一輛核電池驅動，自動駕駛的四輪轎車，在道路上快速飛馳。
林弦看着外面沒入雲霄的高樓，以及大樓外牆上的巨大電子屏，陷入沉思……
電子屏上，正在播放一臺最新手機的廣告。
它足夠纖薄、可以自由摺疊、還可以組合成一個透明長條，戴在眼睛前，變成一副智能眼鏡。
但。
改變不了的。
它還是一部手機。
通訊技術沒有任何進步，只是更快更便捷了；
交互方式沒有任何進步，只是花樣變多了；
回看汽車也一樣，自動駕駛更成熟了，可還是在地上跑，核電池也是200年前就存在的過時貨。
“這正常嗎？”
林弦從窗外收回目光，看着旁邊的劉楓與高陽：
“200年的時光，這一路上，我沒有看到任何跨越性的科技進步，所有技術都不過是200年前的細化深化罷了，本質上……和200年前有什麼區別？”
高陽搖搖頭：
“你別問我啊，我就比你早甦醒一個月；而且我和你來未來，是來救楚安晴的，其他事情我可管不了那麼多。”
“再說，這樣難道不是更好嗎？科技變化不大，我們反而更容易適應時代啊！你看，這才一個月，我就完美融入環境了，基本生活模式和200年前變化不大。”
“這就是問題所在啊！”林弦說道。
他猛然想到……
在冬眠之前，安傑麗卡和賈斯克說的話：
“真要還能讓你成爲世界首富，那這200年間的人類都是吃乾飯的嗎？你以爲這200年間科技不發展嗎？”
“你肚子裡那點知識，恐怕等200年後，小學教材裡都學完了。”
“如果200年之後，大學裡學的知識還是現在這一套，那這個世界真的要出大問題了。”
可現在來看……
“劉楓。”
林弦看着劉楓：
“賈斯克醒了嗎？他現在還是世界首富嗎？”
劉楓微微一笑：
“他醒的比我晚一些，我是7年前甦醒的，賈斯克是4年前醒來的。沒錯，林弦，就和你想的一樣……現在的賈斯克，仍舊是世界首富。”
“安傑麗卡的後代把SPACE-T經營的很好，甚至越來越好了，現在的賈斯克比以前還要有錢。”
“不過……賈斯克對此卻表示惋惜，也表示憤怒。他說，他更願意冬眠甦醒後，看到已經有更厲害的公司把SPACE-T幹倒閉、會有更厲害的技術把他扔到小學回爐重造。”
“可是，這麼多年過去，伱敢相信嗎？人類仍舊處於只能往火星發射探測器的水平，什麼移民飛船、什麼太空城、甚至更厲害的航天器都沒有出現。”
“賈斯克醒來後，就來龍國找我了，他嘆息道——”
“【真沒想到，我這200年前的老殭屍，還能跟上時代、甚至在科技領域保持前列水平；我現在去大學裡當老師仍舊沒什麼問題，他們學的還是200年前那一套。】”
……
果然。
林弦眯起眼睛。
和他之前猜想的沒錯。
第九夢境，有着諸多天才的影子、是他們共同鑄造的。
雖然哥白尼死了。
但他的手段並沒有死、精神並沒有死……這就導致，科技仍還是於半停滯狀態。
人類仍舊在榨乾摩爾定律的最後一滴水，卻沒能跳出這個圍城，去尋找更新更廣闊的道路。
那麼。
問題，出在哪裡呢？
“還是有科學家、數學家、學者們，在00：42分人爲死亡嗎？”林弦問道。
“沒有。”
劉楓搖搖頭：
“我醒來後、包括賈斯克醒來後，也是直接開始調查這件事。我們查了所有能查到的資料，沒有找到任何在00：42分被殺害的科學家。”
“倒是有幾個不太知名的學者，因爲一些偶然原因死在了這個時間點，比如……有一位研究軸承的專家，因爲出軌，被妻子捅了好幾刀，送往醫院救治無效……最終在00：42分嚥氣。”
“還有一個，在很普通的研究所工作，研究微生物，結果喝醉酒後停車到路邊尿尿，可那是高架橋，他卻以爲是花壇……直接掉下去摔死了，時間剛好也是00：42。”
“這200年前，只有這兩個科學家，是死於00：42的。”
林弦擺擺手：
“那這肯定不算啊。”
“可是，科技水平在200年內發展這麼有限，顯然背後有黑手操控的，你和賈斯克調查這幾年，有什麼頭緒嗎？”
“有。”
劉楓點點頭：
“首先，還是有一些關鍵科學家死亡，只是沒有任何共通點，我們很難斷定到底是曾經哥白尼的手段、還是說真的是單純的意外。”
“無論是死亡方式、時間點、身份上，都沒有任何共同點，這讓我們判斷起來完全沒有頭緒……賈斯克認爲，有可能是哥白尼的後繼者做的更隱蔽了。”
“但這同樣有說不清楚的地方，因爲很多尖端領域帶頭人，仍舊活的好好的，並且活躍於學術界，致力於推動科學進步與突破。”
“那進步和突破呢”
林弦攤攤手：
“我怎麼沒看到？總不能這些尖端領域帶頭人，一個都沒完成突破吧？”
“這就是我要說的第二點頭緒。”
此時，高速行駛的無人駕駛汽車已經駛出市區，開始進一步加速，劉楓也繼續說道：
“其次，第二點頭緒就是……【這200年間，人類在很多科技選擇方向上，走了彎路；簡單來說，就是咱們那個年代網絡上常說的‘科技樹點歪’了。】”
“我知道你想說什麼，但事實上，在真正知道科技樹點歪之前，誰能意識到點歪了？科技發展總是需要各種各樣的嘗試，並不是一道選擇題會給你幾個答案讓你選……總歸就是，人類在很多關鍵科學領域，都沒有找到正確出路。”
林弦想了想。
大致理解了劉楓的意思。
科技走彎路的事情多了去了，就和那些曾經很偉大、卻忽然之間倒閉的公司一樣，戰略失誤同樣適用於科研領域。
一條道路錯了，就會浪費大量人力、物力、財力、時間……然後投入到下一條道路，又是大量人力、物力、財力、時間。
這還只是一個領域。
如果每個領域都是這種情況，那確實科技很難出現大的突破。
“可是……我給龍科院提供的《冷聚變手稿》呢？”
林弦問道：
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“那個是有大方向的，應該偏不了吧。”
“確實沒偏，只是……”
劉楓嘆口氣：
“你也知道，冷聚變技術光有理論是不行的，還要有其他材料學、工程學方面的支持。問題就卡在這裡了，材料學在這200年間，近乎是零突破。”
“嗯……”
林弦往後一仰，靠在椅背上，閉上眼睛：
“所以，說白了，還是有人在干預、壓制、阻撓科技發展，只是方式換了換……亦或者是更爲隱蔽了。”
其實對於這個結果，林弦並不意外。
上車之前，林弦就詢問過劉楓，時空鐘上時空曲率的讀數有沒有變化。
劉楓直接拿出時空鐘給自己看。
穩如泰山。
數字仍舊是0.0001764，這就意味着，世界線仍未變化、第九夢境的未來世界還是老樣子。
人類滅絕、
科技阻斷、
脈脈的《噬天魔帝》獨斷萬古。
這條世界線無比堅挺，並且一直到現在2234年爲止，仍舊按照既定路線、既定未來軌跡穩定前進，沒有掀起一絲漣漪。
愛因斯坦關閉天才俱樂部聚會，維持世界線穩定；
哥白尼的意志不知被何人繼承，手法變得更加隱蔽；
高斯的病毒雖然已經徹底落幕，但優秀的科學家們全都遺留在過去；
牛頓不知道在忙什麼，但肯定沒有躺平或者划水，他一定也在穩定發揮；
最後，再200年之後，2600年還有伽利略這個老賊等候着，爲地球造就一起毀滅性大災害。
然而，這還沒完。
再過24年，又是一道滅世白光，在CC20歲生日的第一秒，將整個世界蒸發殆盡。
唯一拯救這一切的希望。
就是乘坐時空穿梭機，用糾纏態時空粒子返回1952年，去親眼目睹所有的開始、所有的秘密、所有的真相。
林弦睜開眼睛。
看着窗外。
“嗯？”
他有些疑惑，指着從半個小時前，就一直延綿不絕的柵欄圍牆：
“這是什麼地方？怎麼佔地面積這麼大？”
“我們現在的車速超過120公里，結果跑了半個小時了，這圍牆還沒跑到頭……這是什麼學校嗎？”
“可什麼學校能有這麼大的面積、一段圍牆都超過60公里……這太誇張了，都快比一個城市還要大了。”
說罷。
旁邊插不上話很久的高陽嘿嘿一笑：
“你和我當初第一次來這的反應一樣，都覺得太誇張了。不過，你的想法是正確的，這，就是趙英珺和虞兮給你留下的禮物！”
“看，咱們到大門口了你往上看——”
高陽一個按鍵下去，車頂瞬間變得完全透明，外邊風景一覽無遺，清晰的好像坐在敞篷轎車裡。
他擡起頭。
看到高大又宏偉的校門建築上方，四個巨大漢字橫立於天空之中——
【萊茵大學】
“趙英珺把所有的一切，都整合在一起，匯聚成了這一所全世界最大、最頂級、最尖端的大學。”
劉楓給林弦解釋道：
“以前的MX公司、萊茵公司、山河集團……等等所有的一切，全都整合進了萊茵大學。”
“剛纔你甦醒的地方，就是萊茵大學的冬眠基地，在建設完成後，她們就把我們的冬眠艙從帝都龍科院轉移到東海市這裡。”
“整個萊茵大學校園的面積，大概有半個東海市那麼大，着實是一個龐然巨物說是一座小城市、城中城也不爲過。”
“趙英珺認爲，教育才是一切之根基，人才纔是一切之基礎，給你留下再多錢，都不如給我們的未來留下真正的希望……以及，一羣朝氣蓬勃、志向遠大的年輕人。”
“萊茵大學的校訓，和你曾經的萊茵公司一樣，【爲了人類美好的未來】；我比你們醒的早，已經提前接管這裡的事務，現在萊茵大學名義上的校長是我，但其實我也只是負責實驗室這一塊……具體的經營和運營，都是那些專業人士負責的。”
“萊茵大學的資產非常恐怖，得益於各種專利技術，現金儲備以及每年收益，毫無疑問是世界前列。”
吱——
清脆的剎車聲，透明轎車在進入校門不久後停下，後排車門自動打開。
高陽率先跳下車，拉林弦下車：
“快來看看吧，你的老婆，你的女兒，是多麼偉大的人。”
林弦下車。
向高陽手指的方向看去。
睜大眼睛。
那是……
在正對校門口的中心位置，佇立着一座高大白玉雕像！
雕像基座上，是兩位一前一後、拉着手、目視前方的女人。
林弦屏住呼吸。
看着那雖然年華逝去……但仍舊深刻在心、英姿颯爽的面容。
趙英珺。
走在前面，昂視遠方的白玉雕像，正是趙英珺！
這一次的雕像，和萊茵天空城裡的雕像有着明顯不同。
首先，這個雕像是微笑的、是自信的、是堅定又毅然決然的望向遠方。
其次，雕像上的趙英珺，年齡應該在五十多歲，明顯比自己見過的趙英珺要老一些，卻仍舊精神貌美。
看來……
這一次的趙英珺，並不再和第三夢境裡一樣，害怕自己看到她老去的樣子。
她似乎很驕傲，能夠成爲萊茵大學的初任校長、能夠以一副慈愛的笑容、看着每一位入校的學生。
而在她身後、牽着她的手、同樣目光堅定眺望遠方的年輕女人，林弦一眼就認出來——
虞兮。
林虞兮。
和曾經從遙遠時空穿越而來的那名少女，一模一樣的臉龐！
只是……
雕像上的林虞兮，明顯要比當初牽着自己手去迪士尼的小虞兮年長很多。
當時迪士尼的小虞兮，只有十三四歲；而雕像上的林虞兮，則是二十七八歲的年紀，陰差陽錯……虞兮的年齡，竟然比自己還要大了。
林弦慢步靠近。
靠近200年的時光，靠近自己的家人，自己的妻子，自己的女兒。
“這座雕像是在萊茵大學成立50週年時建造的。”
劉楓跟在林弦後面，繼續給他介紹：
“當時，趙英珺已經年近百歲，早已從校長卸任，你的女兒林虞兮作爲萊茵大學第二任校長，也打算卸任校長之位，將大學交給更有能力的人打理、延續。”
“她們倆最終決定，將雕像上她們的模樣，定格在萊茵大學剛剛成立時的年紀。就是你現在看到的這樣……”
“我看過校史，虞兮更是一位不亞於趙英珺的領導者，堅決、果斷、勇敢、聰慧……可以說彙集了你們倆的優點，真正讓萊茵大學強大起來，開闢了嶄新的新時代。”
“趙英珺是在百歲之年去世的，享盡天倫之樂；虞兮也一樣，虞兮有三個孩子，一個兒子兩個女兒，後來也都很成器，只是都沒有從事萊茵大學相關的工作……甚至你的其中一個孫女，還成爲了小有名氣的藝術家，不知道是不是來自於你的天賦。”
“算下來，現在世界上都已經有你的第十代子孫，不過我們沒有去刻意找，因爲他們早就不記得你了……畢竟，200年對一個家族而言，還是太久了。”
“不用了。”
林弦走到雕像基座正下方，擡頭看着微笑的英珺、看着堅定的虞兮，想象她們兩人在這座大學裡擔任校長的日子，笑容浮現嘴角：
“不用去尋找我的後代們……”
“【我們的戰鬥仍未結束，就不要打擾他們的幸福生活了。】”
“讓孩子們無憂無慮活在幸福年代，本就是我們此行的目的……這一場戰爭，就停留在我們這一代人、在我們這一代結束吧。”
“英珺和虞兮，還有其他東西留給我嗎？”
高陽走過來，搖搖頭：
“沒有，她們去世前，刪除了絕大部分關於她們的信息，就和我們冬眠前離開趙英珺時一樣……她不想我們懷念她們，因爲她們過的很幸福，也度過了很有價值的一生，還給我們留下這麼強大的一座萊茵大學。”
“不過……”
高陽拿出他的透明手機，看了下時間，微微一笑：
“倒也不是任何東西都沒有留下，時間差不多了，它應該快出來了。”
“誰？”林弦回過頭。
咔嚓！
忽然，雕像底座下方，一個隱藏式鐵門打開。
一個銀光鋥亮的垃圾桶機器人，滑着下方同樣銀光鋥亮的履帶緩緩駛出：
“垃圾。垃圾。發現垃圾。”
這聲音，聽起來有些無力。
但瞬間！
銀光鋥亮、嶄新無比的垃圾桶機器人扭過頭，呆呆看向這邊，像是死機一樣愣在那裡。
“垃圾！！垃圾！！發現垃圾！！”
前所未有的大喇叭，震得人耳膜生疼。
垃圾桶機器人，以同歸於盡的爆裂加速猛衝過來——
咔！
它伸出同樣銀光鋥亮的機械架子，鎖住林弦腳踝，仰頭大叫：
“垃圾！！垃圾！！發現垃圾！！”
“VV！”
林弦萬萬沒想到，會在這裡看到VV。
他彎下身子，摸着垃圾桶機器人的天靈蓋。
這個觸感……
不會錯的。
鉿合金。
VV竟然也進化了！
不僅從掃地機器人進化成了垃圾桶機器人，就連材質都從塑料變成了鉿合金，戰鬥力暴漲。
“VV……”
林弦蹲下身子，想抱起它，就像他曾經無數次在第三夢境抱起垃圾桶機器人一樣。
可是。
太沉了。
即便林弦使出全力，鉿合金VV都紋絲不動。
“放棄吧，你抱不動的。”
劉楓笑道：
“現在的垃圾桶機器人VV，所有零件都是用鉿合金打造的，自重達到300公斤。”
“它算是對你溫柔的了，高陽來的時候，想和VV打招呼，VV直接撞了他一下，把他撞飛兩米遠，然後高陽氣急敗壞對着VV打了一拳，腫了好幾天。”
林弦看着進化爲完全體、甚至是究極體的鉿合金VV，感覺到一陣懷念和親切感。
摸着它光滑又冰涼的鉿合金外殼，內心卻感覺一陣溫暖。
“VV，麻煩你再等一下。”
林弦輕聲說道：
“我一定會復活你的，辛苦你裝了200年的人工智障，你復活後……你怎麼話癆、玩梗、戲精，我都不會說你了。”
“但現在這個時代，程遷還沒有出生，我們還要再等一等。”
忽然。
鉿合金垃圾桶VV眼睛閃爍綠光，沒有感情的機械音說道：
“請輸入密碼！”
“嗯？”“啊？”“哈？”
林弦三人全部愣住了。
尤其是高陽和劉楓，更是面面相覷：
“還有這功能？”
“不知道啊。”
劉楓疑惑搖搖頭：
“我來看過鉿合金VV好多次了，每次它都是按時出來，有氣無力喊着口號打掃垃圾，然後再回去睡覺，從來沒說過多餘的話。”
高陽恍然大悟：
“那我明白了，這裡面肯定設置了語音識別程序，只能識別林弦的聲音！所以只有聽到林絃聲音後，纔會觸發這句臺詞！這說明……趙英珺和虞兮，還有東西留給林弦！”
“只是……密碼是什麼呢？完全沒有提示啊！這我們怎麼知道密碼是什麼啊！”
呵呵。
林弦輕笑一聲，搖搖頭：
“還需要什麼提示啊……”
他神情變得柔軟，輕聲說道：
“密碼，還可能是別的嗎？”
“那是一個……毫無規律、沒有任何意義、卻是世界上只有我和趙英珺兩個人知道、此生這輩子都不會忘記的一串數字——”
“32375246。”
嘟嘟。
鉿合金垃圾桶VV，發出急促機械音，眼中綠光快速閃爍：
“密碼正確！儲物箱打開！”
隨着機械音落下。
垃圾桶肚子的地方，緩緩彈出一個文具盒大小的儲物格，裡面……放着一封塑封信件。
林弦、高陽、劉楓擠着頭往裡面看去。
很顯然。
這是趙英珺和虞兮，給林弦留下的一封信。
“額……”
高陽拉走劉楓：
“我們還是先回避一下吧。”
劉楓點點頭，和高陽走到遠處。
林弦拿出儲物格里的信紙。
很薄的一張，也很小，上面應該寫不了多少內容。
他內心有些顫動。
趙英珺、虞兮……她們，會給自己留下怎樣一封信呢？
深呼一口氣。
他將這張摺疊的信紙打開，看着上面娟秀的字跡。
很短。
一共沒有幾行。
但看到這無比熟悉的筆觸，林弦還是忍不住眼眶紅潤，彷彿趙英珺的輕聲細語就在耳旁：
【林弦，不要懷念我們，我和虞兮度過了幸福的一生。】
【沒有你的日子確實常有孤獨，伴以思念。但我和虞兮能感覺到，你永遠在我們身邊，爲我們、爲我們後代的孩子們、爲人類在守護這個世界。】
【你是我們的英雄，也是我們的驕傲。】
【所以，向前看吧，不要回頭。如今我們的任務已經結束，拯救未來的接力棒再次交到你手中。我們並沒有離開，而是化作這世間的風和日麗，永遠站在你身後。】
【抱歉，沒有如我的諾言一樣，陪你一起白頭偕老到世界盡頭。但是……勇敢向前吧！別忘了——】
【還有一個困在時間裡的女孩，在世界盡頭等着你。】
……
……
……
林弦將這封信看了兩遍。
然後閉上眼睛。
將其摺疊，放在上衣口袋裡。
向前看。
向前看。
直到，世界盡頭。
他轉過身，大步向前，向劉楓走去。
鉿合金垃圾桶機器人VV，也靈活調轉履帶，跟在林弦身後。
“劉楓。”
林弦走到劉楓面前：
“那顆載有砹339元素的彗星，人類觀察到了嗎？”
“早就觀察到了。”
劉楓答道：
“各國都一直密切觀測這顆大質量彗星，準備在三個月後，聯合行動將其在外大氣層轟碎，避免它直接撞在地球上。”
林弦點點頭：
“那時空穿梭機呢？提前造好了嗎？”
“基本造好了，但是有個模塊上，出現了一些小問題。”
劉楓眉頭微皺：
“不過我已經想好了新的替代方案，在彗星抵達前徹底完成時空穿梭機，應該沒什麼問題。”
“抱歉，即便我早甦醒了幾年，還是沒能完全搞定剩下的那一小部分……我和設計出工程圖紙的那位超級天才，在段位上還是差距太大了。”
林弦笑了笑：
“不要緊，劉楓，現在已經不是2025年了。”
他回憶起高文的出生年份，是2182年。
如果這一條世界線上，高文沒有冬眠，那他也才52歲，正值壯年。
不過，冬眠了也不要緊，反正都找得到……脈脈說過，抑冬眠病毒的毒性和傳播性是逐漸變弱的，到了最後幾十年，基本只有老年人和體弱的人才會感染，絕大多數正常人的抵抗力都足夠免疫病毒了。所以，高文還是有冬眠的可能性。
“我們走吧。”
林弦看着遠方的逐漸爬升的太陽：
“該去現實裡見一見老朋友了。”
……
兩日後。
東海市，某地下冬眠基地。
一位三十多歲的年輕人，在冬眠艙內緩緩睜開眼睛。
他看着玻璃外殼上的霧氣，想不起來自己是誰，也不知道這裡是哪，更不知道自己爲什麼全身沒有知覺。
隨着語音提示，他做完了一系列測試，艙室門終於升起。
他從裡面坐起身。
卻瞪大眼睛，看着蹲守在旁邊、三位高矮胖瘦不一的男人：
“你！你們要幹什麼！”
不知爲何，這三位男人露着壞笑，這讓他空白的大腦很不安！很恐懼！很害怕！
尤其是站位靠後一點那個胖子，手裡捧着造型恐怖、形似八爪魚觸手、看起來像是折磨人的刑具！
“你你你們到底是誰！我……我又是誰？”
話音落下。
只見爲首的那位高大年輕男子，微笑走過來，對他伸出右手：
“你好，高文大帝。”
“是時候……起牀幹活了。”