這是一個關外最常見的農家小院，院子的圍牆是山上的石頭壘砌而成，看起來十分堅固，院門有兩扇，由指頭粗細的鐵條焊接而成，從鐵條的縫隙向院中望去，只見院子不是很大，但是很乾淨，從院門到房屋的正門有一條窄窄的土路，土路上的積雪被均勻地掃到了院子兩邊，此時，院子中間沒有人，想必是因爲剛剛做好了飯，屋裡的人正在吃飯吧。
長黑輕輕地拍了拍鐵門，衝着院裡喊了一聲：“打擾了，請問有人在家嗎？”
不多時，只見房門打開，從屋裡走出來一位花白頭髮的老者，老者面貌慈祥，走起路來卻顫顫巍巍的，好像隨時都要跌倒一樣，他身上穿着一身土灰色的棉襖棉褲，腳下穿着一雙關外人常穿的靰鞡草編就的烏拉鞋。
老者走到院門跟前，擡起渾濁的雙眼看着長黑，問道：“小夥子，你有什麼事嗎？”
長黑禮貌地拱手行了一禮，說道：“這位老伯，我們是從此處經過的路人，因爲雪太大，路不好走，所以沒有趕到前面有旅店的地方，現在天快黑了，我們想在您家借宿一晚，明天一大早我們就離開，您看您方不方便呢？”
“小夥子，說什麼方不方便的，這大冷的天，在外面趕路多辛苦啊，趕快，讓你們的人趕快進屋，到屋裡暖和暖和吧。”老者說着，把鐵門的門栓拉開，一左一右地分開了鐵門。
長黑道了聲謝謝，轉回身，拉着馬車進到了院子裡面，馬車停穩之後，小七、桃寶和桃爺先後從馬車裡走了下來，桃爺拱手向老者深施一禮，老者急忙扶住桃爺的手，兩個人寒暄着一起往屋子裡走去。
長黑從白馬身上卸下大車，將白馬拉到了老者指定的下屋裡，安頓好白馬，長黑從馬車車廂裡拿出他的包袱，跟隨着小七走進了老者的屋子。
一走進屋子，一股熱氣就迎面撲來，小七一看，原來一進屋的這塊地方是這家人的廚房，此時，大大的鍋臺上有一個大鍋正冒着白白的熱氣，竈臺的下面，有一個四四方方的小洞，裡面有紅紅的火光，小洞的洞口還有幾根沒有完全塞到洞裡的樹枝，看得出來，這個洞口就是燒柴的地方。
這時候，老者推開了竈臺旁邊的一扇門，對衆人說道：“快進來，快進來，到炕上暖和暖和。”
小七他們走進屋裡，見屋子裡有一個幾乎佔了房間一半面積的大炕，炕上鋪着草編的席子，此時，炕上正坐着一位滿頭白髮的老婆婆，老婆婆的面前，擺着一張小小的炕桌，炕桌上，有兩個飯碗和兩碗還冒着熱氣的菜。
老婆婆見小七他們進來，滿面笑容地招呼道：“上炕，上炕，快上炕熱乎熱乎。”
小七有些尷尬，她看了看桃爺，見桃爺也有些不自在，知道桃爺也在不好意思，這時，桃寶脆生生的叫了一句：“大娘好，大娘在吃飯哪，真不好意思，打擾你們了啊。”
老婆婆聽桃寶這樣一說，臉上頓時樂開了花，她熱情地回答道：“不打擾，不打擾，大娘高興還來不及呢，好孩子，快上炕，熱乎熱乎，這一路上凍壞了吧？”
桃寶帶頭上了炕，老婆婆拉着桃寶噓寒問暖的，讓桃寶都有些害羞了，小七還沒坐兩分鐘，就覺得屁股底下熱烘烘的，身上一下子就暖和了起來，桃爺非常受用地盤腿坐在炕上，面帶微笑的看着炕上的老婆婆和桃寶。
長黑和老者在竈臺邊一陣忙活，很快就弄好了飯和菜，老者拿出一張大圓桌，替換下炕上的小炕桌，一陣忙亂之後，圓桌上擺上了一盆大白菜凍豆腐燉粉條，酸菜炒粉條，還有一碗脆生生的蘿蔔條，蘿蔔條的旁邊，還有一碗農家大醬，這頓飯的主食是玉米麪大餅子和玉米麪糊糊，玉米麪黃黃的，散發着誘人的香味。
老兩口吃了幾口就放下了筷子，他們說剛纔已經基本上吃好了，現在吃這幾口主要是陪陪客，他們讓小七他們快點趁熱吃，說是菜放涼了就不好吃了。
小七他們真是餓壞了，也不知爲什麼，這頓飯吃起來分外香，不消片刻功夫，四個人就風捲殘雲般吃光了桌子上的飯和菜。
吃完了飯，小七幫着長黑燒了一大鍋水，幾個人洗洗漱漱，很快就收拾完畢，這時候，老兩口已經拿出了家裡的棉被棉褥，鋪在炕上預熱。
幾個人在炕上坐定以後，長黑從包袱裡取出兩塊銀元，雙手託着舉到老者面前，說道：“老伯，我們幾個人着實給你們添麻煩了，我們也不能白吃白住，這是我們的食宿費，請老伯千萬收下。”
老兩口推辭了幾下，見拗不過長黑，就笑容滿面地收下了。
這是小七第一次睡在北方農村的熱炕頭上，那股熱烘烘的感覺別提有多舒服了，有生以來第一次，她的腦袋剛沾上枕頭就睡着了.
一夜好眠，當小七再次醒過來的時候，外面的天光已經大亮，而且，外面的大雪也終於停了。
一想到還要在寒冷的馬車裡凍上一整天，小七就不願意起牀，她往熱乎乎的被窩裡鑽了鑽，再次感受一下熱炕頭的溫暖。
長黑見小七和桃寶都還賴在被窩裡不願意起來，就知道他們都捨不得熱被窩，他也不催促小七和桃寶，只是和桃爺一起穿衣下地，開始洗漱，收拾，等到長黑幫着老兩口把早飯做好以後，小七和桃寶才終於戀戀不捨的離開了溫暖的熱被窩。
小七和桃寶吃完飯，幫着老兩口收拾碗筷，這時候，長黑已經收拾好東西，開始套車了，長黑把馬車套好，慢慢把馬車趕到了院子外面。
桃爺帶着小七、桃寶和長黑對老兩口再三感謝，然後，一行人走出了小院兒，小七上前一步，將桃爺扶上了馬車。
桃爺一進到車廂裡，立刻喊了一聲：“小黑，你快進來，看看這是什麼。”
長黑縱身上車，進到車廂裡，小七和桃寶也急忙跟了進來，此時，大家發現，就在馬車的座位上，突然多出了一大一小兩個鼓鼓囊囊的包袱，打開一看，大一些的包袱裡面裝的是三條毛毯和一件大氅，小一些的包袱裡面裝的是一堆銀元，銀元中間還夾着一張白紙，白紙上書寫着十六個大字：登堂之恩，無以爲報，些許錢物，聊表心意。
小七和桃寶還沒明白是什麼意思，桃爺和長黑已經跳出了車廂，他們急急看向小院，此時，他們的眼前哪裡還有什麼小院，有的只是一片白雪皚皚的大地，而胡三太爺和胡三太奶裝扮的老兩口更是早就不見了蹤影。
“傳言狐仙有恩必報，果然不虛也。”桃爺喃喃自語道。
“胡三太爺和胡三太奶給咱們的正是咱們最需要的。”長黑也輕聲附和道。
馬車在堅硬的冰雪路面上慢慢地跑着，馬車車廂裡，小七和桃寶擁坐在角落的地毯上，他們的身上，蓋着厚厚的毛毯，桃爺盤腿坐在車座上，身上和腿上也蓋着厚厚的毯子，就連車廂外面的長黑，身上也披着那件加厚的天鵝絨大氅。
離開白城已經七、八天了，前方就是他們心心念唸的大興安嶺，傍晚時分，小七他們來到了大興安嶺腳下的一個名叫靠山屯的地方。