從西安向西南，過了漢中，不久就到了四川地界。
自從進入四川地界，小七他們就三天兩頭的遭遇槍戰，也不知道是誰打誰，反正就是打來打去，危險至極，原想着山野荒郊打一打也就算了，可是沒想到，村莊和城鎮裡仍然是槍炮聲不斷，小七他們雖然有神功護體，但是，也不願意在這種環境下繼續西行，無奈之下，幾個人一商量，決定改道南下，到廣東那邊去看看。
馬車向東南方向出發了，這一次，長黑真的是信馬由繮了，只要方向沒有大的偏差，長黑基本上就不用鞭子鞭策大青馬。
經過了高山，經過了平原，經過了城市，經過了村莊，一地又一地，一站又一站，兵荒馬亂、世態炎涼，每天，小七的眼中都重複着相似的情景，每天，小七的心裡都會產生相同的感慨：人生多苦難，只有修行方可得到解脫。
這一天，馬車來到了一個波光粼粼的大湖前面，小七和桃爺、桃寶下車在湖邊看了看，見此處天高雲淡、風和日麗，便商量着在這裡停下來，找個地方住上幾天。
沿着湖邊土路走了一段，道路的前方出現了一個鎮子，進到鎮子裡，長黑向一個過路的中年人詢問：“老哥，請問你們這兒哪裡可以找到好一些的旅館哪？”
中年人用手一指道路的前方，說道：“你往南面一直走，走到岔路口的時候就可以看見一個旅店，很多外地人都到那裡去住宿。”
“多謝老哥。”長黑合掌謝過中年人，趕着馬車，朝着中年人所說的旅店走去。
約莫走了十多分鐘，馬車來到了一個岔路口，長黑看見，就在岔路口的東側有一個大院子，院子的圍牆邊立着一塊牌子，牌子上書寫着“洞庭旅店”四個大字，再往前看，隱約可以看見寬闊的湖面，長黑知道，這就是中年人告訴他的那個旅店。
說來也巧，此時旅店的大門前正站立着一個女子，走到近前，長黑才發現，此女子姿色頗佳，二十三、四歲的模樣，一雙嫵媚多情的杏花眼顧盼生輝，一身水粉色的衣裳裹在身上，凸顯出她玲瓏有致的身形，如雲的烏髮在腦後盤成一個髻，髮髻之上隨意地插着一個波浪形狀的木釵，女子的額邊鬢角上，還顫巍巍地斜插着一隻黃色野花。
見到長黑趕馬車過來，俏女子立刻上前熱情地招呼道：“哎呦喂，這位小哥是要來住店嗎？快來快來，您住到我們店裡就對了，我們店的條件在這一帶那可是數一數二的哪。”說着，她走上前就要牽長黑手裡的繮繩。
長黑以爲當地人都這麼熱情，也就沒太在意，他嘴裡說着：“不用，不用，我自己來。“然後，跳下馬車，手握繮繩，慢慢把馬車趕到了院門旁邊的大樹底下。
小七和桃爺、桃寶下了車，拿上行李，跟隨着粉衣女子走進院子，桃爺很好奇，這個店爲什麼會讓一個女子出頭露面，粉衣女子介紹道：“這個旅店是我自己家的，我就是這家店的老闆，我姓桂，你們叫我桂老闆或者桂娘都行。”
桃寶輕輕拽了一下小七的衣襟，小聲說道：“這個女人不尋常啊。”
小七點點頭，輕聲答道：“的確不尋常。”
洞庭旅店坐北朝南，大門正對着浩瀚的洞庭湖，院子的佔地面積很大，由前後兩個小院組成。前面的院子裡有四張石桌，石桌旁邊各有四個石凳，很明顯是招待客人吃飯的地方。後面的院子裡有一口水井，水井旁邊有一個石砌的水池，水池的西面和北面，各有一棟平房，每棟平房都有五、六個小房間，水池的東面，是一片菜地，菜地的一角，還有一個木板搭成的簡易廁所。
桂娘把小七他們帶到後院的平房前，讓小七他們自己挑選房間，小七他們選了兩個朝南的房間，然後把隨身攜帶的東西放到房間裡，簡單洗漱了一下之後，小七他們又回到前院準備吃晚飯。
此時已經是傍晚時分，院子裡又來了幾位住店的客人，每位客人都和桂娘十分熟稔，桂娘前前後後地忙活着，臉上流露出興奮的表情。
坐在院子的石桌旁，看着不遠處浩瀚的洞庭湖，小七他們的心情十分愜意，吃完飯，他們又喝了些淡茶水，見天色已經完全黑了下來，幾個人纔回到後院洗洗睡了。
這一夜，長黑睡得非常不好，他居然做了一個從來都沒有做過的春夢，在夢中，一個長相酷似桂孃的女人對他百般撫愛，長黑極力抗拒，但是，完全力不從心，最後，那個女人將長黑死死壓住，硬生生奪走了長黑的一縷精魂。
第二天早上醒來，長黑渾身軟綿綿的，就像大病了一場一樣，一點力氣也沒有，他躺在牀上閉着眼睛，恍恍惚惚地感覺着身邊的桃爺和桃寶翻身起牀，感覺着桃爺俯身看向他。
桃爺見長黑麪色蒼白，一臉病容，嚇了一跳，他摸了摸長黑的額頭，又抓着長黑的手腕感覺了片刻，桃爺的臉色陰沉下來，他沒有說話，而是帶着桃寶悄悄地離開了房間。
桃寶早上起來就看見長黑的臉色不好，見桃爺檢查以後面色陰沉，就知道一定發生了什麼事情，他乖乖地跟着桃爺，在前院和後院轉了很長時間。
不一會兒，小七也走出了房間，她見桃爺和桃寶在院子裡的水池邊洗漱，感到很奇怪，平常的時候，她早上最先看到的都是黑哥啊，今天這是怎麼了，她問桃寶：“寶寶，黑哥呢，怎麼沒見黑哥呀？”
桃寶看了看桃爺，小聲說道：“黑哥病了，在屋裡躺着呢。”
“什麼？黑哥病了？什麼病啊？嚴重嗎？不行，我得去看看黑哥。”小七急了，她擡腳就要往長黑的屋裡跑。
“站住。”桃爺異常嚴肅地叫住了小七：“你黑哥的病不算嚴重，只是，他的病一般人還治不了。”
“什麼？”小七沒明白桃爺的意思，她問道：“黑哥得的病不嚴重，但是，一般人還治不了，這就是說，黑哥得的是怪病，必須要用專門的藥才能醫治，是這樣的嗎？”
“是這樣的，你理解的沒錯。”桃爺點頭答道。
小七面露驚慌之色，問桃爺道：“師父，這是怎麼一回事兒啊？黑哥的病是什麼時候得的？昨天他不是還好好的嗎？怎麼今天就得病了呢？”
桃爺看着笑盈盈走過來的桂娘，緩緩說道：“長黑的病是昨天夜裡睡覺的時候得的。”
“什麼？“小七和桃寶更加聽不明白桃爺的話了，他們只知道睡覺的時候會做夢，他們從來也不知道，睡覺的時候也會得病。
“桃老爺子，昨天晚上睡得可好啊？”身穿水綠色衣裙的桂娘笑盈盈地問桃爺。
桃爺意味深長地一笑，回答道：“昨天晚上我們睡得都很好，多謝老闆娘關心。”
桂娘笑得更加燦爛了，她看了看院子裡的三個人，忽然關心地問道：“你們那位趕車的小夥子呢，怎麼沒見到他呀。”
桃寶剛想說什麼，就見桃爺不易察覺地對他擺了擺手，桃爺對桂娘笑着說道：“我們那位小夥子有些着涼了，現在還在睡覺，過一會兒還得勞煩桂娘燒點開水，我們那位小夥子要喝些開水才行。”
“那沒問題呀，燒點開水還不容易嗎？我這就告訴廚房，讓他們馬上就給你們燒水。”桂娘爽快地答應了一聲。
這時，其他房間的客人們也都來到院子裡洗漱了，他們見到桂娘都十分熱情，紛紛向桂娘問早安，桂娘朝桃爺他們揮了揮手，轉身去招呼其他客人了。
桃寶走到桃爺身邊，問道：“爺爺，黑哥的病和這個桂老闆有關係嗎？”
“希望沒關係。”桃爺低聲說道：“如果有關係，那我絕對輕饒不了她。”
小七他們在前院吃完了早飯，用碗給長黑盛了一碗米粥和幾樣小菜，然後，拎着兩壺開水，回到了客房，這時候，長黑已經起牀穿好了衣服，他愣愣的坐在牀上，一副魂不守舍的樣子。