竇瑪力見自己熱臉貼個冷屁股，便有些尷尬的收回雙臂，臉色很難看。錢進瞧在眼裡，心說這位竇瑪力先生見太后的時候是不是也要擁抱一下，太后又會如何應對。不過，人家遠來是客，錢進也不好傷了他的臉面，便主動伸出雙手扶住他的手臂，含笑說道：“聽徐首輔說過，竇瑪力先生學識淵博，今日特來拜會。”
“不敢當……聽聞閣下乃是當朝的狀元，幸會幸會。”竇瑪力的陳國話講的有些生硬，比史華德差了不少。
錢進將竇瑪力單獨請到一邊，開門見山地說道：“閣下這次前來，可是爲了通商之事？”
“不全是……”竇瑪力雖然在仁壽宮見過錢進一面，但彼此之間並不熟悉，因此摸不準他問這話到底是何用意，畢竟通商是國事，一名狀元的關心似乎遠遠不夠。略微思忖，他含糊說道：“陳國地大物博，京城又是帝都，鄙人這次來京城打算好生瞻仰一番。”
“閣下千里迢迢來到京城，莫非就是爲了看看風景、賞賞樓閣？”錢進勾住竇瑪力的肩膀，邊走邊說道：“通商又不是什麼大不了的事，等太后哪天高興了，那還不是一句話？”
“……”
錢進見竇瑪力不答話，知道他仍有防備之心，於是準備換個話題。
今日他之所以來鴻臚寺，一是與竇瑪力認識一下，到時候在酒會上也算是個熟臉；二來，太后雖然說過不計較應劫之說，但“女人心海底針”，指不定哪天她記起這事，或是陳國真的有災難降世，自己的小命仍然不保。他尋思着，異人既然能夠新大陸，其天文學必有長足之處。
要知道，沒有太陽和北極星的指引，即便有了羅盤，茫茫大海上也很可能失去方向，甚至走反了都有可能。因此，錢進打算借竇瑪力之口，跟太后好好說道說道：這天上壓根就沒有什麼神仙，所謂的應劫之說純屬子虛烏有。
想到這兒，錢進走到竇瑪力面前停住，問道：“竇瑪力先生，可曾聽說過日心說？”
“日心說？”竇瑪力側頭望了錢進一眼，奇道：“莫非狀元閣下也知道？要知道泰西國的學者發現這一宇宙真理的時間也不長。”
“自然是知道的。”難得竇瑪力對這個話題感興趣。錢進起先還有些擔心他是一名神棍，對自然學說嗤之以鼻。要知道，前世的時候便有一個叫布魯諾的就是被教會燒死在火刑柱上。
錢進在懷裡掏摸一陣，取出一張紙來，上面用鉛筆畫了一個發光的圓圈，旁邊則依次畫了六個小圓，都繞着中間那個發光圓圈運轉。任何一個讀過小學的人都知道，這便是太陽系六大行星的示意圖了。另外的三顆行星之所以不畫，是因爲眼下完全沒有必要。再者，目前的觀測手段也難以發現。
錢進將那張紙遞給竇瑪力，說道：“竇瑪力先生，不瞞您說。這張圖是我在一位異人手中所得。他不光發現了日心說，還推算出太陽周圍有六個星球，分別爲水星、金星、地球、火星、木星、土星。我按照那位異人所描述的畫了幅草圖。初次見面也沒什麼好送你的，這幅圖便當作見面禮吧。”
竇瑪力顯然是識貨的。他拿着那副草圖端詳了一下，良久後才用不可思議的眼光望向錢進，說道：“這太神奇了……太神奇了，那位賢者是怎麼推算出來的？”
“不知。”錢進不打算多做解釋。反正竇瑪力問什麼，他都扯到題外話去，爲的就是吊足他的胃口。
片刻之後，竇瑪力已是心癢難耐。錢進估摸着拿捏的火候到了，便笑着問道：“竇瑪力先生，貴國可有星象占卜之術？”
“又倒是有，不過那都是占卜師的技倆。我作爲一名傳教士，有主的神輝籠罩，又何需藉助那些小道？”竇瑪力有些不屑的說道。
“若是太后讓你占卜國運，你當如何應對？”錢進問道。
“若主的福音得以廣播，又何懼災厄？”竇瑪力反問道。
錢進大有深意的望了竇瑪力一眼，發現這人不太好忽悠。本來他還想循循善誘讓竇瑪力在酒會上跟太后解釋一下：這世間並無什麼應劫之說。沒想到這個神棍倒是有自己的小算盤，他作爲一名傳教士，時刻不忘傳教，比史華德“敬業”多了。看來，不撒點餌，他是不會上鉤的。
錢進心思一轉，說道：“竇瑪力閣下，鄙人願意說動太后在京城修建一座教堂，你意下如何？”
竇瑪力眼中異色一閃而過，片刻後一本正經地說道：“閣下不愧是我等教民的福音。若是教堂能夠建成，鄙人也願意跟太后說一說，這災厄確實是蠱惑人心之語。”
“成交。”錢進張開手臂，與竇瑪力來了個“深情”擁抱。
史華德在不遠處站着，見錢進與竇瑪力兩人似在密謀着什麼，也不出聲打擾。等到兩人商量好事情，他才上前搭話道：“竇瑪力先生，剛剛我們那一局不分勝負，不如再來一局？”
“那最好不過了。”竇瑪力此時的心情似乎不錯。
錢進見兩人卯上了，便告了聲罪，一個人邁着輕快的步子出了鴻臚寺。
望着那遠去的背影，史華德嘆息了一聲，扶着球杆說道：“錢進先生是我未來的妹夫，竇瑪力閣下若是有什麼能幫上忙的，不妨盡些綿薄之力。”
竇瑪力順着史華德的目光望去，良久後才說道：“你對我們剛剛的談話內容就沒有一點興趣？”
“你們談了什麼無關緊要。”史華德頓了頓，說道：“你只需知道一點，對於通商一事，徐首輔和錢進都是支持的。這也是你我希望的吧？”
“不錯。自從陳國實行海禁之後，泰西國國內的瓷器、茶葉、絲綢極爲缺貨，教皇和貴族們都怨聲載道。若是錢進閣下能夠打開這個局面，我幫助他一下也是應該的。”
史華德拍了拍竇瑪力的肩膀，笑道：“這是徐首輔和錢進的主場，你我只需當好配角就行。來吧，再來一局，眼前的球場纔是你我的主場。”
“借用一句陳國的話，‘奉陪到底’。”竇瑪力哈哈笑道。
…………
江西同鄉會館二樓。
李士隱正一個人在廂房內聚精會神地寫着什麼，手上是一本冊子，上面寫了許多人名。
自從異人使團來到京城後，李士隱預感到錢進會有一些動作。通過這四五個月的觀察，他已經掌握了一批資質不錯、人品也還尚可的寒門學子，這會正在編輯造冊。花名冊上已經有三十六個名字，分成了天地人三等。天字號的自然是上上之人選，地字號的次之，人字號的最末。每個人都有一小段的評語，比如籍貫、性格、擅長等。
突然，門口傳來敲門聲。
李士隱將花名冊藏好之後，起身開門。門口正站着一位七八歲的男童，臉上髒兮兮地，嘴巴上面還掛着兩條“鼻龍”，一看便是尋常人家的子弟。
那名男童擡頭打量了幾眼李士隱，問道：“這位老爺可是姓李，江西人士？”
“你找那位姓李的老爺何事啊？”李士隱不動聲色的問道。
男童從袖子裡掏出一封字條，上面只有短短几個字：“速來春風樓天字號房一聚。”
李士隱認出那筆跡是錢進的，便掏了十個銅板遞到男童手中，笑道：“有勞了，書信我自然會轉交給那位李姓老爺的。”
男童得了十文錢的賞錢自然是喜出望外，一轉眼就跑沒影了。李士隱重新拿出那份名冊，珍而重之的納入懷中，緊接着便出了同鄉會館的大門。
半個時辰後，李士隱被春風樓掌櫃引到了天字號包房。此時，錢進正斜倚在窗臺邊看街上的人來人往，似沒注意到門口進來了人。
李士隱見狀咳了一聲，抱拳說道：“三師兄，久等了。”
錢進其實早已經注意到李士隱的到來。他剛剛一直看着窗外川流不息的人羣發呆，思緒卻飛到前世帶女朋友逛步行街的情景。似乎只有望着那熙熙攘攘的人羣，感受他們的嘈雜，他才覺得自己是鮮活的，也不想從那種情境中抽身出來。
李士隱正欲再次出聲時，錢進已經轉過頭來，示意他落座，然後自己也找了條椅子坐了：“師弟最近可好？”
“還行。”李士隱直入主題，將那份冊子掏出遞給了錢進，說道：“上次師兄讓我物色的人選，都在這裡面了。”
錢進接過冊子仔細查看了一遍，不由對李士隱的準備工作大爲讚賞。若是在前世，就憑李士隱的細緻，絕對是可以出人頭地做一番事業出來的。他輕輕將冊子在手上拍了拍，過了一會兒還給李士隱，說道：“師弟，有勞了。沒想到你今天給了我一個偌大的驚喜。”
“沒什麼，比不得師兄在朝堂上的明爭暗鬥。”李士隱聽得錢進讚賞，臉色略微有些紅。習慣使然，他還是謙虛了幾句。
錢進繼續說道：“這次異人使團來京城，太后已經答應舉辦一次酒會，到時候估計會有一番文鬥。誰勝誰負倒無關緊要，關鍵是怎麼讓太后點頭開放通商口岸。”
他把自己這段時間忙活的事情給李士隱大概說了一遍，最後說道：“若是不差的話，這一次太后和大臣們對異人的好奇心將會空前，我到時候再提議國子監和翰林院與異人展開長期交流，互通有無。開放通商口岸還有不確定性，但是與異人的交流應該不成問題。屆時，你推薦的這些人選我也會一併推薦到國子監入學。”
“如此甚好。這些寒門學子能入國子監，這對他們來說是祖墳冒青煙。”沉吟了一下，李士隱說道：“師兄早就有意拓展海外貿易，可大海無情，一個不好興許小命就沒了。”
“高風險高回報，我需要在短時間內多賺銀兩，冒點風險也值得。”頓了頓，錢進又說道：“推薦入國子監的名額不能只有這三十六人，這樣太明顯了，得選一些充數的人。”