穆夫·波特得救了
那種呆滯的氣氛終於被攪動了，而且攪動得很厲害：法庭開始審理那樁兇殺案。這件事立即成爲村裡人的熱門話題。湯姆無法迴避。只要有人提起殺人案的事，他就心裡發憷，因爲他良心上很不安，又很害怕，所以他幾乎覺得，這些話都是人家故意說給他聽的，是在“試探”他。他認爲別人無論如何不可能懷疑他了解那起謀殺案的內幕，但是聽到周圍這些議論時仍然無法安下心來。他無時無刻不在打寒戰。他把哈克帶到一個僻靜地方，想要跟他說說話。開口說一會兒話，讓另一個患難夥伴分擔一點兒自己的痛苦，在某種程度上也是一種安慰。而且，他還想搞清楚哈克是不是一向說話很謹慎。
“哈克，你跟誰說起過——那件事嗎？”
“那件什麼事呀？”
“你明白什麼事。”
“哦——當然沒有。”
“一句話也沒有說過？”
“一個字也沒有說過，老天作證。你幹嗎要問？”
“哦，我很怕。”
“哎呀，湯姆·索亞，那事兒要是讓人知道，我們可是活不了兩天的。你也心裡明白。”
湯姆放心一點兒了。過了片刻，他說：
“哈克，他們誰也不能動員你去告發，對嗎？”
“動員我去告發？哎呀，除非我想叫那雜種魔鬼把我溺死，他們才動員得了我呢，否則就休想。”
“嗯，那就好。我看，我們只要什麼也不說，就不會有事兒。不過，我們還得再發一回誓。那樣就更保險。”
“我贊成。”
於是，他們又很莊嚴地發了一次誓。
“人家在說些什麼來着，哈克？我聽到好多好多。”
“說些什麼？唉，還不就是穆夫·波特、穆夫·波特、穆夫·波特的。我聽後老是一身冷汗，真想找個地方躲起來。”
“我也聽到那種話。我看他算是完了。你有的時候難道不爲他感到難過？”
“經常難過着呢——經常難過着呢。他是個微不足道的人，可是話又要說回來，他從來沒有幹過損害別人的事兒。他就是釣點魚，賣了錢買酒喝，還經常閒混。可是，天哪，那種事情我們也幹過呀——起碼我們這些人多半都幹過——連牧師什麼的也幹過。可他是個挺不錯的人——有一回他釣了魚不夠一人分一條，就給我半條。我倒黴的時候，他好多回替我說好話呢。”
“嗯，他幫我補過風箏，哈克，還替我在釣魚線上裝鉤子。要是我們有辦法救他出來就好了。”
“哎呀！我們可是沒有辦法，湯姆。再說，救出來也沒有用，人家還會把他抓進去的。”
“是啊——他們會的。可是，聽到人家那麼罵他，我很難過，其實他根本沒有幹——那事兒。”
“我也是，湯姆。天哪，我聽見他們在說，他是全國最兇惡的壞蛋，不知道過去幹嗎沒有把他吊死。”
“沒錯兒，他們老是那麼說的。我還聽到他們在說，要是把他放出來，他們就自己動手吊死他。”
“他們也真幹得出來的。”
兩個孩子談了很久，但他們並沒有從中得到多少安慰。天快要黑的時候，他們在那座孤零零的小監獄附近轉來轉去。他們也許懷着一種模糊的希望，希望發生什麼事，幫他們解決難題。可是，什麼事也沒有發生，好像沒有哪個天使或者哪個神仙關心這個倒黴的囚徒。
兩個孩子幹了他們過去常乾的事——走到監獄的柵欄跟前，給波特一點兒菸葉和火柴。他被關押在下面一層，那裡
沒有人看守。
他拿着禮物向他們表示感激的時候，以往總是觸動他們的良心，這次觸動得更深。他們聽了波特下面的一番話以後，痛感自己膽小怕事、不仁不義：
“你們對我真好，孩子們——比村裡的誰都好。我忘不了，忘不了的。我經常自言自語：‘過去哪個孩子的風箏之類的東西破了，我都幫着補，還告訴他們哪裡是釣魚的好地方，拼命跟他們交朋友。如今老穆夫落難了，他們都把他忘了。可是湯姆沒有忘，哈克沒有忘——他們沒有忘記他。’我說：‘我也沒有忘記他們。’哎呀，孩子們，我幹了一樁糟糕透頂的事兒——我當時喝醉了，稀裡糊塗的——我只有這麼解釋。現在，我就要被吊死，真是活該啊。真是活該，不過也是一件大好事，我看——反正我是那麼希望的。哎呀，我們不說那個了。我不想叫你們傷心，你們都是我的朋友。不過，我要說，你們千萬別喝醉，那樣你們永遠也不會被關到這兒來的。你們往西站一點兒——好——就這樣。一個人落難的時候，看到你們那麼親熱的臉真是很大的安慰。除了你們，我在這兒還沒有見過親熱的臉呢。親熱的臉多好看——親熱的臉多好看。你們一個爬到另一個背上去，讓我摸摸你們的臉。就這樣。握握手——把你們的手從鐵欄裡伸進來，我的手太大。手很小啊，沒有多少勁兒，可是幫了穆夫·波特的大忙啊。要是能幫更大的忙的話，也是會幫的。”
湯姆回到家裡，心裡很難受。那天晚上，他做了許多噩夢。第二天和第三天，他一直在法院周圍晃來晃去，有一種幾乎無法抑制的強烈願望左右着他，他很想進去，但又總是迫使自己待在外面。哈克也經歷着同樣的感受。他們故意互相迴避。他們都不時各自走開，但過不了多久又總是回來，兩個人都無法擺脫一種令人沮喪的吸引力。當有人從法庭走出來的時候，湯姆就豎起耳朵聽着，但總是聽到令人傷心的消息——撒在可憐的波特身邊的羅網正在無情地收緊。到第二天過去的時候，村裡街談巷議的大致內容是：英瓊·喬的證據是過硬的、不可推翻的，陪審團會作出什麼判決已經是毫無疑問的了。
那天晚上，湯姆出去了很長時間，是從窗裡爬進來睡覺的。他顯得特別興奮，幾小時以後方纔入睡。次日上午，全村的人都擁向法院。這是一個重大的日子。法庭裡擠滿聽衆，男女大約各佔一半。等了很長時間以後，陪審團魚貫而出，各就各位。沒過多久，波特被押進來，他看上去又蒼白，又憔悴，又膽怯，又絕望，身上還套着鐵鏈子。他坐到好奇的眼睛都看得到的地方，英瓊·喬也同樣坐在十分顯眼的位置，他還像往常那樣繃着臉。又停頓片刻，法官到了，司法官宣佈開庭。接着，照例傳來律師們低聲交談和整理文件的聲音。這些瑣事，加上隨之而來的延誤，製造了一種準備開庭的氣氛，既給人深刻的印象，又能吸引注意力。
第一名證人出庭作證了。他證明，在發現兇殺的那天凌晨，他見到穆夫·波特在溪裡洗澡，可他馬上溜掉了。經過進一步盤問以後，公訴律師說：
“與證人對質。”
犯人擡一下眼睛，但聽到自己律師的話以後，又把眼睛垂了下去：
“我沒有什麼可問的。”
下一名證人證明他在屍體附近發現那把刀子。公訴律師說：
“與證人對質。”
“我沒有什麼可問的。”波特的律師回答說。
第三名證人發誓說，他經常見到波特拿着那把刀子。
“與證人對質。”
波特的律師還是拒絕與他質證。聽衆的臉上開始流露出惱怒的表情。這個律師不作
辯護，是不是有意要斷送他委託人的性命呢？
幾名證人證明了波特被帶到犯罪現場時的畏罪舉止。他們沒有受到盤詰就被允許離開證人席。
那天上午發生在墓地裡的那些不利於被告的事情，在場的人都還記憶猶新，此刻每一細節都由可信賴的證人呈上法庭，而波特的律師未向任何人提出反問。聽衆感到迷惑不解，很是不滿，都在低聲議論，因而受到法官的呵斥。這時候，公訴律師說：
“根據公民們簡單而又無可懷疑的證詞，我們可以確定，受到審訊的那名倒黴的被告毫無疑問犯下了這樁可怕的罪行。本案的辯論到此結束。”
可憐的波特呻吟一聲，伸手捂住了臉，輕輕地搖晃着身體。在場的人無不感到痛心，大家都默不做聲。許多男人大爲感動，許多女人深表同情，流出了眼淚。就在這時候，辯護律師站起身來，說：
“法官大人，本案開庭的時候我們曾經說過，我們的目的是要證明，我們的委託人是在喝醉以後，在神志迷亂、缺乏理智、不負責任的情況下，幹出這件可怕的事情的。現在我們已經改變想法，不再提出那個申訴。”接着，他回過頭來對書記員說：“傳托馬斯·索亞！”
人人臉上都露出驚訝而又困惑的神色，連波特也不例外。當湯姆站起身來走到證人席上的時候，大家都用詫異的目光盯着他看。這個孩子看上去一副失魂落魄的樣子，他真的嚇壞了。接着舉行了宣誓儀式。
“托馬斯·索亞，6月17日那天的半夜前後，你在什麼地方？”湯姆朝繃着臉的英瓊·喬瞥一眼，張不開嘴。聽衆屏息聽着，但是聽不見他說話。然而，過了片刻，那個孩子恢復了一點兒氣力，使足勁兒來讓部分聽衆聽清他的話音：
“墳場裡！”
“請說響一點兒。別怕，你是在——”
“墳場裡。”
喬的臉上掠過一絲冷笑。
“是在霍斯·威廉斯的墳附近嗎？”
“是的，先生。”
“膽子大一點兒，再說響一點兒。有多近？”
“離你這麼近。”
“你是不是躲起來了？”
“我躲起來了。”
“躲在哪裡？”
“墳邊的幾棵榆樹後面。”
“有誰跟你在一塊兒嗎？”
“有的，先生。我是跟——”
“別忙——等一等。先不提你夥伴的名字。到適當的時候，我們會叫他出庭的。你帶什麼東西去沒有？”
湯姆遲疑不決，看上去有點兒慌亂。
“說出來呀，我的孩子，別怕。事實總是會受到尊重的。你把什麼帶到那兒去了？”
“只帶了一隻——一隻——死貓。”
響起一陣笑聲，法官馬上予以制止。
“我們會把那隻貓的骨頭拿給大家看的。現在，我的孩子，你把事情的經過跟我們講講吧——用你自己的口氣講——一點兒也不要漏掉，別怕。”
湯姆開始講了——一開頭有點兒結結巴巴，但是進入主題以後，他越講越起勁，因此也就越講越流利。不一會兒，法庭上鴉雀無聲，只聽得見他的聲音，每雙眼睛都在盯着他看。聽衆都張着嘴巴，屏住呼吸，全神貫注地聽着他講話，全然忘了時間，聽得如癡如醉。湯姆說到下面的話的時候，再也無法控制內心的感情：
“正當那個醫生揮動木牌子、穆夫·波特倒在地上的時候，英瓊·喬拿着刀跳起身來——”
嘩啦！那“雜種”閃電般地朝一扇窗子跳過去，掙脫所有攔路的人，頓時不見了蹤影。
（本章完）