綠玉河乃西山王城的第二道防線,他們已經收到了王城的求援,因爲距離王城較近,等契苾何力和徐真的部隊衝殺過來,綠玉河的守軍早已馳援王城,連烏玉河的守軍也都一併帶走,契苾何力兵不血刃就接連攻破兩道防線,直撲西山王城而來!
阿史那社爾和契苾何力早已商議好策略,見得守軍回防王城,阿史那社爾馬上帶領騎兵後撤,守軍乘勝追擊,對阿史那社爾進行掩殺,可這纔剛剛離開了王城的範圍,城西突然殺出滾滾騎兵,如怒海狂潮一般席捲而來,截斷了他們的後路!
契苾何力麾下部落軍剛剛纔見識了白玉河守軍那驚人的戰利品,心頭髮熱,又接連碾壓兩道防線,氣勢如虹,根本就沒有給王城守軍任何喘息的機會,騎兵一陣衝殺,于闐守軍潰不成軍!
徐真的金甲白象王和麾下的戰象團如鋼鐵包裹肉山,所到之處,根本就無所抵擋,衝撞帶踐踏,象兵又是射擊和投擲槍矛,殺得守軍丟盔棄甲,肝膽俱裂!
這頭金甲白象王已經成爲了徐真身份的象徵,儼然就是徐真掃蕩天竺的功勳章,于闐國中也有大象,然而那些大象在戰象的面前,簡直就是小巫見大巫。
于闐乃前往天竺的必經之路,對天竺的風物多有傳播,且國民多信仰小乘佛宗,貞觀十八年,玄奘法師從天竺取經歸來,途經于闐,受到了熱誠的招待,並被護送至唐境,徐真在天竺的所作所爲,連吐谷渾人都耳熟能詳,這些于闐人又如何不知!
他們也沒想到居然會是徐真親至,見得戰象團如同遠古兇獸一般四處踐踏,早已嚇得魂不附體,阿史那社爾的騎兵趁機回身反殺,守軍頓時潰散,連王城都不敢回,四下逃散到了大漠之中!
兵臨城下,西山王城那低矮的砂土城牆哪裡能擋得住戰象,伏闍信登上城頭一看,五千騎兵匯聚於一處,而他們的身後,是遍佈大地的守軍屍體!
滾熱的鮮血潑灑在乾燥的沙土之中,居然能將沙土都浸潤,如同被一條條血河沖刷過一般!
城中歡慶的鉅富商賈和王公貴族都是身家深厚之人,生怕契苾何力和阿史那社爾會屠城,遂請國主伏闍信開城投降。
伏闍信懊悔不已,他只覺着大唐皇帝陛下剛剛登基,無暇震懾西域的大小諸國,想要趁機謀求一些優惠,豈知橫中殺出了一個徐真來!
早在貞觀六年,于闐王尉遲屋密就遣使至大唐,貢獻玉帶,受到太宗的款待,貞觀十四年,唐滅高昌,西域大小諸國震驚不已,于闐國主只能遣送子嗣入侍唐廷,像尉遲樂這樣的侍子還留居大唐長安而不返。
伏闍信能夠使于闐如此富庶,也不是蠢笨之人,沒想到自己這回弄巧成拙,折在了徐真的手上,無奈之下只能開城投降。
徐真不像跟契苾何力爭功,善後事宜都交由契苾何力和阿史那社爾來處置,契苾何力也是知恩圖報,想要將徐真的功績也帶上,徐真卻極力拒絕,契苾何力只好將功勞都分到了胤宗的身上。
此戰各方皆獲大利,可謂皆大歡喜,胤宗借來的部落軍繳獲大量的戰利品,其中牛羊和物資足夠他們渡過一個極爲富足的冬季,對胤宗更是信服,更是將乘騎白象的阿胡拉之子徐真,繪畫人像,供奉於部族之中。
胤宗麾下的府兵將士也賺足了軍功,他們本來就是胤宗提拔起來的嫡系,如今大獲全勝,抓了一國之主,這等榮耀之事,可是求之不得,若回到地團去,那些沒來參戰的軍士們,估計連腸子都要悔青了。
而吐谷渾方面的馬賊充分發揚了他們的優良傳統,要不是徐真阻攔,說不得連於闐國的女人們都全部擄掠一空了。
爲了表示感謝,他們還將大量戰利品送給了吐蕃使節,而吐蕃使節從中斡旋,爲此戰出了大力,更爲吐蕃賺足了面子,哪裡敢獨自領受這些禮物,又命人將其中珍品都送到了徐真這邊來。
而且這些馬賊還主動將護送任務承擔下來,表示自願護送徐真的使節團到吐蕃去!
李明達見徐真安然歸來,自是歡喜不已,徐真將吐蕃使節所贈的金銀珠寶全數交給李明達來打理,這位大唐晉陽公主雖然見慣了珍稀之物,可見得徐真將自己當成當家小娘子,心裡還是忍不住涌出一股股甜蜜來。
高舍雞一路上雖然沒有親手殺敵,然而與徐真一道高坐白象王的背上,對整個戰局一目瞭然,心頭震撼不已,暗暗下定決心,一定要好好跟胤宗修煉武藝,今後打下一番軍功基業來!
貞觀二十三年十二月,契苾何力和阿史那社爾不辱使命,將於闐國主伏闍信帶回長安,朝見大唐天子李治,獻上于闐的供奉,俯首陳臣,李治心頭大喜,將其拜爲右驍衛大將軍,契苾何力升任左驍衛大將軍,封郕國公,阿史那社爾升任右衛大將軍,加鎮軍大將軍!
經過這一次考驗,李治終於放下了對此二人的猜忌,倚爲軍中基石,在李勣三番五次請辭的情況之下,李治終於將契苾何力二人,當成了自己最得力的軍中武將!
契苾何力和阿史那社爾也沒想到李治的反差如此之大,但回到朝堂之後很快就明白過來,長孫無忌等一幫文臣對李治的壓迫實在太大,特別是褚遂良被擠出朝堂,于志寧等一干老臣噤若寒蟬之際。
在這樣的情勢之下,李治不得不考慮開始建立自己的班底,他本以爲在自己還是太子期間,已經建立到了自己的人脈和基礎,然而到頭來他才發現,那些人忠於長孫無忌和慕容寒竹,而非自己!
若長孫無忌和慕容寒竹對他陽奉陰違,他的皇權也就這般被架空了,他開始感到害怕,他終於明白李世民的苦心,終於明白李世民爲何要將徐真培植起來,他心頭懊悔到了極點,只希望徐真能早點從吐蕃回來。
契苾何力生怕朝臣彈劾徐真插手軍事,是故並未在奏章之中提及徐真的功績,然而在李治私自宴請他和阿史那社爾的時候,二人卻將攻打于闐的詳細過程都敘說了一遍,李治只是沉默。
當玉田府折衝都尉柳晉照被果毅都尉胤宗取而代之的時候,徐真的使節團已經在吐谷渾騎兵的護送之下,抵達了吐蕃!
吐蕃大論葛爾東贊親自出城三十里迎接徐真的隊伍,徐真在於闐的事蹟,吐蕃使節已經通過快馬送回到國內,此時吐蕃萬民夾道,仰慕徐真的尊容和風采!
當金甲白象王和身後的戰象團出現之時,吐蕃人爲之瘋狂,爆發出山呼海嘯的歡呼,吐蕃使節與有榮焉,因爲那些事蹟之中,有着他的一份功勞!
吐蕃贊普器宗弄贊率領文成公主、泥婆羅的尺尊公主,以及管理朝政的“九政務大臣”(注),到邏些城門親迎大唐使節團。
然而當徐真看到器宗弄讚的時候,整個人都驚呆了!
當初他在吐谷渾之戰的末尾,曾經與器宗弄贊見過一面,也算是初次認識,而到了鬆州之戰後,他雖然沒有親見器宗弄贊,但軍中情報來看,器宗弄贊還是有親自帶兵的。
可如今這個吐蕃贊普卻垂垂老矣,被人攙扶着,看起來怎麼都有七十歲的樣子了!
“這是怎麼一回事!!!”
徐真心頭震撼不已,他已經可以篤定,之間見到的那個少年絕對不是器宗弄贊,可又有誰敢這麼大膽,頂着器宗弄讚的名頭四處征伐?
他帶着疑惑,將目光投向了器宗弄贊身邊的豐腴婦人,那是已爲國母的李無雙。
李無雙似乎看懂了徐真的疑惑,但她只是保持着禮節性的微笑,對徐真所帶領的使節團好生慰問一番,徐真也只能壓下心頭疑惑,將帶來的禮物和工匠名冊,都呈獻給器宗弄贊。
後者大喜,在紅山宮殿之中宴請了徐真,並接受了大唐皇帝陛下冊封他爲西海郡王的頭銜。
由於他的精力不濟,接受了稱號和冊書之後,就回宮歇息去了,宴會則有大論葛爾東贊來主持。
徐真拜見李無雙,獻上了于闐之戰中得來的一件精美玉器,後者親自接受禮物,卻是偷偷將一卷密信塞入到了徐真的掌心之中。
衆目睽睽之下,若非李無雙與徐真心有靈犀,默契十足,真真要被人察覺出來。
宴會到了中斷,卻有高僧前來,說是要給徐真撫頂點撥,徐真乃祆教神使,固是婉拒,葛爾東贊遂請法師們在座諸人唱經,到了一半的時候,十數名青年人緩緩步出,每個人都穿着贊普的服飾!
徐真目瞪口呆,心頭不由暗道:“這…這是鬧哪樣?!!!”
當那十數名青年人在師的身邊盤坐下來之後,徐真帶着猜測,一個個掃視過去,果真在那些青年人之中,找到了當初自己見到了“器宗弄贊”!
“這到底是怎麼回事?!!!”
(注:松贊干布在位期間,加強了贊普的絕對權威,並將吐蕃的官員分爲貢論、囊論、噶論三種官職,共九人管理朝政,稱爲九政務大臣。)