複選在儲秀殿舉行。
三十六名秀女身穿華麗服飾，頭戴金步搖，垂首靜立，等待喊名字！
“徽州李立春。”皇后身邊的太監高聲喊道。只見一名秀女慌亂地站出來，行了一個禮說道：“奴婢李立春，今年十七歲，是徽州知縣的女兒！”
“擡起頭來！”皇后慈愛地說。
李立春緩緩擡頭，她皮膚白皙，面容俊俏身段姣好，雙眸明亮，皇后微笑着說：“恩，很好，小恩子，留下吧！”
李立春雖然心中歡喜，卻不敢流露笑容，只福福身子說：“謝皇后娘娘恩典！”說罷，便退出一邊。
“徐州唐禮嘉！”太監又是一聲高喊。
一名絕色美人出列，聲如黃鶯，“徐州唐禮嘉參見皇后娘娘！”
皇后定定地凝視了一下，“好，好模樣，今年幾歲？”
“回娘娘的話，奴婢今年十六，徐州綾羅坊唐家！”唐禮嘉乖巧地回答。
“恩，可識字？”皇后又問。
“奴婢愚鈍，上過幾年學堂。”有錢人家會聘請先生在家族開設學堂，男女皆可上學。
“恩，好，讀書明理，留下吧！”皇后滿意地點點頭。
“奴婢叩謝皇后娘娘！”唐禮嘉眉毛飛揚，站在了李立春身邊。
“羅州莊煒晨！”太監又是一聲高喊。
一名身材高挑的女子出列，福福身子說：“莊煒晨參見皇后娘娘！”
“莊煒晨？這名字本宮乍一聽還以爲是男兒，你擡起頭來讓本宮瞧瞧！”皇后饒有興味地接過宮女遞過來的熱茶，慢慢地引用着。
莊煒晨慢慢地擡頭看着皇后，皇后手中茶杯落地，發出哐噹一聲響。
那太監頓時對莊煒晨怒道：“大膽，竟然敢直視娘娘？”
嬤嬤連忙上前爲皇后抹乾淨，問道：“娘娘，可燙着了？”
皇后置若罔聞，定定地看着莊煒晨，站起身子走到莊煒晨面前，“你叫莊煒晨？”
莊煒晨面容有些驚愕，但是還是規規矩矩地說：“回娘娘，奴婢叫莊煒晨！”
皇后驚歎着說：“太像了，太像了！”
莊煒晨有些不解，“娘娘是何意思？”
皇后回過神來，“初選的時候，本宮並未細看你，加上人多眼累，所以沒有發現你與本宮一位故人極其相像，如今見到你，故一愣。”
“娘娘，奴婢和娘娘的故人真的很像嗎？”莊煒晨斗膽地問。
皇后細細地又看了一下，搖搖頭，“細看又覺得不是很像，你的眉心有一顆痣，她沒有。她的臉比較尖，而你比她圓一些。而且你鼻子高挺一些，身材也豐腴些。”
“哦。原來如此！”莊煒晨不敢再問，只低着頭等待皇后的宣佈。
皇后沉默良久，最後坐回椅子上問：“莊姑娘可曾識字？”
莊煒晨小心翼翼地回答：“只是粗略認得幾個字。”
“那姑娘被甄選入京是哪方面的才藝？”皇后問道。
莊煒晨無奈地說：“其實奴婢也不知道，只是官兵進門說奴婢有甄選秀女的資格，於是便下了通知讓奴婢家人準備上京事宜！”
“哦？當真？”皇后有些驚愕，一般民間選秀，若非容貌出衆，便是才德兼備，這莊煒晨容貌不是特別出衆，而且也認不得幾個字，爲何可有入京甄選。
小恩子看了看冊子，上面寫着此女善琴，琴聲悠揚動聽。
皇后便道：“你會彈琴？”
莊煒晨回答說：“是的，只是會而不是精通！”
皇后點點頭，若有所思地說：“恩，你留下吧！”
莊煒晨眉宇間有一絲無奈，但是還是禮貌地應道：“謝娘娘恩典！”
這十八人中，有的封了美人，有的封了才人，也有的是采女。莊煒晨和李立春是才人，唐禮嘉則被封爲美人，高莊煒晨和李立春一級。三人都一同居住在宸妃的宮中側殿桃花殿。宸妃的紫煙宮有分幾個偏殿，也分別居住了許多個嬪妾和才人美人。
三人都是由宸妃管理，聽命於宸妃，每日也要向宸妃請安。
三人都分得兩名宮女伺候，沒有嬤嬤，嬤嬤一般是妃子以上纔會分配。
莊煒晨和李立春很快便交談了起來，都是離家的女孩，很快便因相同的處境融洽相處在一起。而唐禮嘉則開始擺出一副高高在上的姿勢去對待她們兩人，而後來又去巴結一宮之主宸妃，紫煙宮裡嬤嬤太監宮女她也一一打點了。
宸妃育有一子，如今已經四歲，長得十分可愛。宸妃性子隨和，倒也不難相處，只要日夜請安，她一般是不會找麻煩的。莊煒晨把房子收拾了一番，正好她的分得的小庭院是對着荷花池，她十分歡喜，如今還不到荷花飄香的季節，但是她想象荷花一開的時候，整個院子都能聞得荷花的清香，該是怎生的沁人心田啊！
李立春早收拾好她那邊了，便穿過拱門走過溫暖這邊瞧瞧，見溫暖對着荷花池沉思，便笑着說：“煒晨，看什麼呢？”
莊煒晨轉過頭笑着說：“你看，好大的荷花池啊！”
李立春湊過去一瞧，“這裡可以通出去嗎？”
“可以，這裡應該屬於紫煙宮的範圍，不過皇宮裡宮殿之間互通，不用正殿出去我們也可以走到御花園！”莊煒晨滿足地說，御花園應該有許多漂亮的花兒吧，要是能出去看看該多好。
“瞧你就這點出息，花兒有什麼好看的，以前在府裡我都不愛看花。”李立春說起府裡的時候，神色有一絲黯然，“我想家了，煒晨，你想不想家？”
莊煒晨側頭想了一下，點點頭說，“想，想得很！”
“只怕我們是再也不能回去了吧？”李立春說着說着眼圈便紅了，“其實我娘不想我入宮的，但是爹爹說我一旦受寵，他便可以加官進爵。”
莊煒晨安慰道：“傻瓜，既來之則安之，這樣也好啊，吃住都不用擔心了，只要我們不去爭寵，沒有人會害我們的。”
“可是那我們要是一輩子都不得寵，那豈不是要老死宮中！”李立春擔憂地問。
莊煒晨托腮說：“其實這也也無不好，爲什麼要嫁人呢？我只要安安靜靜地過一輩子就行，還不用賺錢。”
“沒大志的丫頭！”李立春一戳她腦袋，兩人嘻嘻地笑了起來。
唐禮嘉從門口看了兩人一眼，露出一絲譏諷的神情，然後昂然走回自己的院子裡。