宇宙是冰冷且寂靜的，而現實有時比宇宙更殘酷。
如果有選擇，那麼西諾寧可沒有看到眼前這一切。並不需要多好的數學，就能算出他就是打光戰機上全部彈藥和能量，也奈何不了這顆實心球。此刻的西諾感覺自己就像中世紀的騎士，他以爲對手穿的是板甲，可實際上對手是一坨實心的鋼。
西諾強忍心中酸楚，四下看看，發現這個駕駛艙極爲簡陋，各個儀器設備都充滿了製造機出品的廉價質感。放眼望去，居然看不到一個高級貨。駕駛艙內甚至連人工重力都沒有，西諾還得開啓自身戰甲的位置保持系統，這纔不會到處撞來撞去。
看了一圈，西諾的目光落在楚君歸身上，說：“你這裡的操作系統真是夠原始和簡陋的，我實在難以相信你就在這樣的環境下戰勝了我。那麼，我能夠有幸知道你的名字嗎？”
楚君歸搜索了一下聯邦的習俗，就說：“楚君歸。”
“楚君歸……”西諾默唸了幾遍，將這個名字牢牢記住，然後向楚君歸伸出手，說：“您擊敗我的方式實在是令人歎爲觀止，雖然這種方式有悖於某些約定俗成的常識，但是失敗就是失敗，哪怕再來一次，我也一樣會失敗。不得不說，能夠設計出這種戰機，您的思路確實非同尋常。”
這話聽着似乎有些不順耳，放在別人身上或許就要怒了，不過試驗體的思維方式本來就和普通人類不同，而且他也從來不會把情緒放入影響決策的範疇。
所以雖然被西諾小小地嘲諷了一下，楚君歸仍是微笑着說：“這裡的條件就這樣，只能就着手邊材料對付着隨便造一架，反正夠用就行。”
西諾就覺得這話有點刺耳，可是敗軍之將無以言勇，他也只能把這股火壓在心底。
這時控制檯上亮起一段文字，原來是高軌上的星艦發來通訊：“西諾大人已經落敗，我方會信守承諾，也期待您能夠保證西諾大人的安全及尊嚴。我再重複一遍，我們已經爲大人準備了充足且豐厚的贖金。”
楚君歸頓時精神一振！
贖金就贖金，還非要強調充足且豐厚，這兩個形容詞一加上去，試驗體的感覺和預期可就完全不一樣了。在他眼中，此刻的西諾連臉上都是刷金漆的，當然，必須得是限量款，全星域限999的那種。
“贖金多少，怎麼交割？”楚君歸關心的一向是實際問題。
“我們會把約定的四門主炮送至低軌，然後你們驗貨後自行收取。”
“沒問題。”試驗體感覺身體內部有些激素在不受控制地分泌，神經電流也有些許的增強。試驗體沉默了，開始細心尋找問題根源。
少年的靈魂冒了出來，冷冷地說：“不用找了，原因很簡單，你就是個財迷！”
試驗體堅持不認同，楚君歸始終覺得，財富對於自己毫無意義，怎麼可能會爲這麼一點小錢高興？那也太小看試驗體了。當然，如果認真想想，這點錢也真不算少了。
少年的靈魂現在已和試驗體完全融合，早就無分彼此，只是楚君歸小心翼翼地給少年靈魂留了一小塊獨立的位置。其實這個聲音已經不再是少年靈魂的聲音，而是楚君歸根據少年靈魂作爲基礎，推衍而成的新組件。
試驗體也不明白爲什麼要這麼做，只是本能地保留了這麼一小塊地方。
開心和對往事的回憶各持續了一個毫秒，試驗體就恢復正常，回覆說：“那麼贖金呢？”
“這四門主炮不就是……”
楚君歸直接打斷了簡，“這四門主炮是我們決鬥的賭注，但是現在我抓到了他，所以需要額外支付贖金。”
簡沉默片刻，說：“好的，我明白了，請您稍等。”
“沒關係，如果暫時支付有困難，我可以負責招待西諾將軍一段時間。等我整理一下我們的標準待遇，馬上就可以發送給你。”
所謂標準待遇其實也不用整理，無非就是人均0.5平方米，每日四餐喂營養膏而已。認真的說，這其實算不上什麼虐待，真正打擊都是精神層面的。
在試驗體眼中，贖金沒有進自己的口袋，那就還不是自己的。西諾當然要保證他的安全，但要說過得有多好，那就不必了。西諾和艾格尼絲不同，要是這樣對待艾格尼絲，那保證什麼都拿不到；但是這樣對待西諾，贖金到賬的速度就會瞬間加快。
西諾在旁邊饒有興味地看着。楚君歸的控制檯上沒有屏幕，是由一個飄浮在空中的眼睛投射出的影像。
西諾盯着這隻眼睛左看右看，讚道：“做得確實不錯！我說，你的品味很有意思啊，復古風加生物科技風，嗯，很小衆，但是很有吸引力。這顆眼睛用什麼東西做的？很逼真啊，我甚至能夠感覺得到它在憤怒地瞪着我，哈哈！”
楚君歸道：“這個問題不重要，我得先把你的贖金談好。”
西諾不以爲然，“贖金？哦，我明白了，你捉到了我，是可以要贖金。雖然這樣做有些不夠紳士，但是就看你這駕駛艙，就知道你過得不怎麼樣！而且你們盛唐軍官的薪水實在是很可憐，這怎麼夠生活的。”
“確實！”楚君歸想起了自己那點薪水，頓時深有同感，連連點頭。
西諾嘆了口氣，說：“算了，你也不用太過糾結，盛唐將軍至少社會地位很高，不像我們這裡，將軍滿大街都是。”
“我不是將軍。”楚君歸糾正了西諾。
“哦，也對。盛唐對軍銜年限卡得很死，看你這麼年輕，恐怕當將軍有點困難。不過上校也不錯了，不大不小，正好。”
“我是上尉。”
“什麼？！”西諾完全不相信自己的耳朵。
“確切點說，我目前只是少尉，上尉我申請了，但是還沒有收回復。”楚君歸進一步澄清。
“等等，我是被一個少尉給擊敗的？這不可能！這裡面一定有什麼地方搞錯了！”
楚君歸不理西諾，因爲這個時候簡又傳來消息：“關於贖金，我有一個初步的提議。”
“我在聽。”楚君歸的注意力完全被吸引過去，把西諾拋在一邊。
能夠一次性拿出四門輕巡主炮下注的傢伙，想必贖金數額必不會小。楚君歸其實並不關心西諾究竟是誰，家世如何，身居何位。一切身份，最終都會在贖金中得以體現，講再多花裡胡哨的頭銜都沒有用。
楚君歸盯着控制檯，期待着下一段文字的出現，心情竟是有些忐忑。
這時試驗體終於深刻理解了一個人生道理，也是試驗體生道理：何以解憂，唯有暴富。