這夜鴻俊又做了一個噩夢。
夢裡杜韓青全身起火，正在熊熊燃燒，他的皮膚龜裂，迸出血液，現出皮膚下血肉模糊的狐狸皮毛，那痛苦的狐狸正從人的軀殼中艱難地掙扎起來，拖着鮮血與滋滋作響的脂肪，發出慘烈的哀嚎。
“啊——！”鴻俊猛地坐起。
“鴻俊？”莫日根的聲音在房外響起，他快步走進來，一手按在快虛脫的鴻俊額頭上。
鴻俊輕輕地呼吸，這已經是他第二次做噩夢了，他掙扎着坐起身，不住喘息，定了定神，看着莫日根。
“白鹿離開的夜裡。”莫日根低聲道，“草原的夢魘四處肆虐，呼嘯。”
他給鴻俊倒了一杯水，對着茶碗上默唸了幾句咒語，鴻俊接過，喝下去後心情便稍稍平靜了些。
“什麼意思？”鴻俊問。
“蒼狼守護白晝，白鹿守護長夜。”莫日根說道，“在我們的故鄉有一個傳說，當白鹿在黑暗中消失，離家的孩子就會做起噩夢……你想家了？”
“有一點。”鴻俊點點頭。
莫日根拍了拍鴻俊的肩膀，微笑道：“人長大了，總要離開家的。”
“是啊。”鴻俊低聲說，感激地朝莫日根點了點頭，喝下那碗水後，心情好多了，再次躺下，這次，他很快就睡着了。
翌日大清早，鴻俊是醒得最早的，蹲在井邊刷牙時，鯉魚妖得知昨夜之事，便勸說道：“你管那隻妖怪做什麼？非親非故的，人都管不過來呢。”
鴻俊擦乾淨嘴，尋思片刻，答道：“其實我也是妖，不對麼？總有一天，長史會知道的。”
“你和狐狸們不一樣。”鯉魚妖說，“長史又不嫌棄我，怪就怪狐狸們當年沒投靠你爹，自找的。何況了，你平時吃什麼不是吃，吃肉的時候也沒見你說衆生平等了。”
“那不一樣。”鴻俊道，“不吃肉，是慈悲爲懷；吃肉，是度它們脫離苦海，青雄說的。”
“長史早。”背後傳來裘永思與李景瓏打招呼的聲音，鴻俊與鯉魚妖馬上不說話了。這時莫日根恰好從外頭進來，李景瓏便道：“辦完了？”
莫日根點了點頭，鴻俊問道：“這麼早，你做什麼去了？”
莫日根神秘一笑，做了個“噓”的動作，示意待會兒你就知道了。
李景瓏卻道：“這次只聽到慈悲爲懷那句，先開早飯，吃完換衣服。”
天大的事，睡一覺過去也會變得無足輕重，鴻俊昨夜心中的芥蒂早已消了，面對李景瓏時，多少有些不自在。但李景瓏只是看了他一眼，便吩咐衆人去換官服。
驅魔司官服布料用的是天子與楊貴妃親賜錦緞。上好的深藍色料子，配雪白內襯，束袖武袍，顯得肩寬腰窄，較之文官們的闊大長袍不同，下襟九分長，露出漆黑武靴，方便打鬥，邁步時更帶着威武之氣。
衆人站在鏡前依次理衽，果然人靠衣裝，衆人都顯得十分挺拔俊朗。就連穿慣了書生袍的裘永思，這身官服一上身，亦英氣畢露。而五人之中，最好看的還是鴻俊。鴻俊自到長安後便習慣束袖粗布袍，上身淡白下身水洗青，簡直像個農家少年，換了尋常人定駕馭不住，奈何鴻俊天生底子好，硬是穿出了少年郎的感覺。現在換了身華貴面料，當真是令人無法直視，頗有王謝子弟的風範。
“脖子有點兒勒……”
結果鴻俊一開口就露餡了。
李景瓏只得上前幫他扯開點，說：“我倒是忘了領子。”
先前李景瓏特地讓裁縫來過一次，加班加點地趕製。那時鴻俊不在，現在衣服赫然十分貼體，鴻俊不免有點兒奇怪，問：“沒人給我量過啊。”
李景瓏有點尷尬，咳了聲，朝衆人說：“看吧，我就說合適。”
“長史這眼光當真厲害。”莫日根豎起大拇指。
鴻俊懷疑地看李景瓏，問：“你怎麼知道我身材尺寸的？”
“好了不要問了……”李景瓏又遞給鴻俊一件縮小後的、浴袍一般的衣服，指指房外，說，“你身材瘦，餘下的布料我就又做了一身。”
“趙子龍——！”鴻俊拿着那小浴袍，頓時狂叫道。
“什麼什麼？”趙子龍馬上飛奔過來，它活了這麼多年，還是第一次穿衣服，看見李景瓏居然沒忘了自己，當即歡呼起來，接過浴袍攤在地上，一條毛腿就往裡抻。穿上那浴袍後，紮緊了腰帶，後襟恰好蓋着尾巴，李景瓏又給它一個小挎包，讓它揹着，裡頭想必是裝離魂花粉用的。
衆人忍不住大笑，鯉魚妖又說：“讓我看看……”於是在穿衣鏡前不住蹦。
李景瓏說道：“今天大夥兒就一起行動，這是關係到生死存亡的一天，離魂花粉沒事不要亂用。”
衆人紛紛響應，帶上武器，預備出門，鴻俊一顆心不禁怦怦跳了起來，想起那夜李景瓏所言“若驅魔司無恙”，彷彿明白了什麼，再看李景瓏時，李景瓏瞥向他的目光中，隱約帶着笑意，似在安慰他：別擔心，一切都會好的。
清晨驪山雲瀑傾瀉，沾溼了登山之人的衣裳，車馬道畔，神武軍衛士慌忙道：“將軍！請上車！”
封常清拄着拐，吃力地一步步登上驪山，往天子行宮走去，同時擺手，說：“不礙事，你們這是瞧不起本將？”
士兵們只得不多話，看封常清沿着官道，佝僂行走。封常清自幼父母雙亡，其外祖父受李林甫陷害後流放安西，一生顛沛流離，戎馬倥傯，一介殘疾之身，卻於高仙芝麾下發揮了驚人才華，接連破小勃律、大勃律國，十三年間一躍成爲堪於哥舒翰等老將比肩的猛將。
封常清屢戰屢勝，對西域戰事幾乎算無遺策。大夥兒都嘲笑李景瓏，卻從不敢嘲笑這孱弱瘦小的封常清，統御萬軍之人，言語間自然帶着不怒自威的力量。
封常清雖賦閒在京，卻在班師回朝當日，向李隆基呈上近萬字的奏摺，要求邊疆田地整改，以懷柔爲政，放遠征的將士們回家。是以在武官陣營與軍中有極高的聲望。
太監帶着一身霧氣匆忙進了華清宮，其時李隆基尚摟着楊玉環酣睡，太監既不敢叫，又恐怕封常清揮舞着柺杖衝進來，外頭守衛無人敢攔他。
太監張了張嘴，不敢發出聲音，焦慮無比。
“有事兒就說，別吞吞吐吐的。”
帳內傳來李隆基之聲，卻是醒了。
“什麼時辰了？”楊玉環慵懶問道。
“封常清封將軍，在外頭等着，說有十萬火急之事，要稟告陛下……”
聽到這話時，李隆基瞬間就坐直了，喃喃道：“又出事了？不應該啊，這不是還沒派常清差使麼？莫非是兵部讓他來的？”
“是軍情？”李隆基想了想，問道，“國忠呢？怎麼不先往國忠處去？”
太監道：“說是與大唐國運……息息相關。”
“這搞什麼。”李隆基不耐煩地揮手，說，“告訴他，朕知道了。他什麼時候來的？”
“昨夜二更時到山下，一步一步走上來的。”太監答道。
楊玉環說道：“封將軍腿腳不便，怎麼是走上來的？陛下。”
李隆基無奈，裹上龍袍，披頭散髮朝寢殿外去。
側殿內，封常清拄着拐，不住喘息，與一臉凝重的李隆基對視。
“彆着急。”李隆基反而安慰道，“賜座，給封將軍一口水喝，慢慢地說。”
封常清不住發抖，擡頭看着李隆基。
李隆基老了，平素雖養顏有道，但年過六旬之身，終究不可避免地呈現出衰老之態。封常清未及耳順之年，看上去卻還比李隆基老態了些。
“今日臣爬這驪山時……”封常清接過太監遞來的布巾，擦了把汗，喘道，“不知爲何，就想起陛下當年……當年英姿。”
“哪一年的英姿？”李隆基反而笑了起來。
封常清看着李隆基，說道：“唐隆元年，凌煙閣前會師的那一年。”
李隆基大清早起來，聽封常清竟是與自己敘舊，當即啼笑皆非，但長期爲帝的直覺亦告訴他，開口先敘舊的事，接下來定不簡單。
“若不是你說，朕險些也忘了。”李隆基笑道，接過太監遞來的蔘湯，喝了一口，說：“唔，給常清也端一碗去。”
那年李仙鳧、葛福順策反羽林軍，誅殺欲仿效武曌而登基爲帝的韋皇后。李隆基與太平公主在凌煙閣下會師，誓死捍衛李家天下，殺進宮廷，殺安樂公主、武延秀、上官婉兒諸人，奪回了李氏江山。
往事恍若隔世，然而聽到封常清舊事重提時，李隆基仍不禁想起當年的一腔熱血。
“還有開元元年。”封常清又說。
沒記錯的話，那是李隆基再次發動政變，誅殺太平公主的那一年。從此之後，大唐的一場盛世正式拉開了繁華序幕。
“常清，你要知道，如今太平盛世，”李隆基說，“乃是蒼生之福，朕這把刀，能不用，反倒是好事。”
李隆基聽出些許封常清口中暗示，他同樣也在回以暗示——無論發生什麼事，他都不希望朝廷有大的動盪。
“陛下聖明。”封常清馬上答道，“常清想了陛下，又忍不住想自己。”
李隆基的眉頭微微皺了起來。
封常清問道：“常清只不知自從入高仙芝將軍帳中，這些年裡，曾有軍情瞞報過朝廷不成？”
“沒有。”李隆基答道，“戳穿別人的謊話，倒是不少。”
“這些年裡，常情可曾騙過陛下？”封常清又問。
“普天之下，就只有你最不分場合地說老實話。”李隆基那語氣中，帶着不容質疑的威嚴，“雖不中聽，卻是從不撒謊的那個，長安究竟發生了何事？”
李隆基年輕時也是個狠角色，這些年中雖沉湎溫柔鄉，在大是大非面前，腦子仍是清醒的。
封常清擡起一手，發着抖，指了指自己脖頸，答道：“今日常清若有半句虛言，便請陛下取我項上人頭，常清毫無怨言。”
李隆基眉頭擰了起來，渾不知封常清葫蘆裡賣的什麼藥，最後道：“說。”
日上三竿，城北科舉考場內“當——當——當——”鐘聲一聲接一聲，近兩千五百名學子接受搜身，魚貫入場，極目所望，盡是獨間廂房，廂房以一條條走廊連着，門上有天干地支的標號。
學子在外搜身，領牌，各按牌號，等在廂房門口，考官在外經過，再次驗明牌與正身，考生將牌掛在門口，進去後，考官便貼上封條，十行廂房，每行一百間，封過房後，偌大考場內寂靜無比。
每個廂房乃是全部封閉，開一透光窗，由僕役統一遞送飯食並接走大小便。考生要在這廂房內待上足足三日。
倉庫內，衆人將沉睡的僕役們拖到牆角，官服外頭套上僕役衣服，李景瓏低聲道：“開始罷。”
鯉魚妖藏身水缸後，開始分藥粉，衆人分頭離開。
鴻俊低着頭，沿着走廊快步走去，路過一間廂房，便側頭往裡一瞥，尋找裘永思先前做下的標記——袖口、袍襟等地。每找到一個，便在門框上以飛刀輕輕刻下另一記號。
阿泰同樣低着頭，路過每個房門，假裝不經意地朝裡看。
“喂。”
阿泰路過走廊時被考官發現了。
考官招手道：“你過來一下。”
阿泰走過去，考官正要詢問怎麼一個僕役在考生房外東張西望，背後卻有一隻手，扯了扯他的袍角。
考官：“？”
考官正要回頭看，鯉魚妖突然擡手一撒，抖了點離魂花粉出去。
“一見發財——”
考官打了個噴嚏，阿泰馬上轉身，一陣風般消失了，鯉魚妖則朝角落裡一鑽，也跑了。
考官：“？？”
“站住！怎麼沒見過你……”另一名守衛叫住了裘永思。
“再見有喜！”鯉魚妖又是一撒，守衛打了個噴嚏，滿臉迷茫，裘永思忙與鯉魚妖各自分頭離開。
鴻俊經過一間廂房外，朝裡一瞥，突然看見了杜韓青。
杜韓青端坐案後，鴻俊遲疑片刻，經過了廂房。
李景瓏無聲無息地從廊後轉出，眉頭深鎖，注視鴻俊背影。孰料鴻俊卻轉了回來，李景瓏馬上再次閃身廊後。
只見鴻俊手持飛刀，猶豫片刻，最終狠心刻下了一道記號，眼睛泛紅，決然離開。
片刻後，莫日根匆匆走來，低頭看見房門外的記號，又朝房內偷瞥一眼，鬆了口氣，隨手摸摸那記號，加深了些，轉身離開。
李景瓏：“……”
李景瓏正要走時，阿泰卻又來了，同樣，專程檢查了杜韓青的房門；緊接着則是裘永思。
裘永思轉過走廊時，險些撞上李景瓏，瞬間十分緊張。
“喲，長史？”裘永思笑道。
“看來我倒是白操心了。”李景瓏冷淡地說道，“你們都很護着鴻俊嘛。”
裘永思笑道：“只是怕功虧一簣罷了，長史，大夥兒關鍵時刻，還不都是站在你這邊的嘛。”說畢拍拍李景瓏肩膀。
所有房門標記完畢，衆人到倉庫外對數。
“兩百六十六間。”李景瓏說道，“齊了，等鐘聲。”
鴻俊沉默無語，衆人也都不說話，氣氛顯得有點兒怪異。李景瓏過去，隨手一按鴻俊肩膀，說：“這次把案子好好辦完，大夥兒便出去玩一遭，你們說，想上哪兒玩去？”
“真的？！”鴻俊驚訝道，似乎開心起來。
李景瓏嘴角抽搐，心想你的慈悲爲懷呢……
“平康里！”裘永思馬上說道。
李景瓏：“……”
“平康里。”阿泰笑着說。
鴻俊說：“平康里可以嗎？我還沒真正去過呢……當然長史你不喜歡的話也……”
莫日根說：“那就只好平康里了，不過夜，看看跳舞、聽聽歌兒總是可以的吧？平康里也不全是……呃，那種地方嘛。”
“連你也想去？”李景瓏簡直完全無法理解這些下屬腦子裡都裝的啥。
莫日根說：“我，嗯，我的第一次，要留給白……算了，以後再說，但是喝酒聽歌，總是可以的。”
鯉魚妖說：“平康里可以嗎？我想去看那幅畫兒。”
“那就平康里了！”裘永思拍板道。
“好——！”大夥兒雀躍歡呼，多數壓倒了唯一，李景瓏一手扶額。此刻鐘聲“當——噹噹——”響起，衆人馬上起身，再去準備。
第二輪鐘響，考官各持手中卷，快步走過廂房，每過一房便將考卷從窗外塞了進去，脫手後便匆匆走往下一間，依次全部廂房走過一輪。
豔陽高照，鴻俊手心出汗，外頭有人說道：“送水了！”
衆人便混在僕役裡頭，提着一筐水甕出去，始終低着頭，守衛搜過筐與水甕，大夥兒便各自前去送水，李景瓏左手捏着定魂香藥粉，右手持甕，到得刻記號的門外便將藥粉加進甕裡，轉身接過守衛倒進來的水，接滿後遞進窗內，考生便接了。
五排又五排，十排廂房近百間，一輪送下來，衆人都是累得滿頭大汗。回到庫房時，李景瓏看時間差不多了，便道：“撤！”
數人便翻牆出去，到得考場對面街道，朝考場方向窺伺，俱忐忑不安。這麼折騰下來，已過了大半天，秋季午後還稍稍涼爽了些。鴻俊只怕他們不喝水，或是藥量不夠，現在想來，李景瓏不斷讓多放藥材，竟還是很有先見之明的。
李景瓏又耐心地等了一會兒，深吸一口氣，似乎也有點兒緊張，不多時，街上馬車聲響，來了數輛車，正是高力士與巡場的禮部官員。
李景瓏等的就是這一刻，當即說道：“行動吧。”
鴻俊說：“等等，我總有點兒怕，他們應該不會這麼快走，再等等？”
李景瓏答道：“你的藥拿僕役們喝的水試過，劑量足夠了。”
鴻俊：“我就怕他們不喝。”
李景瓏：“早上我讓莫日根到國子監去，在整個國子監的早飯裡全部加了近四成的鹽，就是爲防萬一。”
除莫日根外，所有人瞬間傻眼，裘永思馬上道：“長史，今天起，小的跟定你了！”
阿泰難以置信道：“這是什麼人啊！”
李景瓏謙虛地說道：“見笑了，待會兒可得正經點，走！”
說畢李景瓏將外袍一脫，現出一身深藍色官服，腰佩智慧劍，身穿天子御賜官服，身材筆挺，餘人紛紛照辦，現官服，跟在李景瓏身後，朝考場走去。