夜深人靜，榮熹院燈火通明，真定大長公主靠在軟榻上聽陳嫗細細道來，“...您一開始不叫我出聲，如今百雀那小蹄子話都說出去了，一點顏面和活路都不給自個兒留，她要死，不在乎。可若是這話傳出去了，大郎君和陸家還要不要做人？照奴看，您好歹還是出個面，亭大姑娘纔多大年歲？姑娘家要她去整治那些個不要臉不要命的小賤人，終歸不妥當。”
陳嫗垂首而立，低聲勸道，“再不濟叫老奴去旁邊瞧着可好？老奴對付這起子小賤人頂有一套法子了。”
真定大長公主擺擺手，一笑，眼下全是溝壑，“阿芝，咱們就享享清福吧。”真定笑顏斂了斂，“阿芝，你別忘了阿嬌是嫁到哪處去。”
謝家...
陳嫗話音順着沉下去。
沒有哪一家士族郎君身邊是沒有侍妾的。
謝家阿舅身邊有六個姨娘，最寵的是一個小士族的庶女，細腰皓腕，明眸酥胸，謝阿舅很自得。甚至陸綽身前都是有姨娘與通房的，饒他與謝文蘊有多琴瑟和鳴，他也沒有素着的道理。謝家郎君都長得好，長得好的小郎君多半都有些風-流，郎君們多情些也沒什麼大礙，只是正房太太需要有些手腕。自家孫女的手段，她是明白的，可對付朝堂上的局勢與算計縱橫捭闔之事，總與後宅裡的瑣事大相徑庭。
總有一天，長亭要面臨這個窘境，那個時候和她一起面對不是她的哥哥，而是她的夫君。
長亭應當明白如何處置這些個貪心的女人。陸長英也應該明白。
真定大長公主笑緩緩淺了下去。
若不與謝家結親，照平成陸氏的勢頭，哪個敢將野女人帶進內宅裡來。這世道誰的拳頭硬就聽誰的，若不與謝家結親，陸長英怕是敢單刀直入爲妹子出頭...
如果他們不與謝家結親...
真定大長公主擺擺頭，想把這個念頭甩出思緒之外，話都說定了。不結親惹天下笑話嗎？這世道就是這樣不公道。男人們朝三暮四能得一個風流的名號，女人們和離再嫁便只能被人罵，一樣的人。男人走仕途，女人管庶務，大家都付出的心血，女人卻要強忍妒忌、必須順從。否則便是失德。這不公平，女人真正自由的只有兩個時期。一，便是像她一樣老得熬出了資歷，老得成了老祖宗，二。便是長亭那個年歲，豆蔻韶華，說什麼做什麼都有長輩阿兄們擔着。無需忌憚任何人，任何事。過了這兩個時期，再美的花兒終究都會謝，操持庶務，侍從郎君，還要忍下無休無止，永無止境的女人，一個又一個的女人，那些女人就像你最美麗的時候，一朵又一朵美好的花開了又謝了，可後宅的院子裡卻一直沒斷過春暖花開——陸玉年什麼都好，除了這一點吧。
“還是要看長英的態度吧。”真定大長公主看多了這些事兒，語氣風輕雲淡。
是要看陸長英的態度。
長亭大怒之下，先讓人把百雀扣下，再讓滿秀把陸長英請到研光樓來，陸長英一來，長亭便將此事細細告訴了他，未曾添油加醋，只說，“...如今只有兩條路，納了她，殺了她。府裡都拿百雀當作你以後的姨娘，府外聽話聽音自然順水推舟。百雀要背水一戰，卻不知將哥哥陷入了什麼境地！孝中與身邊的丫鬟情愫暗生？是，丫鬟的出路很窄，也是陸家拖累了她，叫她差點沒了性命。可這已經不是心貪心大的問題了，這是太自私自利了！”
百雀什麼時候成了這個樣子？
她是在脅迫陸長英納她嗎？
耍的小伎倆以斷了自己的後路爲代價，也要嫁進陸家嗎？！
陸長英緘默不言，手指叩在桌上，未待陸長英出聲，百雀雙手綁在身後被人推進了內廂，長亭虛坐在椅凳上，側眸看她。百雀仍舊是她熟悉的模樣，容貌清秀，眉眼靜謐，身量高挑纖弱，只是如今半跪在燈下的她大眼睛裡浮起一層水霧，百雀佝着頭卻眼見陸長英，不覺驚愕，張口哭腔，“大郎君...大郎君...百雀不知做錯了何事...將才有兩個婆子拿着麻繩來綁我...若百雀做了錯事，還望大郎君明示啊！”
長亭氣極反笑。
這是什麼地方？
這是研光樓！
將才綁她過來也只是捂住了她的嘴，未曾蒙上她的眼睛！
在研光樓向陸長英求救？百雀究竟是怎麼想的？
陸長英與長亭並排坐在上首，手一擡，下頭人便給百雀鬆了綁，百雀也不敢動彈，只是俯身在青石之上，青石灼灼剛好映出她眼淚欲滴的神容，百雀肩頭髮顫，腦子裡卻轉得飛快。
大概是東窗事發了吧！
流言是她放出去的沒錯！
可那是流言嗎？
她不過是在與小丫鬟玩笑的時候小聲說了兩句“今兒個一早服侍大郎君起身，大郎君連束帶都忘了捆，我問他是要鑲邊翡翠玉玦的那枚還是素絹的那枚，大郎君竟叫我自己個兒定，我是什麼樣的人物呀，哪裡就知道哪個好看的了？”，再不是就是，“大郎君睡不慣軟枕，一睡軟枕便缺覺，一宿一宿地合不了眼。”，這些可是流言？這些都不是！
她纔是陸長英最親近的人！
她只不過將話減縮了一些，將事兒少說了一些，讓那些小丫鬟以爲她已經爬上了陸長英的牀了而已！
這也是她應得的！
只要她熬得住，她一定可以。沒有郎君身邊是空着的，陸長英已經二十一了，他連婚事都還沒說，他身邊應該有女人，而她纔是最合適的最最合陸長英心意的人選啊！
她亦明白陸長英的底線在哪裡。
陸長英不會殺了她的，只要陸長英不會殺她，迫於流言，陸長英都會納了她，否則便是始亂終棄！陸家嫡長子，陸家唯一的繼承人，陸家的家主連一個女人都要始亂終棄，他沒有擔當，不重情義，他還可以做出什麼樣的大事好事來！？
百雀強迫自己鎮定下來，淚花浮上眼眶，叫她看上去盈盈可憐。
“大郎君...旁人胡亂猜測，又幹奴婢何事？奴婢精心服侍伺候您，奴婢與您一同度過了人生中最艱難的日子，您救過奴婢的命，奴婢此生最感念的人便是您。您只告訴奴婢，奴婢做錯了什麼...”百雀緊抿嘴脣，說得肝腸寸斷，“您別不說話啊，您一不說話，奴婢...奴婢便不知該如何是好了！”
燈下佳人涕泗橫流，腰肢靠在腿上，像極了一隻經受風霜之後的迎春。
長亭面容垮得越來越厲害，百雀一直在嚶嚶地哭，隔了許久，長亭方開了口，“百雀，陸家將你牽連至生死瀕臨的境地，是陸家對你不住。可你捫心自問，無論是我，還是阿兄，對你好不好？”
好，若好，還叫她奉人茶水？若好，還叫她跪在這裡！？
若當真要對她好，便擡了她，讓她當陸長英的姨娘！
陸長英身邊第一個，也是最重要的一個女人啊！
百雀埋下聲兒來嚶嚶哭泣，掩眸低泣，“自是好的...大郎君對奴好極了...份例待遇都是頭一分兒的，往日都將奴帶在身邊，宴客也帶着奴，什麼都帶着奴，奴心裡都念着的...”
所以...陸長英一定也是對她有心思的。
是迫於門第也好，是情淺人不知也好，她都很確定陸長英對她如此照拂，絕非無意！
聰明人是什麼？
是有機會便拽着往上爬！
她馬上就可以藉此改變命運了。她老子娘是奴才，她是奴才，她不要她的兒女也是奴才！也要聽人使喚！
“那你爲何要害哥哥？”長亭一下子聲音涼薄下來，“陸家不欠你的，哥哥更不欠你！百雀，我不是瞎子更非聾子，你在我跟前作的相，在我看來極爲可笑。旁人無論說什麼閒話，我都管不了，但我只認定一條，論你做出什麼事來，陸家的門楣你都進來不了！你要讓哥哥擔上始亂終棄的名聲，我絕對不準！旁人說起來，便是說我陸長亭手伸得長，絕對不允許自己的舊僕進到自家哥哥的房裡去。”
長亭話音冷極了，“你應當曉得，我一向不在乎名聲的。”
百雀當然明白陸長亭對長英的意義和影響！
百雀心下大急，滿面淚水，“奴運道一向不好，託生得不好，姓得不好，爲人僕從端茶送水，這些奴都認了。奴不過無心之言，竟叫旁人以爲奴與大郎君這般謫仙般的人物有何瓜葛，是奴的錯處。女兒家頂要緊的是什麼？自是像水一樣的清白名聲。如今因奴自個兒的錯失，叫奴的清白名譽都沒了，奴也認了。只希望大姑娘念在主僕情誼上，賜奴一根白綾！奴既不能清清白白地活，只好清清白白地死了，方纔全了大郎君與奴那段艱辛日子的回憶罷！”
要麼納了她，要麼殺了她。
百雀篤定，陸長英不可能狠得下心要了她的性命！
長亭張口欲言，陸長英的音量不顯，陡然出聲。
“賜碗藥湯吧。白綾死相太難看，藥湯死得快，好歹還能留個全屍。”