說曹操，曹操到，滎陽公主像聽見太后叫她似的，撇下幾位小姐，攜同仁王妃一起來到太后身邊坐下，笑吟吟地說：“皇祖母今晚可高興？趙珞那日送了花過來，便四處說花期就在今晚或明晚，所以大夥兒都跟皇祖母一樣候着呢！不輕易得見的奇景，一傳十十傳百，人人想看，爭相跑來，一個小園子擠得滿滿當當，趙瑜該選個大點的園子擺放纔對！”
太后點着頭：“他一個男人家，哪裡思量得這般細緻？這些奴婢是新買進來的吧？也沒個人管，我看哪，冰雁還是要早些住進來爲好，既是要大婚了，許多事務要打理，王府裡沒個女人鎮住後宅可不成！”
滎陽公主說：“這個倒是！”
太后聽滎陽公主附和得這麼痛快，心裡舒服，臉上便露出滿意的笑容。
站在她身邊的周冰雁則不禁微微鬆口氣：滎陽以前與她並無利害關係，時不時地還邀請她到公主府賞花喝茶什麼的，可自從趙瑜回來，談婚論嫁起來，就對她不怎麼樣了，現在肯承認她在端王府的地位，到底還是顧忌太后。
若沒有太后相護，楚王府被滅，當年已出嫁生子的滎陽也逃脫不了家破人亡的下場，哪還有她今天的顯貴。
卻見滎陽對站在花樹前的趙瑜招了招手，待趙瑜走近來，便問他：
“你領着那些人在做什麼？”
趙瑜回答：“剪枯萎的花苞，稍作處置，可以入藥的！”
滎陽笑笑：“這種小事何用你這大男人來做？皇祖母說了，今天便留冰雁在你王府替你管後宅，由她去做吧！”
太后順着說：“瑜兒啊，皇祖母今夜帶得這幾位姑娘，都是家底清白的高門女子，精挑細選來的，與你父皇說好了。由你從中挑出側妃，其餘的留做侍妾。你既然有心上人，自是要她做正妃，這個你父皇都允了，皇祖母也不多話，料想應不至於門戶太低，便由你任性一回！但你須得聽從安排，你父皇只生有你們兄弟姐妹九人。到了你們這輩，如今竟然只有太子生得一兒兩女！子嗣如此艱難，怎麼得了？不提你二哥三哥，說了傷心，但他們有名號和王位在，以後少不得爲他們過繼皇族中的兒郎承繼他們那一支香火……你已是二十五六歲的人了，你父皇十八歲成親，十九歲生得你姐姐滎陽，到你這歲數，你們這些個都出來了……事有成因。也不能怪你！而今你只管聽話，把側妃侍妾們都挑選好。定下來，咱們也好準備，等你五月大婚之後，側妃與侍妾再陸續進門，端王府現今是冷清了些，等過個一年、兩年的，有了小孩兒。也就熱鬧了——你父皇期望子孫滿堂，皇祖母也是日盼夜盼哪！”
趙瑜側身站着，靜靜地聽太后說話。不時瞄一眼兩個拿着剪刀剪下花苞的侍女，周夫人見狀，便走出亭子，去對侍女說一聲：
“把花兒給我吧！”
公主府這名侍女卻不認得周夫人，猶豫了一下，看看手上盛裝花苞的紅木托盤，王爺叮囑了幾次要她拿好的，竟是沒肯遞出去，周夫人皺眉，伸手去拿，卻見趙瑜走來，不聲不響把托盤接走了。
周夫人愕然，手還伸在空中，邊上宋娉婷等人正邊吃點心果脯邊看着她，目光跳躍不定，臉上表情各異，宋娉婷微翹的脣角甚至掛着促狹的笑意。
她內心酸苦莫名，表面上卻裝作若無其事，冷冷地看她們一眼，跟隨在趙瑜身後回到亭子間。
這只是過程，所有種種，都可以忽略不計，她要的是結果。
走進亭子之前她擡眼看到了錢婉麗，被幾位年輕的宗室命婦拉着坐在右邊畫廊下的席位，笑得像個傻瓜。怪不得總不見她，這丫頭還在那搖頭晃腦否認董家和她家生隙，她家二姐連夜回家只爲探看生病的孃親，不是被休……
走進亭子裡，她馬上把錢家的事拋到九宵雲外，因爲聽見趙瑜清清楚楚地對太后說：
“皇祖母年事已高，該是享清福的時候，還這麼爲孫兒操心，孫兒在此多謝皇祖母了！但是孫兒的婚事，一切從簡，所以不打算勞煩皇祖母！孫兒只要一妻，便是我那位心上人，我們有過盟約，生生世世相攜相伴，絕無二心！因此，不可能有側妃、妾室，否則必遭天遣，皇祖母若不想要孫兒遭天遣、不得善終，便請將這些小姐、美人帶走吧，一個都不能留！孫兒心裡眼裡只有一人，足夠了！端王府只有一位女主人，便是端王妃，只有她能打理端王府事務——就算人在府外，只要她吩咐，王府裡的人沒有不遵從的，比如這花兒，她說要留着，給人做藥引，我便親自看顧剪下，給她留着！”
這番話說完，亭子裡所有人都呆了，包括滎陽公主，她眨了眨眼，看着弟弟：
“那個誓約什麼的，去解了罷！不要說得太早……你、你可以不要侍妾，怎可以連側妃也沒有？”
太后怒容滿面：“胡鬧！那女子是誰家姑娘？明日宣她進宮！既是要嫁給你，總得進宮見過，也好訓教禮儀——我倒要看看，是什麼樣心性的姑娘，敢要王爺發這樣的誓約，反了天了！”
趙瑜一臉平靜，沙漠上黃煙遮日，萬馬奔騰而來的場景他都經歷過，還怕一個以太后之尊、頂着祖母輩份想牽制他的女人？
“她很好，不需要再受訓教！出嫁之前她不來王府，若不願意，可以不進宮！她膽子很小，不敢反天，但有我寵她，在背後撐着，或許以後嫁進來很會鬧騰，那是我的家事，只要不損害到你們，就不必說她什麼，否則她爲此不高興，我也會不高興！孫兒請皇祖母諒解！”
太后氣得鼻子都歪了，渾身發抖，滎陽表情古怪，周冰雁臉色蒼白，最可憐那幾個貴女，縮在一旁坐着，頭都不敢擡。
其它宮裡來的宮女、內侍、嬤嬤，全部屏息而立，眼睛盯在一點上，像個木雕，好像無知無覺，根本沒聽到身邊這些對話。
唯有太后貼身的黃嬤嬤見太后情緒過於激動，便俯身勸道：“啓稟太后娘娘，夜深了，是否該……”
太后冰冷的目光瞪過來，黃嬤嬤立刻低頭不再作聲，悄然退下。
太后的打算她是知道的，可是看這情形，能成嗎？端王心堅如鐵，話都說到這份上了，他還會留下那十幾個宮女？那十幾個宮女經過精心調教，若能成功留下，或會得到端王歡心，驟然換上週夫人，不知端王會不會高興？多年侍奉在太后身邊，黃嬤嬤是看出來了，端王對周夫人無心無意，就算使用藥物，一次兩次可以，第三次，端王還會上當嗎？他又不是傻瓜！
趙瑜不去猜太后在想什麼，只把手上盛裝着花苞的紅木托盤交給羅允真：
“這是端王妃要的，你知道怎麼辦！”
“是！屬下明白！”
太后看着羅允真準備走出亭子，忽然喊了一聲：“等等！這花，哀家要了！”
羅允真頓時不敢動，拿眼去看趙瑜，趙瑜笑道：“皇祖母，不過幾十朵枯萎的花苞，您要做什麼？”
“入藥！哀家一身的病，拿回去讓太醫看着入方子治病！”
趙瑜想了想，朝羅允真頷首：“既是皇祖母要，端王妃也不能小器，讓給皇祖母又如何？但防她有急用，先拿去放好，問過她，若她可有可無，便都給皇祖母，若是她一定要，就分一半，總可以吧？”
在衆人看來，趙瑜這樣做合情合理，但在太后看來就不一樣了：以她太后之尊，要幾朵枯萎的花兒還得跟未過門的孫媳婦討價還價？
太后寒着一張臉：“若是沒有這幾株花，她要什麼？”
趙瑜淡然道：“但現在有！養在端王府，那便是端王妃的物件，如今不是她要不要的問題，而是她肯不肯給！”
太后徹底崩潰，一掌拍在桌沿，腕上流光溢彩的翡翠玉鐲應聲而斷：“你，趙瑜！太不像話了！到底是什麼樣的狐媚子，把你迷成這樣？來歷不明，未知能不能進門，你口口聲聲喊她端王妃，不經皇帝頒詔冊封，她能成王妃嗎？你……那是要獲罪的！”
趙瑜眼神驟然冰冷：“我喊一聲皇祖母，是尊敬您，但您若不將我視作孫兒，輕視我的妻室，從此便不再喊！我只有一個妻子，非她不娶！我是端王，不管冊封與否，在世人眼裡，她就是端王妃！”
太后瞪着趙瑜，眼裡明明有怒火燃燒，胸口急劇起伏着，但她終究是沒有發作，指着一旁的周冰雁，啞聲道：
“你不要側妃侍妾，連她也不要？當初你冒死救她，毀了她名節，如今，你有了新人，便想拋棄她麼？好孫兒，你做事要有始有終！”
滎陽公主聽到太后這樣說，頓時呆若木雞，周冰雁則楞了半晌，忽然回過神來，撲通一聲跪倒在趙瑜面前，哭得悲涼悽楚：
“王爺！求您給妾身指一條活路！”