骨咄暗道：“不會難爲我，但也不會對我多好，最多不過給我一個牧場養老，但我就真的要這樣過完下半輩子？……不！不行！若真的將部衆併入高昌，部衆不過是換了個新主子，我卻是什麼都沒有了，只能任人擺佈了。”
當即走進府去求見同羅，同羅見他又來有些不耐煩，問他何事，骨咄便按照之前與洛甫的商量，說了願意將龜茲部衆併入高昌之事，洛甫暗中觀察同羅的反應，只見同羅眼神中馬上就射出喜色來，心中暗暗鬆了口氣，想道：“他還沒收到風聲。這事成了五分了。”
那邊同羅一下子變得積極起來，連道：“可汗若想通了那最好，其實這對我們高昌、對可汗你還有對龜茲的軍民都是好事。”當即就派人給骨咄的府邸多送些酒肉過去，又恐怕夜長夢多，骨咄方面變卦，便問骨咄何時正式宣佈這件事情。
洛甫道：“還是等毗伽大汗來了再說吧。”
同羅心想：“如果我能並了龜茲舊部，那可是大功一件，若是等大汗來了他再宣佈，那還關我什麼事情？”在這個人力即生產力的時代，能夠吞併一個同族的部落乃是一件很大的功勞，當下道：“此事晚定不如早定。”就力勸骨咄早些定下來，這樣焉耆城方面也好給龜茲軍民重新配給生活物資。因六日後毗伽就到，同羅就建議明天便公開宣佈此事。
骨咄表現得遲疑，這反而讓同羅感到自然。
龜茲回紇在焉耆城內的人馬，軍隊一邊有人逃亡戰死一邊有人不斷來歸，此時共有六七千人，龜茲城被唐軍打下以後逃來歸附以及張邁釋放的俘虜合共四五千人，合一萬一千多人，都住在西南角落裡，軍人先到，住在同羅安排的軍營，軍營四角都有同羅安排的哨塔，說是守護，其實是監視，族民後來，就依着軍營搭些帳篷甚至露宿，骨咄和洛甫也住在這附近。軍民之間住的地方雖有間隔，但族民其實大多是龜茲軍人的家眷，日常來往自然無法禁止，所以久而久之便聯成了一片，軍營與難民區之間被開了好些小門，主管者對此也睜一隻眼閉一隻眼。
因這一帶忽然來了這麼多沒產業的外來者，加之這些人又窮又苦，寄居之中不免又髒又亂，所以本城的百姓對他們都頗爲討厭，等閒不到這一區來。
到了第二日，同羅與僕拔果然只帶了兩隊親衛，來到龜茲回紇在城內的臨時聚居地中，龜茲回紇見可汗與同羅一起來都猜到有事，紛紛圍攏，僕拔站到高處，道：“今天骨咄可汗有一件重要的事情要宣佈。”就請骨咄上臺。
骨咄沒什麼演戲的天分，可想到自己之前還身爲一國之主，只因利慾薰心響應了胡沙加爾攻擊疏勒，惹惱了張邁，以至於現在國破家亡寄人籬下，想到悲哀處忍不住落淚抽泣，龜茲回紇見可汗如此，雖然不知道什麼事情，但他們這段時間以來也都受盡了困苦與白眼，不知不覺間有了共鳴，有些老弱便也哭泣了起來。
同羅叫道：“骨咄，你這是幹什麼？哭什麼哭，快將事情跟部衆說了啊。”
骨咄哭泣道：“將軍莫逼我了行不？”
龜茲回紇的百姓見了，都感到鬱悶，均認爲他們的可汗定然是被同羅逼迫了要做什麼事情，紛紛叫道：“可汗，他逼你做什麼？”
此地本爲龜茲回紇族民所居，這時消息傳出，毗鄰的軍營裡不斷有人從小道過來，人越聚越多，僕拔忽然有些不安起來。
同羅卻還未發現不妥，一呆之下，瞪着骨咄道：“什麼逼你，你這是什麼話，分明是你自願的。”
骨咄長長嘆了口氣，龜茲回紇的百姓們又問：“究竟是什麼事情？”
骨咄哭泣道：“同羅將軍說，要我們併入高昌，不然就不讓我們住城內了，要讓我們到鷹娑川去放羊。”
龜茲回紇們老弱的大驚失色，青壯年則怒上眉梢，龜茲國雖然農牧並舉，但農業依靠的是漢化的土著，牧業依靠的是非回紇諸部族，這些跟骨咄來的龜茲回紇大多已經不事生產兩代人以上了，叫他們做士兵吃軍餉還可以，讓他們再去放牛養羊，誰能忍得？更何況鷹娑川也不是什麼好地方，乃是高昌方面流放囚徒的地方，這些龜茲人都是知道的。
同羅更是大怒道：“骨咄！你這說的是什麼話！”僕拔也叫道：“大家別聽骨咄胡說，我們不是這個意思！”
其實他們就是這個意思，只是這事不好當衆直說而已。
骨咄乃是龜茲回紇的可汗，同羅連續兩次直呼其名，更引起了其族人的憤怒，紛紛叫道：“同羅你怎麼這樣跟我們可汗說話！”“你對我們可汗，真是一點禮貌都沒有！”“還說是假的，分明就是你逼迫我們可汗！”
僕拔見勢不妙，拉了同羅一把說：“今天形勢不對，走！”
洛甫早迎了上來，道：“兩位，你們究竟是什麼意思？說完了再走！”
底下龜茲回紇的百姓紛紛叫道：“到底是什麼意思，說完了再走！”
更有些機靈些的父老趕緊派了人到隔壁軍營通知幫手來。
僕拔使了個眼色，兩隊護衛同時拔刀，喝道：“走開！”要護送同羅出去！骨咄一看，一把扯住了同羅，洛甫則扯住了僕拔，骨咄拔出刀來叫道：“不要傷害我的子民！”
同羅一驚也拔出刀來，只是兩人在這等距離之下糾纏在一起，一旦動手那便是兩敗俱傷的局面！兩隊護衛投鼠忌器一時也都不敢亂動。
骨咄和洛甫這事做得絕密，連黃老同都沒預先知會，但他耳目甚靈，一聽骨咄和同羅有事情要對龜茲回紇的部衆說當然就趕來了，這時混在人羣之中，想起張邁給他做關於羣衆運動的培訓，其中有一條叫“鼓動人民羣衆的情緒”——這是學名，古代描述類似的情況又有個成語叫“煽風點火”，這時便大叫：“他們要害可汗！大家快上前保護可汗！”
喧擾之中，龜茲回紇的軍民哪裡分辨得清楚情況？一聽有人叫喊紛紛響應：“保護可汗！保護可汗！”幾千人涌了上來，那兩隊護衛一開始沒敢狠下心來，一被數千人擠上來擠成了一團，哪裡施展得得開手腳，同羅叫道：“快，快去調兵！”
黃老同用回紇話在人羣裡頭大叫：“他要調兵剿滅我們！父老兄弟們，一不做二不休，都到了這地步了，咱們就殺了同羅，奪了焉耆做棲身之地！”
洛甫一怔：“這好像是黃老同的聲音啊！”卻已見數千人轟然叫好，便有人衝了上來，擰住了同羅的腦袋，僕拔叫道：“骨咄，你要造反麼？”
骨咄知到了這個地步再沒退路，叫道：“我不是造反，我是要爲毗伽可汗除殘去穢！”當即拿下了同羅，同時傳出號令。軍營就在左近，號令一出不片刻就皆領命！
六七千龜茲客軍當下行動了起來，龜茲回紇的百姓也在後鼓譟助威，萬餘人在佛寺僧人的帶領下佔據了城主府邸、糧倉，又衝到了西門城樓，不久又佔領了南門。焉耆的東南面毗鄰魚海——那是中國境內最大的內陸淡水吞吐湖，唐時佔地面積在一千平方公里以上。龜茲軍雖然佔領了兩座城門又俘虜了同羅、僕拔，但畢竟是客軍，龜茲客軍覺得焉耆人虐待了自己，焉耆守方的軍民卻覺得他們“以怨報德”，心中不忿，不肯投降。
因同羅忽然失陷敵手，高昌的焉耆守軍羣龍無首，措不及防之下竟大是被動，等到其他將領再推出一個將領格庫木來做統領時，骨咄已經佔據了許多要害據點，雙方在城內展開了巷戰，互不相下，骨咄一時間竟然無法佔領全城，格庫木也沒法打敗骨咄。
格庫木一邊與骨咄周旋，一邊派兵趕往銀山大寨、高昌告急，洛甫這邊也急忙向渠離方向求援。
與龜茲地區的四通八達不同，焉耆地區乃是一座盆地，盆地內有大湖、四面環山，北面是天山山脈，南面是樓蘭山脈——此二列山脈皆險峻難越，西面有一列西北-東南走向的銀山，山勢非甚雄峻，有路可通高昌，上有一座大寨，距離焉耆城約一百二十里，長年駐紮着兩三千兵馬，西面有一個破口便是被唐軍拆掉了的鐵門關，當初曾被石拔趁亂佔據，後來安西軍撤走，走之前慕容春華又將門戶機關以及各種防禦設施拆卸了個乾淨，只留下一座一時難以修復的空洞建築。從鐵門關出焉耆盆地再往西南走約七十里就是渠離城。
洛甫和格庫木同時派出信使，銀山那邊沒有準備，薛復卻老早就等着了，一接到消息馬上下令出發，他抵達鐵門關時，銀山大寨那邊的援軍尚未開到。
馬順領三百騎先馳到西門叩門，黃老同見自己人先到，在城頭望見安西軍的旗幟，高興得手舞足蹈，一時失態，對着骨咄叫道：“快開城門，快開城門！”
骨咄臉色一變，又猶豫了起來，洛甫便知道骨咄怕的是什麼，對城下安西軍叫道：“焉耆尚有兩門未得，請貴軍開往西門、北門攻打，我們從裡面進逼，內外夾攻，定奏奇效！”
馬順大怒，不久薛復引兵開到城下，見城門未開，問明白之後他也不發怒，對城頭笑道：“洛甫相爺的主意不錯！若需我們入城援助時再舉火未號吧。”說着引兵稍退，骨咄見他並不逼城這才鬆了一口氣。
馬順甚是惱怒，叫道：“他們向我們求援，我們來了之後他們卻不開門，這算什麼！”
薛復笑笑說：“他是怕我們入城之後便反客爲主。現在不能急，急了反而要壞事。”卻派了人來詢問城內的最新情況。
那邊洛甫見安西軍並不逼迫，反而有些過意不去，對骨咄道：“安西軍遠道而來，雖然我們得防着他們些，可也不能做得太過，不如待我下去代表可汗接待他們，同時也好跟他們說明城內的情況。”
骨咄道：“應該如此。”開了一扇小門送洛甫出城。黃老同也跟着出來了。
薛復見到洛甫顯得十分禮貌，洛甫稱不開城門實有不得已的苦衷，馬順等都想：“有什麼苦衷！不就是不相信我們麼？”薛復卻一句怨言都沒有，甚至也未質疑一句，只道：“這個我們能理解，我們這次來主要是幫骨咄可汗退敵，入不入城無所謂。”
洛甫見薛復並不惱怒轉憂爲喜，這才說了格庫木已經向銀山、高昌那邊求援的事情。
薛蘇丁在旁道：“焉耆與高昌的距離，和它與龜茲的距離相若，但我軍主力屯於烏壘，距離僅是高昌到此距離的一半，未等毗伽開至，我安西大部隊就已經趕到了，現在只需對付銀山的兵馬。”
薛復因問銀山大概有多少兵馬，黃老同道：“大概有兩三千人馬。”他的消息來源卻是盧明德。薛復又問士兵的戰鬥力如何，黃老同道：“大概和焉耆守軍差不多。”
馬順、烏力吉等一聽都道：“若是焉耆守軍的模樣，那怕什麼！別說兩三千，就是五六千也不怕他！”
薛復卻有了另外一層打算，對薛蘇丁道：“我自去對付銀山大寨的人，留一府將兵給你應變。”
薛蘇丁便猜到了他的意圖，湊近了低聲問道：“將軍要奪取銀山麼？”
薛復笑道：“如果可取便取。銀山大寨一拿下，對焉耆便是關門打狗之勢了。”
薛蘇丁道：“只是得小心後路被截斷。”
薛復看了洛甫一眼，道：“我自西往，如果格庫木敢襲我後，你不用管我，先協助骨咄可汗攻佔焉耆全城，一時半會的我抵擋得住。”說着便領了兩府將兵，用黃老同帶來的兩個僧侶作爲嚮導。
軍隊開到焉耆以西十五里就望見遠處煙塵滾滾，烏力吉道：“將軍，前面來的應該是銀山大寨開來的援軍，咱們埋伏打援吧。”
薛復望了一下那沙塵的覆蓋範圍，道：“人數不多，最多三千人，或許還不到，現在埋伏來不及了，直接佈陣，堂堂正正打敗他們！”
諸尉領命，兩府將兵二千四百人一起下馬養力。
薛復融入安西軍日子漸久，部下的裝備也就一日好似一日，這時的兩千四百人是在疏勒經過統一訓練的，個個穿的是一色的棉衣秋裝，兩府士兵帶了三千六百匹快馬，近戰武器三分之一是戈矛，三分之一是橫刀或者彎刀，還有三分之一是矛刀兩帶，其中兩個核心營都有鐵盔、胸甲、肩甲、皮護背，非核心營多用皮甲，每府又各有三百名弓箭手、一百名弩手——這是安西唐軍主力正規軍的大致裝備情況，就裝備而言雖不如石拔所率領的龍驤府，但已超乎西域諸國的普通軍隊。
一刻鐘後，敵軍漸漸開近，烏力吉道：“一千五百人。”
薛復嘿的笑了起來，道：“假定銀山大營有三千人，那就是開出一半人馬來救。哼！如果焉耆危在旦夕，來這一千多人有什麼用處？要麼別來，要麼就傾巢而出，對半分軍正犯了兵家大忌，銀山大寨的守將是個庸才！將士們聽令！”
兩府將兵齊聲吆喝響應：“諾！”
薛復指着來軍道：“全殲此軍！然後開往銀山，踏平銀山大寨！”
兩千四百人一起應道：“遵命！”
雖說這批士兵是在疏勒經過統一訓練的，但其中有不少骨幹本是薛復的舊部，又從疏勒一路打過來，駐紮渠離這段時間薛復又繼續加以訓練，兵將之間的配合已有甚深默契。這時應了兩句之後，全軍上下就鴉雀無聲，只有馬匹嘶嘶的呼吸與鼻響。
作爲嚮導的兩個焉耆僧人見安西軍如此軍律，心中驚駭。
大西北的地貌與東部不同，往往地勢開闊，薛復麾下這數千人馬排成前後三列，甚顯渺小，迎面開來的回紇軍雖見唐軍數量較自己爲多，但也只是多出數百人，而且兩千多人站在那裡動也不動，呆若木雞，一時也不覺得對方有多可怕，便派出五百騎兵，試探性地攻擊唐軍的右翼。
眼看對方衝近，即將進入弩箭的射程範圍，按照唐軍的正規戰法，這時就要發射弩箭，跟着再發射弓箭，最後出動騎兵肉搏接戰。
烏力吉就要下令，薛復看着這夥兵馬的衝勢卻制止了烏力吉：“不要射箭！讓他們近前！全部吃掉，一個也不讓他們回去！”
（未完待續）