人說患難見真情，千百次的錦上添花，都不如一次雪中送炭，在契苾何力和阿史那社爾困窘之際，是徐真替他們解了圍，這份人情早已深刻二人心中，此時見得徐真也被外放到吐蕃當了使者，二人爲徐真惋惜之餘，都以爲徐真失勢，乃受二人牽連，心中越發感激涕零。
落難的鳳凰不如雞，柳晉照自然懂得這個道理，可他據守邊境久矣，想要回京圖謀升遷卻又投告無門，這纔對徐真這個失勢大將軍禮待有加，況且胤宗爲人果敢，又年輕氣盛，頗得軍心，于軍中聲望儼然超過了他這個折衝都尉，而徐真又是胤宗的老主公，柳晉照心中自是對徐真越發不喜。
契苾何力和阿史那社爾二人前來，是想臨時調動玉田府的兵馬，到于闐國去報仇，將於闐國主給抓回來！
沒有朝堂的調令，就算他柳晉照是折衝府都尉，也萬萬不敢私自徵召兵馬，私調兵馬，這可是大罪！
然而契苾何力和阿史那社爾受了皇命前來於闐勸降，臨行前得了聖上詔令，可相機行事，地方上必須要給予配合。
爲難的就在於，聖上這道詔令並沒有明確到底能給何種配合，配合到何種程度，畢竟契苾何力二人差點就被丟入昭陵陪葬太宗，如今算是重新啓用，可聖上的意思還不是很明朗，柳晉照哪裡敢果斷攀附。
是故他就想將這一責任丟給徐真，讓徐真來應付契苾何力和阿史那社爾二人。
沒想到徐真聽了二人之言後，居然也是同樣的心思，想讓柳晉照調動兵馬，這下可就讓他頭大了。
若這仗打贏了，對於他柳晉照也是大功一件，可如果打輸了，調動兵馬的責任首當其衝就要落在他柳晉照的頭上！
當初柳晉照被調遣到安西都護府這邊來，就是因爲他固於守成而無開拓進取之雄心野望，如今機會來臨，這位折衝都尉同樣畏首畏尾，只是躲閃搪塞，契苾何力和徐真三人也是心中瞭然，不作勉強。
回到臨時住處之後，幾個人坐定下來敘話，契苾何力難免一番唏噓，他的年紀也很大了，本想着該是安享晚年的時候了，可哪知太宗先走了一步，死忠於太宗的他們這些外族將領，也就隨之受到了新君的猜忌。
本想着這次能夠依仗起初征伐大西北的威懾力，順利將於闐王給勸服了，可哪裡知道伏信夜郎自大，居然還要半路截殺，差點讓契苾何力和阿史那社爾這兩名絕世猛將在陰溝裡翻了船。
若借得兵馬，將伏信抓回長安，新君李治必定再次看重契苾何力二人，哪怕只是將他們外放到邊境去鎮守，二人也算是有始有終，得了個好下場，如此這般灰頭土臉的回去，哪裡還有希望讓李治對他們另眼相看？
再者，這于闐乃西域古國，源於吐火羅人，南有崑崙山，北接塔克剌麻罕沙漠，東通且末、鄯善，西經莎車、疏勒，可通往北天竺或睹貨羅（古代大夏），乃西北交通往來要塞。
而且，這于闐乃是西域南道中最大的綠洲，國內氣候和暢適宜，事農種，盛產寶石，自古出產的美玉就已經馳名天下，若真能將於闐王給俘虜了，絕對是送給新君的一份大賀禮！
李治上位之後，文治有餘，而武功不足，長孫無忌和褚遂良等都是文臣，重國策平治而稍微忽略的軍隊的征戰，若契苾何力和阿史那社爾打下於闐，又何須擔心無法得到重用？
徐真三人雖然都是大將軍，卻也不能強令柳晉照調動兵馬，無奈之下，只能鬱郁悶悶地說着話兒。
胤宗雖然只是玉田府的果毅都尉，然而麾下還是有幾百忠實親兵的，讓他調動兵馬，也就徐真一句話的事情，只是這幾百兵馬又不夠看。
正爲難之際，吐蕃使節卻提出了一個讓人興奮的提議，那就是由他出面，到吐谷渾去借兵！
吐谷渾此時乃是吐蕃的附屬傀儡國，上一次徐真借兵滅突厥，那二千吐蕃騎兵凱旋歸來之後，得到了器宗弄讚的親自接見，獲得了極大的褒獎，吐蕃軍也是人人羨慕。
吐蕃並未效仿大唐實行府兵制，兩國的生產和社會制度有所不同，府兵制能夠讓大唐興盛，卻無法在吐蕃實行開來。
吐蕃的武裝都掌握在各地的領主手中，而領主效忠了贊普之後，贊普才能通過領主，讓領主來指揮各自的兵馬作戰。
上一次那位領主借兵給徐真，起初還被其他領主嘲諷譏笑，然而徐真大破天竺之後，這位領主的地位和權勢都得到了極大的提高，其他領主才後悔莫及。
于闐就好似灰塵之中的明珠，吐谷渾和吐蕃等早已垂涎，只是一直師出無名，如今有了大唐的大將軍出面，正好對於闐用兵！
雖然掌控權還在大唐這邊，可借兵的那一方又怎會少得了諸多好處，他們想起借給徐真的那二千精銳，爲那位大領主帶回來大量極爲誘人的戰利品，一個個可都是眼紅心熱。
如今徐真想要借兵，簡直就是一呼百應！
契苾何力和阿史那社爾常年在邊境征戰，對諸多部族接觸最多，以夷制夷的策略也是屢試不爽，對借兵並沒有任何的牴觸，很快就將這件事給定了下來。
柳晉照聽說徐真牽頭，要到吐谷渾和周邊的部族借兵，臉色頓時難看起來，以徐真的號召力，加上吐蕃使節的從中斡旋，召集大量兵馬並非難事，又有契苾何力和阿史那社爾兩位絕世猛將坐鎮，攻打小小於闐還不是秋風掃落葉一般麼！
若他們藉助異族的兵馬把于闐給打了下來，他柳晉照非但沒有任何功勞，說不得還要被人譏笑爲膽怯無能的鼠輩，到時候想要調離邊防就更加困難了！
可他已經婉拒了徐真三人借兵的請求，如今再主動借兵，又會被人說閒話，笑他柳晉照見風使舵，見利軟骨，可眼看着徐真等人將攻打于闐這麼大的軍功攬入懷中，他柳晉照卻分不到一星半點，心裡又着實捨不得。
正當爲難之時，胤宗卻主動請戰，要帶自己麾下的兵馬支援徐真三人，柳晉照不由心頭大喜！
胤宗是爲了與自家主公並肩而戰，並未有那麼重的功利心，若換了以前，柳晉照早已對胤宗多有不滿，生怕這小子軍功蓋過了他這個折衝都尉，將自己的位置取而代之。
可如今自己不知如何開口，胤宗卻是瞌睡了就送上枕頭咧！
非但如此，柳晉照還騰出足夠的地方來安頓使節團的人馬，一應用度及時供給，好讓徐真等人沒有後顧之憂。
使節團安置好之後，吐蕃使節也是放心了許多，吐谷渾之中也是氏族林立，但阿史那族還是不可小覷的勢力，是故吐蕃使節就將阿史那社爾帶去吐谷渾借兵，當然了，之所以不帶徐真去借兵，也是因爲徐真燒柴人的名號，正是吐谷渾的啊柴們給起的，在吐谷渾人眼中，徐真那可是真正的殺神！
契苾何力也沒有閒着，開始與胤宗到附近的部族去召集兵馬，這些小部落雖然人口不多，但全民皆兵，胤宗本就是薩勒族的繼任俟斤，當上了果毅都尉之後，對邊民和小部族多有照看，聲望也是不俗，招兵的進展異常順利。
徐真也不能當甩手掌櫃，開始整合胤宗麾下的兵馬，又通過契苾何力帶回來的斥候，蒐集于闐軍隊的一些情報，緊鑼密鼓地做着戰前準備和動員。
這邊忙得不亦樂乎，李明達卻憂心忡忡，她雖然貴爲公主，眼界也比一般小娘子要高遠開闊，然而她跟徐真有了夫妻之實後，卻再不願看着徐真身陷險境，在她的心裡，如今就只剩下徐真這麼一個親人，又叫她如何不擔憂？
徐真不得不抽出時間來好生撫慰李明達，可小丫頭已經長大，不是三言兩語就能哄下來，一定要徐真答應她，不得親身上陣。
徐真無奈，轉念一想，頓時有了想法，遂對李明達說：“兕兒，你徐家哥哥可是很厲害的，這麼多年戰場生涯都好端端的回來，這小小於闐國，又怎會傷得了我，那天竺那麼大，還不是被你哥哥給掃了一遍麼？”
“你是我徐真的好妹子，以後也要成爲我徐真的好娘子，賢內助，你如此這般，徐家哥哥怎能安心殺敵？不如你替徐哥哥好生管理照看使節團，這些工匠有家有室，天寒地凍的，他們也是艱難得緊，兕兒善良寬仁，深具帝女之範，這些人交給你，我才能放心！”
“徐家哥哥能將此事放心交給你麼？”
徐真這一番話下來，李明達果然平靜了下來，而後美豔的臉上頓時浮現出一股興奮的紅潤，笑意慢慢爬上她的眼角。
這麼久以來，她一直沒能爲徐真做些什麼，無論徐真四處征戰，還是遭遇朝堂的傾軋，她始終沒能幫到徐真，她不想做徐真的累贅，這種想法在李世民駕崩之後，越發的強烈。
她本是高傲的小龍女，根本就不需要她去奮鬥，然而與徐真逃亡的那一段經歷，徹底改變了她的心性，她跟着周滄和李德獎習武，她希望不再躲在別人的羽翼之下，她渴望擁有保護自己的力量！
她討厭寄人籬下的那種無力感，哪怕最疼愛自己的李世民在世之時，她也想着要自強自立，她更想在徐真需要幫助的時候，奉獻自己的綿薄之力！
如今，她的機會終於來了，她終於可以有機會，在徐真的面前，證明自己！
她昂起頭來，撲閃着水汪汪的美眸，表情堅毅地握着粉拳，朝徐真表態道：“哥哥放心，兕兒一定不負所托！”
徐真滿意地點了點頭，心裡很是欣慰，習慣性地摸着李明達的頭，親暱地笑道：“丫頭，你真的長大了呢…”
李明達聽到長大二字，沒來由想起與徐真的那一夜，想起那朵怒放於牀單上的嫣紅牡丹，臉頰頓時泛起興奮的紅潮來，眼眸之中滿是渴望，經歷那一夜之後，他們少有親暱，如今徐真又要上戰場，萬般不捨，自然少不得極力繾綣纏綿。
外面小風雪，裡面卻已經汗霧蒸騰…空氣之中滿是甜絲絲的氣味…