他，可爲了報殺父之仇，連飛也只能認了，並且他也的確需要來自吳氏宗族的幫助。否則光是石鼎齋這座大山，就不是他一個小小東臨學院學生能夠撼動的。
薛勇聽到石鼎齋三字，眼瞳也不禁眯了眯，道：“此事還無法確定，一切還得由公子你來做出決斷。”
連飛一愣，旋即心中一陣冷笑，知道這是吳氏宗族推諉責任的做法，若真是石鼎齋怪罪下來，後果也只能由他一個人來承擔。
這是連飛早已和吳氏宗族所達成的協議。
不過連飛可不甘心就這樣被利用，他深呼吸幾口氣，咬牙道：“事情已經發生了，對方必然已經警覺，若依照我決斷，就立刻派出更多力量，去徹底了斷了此事！”
聞言，薛勇臉上的陰沉之色忽然消失，笑起來：“我聽說，吳氏宗族的吳德勇掌櫃也是這麼想的，果然是英雄所見略同。”
連飛心中又是一陣冷笑，什麼狗屁的英雄所見略同，分明是早已想好了對策，只不過卻需要我來出面罷了！
連飛也不客氣，道：“既然如此，不知吳德勇掌櫃還說了一些什麼？”
薛勇道：“刺客是無法再僱傭了，如今隨着杜梟、愁眉翁的死，已引發了許多波瀾，道上的刺客只怕已不敢再摻合進來。”
頓了頓，他話鋒一轉，道：“不過，用不了刺客，卻可以用一些幫派狠人。”
連飛若有所思：“此話怎講？”
薛勇笑的意味深長：“林尋此子如今寄居在平民區中，那裡可分佈着許多地下黑幫，很巧的是其中最大的一個幫派頭目‘呂老虎’，聽說是一個要錢不要命的狠角色，尤爲難得的是，這呂老虎看似年齡已經很老，但他卻是一位名副其實的靈罡境初期強者！”
連飛心中一震：“請一位靈罡境強者出手？這隻怕要花費不小的代價吧？值得嗎？”
薛勇面露狠色：“杜梟、愁眉翁、黑寡婦三人一起出動，都奈何不得此子，也只能請呂老虎出動了，這件事必須快刀斬亂麻，拖得越久，對我們就越不利。”
說到這，他猛地意識到什麼，笑道：“當然，這也得看公子你是否同意了。”
連飛敢不同意嗎，他冷冷說道：“如此最好，就看這呂老虎是不是一頭真正的老虎了！”
薛勇沒有再耽擱，笑着離開了。
看着他的背影消失，連飛脣角不禁泛起一抹濃濃嘲諷，什麼狗屁的吳氏宗族，忌憚於石鼎齋威勢，只能拿本公子當刀用，等本公子以後飛黃騰達，第一個拿你們吳家開刀！
返回學堂中時，姚素素已幫他佔好了位置，連飛看着對方那嬌俏的面容，不禁露出一抹燦爛笑容。
以後他能否飛黃騰達，就得看是否能把握姚素素這個女人了……
……
平民區，四十九號院。
林尋坐在老槐樹下，抱着一杯熱茶，訝然道：“你放走了那個黑寡婦？”
夏至靜靜坐在對邊，在翻看一部名爲《帝國往年征戰錄》的書籍，溫煦的冬日陽光灑在她恬靜美麗的小臉上，泛着聖潔的氣息。
“嗯，他們只是拿錢辦事的刺客，殺了意義不大。”夏至隨口道。
的確意義不大。
林尋想了想，倒是很欣賞夏至這種做法，有所爲，有所不爲，取捨之間，可見心性。
“十天後就是府試了。”夏至忽然擡頭，看了林尋一眼。
“嗯。”林尋笑道，“我今年還不到十四歲，昨夜修爲又突破晉級至真武六重境，想來通過府試考覈應該沒什麼問題。”
說到這，他忽然道：“對了，你要不要參加？”
夏至搖頭：“我不感興趣。”
林尋哦了一聲，就不再勉強，夏至一向極有主見，雖然她事事都會聽從自己的主意，但林尋並不打算違逆夏至的本心。
“吳氏宗族這邊，你打算怎麼辦？昨晚的事情應該就是他們做的。”夏至問道。
“這連飛一直不離開東臨學院，倒是聰明之極，想要先解決了他只怕是不行了。”
林尋也有些意外，自己可是連飛的殺父仇人，可這傢伙竟能一直隱忍着，乖乖藏匿在東臨學院，這份耐心和聰明，可不簡單。
正說話時，有人來訪，林尋開門一看，一個身段火爆，穿着黑色短皮裙的美豔女子出現在眼前。
黑寡婦！
林尋眼眸眯了眯，她來做什麼？
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