李林甫稟持國政十餘載,雖位極人臣、權傾天下,卻別樣有一番苦處,就是歷來休息的時間太少,供職政事堂本就是個勞碌不堪的職事,偏生李丞相又是個好攬權的,也就益發的忙碌不堪了,唐離自與李騰蛟成親以來,雖得這位岳丈大人看重,但見面的時間卻少,此時見他命人來請,也不多做耽擱,譴小廝請出李騰蛟順便回門後,隨即乘車直往相府而來。
不一時到了相府,騰蛟自去拜見母親,唐離跟着管家由第三進院落左轉而去。
此次見面卻不是舊時的書房,管家領着唐離穿過書房前那條小徑,走到一道斜月洞門前,說了句:“老爺自在其中等候,還請姑爺自去便了”,拱手一禮轉身自去了。
唐離穿過斜月洞門,見眼前的是一個不大的園子,只是裡面全不曾種什麼名花異草,反倒是些尋常荊棘,於荊棘中闢出小塊齊整田畝,種着些粟、豆之類,也長的稀稀黃黃的入不得眼裡。
小園中全無童僕奴婢之類,唐離循着依稀的草路走去,將至半柱香的功夫,卻見前方荊棘掩映中有一個草棚的小亭閣,閣中正有一個穿家紡布的老者就着案几吃食,側面看去那清癯的面容,這老者卻不正是李林甫?
權傾天下的一朝宰相,外間盛傳好華服美食的李林甫突然做了這個模樣,着實讓唐離心下吃了一驚,但面上卻不好顯露,行到閣前拱手叫了一聲“岳丈”。
李林甫見他到了,也不曾起身,左手依舊端着那隻粗陶大碗,只用持著的右有略一揮道:“阿離來了,且隨意坐!怎麼,騰蛟不曾隨你一起?”。
“蛟兒自去後院拜見岳母了”,見他隨意,原本就不甚拘禮的唐離順口答了一句,就此坐了下來,擡眼見身前几上,放着一碗涼拌的嫩蒿菜、一碗燉成的豬肉,而李林甫手中粗陶碗盛着的卻是大麥仁與豆子合煮的麥仁飯。
嫩蒿菜且不說它,豬肉卻是唐離自小所喜,這倒與他後世的經歷有關,生在貴州偏遠鄉村,加之又是孤兒出身,自小依傍他人養大,那兒能吃着什麼好東西?逢着年節能有幾口豬肉已覺是無上美味,隨後上學直到穿越前,也沒個能吃着什麼好的,所以對豬肉更是情有獨鍾。孰知被閃電劈回了這千年之前,所謂南魚北羊,皆因嫌豬是齷齪家畜,唐時風俗誠如宋朝蘇東坡所言,是“富家不肯吃,貧家不解煮”,除了那至貧的漢子,一般人家都不好食用此物,前時在金州還好些,及至到京城重建了府邸,負責廚下采買的下人婆子們更是絲毫不肯讓豬肉入府,至於宮中教坊司會食時更不消說。如此一來二去,可憐如今身家數百萬貫的唐狀元,竟是想要吃一口豬肉也不可得了!
自早起到現在,唐離也是半點不曾進食,肚裡不免有了幾分飢意,此時見案几上兩個菜都是自己所好,而旁邊釜鼎上煮熬的麥仁飯黏黏的顏色也甚是喜人,一時倒來了興趣。
“阿離若是想吃,自己動手就是”,李林甫說了這一句,便顧自繼續吃了起來。
唐離雖覺得今日眼前的岳丈大人委實怪異,但他這蛻去宰輔身份後的模樣卻更讓人易生親近之意,當下也不多言客氣,自取着盛了滿滿一大碗麥仁飯。
美美的喝了一口,大麥仁及豆子的原香撲鼻而來,倒讓唐離由不得想起了後世臘八節家鄉吃的雜拌兒飯,只是等他拈了一著嫩蒿菜,卻是澀鹹的沒法入口,而那燉豬肉也是半生不熟,一口咬去竟然還有絲絲血色。
唐離“噗”的一口將那豬肉吐出,皺着眉頭道:“岳丈大人,你這府裡的廚子太過憊賴,除麥仁飯熬的還好些,這拌蒿菜生是要打死賣鹽的;至於燉豬肉,更是沒得糟蹋了好東西。”
李林甫聞言,擡頭看了看唐離,再看了看案几上那兩盤菜,頓了片刻後才隨口道:“這兩道菜都是我親自操持的,真就這樣難吃法?”。
他如此一說,真讓唐離爲之絕倒,瞅了瞅菜餚,再與李林甫四目相對時,翁婿二人都是忍不住笑出聲來。
草棚的樓閣中氣氛大好,唐離讒蟲被勾了起來,如何還肯罷休?當下笑着擱了碗著道:“岳丈大人你這廚藝着實是差,小婿平日也沒什麼好孝敬,今天就顯顯手段,依樣做出這兩道菜來爲岳丈下飯。”
“你也會做飯食?”,聞言李林甫一愣,隨即輕笑着放下碗著道:“如此某就拭目以待。”
“小婿自幼家貧,可是自六歲就搭凳子上竈臺的,廚藝雖說不得高明,但自忖比之岳丈要強上許多”,自與李騰蛟結識以來,唐離與李林甫雖見的也多,但相處時卻從不曾有如此隨意的,一時興致大起,隨口回了一句後,他便往草閣旁邊的那間小屋走去。
屋內也是窄小,靠牆放着許多鋤、耙之類的農具,樣數雖全,但只看上面鏽跡斑斑的模樣,想必也是許久不曾用過了,其間屋子正中也置放着泥爐等物,但燒飯所必須要用的佐料除了油鹽之外,其它什麼也沒有。
既有心露上一手兒,沒了用料如何能夠?當下唐離出了屋對李林甫說了句:“岳丈大人稍侯,小婿去大廚上置備些用料,稍後就來。”
“賢婿此去順便將騰蛟及你岳母一併請了過來”,身穿家織粗布的李林甫含笑對正遠去的唐離招呼,此時的他那兒還有半點當朝權相的樣子,倒象極了鄉間貧家的蒙館先生。
出了院子,唐離向路過的下人吩咐傳話,自己徑直往廚下而來。
相府家的廚間也是規模驚人,僅僅一個外廚,便佔了一排八大間的廂房,廂房外的場院上,正有數十個婆子並粗使丫頭忙着剔米擇菜,忙亂的不堪。
陡然見老爺最看重的六女婿到了這等所在,那些婆子丫頭們俱都是一驚,隨即忙忙張張在裙布上揩了手上前見禮,人羣分處,就有竈頭婆子賠笑着一張臉上前伺候。
那竈頭婆子心下嘀咕個不停,不明白這位尊貴的姑爺怎麼會到這等地方來,無奈唐離點頭爲禮後也不與她多解釋,這婆子也只能邊賠笑着隨她往裡走,邊口中嘮叨個不停:“貴腳踏賤地……”。
單憑口說怕有什麼遺漏,唐離徑直入了竈房,將那合用的佐料一併自取着裝了,最後又找那竈頭婆子打開鎖着的櫃子取出些香柔花葉後,才笑着向她辭去,任竈房那些下人們亂糟糟摸不清頭腦。
回到小園中,唐離見李林甫正隨意串看那些小塊地畝上的苗葉,他笑笑後自去後邊操持。
刷淨燒菜的釜鼎,將那嫩蒿菜用燒開的水微微一滾,隨即將之放入剛打上的井水中撣住,唐離隨即開始炮製豬腿,火燎去毛,滾水刷洗,正自當他開始動刀時,卻聽前方腳步聲傳來,隨即就見李騰蛟兩手分挽着李林甫夫婦走來。
唐離舉刀“嘭”的一聲剁去豬腳,將肉分做兩方正塊,隨手丟入水開正沸的釜中後,這才擡頭向三人微笑示意。
李騰蛟見了他,隨即放開父母,先一步跑進了草閣中抱住他的臂膀道:“唐離,你在做什麼?”。
“平日難得有機會孝敬,今天給岳父岳母露露手藝”,利落的耍了個刀花兒,唐離不無得意的說道。
李騰蛟見唐離耍寶的樣子可愛,隨即咯咯笑出聲來,只是當她低頭看到那隻被切下的豬腳時,當即“呀”的一聲,“唐離你好惡心,竟招這髒豕,還不快快放開。”
她這番小女兒模樣惹得三人相視一笑,唐離隨手將她挽住笑道:“天生萬物以養人,此物做的好了,最是個美味,有什麼髒不髒的。”
誰知往日聽他說什麼就是什麼李騰蛟此時卻不肯甘休,見勸不得唐離,反是扭頭對李林甫夫婦道:“爹、娘,唐離要吃這髒豕,你們也不說說他!”。
“什麼髒豕,便是娘並你爹爹也吃過的,可有什麼髒?”,相國夫人含笑了這一句後,便自向草閣後的小屋中走去。
見母親走了,李騰蛟又上前抱住李林甫的臂膀,搖動不休道:“爹爹,你真吃過這髒豕?”。
伸出手去愛憐的拍了拍嬌女的頭,李林甫慈祥笑道:“這有什麼不真,你娘還騙你不成?”。
草閣後小房門開處,走出個木釵布裙的李夫人來,就這一會兒的功夫,她已將身上的錦衣華服並鬢間的頭面首飾收撿乾淨,只看她此時的一身兒,倒與李林甫的穿着是相得益彰。
釜中水沸,那兩方正肉也隨着翻騰,唐離見肉的油膩已去得差不多了,遂將兩方正肉撈起,傾倒了釜中的油湯,隨後將釜重新洗淨後,換上新鮮井水燒上。
撈起嫩蒿菜,用刀略腰了腰,將那醬、醋並各樣香料調拌妥當,再將香柔花擠出汁液澆上端於案几,只見這道拌菜綠格瑩瑩,先不說味道,但論色也是勾人食慾。
相國夫人見唐離手腳麻利,一舉一動若合節奏,做出的菜又甚是看得,遂笑着走向李騰蛟,攜起她的手輕拍着笑道:“看你找了個好女婿,不唯有狀元般的文才,便是廚下還手段,怕也大不簡單。”
李騰蛟雖說適才聞吃豕肉心下覺的噁心,但此時聽母親誇獎唐離,她又忍不住高興,她一高興之下那兒還坐的住,當下起身湊到唐離身邊嘰嘰喳喳的要幫忙。
忙完了蒿菜,釜中水也沸的差不多了,唐離將兩塊兒方肉並那些作料一併丟入其中燉了起來,轉身見李騰蛟湊上來要幫忙,遂支了她布碗置筷,這小丫頭也樂呵呵的應承幫辦。
四人圍桌閒話,旁邊釜中熱氣騰騰,小小的草閣下只有說不盡的溫馨之意。
半依着身子,李騰蛟自唐離臂膀下鑽出頭來,歪斜着髮髻問道:“爹爹,你可是一朝宰相,娘也是一品國夫人,怎麼會吃這髒豕”。
見女兒嬌憨的可愛,李林甫瞅了瞅夫人後微笑道:“爹又不是天生下來的宰相,爲何就不能吃這豕肉。”
“但這……豕肉不是隻有極貧的人家才吃的嗎?”,壓住話頭,李騰蛟總算將那個髒字給省了下去。
“傻女兒,你進了這個園子可不覺得奇怪嗎?”,接話的相國夫人說着話時,還不忘指了指身上的的布裙。
“就是,阿孃,你與爹爹怎麼穿這樣醜的衣衫,還有這園子,亂糟糟的一點樣子都沒有,可也醜死了,早該喚了匠人收拾了纔好”,李騰蛟幾乎是不假思索的說出這句話來。
“這園子自你爹爹那年做了同平章事搬進來後就有,至今已有十來年光景了,除了我們二人並今天你們小夫妻來過以外,這府中再沒有其他一個閒人踏足一步,你道那來時的豆苗都是誰種下的?”,李夫人說着這話時,忍不住扭頭用頗帶懷舊的眼神看了李林甫一眼。
順着母親的眼神看去,李騰蛟愈發驚訝道:“爹爹,這莫不是你種的嗎?”。
“不是我還有誰?只是種的太差,一年下來滿園豆子收的不合二斗,便是麥子也不過幾升罷了”,看看李騰蛟,再看看唐離,半依着草閣柱子而坐的李林甫微微一嘆道:“爹爹雖然出身皇族,但家中卻破落的早,在沒補入宮中做千牛直長前,有一年竟至於連口也糊不周全了,家中沒得吃,許多產業都是祖宗傳下又不能變賣,那年間沒奈何,託口外出遊歷讀書之名,來到長安郊外咱家一處僻莊躲了年餘,其時我比你夫婿現在的年紀還小些,隨身又只有個瞎了一隻眼的老僕,如何將養日子?也只能就着借糧自種自吃,那時別說羊肉,但是有一口豕肉到嘴已是無上美味!至於這蒿菜,自然更不消說,開春時節幾乎是頓頓都以它佐飯。這段時間雖短,也並無旁人知曉,但今天想來卻依然歷歷如在昨日。”
這等話不說唐離,便是李騰蛟也是第一次聽說,她倒是有孝順心腸,聞言離了唐離走到李林甫身邊,半蹲下身子抱着他的臂膀道:“爹爹真是受苦了!”。
聞言,李林甫微微一笑間淡然道:“這苦卻是受的值得,沒有那時的苦,爹爹又豈會能有今日?”。
聽聞這句大堪玩味的話語,唐離心中一動,正在此時,卻聽身邊釜上“茲茲”連聲,原來四人不知覺說話間,肉已燉的好了。
唐離起身墊着衣角揭開釜蓋兒,一股濃濃白氣騰起同時,撲鼻的肉香隨風飄散,李林甫只初一聞道味道,已是忍不住站起道:“賢婿燉的好一釜豕肉!”。
少許湯汁中,兩方豕肉骨已離了其分,端端正正的透出醬紅顏色,肉中香氣四溢,直使人垂涎欲滴。
只見這肉色,唐離一顆心已是放回肚中,心下暗自得意了一句:“雖然時隔千年,這們燉肉的手藝畢竟還在!”,手中卻是半點不停的將一邊早準備好的筍片、蝦皮點入其中,復又將那釜蓋緊緊合住。
“蛟兒,給二老添飯”,隨着唐離一聲吩咐,李騰蛟忙不迭的行動起來。
麥仁飯俱已添好,唐離將那蓋子揭開,復將小半盞香柔花汁澆於其上後,才發一聲喊道:“大功高成!”。
唐離手剛拿開,李林甫的竹著已直入釜中夾起一塊兒,剛一放進口中,就見他眉頭微微一皺,隨即瞬間舒展,嘴角處露出一抹兒笑意來。
李夫人隨後跟上,一著吃完,才見她頷首讚道:“此豕肉肥而不膩、爛而不碎,兼且肉中盡收了佐料之香,的確絕妙,賢婿好手段,不妨說說這烹飪之法。”
得李夫人誇讚,忙活了半晌的唐離大是得意,“此肉說起來也沒個什麼機巧,不過‘慢着火,少着水’六字罷了,除此之外,最關鍵的還在於火候的把握上……”。
唐離正自說的得意興起,卻感覺袖間一緊,扭頭看去時卻是李騰蛟正指着李林甫示意。
唐離順手看去,只見正在他說的得意的當口兒,李林甫竟是一著一著不停的直向釜中招呼,這纔多一會兒的功夫,釜中肉已不見了三分之一。堂堂一朝首輔,如此爭吃那些貧漢們才肯光顧的豕肉,唐離若非親眼所見,只怕任誰說也不會相信。
“岳母大人恕罪,待小婿吃完飯後再與你細講”,口中說了一句,坐下身來的唐離已持著而去。
自小受餓落下的毛病,唐離吃相素來不雅,此時全力發動,真個是著著相連,聲勢驚人。
他翁婿倆如此惡相,只惹的李夫人莞爾而笑,而李騰蛟則是樂不可支的咯咯出聲。
笑過之後,李夫人才道:“蛟兒,還不快動手,再稍遲一些可就什麼都沒有了”,話剛說完,她手中的著兒也已向釜中湊了上去。
李騰蛟最好熱鬧,前時還嫌豕肉髒不肯吃,此時見不僅唐離,便是平日裡正容正色的爹孃也攙進去搶吃,半是好奇,半是熱鬧的也持著夾了一塊兒。
只這一塊兒入嘴,頓了片刻後,她隨即落著如雨,其聲勢半點也不讓唐離,如此你爭我搶,不過小半柱香功夫,一釜豕肉已是被搶吃乾淨。
“痛快,痛快!老夫數年來食肉,再無一次能有今天這般盡興,賢婿好手段!”,看着空空如也的釜器,李林甫哈哈一笑道。
“不敢當岳父大人誇讚,這肉香也不過六成,只是今天食用時氣氛大好,爲岳父大人倍添了四分心情而已”,痛快淋漓過了回癮頭的唐離由得李騰蛟幫他擦了擦嘴,不忘謙遜一句道。
就着蒿菜說笑間各自吃了一碗麥仁飯,飯畢之後,李夫人對女兒笑說了一句:“這園子你爹爹不許別人進來,沒有下人侍侯,這收桌子洗碗的事兒也只能我母女做了。”
“唐離做飯我洗碗,這可是正正好的事兒!”,李騰蛟咯咯一笑,隨着母親收拾起來。
母女二人收了碗盞向井邊走去,一時間草閣之下便只剩了這翁婿二人。
“早朝時王忠嗣之事你可知道了嗎?”,注目遠去的老妻及愛女,李林甫語氣中似不帶一點情緒的問道。
………
這章寫的有點兒走火,時間太晚改之無急,還請大家原諒!