樞密府內，令部大堂中。
“來，做好了。”夏凡將裝滿小吃的盤子放在長桌上，“來試下味道吧。”
“喔！”千知第一個舉手應道，“千知，擅長品鑑！”
接着是黎和山暉。
方先道盯着夏凡看了好一會兒才挑挑眉道，“你這人……真的好生奇怪。”
“怎麼？”
“你已是四品大官了吧，哪有親自下廚的道理。這種事情不應該交給僕人、廚子和侍女去做嗎？”
“官職跟我想做什麼沒有關係，或者說正因爲坐上這個位子後，我纔有精力來做這些事情。”夏凡不以爲意道，“再說了，這玩意之前少有人做過，自然得由我親自動手才行。別囉嗦了，你先試試看。”
方先道端起碗來——饒是他也不得不讚嘆，這絕對是一碗賣相極佳的吃食。底部是晶瑩的冰片，個頭大小都非常接近。上面則撒上了一層翠綠色的粉末，乍看起來宛如一座小小的山包。透過“山腰”部分，還能看到內部金色的夾心之物。
他用勺子挖上一勺放入嘴中，舌頭上頓時感到了前所未有的甜美！
這玩意的味覺層次遠比他想象的要複雜。
方先道忍不住又吃了一口。
最上層的東西應該跟茶葉有關，他能嚐到綠茶特有的芬芳與微澀。接着是冰片融化帶來的清涼，以及淌滿整個口腔的鮮甜。
那金色的東西，大概是蜂蜜？
但這甜味明顯超出了蜂蜜的範圍，幾乎像波浪般衝擊着他的腦海。
即使他不想讓夏凡有任何得意的機會，卻依舊控制不住下意識伸出去的手。
這東西——絕對稱得上是上佳涼品！
吃冰的習慣在靈州也有，特別是三伏天裡又潮又熱，無論是往水裡加冰還是將冰塊搭配羊奶或果子享用，都能快速緩解天熱的不適。畢竟對於方家人而言，冰不是什麼難得之物，有時候他們還會給城鎮周邊居民免費送冰，當做增進名望的禮物。
但他從未吃過如此精緻的冰點。
如果說加冰是消暑的手段，而他手中的這東西已然將冰本身做成了一道主菜。
等下……方先道忽然驚覺，連自己都這樣，那千知豈不是——
他看向活死人，發現千知已經抱着碗舔了起來。
“千知還想要。”
小姑娘直盯着桌上的盤子道。
“可以哦，畢竟你可是製作刨冰的主力。”夏凡笑眯眯道，“以後只要你來我這兒，就總有刨冰可吃。”
這傢伙……不會還在打活死人的主意吧！
方先道咳嗽兩聲，“千知，出門在外無論去哪都得先經過我的同意，你應該明白這點吧？”
對方竟少見地露出了猶豫的神色。
活見鬼！莫非方家少爺在她眼裡還沒有一碗甜品重要？
方先道急得朝夏凡瞪起了眼，“你再這樣我就只能告辭了。”
夏凡無奈的攤手，“好吧好吧，這東西的配方並不複雜，告訴你也無妨。即便以後離開金霞，你也能自己做上一碗。”
雖然他確實有那麼點想法，但主要還是爲了欣賞黎愜意的表情，特別是看到狐妖滿足得耳朵都垂下來時，這刨冰就沒算白做。
“我只想知道，爲什麼它的甜味如此特別？”方先道這才鬆了口氣，“看似像蜂蜜，但蜂蜜根本達不到這樣的效果。”
“其實很簡單。我不過是在冰里加了點鹽。”
“鹽？”方先道愣了愣，他實在無法將鹽和強烈的甜味聯繫在一起。
夏凡從懷裡拿出一個小巧的水晶瓶放在對方面前，“不錯。不過相比常見的粗鹽，這種鹽更加難得罷了。”
“好白的鹽！”千知嚷嚷道，“千知居然在記憶裡搜索不到！”
“你那見過就忘的記憶還是甭費勁了！”方先道甩手給了她一彈指後纔拿起水晶瓶，放到眼前細細打量。這東西和他印象中的鹽截然不同，不再是一塊塊的雜色顆粒，而是勻稱得如同細沙一般，顏色更是白如積雪。“鹽能提煉到這種地步？”
“方法不是關鍵，關鍵是要量大，像這麼一小瓶精鹽，底材得需要一大桶鹽才行。”夏凡解釋道，“當鹽精純到一定程度時，就能和糖一起產生強烈的鮮甜味。”
比如說海鹽冰激凌走的就是這個流派。
雖說甜黨和鹹黨整日戰得不可開交，但糖和鹽本身卻不是水火不相容的死對頭，相反它們本身可以相互強化，例如在鹹味爲主的炒菜中加少量糖能起到增鮮之效，甜品中加少許鹽同樣會讓甜味變得更加鮮明。
不過該做法的前提是鹽足夠精細。否則低純度的海鹽和礦鹽自帶的那點苦澀味，就足以打破這微妙的鮮甜平衡了。
方先道咂了咂舌頭，“豈不是說，這一小瓶鹽價值幾十兩銀子？”
“準確的說，是無價。因爲鹽本身就不是易得之物，並不會有人本末倒置，去將寶貴的鹽進一步提煉成精鹽。”
不過對於坐擁鹽田的金霞城來說情況就截然不同了，儘管重結晶依舊很麻煩，可至少能在成本上壓到最低。
“所以你讓我試吃這麼貴重的東西，想必有所圖謀吧。”方先道頓時提高了警惕。
“別緊張，我只是想送方家幾瓶精鹽，好讓更多的人品嚐到它。”夏凡直言不諱道。“你既然來了鹽城，寄點當地特產回去顯然是合情合理的事。”
實質上來說，這就是營銷。
因爲精鹽短期內註定不可能普及開來，因此他乾脆將這一附屬產物定義在“奢侈品”範疇內，直接走高端路線。而有能力消費得起奢侈品的，不是一方巨賈就是豪門世家，打通這類圈子的最有效方法，無疑是一對一精準投送了。
“呵，先說好，靈州不是什麼富庶之地。哪怕是方家，其財力也遠遠比不上斐、洛等大族。”方先道撇撇嘴，“你若想從方家那裡賺錢，最後得到的很可能只有失望，別說我沒事先提醒你。”
“不是隻有錢才能衡量富裕與否。特產這東西，可能在當地司空見慣，但到了別的地方，價值便難以估量。”夏凡摸了摸下巴，“比方說這活死人——”
“你還盯着活死人嗎！”方先道連忙打斷道，“其他特產可以考慮，但活死人方老太爺絕不可能答應你！你知道一個活死人有多麼稀罕麼，就算是方家首席弟子，活死人都是一代代輪替下來的。拿千知來說，她在護衛我之前，已擔任過多名方家人的搭檔。”
“誒？千知怎麼不知道？”小姑娘露出迷糊的神情，“少爺不是千知最早認識的一批人嗎？”
“因爲你——”方先道說到一半忽然露出不忍之色，“你不記得就算了。”
“難道方家的活死人就沒有送予過外人？”夏凡好奇道。
“也……不是沒有。”方先道停頓了下，“若你對方家幫助巨大，或是提供了老太爺或老太太極爲渴求的東西。”
“渴求的東西？比如？”
“能對占卜術有幫助的典籍，或是強而有力的坎屬術法等等。前者包羅世間萬象、揭示不可知奧秘之識，後者要麼是失傳秘錄，要麼是羽衣心得。”方先道擺擺手，“不過你還是別想啦，方家很早以前就找幽州洛家合作過，連他們都提供不了幾本有價值的書冊，就更別提你了。”