張亮不解地問道：“殿下，出了什麼事情了？”
李泰說道：“樑王搞的那個長跑比賽，父皇和母后也要參加呢。”
“啊？皇上和皇后娘娘也要參加？”張亮大吃一驚。
“是的，也不知道樑王給父皇灌了什麼迷魂湯，他要親自參加，還帶上母后等人，真是的。這個三害，就是個妖孽。總之，你立刻把你的人召回吧。”
“臣明白了。”張亮說道。
明天就是超過朝廷收繳武器規定日期的第4天了，朝廷也沒有采取任何動作，各地也沒有什麼關於這方面的消息。
侯君集這幾天天天晨跑，叫嚷着參加明天的長跑比賽。他在路上遇到了張亮，問他敢不敢明天和他比試一下，張亮毫不猶豫地就答應了。
第二天上午，皇宮朱雀門。
唐太宗李世民攜帶着長孫皇后和各位大臣們，也來參加了長安城長跑比賽。長安城報名參賽的選手男子45600人，女子2432人，賽跑時混合進行，男女各自計算成績。
長跑的路線是從朱雀門出發，沿着西大街、北大街，東大街、南大街，再到西大街，回到朱雀門。
這是長安城的一大盛事，由於和百姓息息相關，關注的人羣比起參加朝廷的大典的人數還多，人們紛紛出來爲自己認識的人們助威加油。萬頭攢動，至少不下30萬人。
上午9點30分，由長孫皇后敲響了開賽的鑼聲。
爲了表示與民同樂，李世民和各位皇子皇女，象徵性地領跑起來。數萬名選手蜂擁而出，街道邊上的觀衆們爆發出了驚天動地的歡呼聲。
李世民等人跑出了不足百米，就停了下來，然後回到了觀禮臺上。等候着選手們歸來。
長跑的路線上，每隔5米就有一名武警士兵警戒監督，人羣呼嘯而過，漸漸地拉開了距離。
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長安城裡身體強健者衆多，跑在前面的第一羣體大約有百人左右，最前面的就是杜荷和尉遲寶琪。
爲了給樑王捧場，杜荷和尉遲寶琪也參加了比賽，在特種兵部隊天天高強度的訓練，使得他們的身體狀況極佳，很快就成爲了領跑者。
比賽進入了最後的1000米，最前面的就是杜荷和尉遲寶琪。
他們兩個把後面的人拉開了足有50米之多。杜荷和尉遲寶琪兄弟情深，決定不分高下，於是拉起手一起跑着。
此時，他們已經距離終點只有200米了。兩旁的人們一起加油。跟隨他們前來的特種兵們更是一陣歡呼。
突然，意外發生了。只見後面的那個羣體中，一個身材高大的青年，就像脫繮的野馬，飛奔而來。
杜荷和尉遲寶琪聽到喊聲，回頭一看，也顧上什麼並肩前進了，急忙拼命飛奔。
可是，他們此時也已經很疲勞了，速度明顯的上不去了。
就在這時，後面那個青年，卻速度越來越快，就在距離終點10米的地方，他越過了杜荷和尉遲寶琪，搶先到達了終點。
這一幕，看得觀衆們大爲過癮，喝彩聲不斷。
杜荷和尉遲寶琪很快也到了終點，但是他們感到腿肚子發軟。再看看那個青年，在那裡溜溜達達的，似乎就沒有什麼勞累的反應。
半個小時後，比賽進行完了。
按照向前的約定，樑王李愔和樑王妃們，親自爲男女獲勝選手頒發了獎金和獲獎證書。
在念到獲獎者的名字的時候，李愔特別留意了一下那個獲得第一名的青年男子。這個男子名叫薛禮。
長跑比賽結束了，觀衆們都很盡興。李世民也感到很高興，他囑咐，有機會的話，可以再舉行一些類似的比賽活動。
再說那個薛禮，拿着獎金放進了背上的褡褳，牽着馬就要離開。這時，有人叫住了他。
“這位壯士，請等一下。”薛禮回頭一看，只見是一名朝廷武官在叫他。他拱手說道：“大人，您找我何事？”
那個武官說道：“我叫楊康，是樑王府典軍，我家王爺請你到府上一趟。”
薛禮很有禮貌地說道：“好，請將軍前面引路。”
樑王府。
在客房裡，薛禮向樑王行禮。他說道：“草民參見樑王殿下。”
李愔仔細打量着眼前的青年人。
此人大約23-4歲年紀，身高大約1.82米（李愔身高1.78米），肩寬腰細，身材勻稱健壯。一張長方形臉孔，五官端正，皮膚白淨，長相和身材相比，略顯秀氣。一雙眼睛十分明亮，透着練武之人特有的精氣神。
李愔說道：“壯士請坐。”
薛禮說道：“在王爺面前，哪裡有小人的座位，小人就站着好了。”
李愔笑道：“無妨，壯士請坐吧。”
薛禮這才坐下了。
採紗過來給他上了茶。薛禮急忙站起表示感謝。
看到薛禮如此知書達理，李愔心中對他很有好感。他說道：“你叫薛禮，你的字是不是叫仁貴？”
薛禮吃驚地問道：“殿下，您是如何知道草民的名字的？”他報名參加比賽，並沒有寫上自己的字的。
李愔心道：“看來是薛仁貴了。”他笑道：“你今年23歲，家在河東道絳州龍門修村，是北魏鎮南大將軍，徐州刺史、河東公薛安都的六世孫，妻子柳氏是河東名門大族之女。我說得對嗎？”
薛禮越發地吃驚了，他問道：“殿下何以對草民知道的如此詳細？”
李愔是在腦子裡看着百度上的資料說的。他接着說道：“你父親是死後，家道中落，懷才不遇，多虧了你的妻子賢惠，讓你在她父親家裡幫忙，是嗎？”
說道這裡，薛仁貴一臉的慚愧，他說道：“草民無能，不能光宗耀祖，辱沒了先祖，也委屈了妻子，實在是……”他不好意思說下去了。
李愔問道：“你怎麼到長安來了？”
薛仁貴說道：“這次來長安，是替草民的岳父來給他的朋友送信的。正好遇到長跑比賽，就報名參加了。”
李愔說道：“我以前去鐵勒部王庭的時候，路過絳州，聽人提起過你的情況。我想擡舉你一下，如果你願意，就先保舉你做個正八品武官，到長安來供職。”
薛仁貴驚喜萬分，他說道：“謝殿下擡舉，草民願意。”他現在的身份及其尷尬，就是人家的上門女婿，在人前都擡不起頭來。他做夢都想不到，天上會掉下這樣的好事來。
李愔說道：“你回去後，就把你的妻子也一起接來吧，住房會給你安排的。一會兒，我給你寫一封舉薦信，讓當地官府給你辦理入伍的相關手續。”
不久以後，薛仁貴走出了樑王府，覺得自己就跟做夢似的。他精神大振，上馬飛馳而去。
樑王在長安搞的體育盛會，就像個煙幕彈，掩蓋了收繳兵器最後階段的血腥氣息。
就在長跑比賽結束的當天晚上，侯君集動手了！