鎮上忽然少了這麼多男人，會引起什麼騷亂，應寒時等人已經無從顧及了。
天亮了，卻很陰沉。洞口有凜冽的大風颳過。蕭穹衍簡單查看完地上的十二名男人後，嚮應寒時彙報：“指揮官，我需要對他們做進一步的身體檢查和腦部掃描，才能弄清楚他們變異的原因。”
應寒時負手而立，點了點頭。
“另外——”蕭穹衍微微一笑，“按照你的要求，其他人已經隨時待命了。包括你在內，我們一共可以出動七架戰機，隨時準備與反叛軍的決戰。”
決戰？
槿知轉頭望着應寒時，他的眼中有清澈而沉靜的光，點了點頭。
“既已交鋒，不可放過。”
清清淡淡的嗓音，卻聽得槿知心頭微震，又多看了他幾眼。
“七架？”應寒時問。
蕭穹衍笑眯眯地點頭：“是啊。你、我、林婕、丹尼爾、蘇、莊衝，還有……聶初鴻哦！我們從依嵐山離開時，你不是把繳獲的反叛軍戰機留給了他嗎？他一直很刻苦地自己練習着，水平不輸莊衝呢。這次莊衝告訴了他我們跟反叛軍交戰的消息，他就說一定要來，給小生生報仇。”
應寒時沉吟未語。槿知卻聽得了然。以前顧霽生就說過，聶初鴻身體強壯敏捷，比得上特種兵。現在他要作爲生力軍加入，也在情理之中。
不過目前，比起隱匿的反叛軍，這些隨時可能傷害更多人的變異人，卻是燃眉之急。蕭穹衍立刻邁着長腿，在山洞裡走動忙碌起來。
應寒時和謝槿知也奔波了整晚，就在山洞裡合衣而眠。他抱她在懷中，耳鬢廝磨，溫柔低語，自不必說。
太陽升起又落下。到天擦黑時，槿知便牽着他的手，去了山洞外。
眼前是茫茫山嶺，在陰暗天色下如羣獸蟄伏。兩人站在片山坡上，槿知伸出手，接到了幾點零星的雨。
她有些感慨地笑了：“應寒時，好像遇到你之後，每一個重要的時刻，天空總是在下雨。”
他望着天空，也伸出手掌。
“雨會停的。”他說。
這話簡單，卻暖暖的。槿知轉頭笑望着他：“來，把手給我。這又是一個重要的時刻。”
應寒時的臉居然微微有點紅，眼睛裡也有柔和的笑。
“槿知，雖然你現在擁有很強的一項能力。但是不可……太得意，謹慎些。”明明已經聽話地握住了她的手，他還不忘管教她。
“知道。”槿知飛快地答，拉着他的手，躍入銀光中。
天黑下來，露出依稀的幾顆星。槿知與他牽着手，跳躍在大樹的頂端、陡峭的石壁和虛無的高空中。每一次銀光閃過，景物浮現，她都帶着他稍作停留，看着他眼中如水的笑意，她也微微一笑。然後帶着他繼續跳。
很開心。
這是謝槿知從未有過的感覺。以往每一次，都是應寒時帶着她，穿梭於地面和風中。如今卻是她牽引着他，與他並肩。
現在她似乎也能體會，爲什麼夏清知總是流連於夜色中。這感覺如此肆意而自由，她都想每晚出去溜達了。
“不要太累。”應寒時在高空中側頭看着她，語氣溫柔而無奈，“要不今天就到這裡？”
“再玩會兒。”她答，看着平日無所不能的他，此刻被自己的銀光包裹着，一時竟有罕見的吐氣揚眉的感覺，忍不住就擡起頭，親了他的臉頰一下。
哪知就這麼一親，大概是她分神得太過，那銀光竟倏地消失了。兩人還在高空中，沒有按照計劃跳到一旁山坡上，陡然就往下方懸崖墜落。
“啊——”槿知一聲低呼，後背嚇出了一身汗。應寒時動作快如閃電，反手就抱住了她。足尖在峭壁上輕輕一踩，復又躍起，抱着她落在了長滿青草的山坡上。
槿知也累了，索性躺在他懷裡不動。他低頭看着她，眼中有淺淺的笑，嗓音卻有點靜：“還調皮嗎？”槿知的心跳忽然有點快，“唔”了一聲。他低頭吻了下來。
她卻在這時玩性又起，心念一動，銀光乍現，從他懷裡消失了。
應寒時一怔。
槿知的落腳點不遠，就在對面的大樹樹杈上，她站穩了，抱住樹枝，剛要回頭逗他，卻聽到輕盈的風聲，他的氣息瞬間逼近，竟然已在同一時刻追了過來，扣住了她的腰。
槿知回頭剛要衝他笑，忽然間被他按住肩膀，扣在了樹上，他的脣就覆蓋上來。
應寒時是很少強吻她的，除非情緒有點激動。她怔了怔，睜大眼睛看着他。他親了一會兒，親得她有點喘了，微紅的俊臉這才移開。
“怎麼了？”她問。
他的眼眸漆黑如墨。
“以後……不要憑空從我懷裡消失。”
“爲什麼？”
“因爲我會不知道你去了哪裡。”
槿知怔了一下，心想，哦，還是佔有慾作祟啊。剛想說兩句話再逗逗他，忽然一愣。
腦海中，浮現穆巖曾經說過的話。
每當我看到擁有時空裂縫的她，穿梭於時空中，都覺得非常難過。
……
她凝視着他。
是否，這份茫然，就是站在原地的那個人，會擁有的心情？
即使是應寒時，也不喜歡看到她在他懷裡，一次次失去蹤跡。
“嗯，我以後再也不會了。”她說。
應寒時擁着她，靠坐在大樹上，沒有動。
過了一會兒，她問：“你說，我爲什麼會擁有時空裂縫呢？”
他靜了一會兒，答：“一定存在某個原因。等這邊事情結束，我陪你去找。”
“好。”
——
兩人回到山洞裡，就見蕭穹衍坐在那些昏迷的變異人旁邊，苦惱地撓着不存在的頭髮。
“怎麼了？”槿知問。
蕭穹衍跳起來，嘆了口氣說：“指揮官，小知，我可能救不了他們啦。他們的情況，很複雜很糾結很高科技。超出了我的能力範圍。”
原來，他已經去過了一趟石綾寺。他是金屬機器人，只有芯片和驅動程序，又沒有腦子，自然不會受輻射。他查清了，輻射源正是一架反叛軍飛船的殘骸，殘骸裡有多種宇宙射線的能量殘餘。
“那些人受到輻射後，身體裡有了兩種基因。一種是人，另一種是犬科。”蕭穹衍說道，“這邊幾乎家家戶戶都養狗，我猜他們進山意外接觸殘骸那天，肯定也帶着狗，才導致基因的錯亂。我們無法分析出輻射的作用原理，但現在，他們每個人確確實實半人半犬，並且速度、力量都有了大幅提升，性格變得更兇猛。”
應寒時和謝槿知，同時看向那些蒼白而僵硬的睡顏。蕭穹衍的話，讓槿知有些不寒而慄。
“沒有治癒辦法？”應寒時問。
蕭穹衍搖搖頭：“老大，你忘啦？我的主業是計算機天才兼管家兼副官，軍醫只是我的系統裡的一個基礎功能配置。況且，我擅長的也是常見戰爭創傷醫治。這種基因變異問題，如果想治癒，已經上升到專業的生物遺傳學層次，我解決不了。”他頓了頓又說：“而且，你們應該也注意到了，這些人正處於極不穩定的狀態。兩種基因特徵交替出現，兩個意識在爭奪肢體統治權。一旦屬於犬科的基因、意識佔了上風，他們就會徹底淪爲野獸，誰也沒辦法了。”
應寒時靜默未語。謝槿知看着那些人，他們都是鎮上普通的居民，穿着簡樸，面容粗糲。如今睡着，看起來都很木訥。她又想起了葉子和孩子，想起昨天在寂靜的庭院裡，他們一家三口安靜作伴。
“如果他們變成野獸，會怎麼樣？”她問。
蕭穹衍露出肅靜的神色：“那就只能殺掉他們了。”
三人一時都沒說話。蕭穹衍在陳楠的身旁蹲下，手指在地上畫圈圈。他是個心靈柔軟而敏感的機器人，現在要他宣佈十多個人的死亡結局，他心裡很不好受。
謝槿知沒出聲，一直在想辦法。她想到了謝槿行。
“還有一個辦法。”應寒時忽然開口。
“什麼？”槿知和蕭穹衍齊聲問。
他走到那些人身旁，單膝蹲了下來，雙肘擱在腿上，說：“既然現在兩種基因在爭奪，兩個意識都在搶佔統治權。那我們只要殺掉他們的犬族意識就可以了。”
槿知一怔。殺死犬族意識？可這要怎麼殺呢，在他們的腦子裡呀。可他的說法似曾相識，她好像有點明白過來了。
蕭穹衍卻完全聽明白了，瞪大眼睛，喜笑顏開：“啊啊啊啊——指揮官你真是太聰明瞭！生物變異我們不懂，但是完全可以用更加簡單粗暴的辦法啊！用電腦建一個虛擬空間，再跟他們的大腦相連。兩個意識都會進去，幹掉那些狗狗就可以了！哈哈哈哈！”
應寒時眉眼間也露出溫淡的笑。謝槿知看着他，想，他的確是很聰明。這感覺就像是解一道複雜的數據題，公式推導不出來，他乾脆換了個方式，直接用代入法找出了答案。
不過，又見虛擬空間嗎？