堂堂的皇宮禁地竟被一名盜賊弄得雞飛狗跳，顏面掃地。禁軍統轄急得如熱鍋上的螞蟻，又怕驚動皇上，只好命令禁兵嚴防死守。
就在統轄惶惶不可終日之際，御書房內，皇上最鍾愛的太湖珍品硯臺也慘遭賊手，防不勝防。
這下糟了，統轄嚇得面都青了，難道盜賊有通天入地的本事不成？
紙包不住火，唐文宗李昂發現自己鍾愛的的文房四寶竟然不翼而飛，龍顏大怒，當下將統轄革職查辦。
唐文宗擔心：這大盜賊膽包天，在深宮作案勝似閒庭信步，偷皇家寶貝神不知鬼不覺，如囊中取物。如果要取寡人項上頭顱，豈不易如反掌。
唐文宗心驚肉跳，召見大臣們商討對策，欲亡羊補牢。
大理寺卿胸有成竹，率先打破沉默：“啓奏陛下，臣舉薦一人，定可捉拿此賊。”
皇上聞言大喜：“愛卿快快告知何人”。
大理寺卿回答：“大理寺監察院首席密探絳桃。”
唐文宗當即喧絳桃入殿。
絳桃一腳踏進重重殿宇的皇宮，這大概是有史以來第一位以密探身份出現在朝班中的人物。
絳桃的出現宛若清風入殿，芳氣滿宇。唐文宗一眼見到清麗絕俗的絳桃就愣了神。大理寺卿咳嗽了幾聲，唐文宗尷尬地笑了笑，恢復帝王至尊。
唐文宗頒下一道聖旨，由大理寺監察院督辦皇宮失竊案，除了機密重地和後宮，絳桃可以自由出入皇宮內苑，必要時可調用禁軍。
絳桃皓齒疏香，磕頭謝恩，皇上心旌搖曳，眼巴巴看絳桃退出大殿。
絳桃接受此案，斷定神偷會再次光顧皇宮。神偷一二再再二三冒着生命危險獨闖內苑，搞得整座皇宮不得安寧。皇宮戒備越森嚴，神偷偷得越起勁，這不光是爲了盜竊，好像懷有某種目的。
明知山有，偏向虎山行。神偷挑戰的應該是皇室的防務體系，絳桃想不通神偷爲什麼要致力於這一戰。
絳桃想不通，有人卻通天通地通皇宮，順利偷走了御書房的內經，並留下一首打油詩：桃影綽約，魂牽夢縈。今夜子時，踏月會花。
絳桃注視神偷遺墨，黛眉緊鎖。這神偷瘋狂地在皇宮作案，其目的就是爲引出她這位大理寺密探，令人啼笑皆非。
子夜說到就到，明月清輝下，絳桃獨立御書房檐頭，顧目四盼，重檐疊宇盡收眼底。皇宮鴉雀無聲，禁軍不知所向，偌大的皇宮恰如一座空城。
絳桃的目光停留在西南角的清涼臺上。
“出來吧！”絳桃語如珠落，清脆亢亮。
西南角清涼臺陰影中閃出一個人，見到絳桃，如釋重負，開心地說：“大理寺一支花，你終於露面了。”
絳桃冷哼一聲：“這本應是本探要對閣下說的話。從來只有貓追老鼠，哪有老鼠等貓。”
“那我倆就玩一把老鼠戲貓的遊戲，不枉今夜青風明月。”那人說完，手一揚，一團濃霧撲向絳桃，等到煙消霧散，哪裡還有神偷影子。
絳桃一聲輕吒，撲向一處角落，角落騰地又冒起一股煙霧，絳桃稍頓，破霧追擊。神偷一落腳，絳桃堪堪殺到，神偷只得借霧撤離。倆人一個躲，一個追，把皇宮的威嚴踩在腳下。
一柱香後，神偷有點吃不消了，腳步越來越沉重，終於止步。神偷坐在屋脊上，喘着粗氣。月光下，絳桃亭亭玉立，肌膚勝雪。
神偷不解：“你是貓，不能不說快若閃電。我是老鼠，也可謂靈活敏捷。爲何你這隻貓總能未卜先知，找到我這個鼠的隱身之處？”
絳桃狡黠地眨了一下眼睛，爲讓神偷輸得明白，她道出真相：“黃昏之前，本探已經在內苑和御書房等檐瓦上灑了一層無形無色的香粉。爲怕衝散香氣，本探啓稟皇上，將守衛皇宮的禁軍退至宮牆埋伏。閣下子夜前來，一呼吸，必然吸走一部份香氣。本探只要聞出哪個方位的香氣淡些，就可判斷出閣下的藏匿之處。”
神偷仰天長嘆：“探花就是探花，難怪江湖人稱寧可和魔鬼爲伍不可和大理寺一枝花爲敵。”
絳桃好奇：“以閣下的能力，本可成爲一代人傑，爲何執迷不悟，甘心爲賊?”
神偷一雙眼睛熠熠閃光：“探花絳桃，名動天下，世間英雄好漢無不想交之，誰都想一睹探花之風采。我等鼠輩唯有做出驚天大案，方能引起朝庭足夠重視，足夠到派出大理寺一支花。”
神偷的目的已達到，他一臉滿足，接着道，“所有竊物我碰都未碰，均藏於清涼臺下，完好無損。”
絳桃哭笑不得：“閣下這是何苦？無論你出於什麼動機，無論贓物是否完璧歸趙，私闖皇宮禁地，只有死路一條！”
神偷滿不在乎：“大不了一死而已，至少我證明一件事。”
絳桃追問道：“什麼事？”
神偷怪笑一聲，迴應：“人人都說絳桃一笑緝賊，不管是誰，只要犯在絳桃手中，便會毀在她的致命一笑之下。”神偷爭強好勝心大起，“我賭你的致命一笑！”
人生本身就是一場賭局，他拼死一賭，賭能逃過絳桃的致命一笑。
神偷雙手情不自禁摸向懷中的飛刀，只要他的飛刀出手，就會凍結絳桃的笑容。
於是他看到了絳桃的燦爛一笑，只不過笑的不是絳桃本人，而是一朵桃花，絳桃的手中忽地多出一朵疊層重瓣的深紅色桃花。
這朵桃花乍地炸開，花瓣漫天飛舞，捲起一道旋風，旋風中的花瓣組成一個大大的笑臉，攝人心魄，美豔之極。電光石火間，神偷的飛刀迅雷不及掩耳出手，然後他就倒了下去。倒下去的一瞬間，他看到他的飛刀在花瓣的旋渦中心支離破碎，化爲片片蝴蝶。
神偷身上要害之處插滿了花瓣，每一片都入骨三分，每一片都足以致命。
寶劍贈英雄，紅粉送佳人。皇宮盜竊案告破，唐文宗賜給絳桃的不是寶劍，也不是紅粉，而是刻着他親筆題寫的“天下第一探”虎頭金牌。
※大理寺一支花絳桃這個角色，對破解飛錢幫幾大舵主失蹤案和藏寶地起到至關重要的作用。桃花庵一慧師太第一眼見到清音，就覺得清音和她心目中的絳桃角色不謀而合。所以即將登場的一千二百多前腰佩“天下第一探”虎頭金牌的人是桃花庵小尼姑清音。