陶應回到了徐州好幾月，這短時間裡各路諸侯都是偃旗息鼓，只有曹操，不顧寒冬的侵襲，親率大軍南下，和劉備在壽春大戰。陶應也不想去幫助誰，就在徐州躲着看曹操和劉備互掐。
雖然陶應給劉備留下了不少的物資，而且劉備比起歷史上，人員也多了不少。不過陶應心裡明白，沒有諸葛亮的幫助，劉備無論如何也不會是曹操的對手。少則兩月，多則三月，劉備必然會南逃至荊州。
徐州的冬天，其實還是很冷的。雖說達不到什麼北國風光，萬里雪飄的氣候，但是也經常飄灑着小雪，溫度至少在零度之下。這樣的天氣，誰也不願多出門，陶應也一樣，平時沒事就在府裡坐着，哪兒也不去。
時間轉眼到了第二年初，雖然大地尚未復甦，但是徐州的小河裡也有了涓涓的流水，不再是一如既往的凝結成冰了。可能再有一兩個月，這天氣就要回暖了，大漢的天下也將因爲這一次的開春，再一次沸騰起來。
這幾個月陶應也不是什麼都沒做，他一直幫助賈詡安排全國各地的哨探，現在的陶應，不僅對於身旁的中原河北的信息瞭如指掌，而且就算是南面的孫權，荊州的劉表，甚至西蜀的劉璋，陶應在他們的眼皮子底下都建立起了比較完整的信息體系。
就在這一天陶應和賈詡商量着試試用信鴿傳信的時候，陶應無來由的對着天上笑了笑，道：“文和，你說我們這樣費盡心思的去監視各地，到底有沒有用？”
賈詡聞言，笑道：“這種事情在下也不清楚，但又一點，我們可以第一時間得到天下諸侯的動態，好讓我們爲此提早做出準備，長遠來看，還是有用的。”
“呵呵，長遠來看，不過我這人一向目光短淺，這都幾個月了，還沒有傳回任何一點有意義的消息，這讓我有點坐不住啊。”
賈詡聞言正要說話，秦宜祿大踏步進來，手裡拿着一份文件，說道：“稟報主公，壽春那邊有重要情報來了。”
陶應賈詡對視了一眼，賈詡笑道：“有意義的消息來了。”
陶應伸出手來，道：“拿與我看。”
秦宜祿恭恭敬敬的遞上那份情報，快速的看完之後，順手拿起來遞給賈詡。賈詡接過來看都沒看，直接就放在了一旁。陶應問道：“文和你不看看壽春發生了什麼事嗎？”
賈詡淡然道：“還能有什麼事，劉備必然是被曹操擊敗了。而且既然劉備沒有來徐州，多半就是去荊州了。”
陶應笑道：“文和果然高見，那你覺得劉備這個人怎麼樣？”
賈詡微閉的雙眼裡聽到劉備這個名字，閃過一絲佩服的神色，隨即緩緩道：“劉備在下對他了解不多，但是觀其所作所爲，劉備此人心志堅定，非常人可比。但劉備並無雄才，手下關張等人也是一匹夫，不足爲慮，不過這次劉備去了荊州，情況就有點不一樣了。”
陶應聞言奇道：“不一樣？在哪裡不一樣？”
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“荊襄之地，龍蟠虎踞，如果劉備在這裡得到了能人相助，說不定在這天下會是異軍突起。”
陶應聞言笑道：“想不到文和平時對什麼事都是緘口不言，內心裡反而看的這麼清楚。天下的謀士大都出於潁川書院和鹿門山書院，就這點來看，文和也算是異軍突起。”
賈詡對於陶應的褒獎，沒有任何一點表情，就那樣靜靜的坐在那裡。陶應見狀，笑着道：“罷了罷了，和你說話真是費勁，現在也沒事了，你先下去吧。”
賈詡聞言站起身來，點點頭，道：“主公，在下告辭。”
陶應衝着賈詡揮了揮手，賈詡緩緩地退了出去。賈詡剛剛消失在陶應家的客廳裡，陶應對着守在他身邊的宋憲道：“宋憲，你去把元直叫來，就說我有事找他。”
宋憲聞言下去了，不一會兒，徐庶來了，一番行禮之後，徐庶坐在了陶應對面。徐庶問道：“不知主公喚在下來何事？”
陶應拿起桌上的那份戰報遞給徐庶，道：“你先看看這個。”
徐庶接過一目十行地看完之後，喃喃道：“曹操果然厲害，還不到三個月的時間就搞定了劉備。劉備居然也不來徐州，跑道荊州去了。那接下來曹操應該又會和袁紹交戰了吧。”
接着擡頭看着陶應道：“主公喚我來，莫不是要說如何在下一次袁曹之戰中，我軍好去分一杯羹？這事在下早有想法……”
徐庶還未說完，陶應擡手止住了徐庶的話頭，道：“這事我改日在廷議上會說，現在找你來，是有別的事。”
徐庶看到陶應這麼嚴肅，急忙站起來言道：“主公請講。”
陶應擺了擺手示意徐庶坐下，道：“你覺得劉備此人怎麼樣？”
徐庶聞言一愣，道：“劉備，皇叔也。且其爲人素有仁義之名，當時英雄耳。但是現在劉備英雄無用武之地，去荊州也未必是一個好的選擇。”
陶應問道：“元直何意？”
“庶本就出生於荊州新野之地，對於荊州之事也還算是瞭解。荊州牧劉表自從得罪了江東孫氏之後，一直老老實實的守在荊州。雖然國險民富，但是荊州內有蔡瑁專權，外有孫氏虎視眈眈。就憑劉備只能，如何可以解決這些問題。”
陶應點點頭，道：“劉備的確不能，但如果他在荊州尋到了智謀之士，就不一樣了。”
“智謀之士，主公何意？”
陶應站起來笑着拍了拍徐庶的肩膀，道：“沒什麼意思，隨便一猜……對了，元直，你在令師坐下時，荊州有沒有和你齊名的大賢？”
徐庶聞言急忙拱手道：“主公謬讚了，庶一屆鄉野村夫，如何當得大賢之名。家師好友龐德公黃承彥皆是當世大賢，勝過在下何止千倍啊。”
陶應擺了擺手，道：“你誤會我的意思了，我不是指他們一輩的，我是說和你一輩的人。”
徐庶想了想，道：“在下在家師坐下年齡最大，但學術並非上品。出身汝南的孟建，廣陵的崔廣元，年紀輕輕，已經有了賢士之名。”
“就這些啊？你再想想，還有沒有小一點的，但已經是讓你覺得身居奇才的人呢？”
“有，龐德公的侄子，龐統龐士元。現在尚未而立之年，便已是談吐不凡。三年前龐統胸中所學，就絕不在庶之下。即使是家師，也經常稱讚其能。”
陶應聽到龐統的名字，不由得眼前一亮，道：“你再想想，還有沒有其他的賢才，也許他比龐統還小。”
徐庶點了點頭，道：“家師坐下最小的弟子比起龐統還要小三歲，三年前我出師之時，他還尚未及冠。”
陶應聽到這裡，忍不住脫口而出，道：“是不是叫諸葛亮？”
陶應一說完，就感覺自己說漏嘴了。果不其然，徐庶聞言之後，目光炯炯的看着陶應，道：“主公是如何知曉的？”
陶應尷尬的笑了笑，道：“我聽別人說的。”
“聽誰說的？”
陶應不耐煩的擺了擺手，道：“你先別管我聽誰說的，我現在問你，你可不可以寫信請你那些好朋友來徐州做官？”
徐庶無奈的搖了搖頭，道：“主公，這點請恕在下無能爲力。孟建他們現在還沒有出仕的意願，至於士元他們還太小了，暫時還不能出仕。”
陶應聞言心裡暗道：真是可惜了，難道這些人也要如歷史上一般，最後歸於劉備嗎？真是可惜啊……徐庶看着陶應失魂落魄的樣子，問道：“主公，你沒事吧？”
徐庶這一聲問話，直接把陶應拉回了現實，陶應擺了擺手，道：“沒事……現在這裡也沒事了，你下去吧。”
徐庶擡頭莫名奇妙的看了陶應一眼，問道：“主公，曹操可能不久之後就要和袁紹再一次決戰，您看？”
陶應揮了揮手，道：“我知道，不過曹操和袁紹開打也還要有一點時間，過幾天我們開例會的時候在慢慢商討，你先下去吧。”
徐庶聞言下去了，陶應看着徐庶的背影，心裡又是一番感嘆。元直啊元直，如果有一天我和你的同窗好友爲敵，你會怎麼辦，你會背叛我嗎？陶某這心裡真是糾結的很啊……
陶應在原地胡思亂想了好久，終究還是什麼都沒想通，索性把心一橫，果斷來到後院的廚房裡準備找一點吃的，畢竟無論在什麼時候，煩惱的時候大吃一通，心情總是會好的。
現在徐州牧府裡，陶商因爲已經是太守了，陶應也就在州牧府旁邊尋了一間大宅子，讓陶商他們搬進去了。現在州牧總是感覺空空的，呂綺玲經常在軍隊裡練兵，華佗因爲醫館開張，也不能隨時過來了。陶應雖然是一個甩手掌櫃的，但是甩手掌櫃的事也不少，所以也不能經常在家。現在的陶府，只有糜貞一個人忙裡忙外。
本來陶應也不想打擾糜貞，準備自己來到廚房一個人安安靜靜的吃點東西。可是今天的太守府府裡，不只有糜貞，呂綺玲也在那裡。看這兩個女人在院子裡曬太陽，陶應悄無聲息的走了過去……