“好久不見了。”
“是啊，好久不見了。”
星之蛇的內部是一個臨時製造的空間迴路。寄身於世界蛇龐大的頭部，在無盡的虛空中，二人塑造出了一個平臺用來暫時落腳。
距離四年的時光，蘇荊和蘇蘿終於又面對面地站在了一起。兩人都認真地打量着對方，記憶中的人和眼前的人漸漸重疊，但卻又因爲時間的流逝而有着不同的地方。
“阿蘿……你，又長高了一點。”
已經快趕上蘇荊的個子了，少女高挑的身材已經有一米七五，聽到這句話，蘇蘿淺淺地笑了一下，明麗不可方物。
“沒辦法……修煉磁場力量的時候，得稍微讓體型變大一點，纔好容納力量……啊，不過現在練到九十七萬匹，這點體型修正也可以隨時修改回來……”
“不，不用了。你現在的樣子……也很漂亮啊。”
兩人試着走近一點，蘇荊伸出手，和她的指尖相觸。二人的手掌試着握在一起，溫暖又柔軟，不是幻覺，確確實實地握在了一起。
“這段日子裡，辛苦你了。”蘇荊磨擦着她纖細有力的手指，少女緋紅的臉頰看上去嬌俏又可愛，頭上兩隻盤旋的羊角也顯得很美麗。
“不……我現在只覺得很高興……但又很難過，因爲我的原因，才把哥哥牽扯進這些麻煩裡。”蘇蘿的呼吸有些急促，她把頭靠近蘇荊的脖子，輕聲細語道：
“哥哥，你想要光明還是黑暗？”
“……光明。”
驟然間，蘇蘿一口咬住他的嘴脣，細嫩的香甜舌頭用力地舔舐蘇荊那兩排尖銳的利齒，吸吮他口中的津液。當二人氣息相通的時候，蘇荊驟然感覺自己體內涌動的力量像是被吸走一般，混沌的獵魔蟲違抗他意志地在他心臟中飛騰起來。二人的身體緊緊貼在一起，氣息與血脈相連，甚至連能量的脈絡也開始鏈接。
隨着混沌的力量被蘇蘿吸走，二人脣舌交纏處。一股純粹的光明力量狂灌了進來。蘇荊心腔中蠕動的獵魔蟲在這一瞬間幾乎被谷爆。比起皇帝的聖光更單純、乾淨而強大的光明力量一瞬間吞併了人皇之力，這力量並非所謂的秩序，卻又與之相近，是屬於更底層的寬博概念。
這是有，是存在，是物質，是波與粒，是能量，是概率波的坍縮，是確定。是一，是……
我思故我在。
蘇荊像是要把蘇蘿揉進自己身體一樣緊緊抱住她，在領悟和欣悅的海洋中飄蕩，本質的蛻變帶來的是發自靈魂深處的狂喜，他忘形地發出野獸般高昂的咆哮。
“別。別在這裡開共振模式……還有正事兒……”蘇蘿好不容易纔甩脫自己的兄長，她擦了下嘴，用手指揉了揉自己的臉，用力深呼吸了幾下才鎮定下來，“呼……搞得又親又抱的，好像稍微有點噁心……那個，交流感情還是等閒下來再說吧。現在有哥哥你在。那我們兩個接下來活下來的概率又高了一點。”
蘇荊舔了舔自己的利齒，也覺得有點尷尬：“咳，你知道這次我們要對付的人是誰了麼？”
“呃……在我們圈子裡被稱作獸交狂魔的悲風，‘萬獸之母’。聽這個名字你大概能猜到是個怎麼樣的人……十星級。如果她認真的話，我覺得我們生存下來的概率不超過20%。”蘇蘿掰着手指稍微計算了一下，“正面戰鬥我們不可能贏。從這個宇宙中跑路逃命是唯一的辦法，但是悲風的概念是‘孕育’，她可以……‘採集’這個宇宙的空間結構，然後誕下空間的子嗣——別問我她是怎麼做到的，我也想知道這個‘日天’是什麼原理啊……通過這種方法。她可以固鎖住時空位面。而十星級以下的我們，唯一的脫離辦法就是幹掉她在這個宇宙中誕下的空間之獸，然後才能突破空間封鎖。”
“方位。”
“悲風需要藉助她誕下的空獸才能穿越空間，所以只要她的化身出現，那空間之獸就一定在她身邊……”
兩個身影並肩站在平臺上，寬闊的星空窗口在二人面前展開。如同駕駛艙一般，定位在這頭星球化作的巨蛇的頭部。
“名字？”
“……約爾曼岡德。塵世巨蟒約爾曼岡德。”
二人同時向遠方望去，同樣漂亮的身影在星空前並肩而立，站立的姿勢從容又優雅，就像是油畫般精緻美麗。明明面對的是九死一生的險境，但是隻要這兩個人站在一起，就給人一種無所畏懼的感覺。就像是隻要他們兩人在一起，世界上就沒有不可能做到的事。
命運的雙子星在這個宇宙中再次交匯，燦爛的光芒將照耀整個銀河。
——————
“事到如今，回想起來，一開始這就是一個局吧。歌德閣下。”魔法學者搖着杯子裡的紅酒，淡然地問，“從一開始，我們就被設計到了這個戰錘40k的宇宙裡。沒錯吧。”
“……在蘇荊的隊伍裡，我最欣賞你。”
紅鬍子微笑了一下，用大拇指和食指梳了梳下巴上尖削的山羊鬍。
“回想一下我們進入這個世界裡的遭遇……若有若無地，是想把我們分開。而最主要的目的，是爲了讓我們和蘇荊分開吧。”
從一開始，蘇荊感知到了未來的危險，並決定提升隊伍的實力開始，就走入了被執棋者操控的境地。而傳奇的巴巴羅薩，必然也是下棋的人之一……塞拉斯提亞公主建議蘇荊來到戰錘40k的宇宙中鍛鍊，實際上卻是把他推向了風暴的中心……
此刻一想，路夢瑤只覺得脊背微微發冷，但是魔法學者氣度深沉，喜怒幾乎從不浮於色，甚至連心跳的節奏都沒變。
“我們進入這個宇宙後，小琪本來是去火星，結果卻在半路上被獸人飛船襲擊，又撞上了一顆裝滿了金屬亡靈的星球；我和小貞子去找千瘡之子，結果卻發現了靈族的廢棄網道——真的全是巧合嗎？”
進入戰錘世界後。衆人定下的目標是在完成任務的同時提升自己的實力。而到了最後，這個目標以事先預想不到的方式達成了。而其中偏差最大的就是蘇荊，他已經完全被捲入了陰謀的核心地帶。與他遭遇的麻煩相比，這邊已經算是輕鬆愉快的度假了。
巴巴羅薩用細長的手指敲打着自己的大腿。微微瞑目。就在路夢瑤以爲他一句話也不會再說的時候，機械大師開口了：
“順水推舟。用你們東方的成語來說，就是順水推舟。整個多元宇宙都因爲一部分人的計算而被捲入其中，蘇荊只不過是適逢其會，並且被選中了而已——我讓大公主把他送來這裡，是因爲這裡可以有我的關注，我還可以稍微照拂一二。若是在別人的地盤上，蘇荊，以及蘇蘿這兩個孩子，能活下來的概率連一成都沒有。”
“而你和你的朋友們。只不過是隱藏在幕後的多方都試圖施力，結果卻莫名地在亂流中偏移到了我們都沒料到的地方。本來我的確在火星上安排了一個學習和試煉的機會，而在你所前往的那個星球上，也的確有完整的靈能修行方式——但是有人巧妙地撬動了世界，蝴蝶法則。讓你們失控了——幸好你們都克服了各自的困難，並且重新回到了我和皇帝的勢力範圍中。否則……”
魔法學者瞳孔微縮，她想起了那個邪神奸奇的神力牢籠。從整體上考慮，皇帝這邊有科技聯合的董事相助，如果有人想要搗亂，那接觸亞空間四位邪神，並在現實中做出安排。也是很合理的可能性。
“再說一句。蘇蘿原本身上有白千浪那老兒的力量結晶，但又是誰，把赤紅武力追殺隊伍中最強的一支引到了這個宇宙，讓她不得不用掉了那管力量結晶？根據我的線報，蘇蘿原本連跳了十七個宇宙，已經把所有刺客都甩掉了。又是誰特意把雪莉那一隊人指引到了這裡？再想一想，妖魔天和長生仙門在十萬八千里之外的宇宙開戰，楚凌空和周伯符又怎麼會恰巧打到這裡來，連帶着把悲風這個沒大腦的東西也帶了過來？”
一塊塊拼圖在魔法學者腦中開始匯聚。不要被這個男人引導着思考，路夢瑤不動聲色地想。但是同時，他也沒有理由騙我們……把這些線索拆開打散，然後重新思考。
綜合前後的一切信息，路夢瑤很快得出了結論。
“想必你已經猜到了。混沌分裂者試圖掀起戰爭，而我只需要在其中稍微扭轉一下，就可以達到我的目的了。”
紅鬍子頜下的白金色山羊鬍微微顫動着，似乎在發笑。
魔法學者霍然站起身，不遠處，蓋琪和山村貞子正神情緊繃地看着星空中的動向。那頭星球轉換成的巨蛇正向深空中游去，遠方的深遠視界中，似乎有一個無形的黑影正在接近，星辰在一顆一顆地熄滅，就像是沿途吞噬了所有恆星。
“我稍微計算了一下星體距離，那東西離這裡大約一千光秒，也就是說，我們現在看到的是十六分鐘前的景象，而以這個東西的移動速度，阿荊可能已經和它互毆起來了。”
褐發的少女露出了少有的憂愁表情，而山村貞子看起來跟隨時要崩潰一樣。靈能者蒼白的臉上有幾道細細的血痕，是她自己過於緊張而用指甲抓出來的。
“路小姐，紅鬍子先生……一定會幫助荊君的，對不對？”
魔法學者看着山村貞子的雙眼，一瞬間不知道該說什麼。猶疑一秒鐘後，她吐出了真相：
“巴巴羅薩……他不會阻止他們的。因爲他同樣，渴望着戰爭的降臨！”
貞子剛一動就被路夢瑤扣住了手腕。魔法學者把她按在水晶幕牆上，嘶嘶地低嘯道：“別犯傻了，這個等級的戰鬥，十個你上去也沒用！”
“但是……”
路夢瑤的手腕上感覺到了細小的水珠。她猶豫了一下，試着用自己的手臂抱住山村貞子，靈能者在她的懷裡低聲嗚咽，發出悽慘的哀鳴。
“放心吧，沒事的。蘇荊這樣的人是不會這麼容易就死的……”
連路夢瑤自己都不信這樣的話。
“……開始了。”
蓋琪瞪大了雙眼，喃喃地囈語道。
在星空的遠處。星空中的黑域似乎化作了活的猛獸，和遊弋的星之蛇撕咬在一起。劇烈的光爆在如此遙遠的地方也可以清晰地看見，星辰之間的戰鬥，一次又一次炫目的轟炸。
路夢瑤曾經在書上讀到過超新星的爆發。那是宇宙中最燦爛的景象。恆星在失穩下以接近光速的速率向內部坍縮，而氣體則以無可比擬的龐大能量向外部噴射。刀鋒一般的衝擊波無堅不摧，能夠將行星輕易地斬成兩片，徹底毀滅上面的一切事物。在地殼的深處，熔岩就像是被打爛的雞蛋一樣，紅彤彤地從碎裂的星球裡漫溢出來……
而這些，在眼前的奇景面前也顯得黯然失色。
“光……！”
蓋琪突然驚叫道。
在瀕臨徹底破碎的星之蛇中，兩枚燦爛的光源射向幽深的虛空。如果用“光源”來形容黑色的星體或許會有些奇怪，但是魔法學者卻覺得，那個黑色的光芒同樣在閃閃發光。
兩顆反色的明星互相纏繞。交織出螺旋的圖譜，狂野地圍繞着虛空中形體不明的敵人碰撞、撕咬、迴旋、交錯……織錦般華美的軌跡在她看來卻有一種……不祥的，飛蛾撲火般的感覺，就像是絕望的最後掙扎。
“他們的活動範圍越縮越小了……是被困住了！”
如果其中的一顆是蘇荊，那另一顆……就是隻聞其名的蘇蘿嗎？
路夢瑤的瞳孔中映照出一千光秒外的光芒。這裡接收到的信息有着十六分鐘的延遲，也就是說，在她看見這一幕的同時，蘇荊可能已經……死了。
她的心一陣淺淺的絞痛，同時又有一種別樣的，淡淡的酸澀。如果沒有蘇蘿的話，此時。唯一有資格與蘇荊共舞的人，應該是自己纔對。只有蘇荊才配得上和自己在同一水準上交流，相反地，也應該只有自己……只有自己能夠與他並肩纔對呀……
知道自己只是在心底囈語，魔法學者禁不住喝了一大口冰冷的紅酒。酒精……哪怕只有短暫地一會兒，讓自己可以不用面對現實就好了。
機械術士和心靈術士已經止住了呼吸。在陰沉的宇宙幽影中。那兩顆一光一暗的星星相聚在一起，融合成了一種難言的顏色，然後突然散發出極強烈的光亮，這光度就算隔着如此遠的距離，依然讓人覺得刺目。
接着。虛空中那令人不快的幽影漸漸淡去，若有若無的淡淡嘶嚎聲在她們心中響起……贏了?
但是與之相對的，那兩枚奪目的星辰也逐漸低落下去，轉瞬間消失無蹤。
路夢瑤眨了眨眼睛，它們留下的光斑還印在自己的眼球底部，但是宇宙中……這兩顆星辰就這樣消失了。
“一定活着。”她說。
“蘇荊一定活着。”
山村貞子只覺得她抓住自己肩膀的手力量大得捏痛了她，幾乎掐出血來。
——————
兩天後，在遠征軍的旗艦比賽佛勒斯號上，舉行了一次授勳儀式。被授予勳章的包括了異形審判庭的艾.普羅加斯特審判官閣下，傑出的艾瑞克.唐恩政委，英勇的戰士亞羅.斬顱者，做出了重大犧牲的戰鬥修女蘇珊娜.孟菲斯以及太空野狼戰團的整個拉格納大連，所有在任務中的犧牲者都被追授爲帝國戰鬥英雄。由人皇親自授勳，這是帝國的最高榮譽，整個儀式上，連一向冷麪的普羅加斯特閣下都不得不擺出了僵硬的笑容。
可以算是“神蹟”的一點是，拉格納的大連和亞羅居然大半生還，據說神皇陛下親自用自己的神力將這些英勇赴死的勇士接引了回來。官方宣傳說，拉格納他們在壯烈犧牲後踏過了死亡的領域，升上了人皇的神域，然後又爲了繼續在宇宙中忠勇服務而被重塑了形體。但他本人在喝多了之後宣稱，自己在設置好核彈的起爆後，是通過一條亞空間傳送通道被直接丟回了狼團的太空修道院。
蘇珊娜.黛菲斯的獎賞是得到了一份任命書，准許她以自己的名字建立一個新的修女教團。
而人皇甦醒後，人類帝國的第一次黎明遠征並沒有到此結束，而是剛剛開始。在這次漫長而偉大的復興戰爭中，被修復的網道系統將爲人類的帝國帶來無法想象的飛速發展，隨着一顆顆星球被收復，這一次遠征的終點將定在整個銀河中最危險的地方：恐懼之眼。
卡迪安之門將被徹底收復，而恐懼之眼中那些蟄伏的混沌陰影，將在前所未有的神皇威能下被徹底碾碎。在澄清現實宇宙後，人類的軍隊將踏入亞空間的混亂國度，在有史以來最偉大的皇帝率領下，親自征討盤踞在虛空中的邪神本尊。
“已經快一週了，她們還在搜？”
“神聖復仇”號巡洋艦。政委難得悠閒地坐在餐廳的角落裡，閱讀一本講述各地風俗禮節的學者遊記。
“是啊。”
審判官換了一身便裝，叉了一根香腸丟進嘴裡，銀灰色的短髮輕輕飄舞着。唐恩總覺得她的消化系統可能是全身上下混血特徵最明顯的地方了，有一次他心算了一下，這頭母蟲子一頓飯能啃掉五公斤的肉。
由於普羅加斯特的任務還沒有徹底完結，所以這支隊伍也治好了留在這片星域，跟着那些異界旅者在星之蛇的殘骸處挖掘遺蹟，剛好也給了審判官隊伍殘餘的三人一個休整的機會。趁這個機會，艾瑞克認爲有必要重新補充可靠的人選，他已經調閱了多份檔案，並列出了一個認爲有可靠資質的名單。
“……我去看看。”
政委整理了一下胸前的勳章，向機庫走去。
距離巡洋艦大約五萬米的宇宙空間中，一塊巨大的殘骸漂浮在虛空中。三個細小的人影就像是蛋糕上的螞蟻，在這塊看上去像是“頭部”的遺骸中搜尋。
“信號就在這裡……沒錯啊……”
雖然沒有太大的必要，但是蓋琪還是穿着一身太空服。這已經是這一週裡她們搜索的第三十五塊遺骸了，而信號探測顯示的能量反應就在周圍千米內。
“……找到了。”
距離她兩百米的地方，山村貞子在乾涸結凍的血肉中挖出了一隻小小的，指甲大小的白色甲蟲。這隻甲蟲似乎被封印在一塊十二面的水晶塊裡，一動不動地處於冬眠狀態。
“既然這隻甲蟲還活着，那就證明蘇荊……活着。”路夢瑤閃現到了山村貞子身邊，那塊十二面體的水晶摸上去很溫暖，似乎並非凡品，“但是休眠狀態……我從未見過他的獵魔蟲進入過休眠狀態。”
一時間，三人陷入了沉默。
“……有一種解釋。”魔法學者沉思片刻，“他已經不在這個宇宙了，留下這隻獵魔蟲作爲給我們的訊息。如果是蘇荊的話，一定能回紐約吧。如果因爲某種事故，他沒能回紐約……那我們就去找他。”
“宇宙很大。但是對我們來說……也不是特別大。”
（戰錘千年卷——完）
ps：
六千字……好久沒寫這麼長的一章了……