這些出落有致的美人魚們，總是有絡繹不絕的款款行走在拱橋上，這讓將軍除了大飽眼福之外，實在想不出這和尋覓女兒失蹤事件有何聯繫。
不過，當他們將視線從拱橋上移開來時，遠方錯綜複雜的彩虹橋早已神奇地通聯成一幅海市蜃樓來。吊腳樓、燈塔、商務酒店、還有河濱路四周的柳樹閒亭以及三五遊走在其間的獨角怪物，那像是這座湖泊之城內奇特古怪的唯一交通工具。
當一些半人半馬的怪物騎上這些多足獨角的怪獸行走在這些虛以委蛇的街衢上時，那種陰冷又極不協調的氣氛就會於無聲處聽驚雷般聳入將軍再次風雲起伏的焦灼心境中，使得他難以繼續沉溺在對美人魚的美色遐想裡。
“這到底是他媽什麼地方？”
“噓！小聲些，你看這兒多安靜，這些人族的朋友們，如此和諧地生活着，你看到沒，我們肯定是來對地方了！”便衣之人一邊說一邊露出精靈族的藍眼睛，不過，對此毫無印象的將軍並未察覺出便衣之人與精靈族的任何瓜葛，或許，他並未與精靈族在這個地球上邂逅過，在與便衣之人會面之前。
“那又能怎樣？我纔不稀罕這種生活，我只想救回女兒，和女兒被抓的事相比，任何和平生活都是騙人的。”將軍抖動起剩下的幾根在湖泊邊微風中起伏的鬍鬚，動怒地說。
“那你就回去吧！千萬別指望我還會爲你做些什麼！”
將軍試圖將身後腰掛的戰刀順勢拔出感情向對方砍殺下去，但他還是忍住了怒火，“你個騙子！”說完，轉身便走。
就在將軍試圖離開這口虛幻湖泊時，迴路中一些荊棘橫生的地方出現了一個馬身人面的怪物，正急匆匆地往這邊趕來。由於一時心內劃過比馬速還來得慌張的發憷，將軍不自覺地往便衣之人身邊倒退回來。
“天！這傢伙是什麼東西？”
便衣之人忙回頭瞭望，那四根粗碩的馬蹄子像戰場上英勇殺敵的戰馬般遒勁，而人面裡暗含的道道刀刻皺紋又無不在向他們啓示着這個怪物的彪悍神明。於是，就在這一剎那，馬身人面已經飛速抵達了二人矮小的身子前。
“你們是……”這聲音聽起來有種石榴味，酸啾啾的。
“他在說什麼？”將軍聳肩故作輕鬆。
“哦，也許是美人魚族的語言吧！”便衣之人也故作輕鬆調侃起來。
那個馬身人面開始用更爲陰霾的聲音說起來，“什麼？你們從哪裡來的……”
將軍迅捷地打着手勢，連便衣之人也難辨的手勢卻一下子通達到馬身人面心頭，使得他很快彎下腰來恭敬地拱手。
“原來是這樣，歡迎你們……”
二人很快被馬身人面帶到自己的後背上往湖泊的方向撲朔迷離地趕來。這成了將軍戎馬生涯中最爲激盪雄奇的旅程享受，使得他懷疑自己是否又在參與一
場解決獸族部落內部衝突的不朽之戰。
“放開我，放開我！”便衣之人掙扎起來；將軍則是心安理得地騎在馬背上，不時暗示他暫且放鬆，順其自然的好。
二人隨馬身人面從一些湖岸蘆葦忽隱忽現的淺水地帶上涉足而去，很快便踏上一些由簡陋竹排編織成的水路，當馬身人面踏在水路上時，會有嘰嘰咕咕的木頭從漂水許久的氣泡間漩渦般摩擦而出，和之前那些竹排裡應外合相得益彰，使得將軍在搖晃的馬背上鏗鏘慢行時像回到了年輕時逐日殺敵的那次翻山越嶺，當時，散雪鳥在敦霍爾德監獄附近的戰場上空蒼茫翱翔，給了將軍心內難以壓抑的刀槍鏗鳴。
現在，種種由馬身人面所帶來的意象都在有意無意間把將軍往自己年輕的記憶那邊遷移。
“坐好了……”石榴聲恍若是從水底下咕嚕而出的。
將軍緊抓繮繩時看到這馬身上英俊灑脫的鬃毛是何其的獵獵生威，那些從他腰部蜿蜒上去的虎背熊腰和那尾巴一前一後，交相輝映。便衣之人這會也因此而感覺妥貼多了，匍匐在腰背上，等待接下來的水路歷程。
但見這馬身人面走了大約一公里左右竹排木頭路後，便一個縱身往上面一跳，在隨之帶起的浪漫水珠瘋飛成的那一個水環四周，通紅的光線開始從視線裡側透析出來，此起彼伏。然後，將軍二人看到這傢伙穩當地站在早先他們岸上觀光時傾心神往的彩虹橋上。
“這是在哪裡？”便衣之人很難真正放鬆下來，汗水從緊張的表情深處，絲絲入扣地涔出。
“什麼……”馬身人面回頭將堅毅的臉面向二人，於是將軍用手比劃起來，直到馬身人面滿意地回首起程。
“前面就是淠市了……”他依舊冷意森森地說。
伴隨的滴答的馬蹄聲，這座所謂的淠市之城便開始歷歷在目地幻演在二人身臨其境的視聽之間，讓早先諳熟精靈大陸的便衣之人大開眼界，作爲見識過靈山世界的將軍面對如此湖泊之上的璀璨都市，也有些瞠目結舌。尋覓女兒失蹤之事因而也被驚詫的心內衝擊推搡到五臟六腑之外。
面對彩虹橋那些熙熙攘攘的人流，燈籠下美人魚從店門或碼頭上款款舒捲而過的繾綣在那個淠市世界裡的市民們看來原本極爲平常，卻總會弄得將軍心曠神怡，不小心地被一些夾橋而立櫻花樹所掛刷。有一回將軍險些被一株櫻花樹從馬背上絆倒下來，使得那些長着招風耳的男市民們駐足調笑。
他們發出的笑聲像風中沙子拂塵而過的嚶嚶嗡嗡，朦朧難辨。只有那些表情顯得如彩虹橋般來得光鮮實在。於是，將軍朝馬身人面詢問起來。
“這些人怎麼個個長着豬頭啊？”
馬身人面並未聽到將軍的問話，原來他此刻正與那些集市上人海人山的商賈們熱烈交談着，關於這個月即將漲價的海鹽和海帶，還有珊瑚果水藻苔之
類的蔬菜，這些被商賈們一再擡高價位的淠市蔬菜都安靜地被羅列在來來往往的人潮之間，那些就地取材的攤位懸浮在人潮中，跌跌撞撞。
這讓便衣之人也看得觸目驚心，生怕那些沒根底的攤位隨時會被來往人流的漩渦帶走。就在憂怛心忖之際，一個帶着斗笠的豬頭男人興致盎然走向馬身人面。
“回來了？”那個豬頭男人彎下腰去將靠在馬背上的繮繩撇開，於是，馬身人面將脖子一伸，將軍等人自動從上面滑下。
“這些是……”那人繼續狐疑地刨根問底。
“路上碰到的異族人，我們的好朋友……”儘管將軍等人無法參破他們的交流，但他還是可以隱約窺察出這層意思來。
於是，那個豬頭男人嫺熟地與馬身人面並排走着，將軍們尾隨其後明顯感到自己身材的絕對矮小。便衣之人竊竊私語地試圖與將軍交流，被豬頭男人催促趕緊跟上步伐。
一路上的橋來橋往中，總會看到風景各異的美人魚們風騷地擺弄着她們的貌美天仙從淠市大街小衢上遛路，闤闠之外，就是浩瀚湖水。那會大約像是夜晚，所以燈籠繁星點點地從橋頭射到橋尾，連綿不絕的光薰直接將淠市倒影成湖水上海市蜃樓般的理想之城。
“我們這是去哪裡？”將軍比着手勢，“能告訴我們嗎？”
馬身人面頓足心忖了會，用高高在上的手指向那邊恍惚中星辰般燈塔，“看見沒，我們就去那個地方！”
按照將軍對馬身人面所談話語的粗略理解，那個燈塔便是這座淠市裡一切權利的榮耀象徵，擁有着如同此刻從燈塔上斜射向整座淠市之城的霞燈般的光芒特權。
燈光一百八十度大旋轉將這些淠市裡的大小旮旯統統照遍，象徵着燈塔擁有管轄這些大小街衢的神聖使命。然後，馬身人面接過豬頭男人遞上來的炭黑色珊瑚棍，用剛從集市上買來的火盤點上，於是，一股類似香菸的霧氣從他嘴前吞雲吐霧地婀娜出來。
“英招，這次你出遊時間早已超過之前的假期，我看還得先想出一個萬全之策，以騙取龍王的信任！”豬頭男人焦急地替他着想起來，不過，馬身人面卻顯得滿不在乎。
面對皇上不急太監急的境況，豬頭男人也只好無奈地擺手太息。
他們繼續往那邊燈塔標杆的地方蜿蜒而去。將軍每每從集市上行人山海般的地方舉首眺望那邊時，總會有種像眺望美人魚的奇怪執念。
他覺得可能是早先看到彩虹門前齊刷刷的美人魚出沒過橋的景緻實在太過印象深刻，所以，他決定暫且閉目養神做好隨時突變的應急之措。
很快，將軍發現了自己根本無法閉目，因爲那邊已經簇擁過來一羣頭頂荷葉的蛤蟆軍，他們的頭顱與蛤蟆毫無兩樣，但筆挺的身子均被相貌堂堂的軍裝給點綴包裹着，使得他們臃腫疙瘩的身材不會被窺察出來。
（本章完）