楚漢爭鋒不得寧，鴻溝畫界各相吞。
《史記·項羽本紀》：“項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者爲漢，鴻溝而東者爲楚。”
鴻溝，滎陽之地，當年楚漢相爭時兩軍暫時的分界線，也因此衍生出了不可逾越的鴻溝一詞。
鴻溝地處滎陽東，連接淮河、泗水，北依邙山毗鄰黃河，南臨索河連嵩山，西過虎牢關接洛陽、長安，地勢險要，向來都是兵家必爭之地。
“李敬業崇拜的陳勝、吳廣二人曾在這裡與秦軍大戰，最終還是以秦軍大勝，而吳廣戰死滎陽結束。”李弘立在船頭，兩岸叢生的雜草已經枯黃，露出了眼前大片大片的黃土地，微風吹過，發出沙沙的響聲，帶着一絲秋末初冬的蕭瑟。
白純掠過額前被風擾亂的秀髮，絕美的臉頰上，一雙明亮的眸子打量着沿河兩岸的景色，憶往昔般喃喃道：“當年先帝經常掛在嘴邊的‘虎牢之戰’不也是在此發生，以三千多人大敗竇建德十萬大軍，從而拿下虎牢關、牛口峪等險要之地，逼迫盤踞洛陽的王世充投降。”
“不錯，先帝一生戎馬生涯，虎牢之戰可以說是平生得意之戰，也是自此一站後，先帝便被冊封爲了‘天策上將’。如此一來，也爲後面的玄武門之變埋下了伏筆啊。”李弘不無感慨的說道。
五牙戰艦緩緩靠岸，前方河道淤塞，已經無法前行，河面上從南方運往洛陽、長安的糧船，也不得不在此上岸，而後改走陸路，或是直接把糧食運送至長安，或者是暫時儲放在滎陽的虎牢倉、河陰倉。
二百人的隊伍，在商船往來的河面上，並不是顯得很突出，所以李弘一行人棄船改走陸路，也自然不會引起他人的注意。
芒種跟獵豹以及尉屠耆三人，站在河岸上，看着熱火朝天碼頭，一車車的糧食從船上被運載下來，有些抱怨的說道：“早不修晚不修，這個時候了才知道清理淤塞，真是不作爲。”
芒種踢了尉屠耆一腳，警惕的看了看不遠處的太子殿下跟白純，低聲說道：“你這是說太子殿下不作爲嗎？殿下身爲尚書令，工部自然是在管轄權以內，你這番話要是被殿下聽見，小心被處罰。”
尉屠耆急忙扭頭看了一眼泰然自若的太子殿下跟白純小姐，臉上露出尷尬的笑意，撓撓頭說道：“我不是那個意思，我是說也太奇怪了吧？剛纔我去問了問，這淤塞之處，是三天前纔開始清理的，正是選在殿下回長安的節骨眼上，這難道不是工部不長眼，成心難爲殿下嗎？”
“這事兒誰能想到，河流淤塞都是一段一段的清理，恰巧輪到這裡也說不準，再者說了，工部怕是還不知道殿下回京都呢，如果知道的話，自然是不會如此了。”獵豹看了看望着運糧船隊怔怔發愣的芒種一眼，低聲說道。
尉屠耆聽着獵豹的說辭，頗爲認同的點了點頭，而後三人站在碼頭，過了一會兒纔有一匹瘦馬被牽了過來。
兵士行禮說道：“碼頭內找遍了，唯獨只有這麼一匹馬了。”
“也罷，能騎就行，好在路途並不算遙遠，應該沒問題。”芒種回過神，看了看瘦的皮包骨頭似的馬匹，滿意的說道。
如今他們是因爲倉促上岸改走陸路，所以連行走的馬匹都沒有，只能是前往滎陽縣城，找縣令或者折衝府借兩百匹戰馬，跟一輛馬車了。
獵豹跟尉屠耆自然是相顧無言，碼頭並不算事很大，與揚州、杭州的碼頭比起來，這裡簡直就像是一個倉庫。
雖然運糧有幾駕馬車，但看樣子那幾匹馬比眼前這匹還要弱不禁風，於者便是牛車了，怕是趕起路來，還不如芒種的兩條腿快呢。
何況太子殿下有令，儘量不要驚動滎陽太多權貴，最好是不知不覺的弄來戰馬跟馬車，所以有這麼一匹瘦弱的馬匹，已經算是很不錯了。
“滎陽鄭氏會不會與滎陽縣令認識啊，萬一到時候知曉您駕臨滎陽，怕是又會大張旗鼓的來迎駕吧？”白純與李弘，站在碼頭一個角落，望着清澈的河水說道。
“滎陽鄭氏？怕是躲我還來不及吧？我突然從天而降至滎陽，估計滎陽鄭氏還要琢磨半天呢，不過誰知道呢，交給他們辦理就是了。”李弘揹着手，在想要不要趁此等候的時間，往虎牢關處看看？
虎牢關又名汜水關，自然是離李弘他們登岸的地方不算太遠，所以李弘望着南面遠處，不算高的嵩山末端的綿延山脈，心中興起了前往虎牢關，瞻仰下當年先帝最爲得意一戰的地方。
在大唐一統後，雖然此處還置有折衝府，但相比剛剛立國時，這裡的兵力駐守已經不如當年那般人數衆多了。
何況虎牢關不過拱衛洛陽的八關之一，所以在兵力分佈上，身爲險隘的虎牢關，也便淹沒在了衆關之中，變得平淡無奇了。
但即便是如此，也不代表虎牢關的守衛就顯得鬆散了。
落日餘暉映照在碼頭，疲憊的身影、忙碌的牛馬車，落寞的糧船，形成了一副金色年華般的盛世畫面。
兩百鐵騎加一架馬車，揚起一片金色的煙塵，在碼頭人們的注視下緩緩停下來。
李弘拉着白純跑的老遠，躲避着爲散盡的飛揚塵土，待時間過去了好一會兒，李弘這才領着白純走到了馬車跟前。
天色將晚，想要再趕回滎陽已經是來不及了，所以與其趕往滎陽，還不如往南進山，前往虎牢關方便一些，明日一早再前往滎陽。
這裡如今距離洛陽也不過三百餘里地，對於李弘跟其他人來說，也沒有什麼需要顧及的，每個人也漸漸的放鬆了警惕。
尉屠耆率領着一隊十騎，快速的衝到了最恰面，沿着坑窪不平的黃土路，踏着昏黃的金色斜陽，率先突入綿延的嵩山餘脈中，尋找着適合他們安營紮寨的絕佳場所。
馬車顛簸在路面上，哪怕是最慢的速度，也讓坐在馬車裡的李弘跟白純有些受不了，彷彿感覺五臟六腑都已經移位了一般。
於是無奈之下，只好棄馬車改騎馬，駕車的芒種與獵豹，見太子與白純都已經騎馬，也只好爬上馬背，而後趕着空馬車，緩緩山裡走去。
馬車通行不過的地方，在徵得了李弘的同意後，便把馬車卸下放在叢林裡，而後牽着兩匹駿馬，往山裡行去。
讓騎在馬背上的白純感到意外的是，在山林間已經昏暗的光線中，來到尉屠耆提前找好的宿營地時，才發現這裡背靠山巒，地勢險峻，易守難攻，而且還是一個絕佳的瞭望地。
除了身後乃是高山密林外，其餘三個方向，站在宿營地，都可以清楚的看到遠處的狀況。
李弘很滿意尉屠耆的警惕性，即便是已經離洛陽不遠，在挑選宿營地時，依然是按照戰時兵營的標準，在選擇宿營地。
芒種跟獵豹率領着一衆兵士爲李弘搭好帳篷，而後便在遠處，形成了一個嚴密的包圍圈，而芒種與獵豹，則是宿營在帳篷不遠處，像是一道山門的地方，使得李弘的帳篷，頃刻之間，就變成了一頂易守難攻的中軍帳般的存在。
夜色已經降臨，幾處火堆已經被點燃，在冰冷的夜色中，散發着溫度跟人氣。
李弘與白純坐在一處火堆前，不由感嘆道：“如果這個時候白起在就好了，最起碼就不愁有新鮮的肉吃了。”
話音剛落，就見尉屠耆嘻嘻笑着，提着兩隻還未完全死去的野兔，歡快的交給了其他兵士，令其處理好了再拿過來。
李弘向他招了招手，示意他過來這邊坐下，待尉屠耆過來，一行五人便在明亮的火堆前圍成了一個圓圈。
芒種神色比之前要凝重了很多，左看看獵豹右看看尉屠耆，而後眼睛便開始注視着李弘手裡的小木棍，在地上畫來畫去。
不一會兒的功夫，洛陽、滎陽兩地，包括沿着嵩山一直南下的登封（此時好像應該還叫嵩陽縣）三地的簡略地圖，便在李弘手裡的樹枝下成型。
三地猶如一個三角形，以滎陽到洛陽之間的距離最遠，而處在兩地之南的登封，則與兩地之間的距離大致相等。
“所以，如果我們想回到洛陽，走滎陽直達洛陽怕是不可能了，唯獨能夠走的便是，寄望虎牢關折衝府沒有被控制，借道虎牢關，而後繞遠到登封，再從登封前往洛陽了。”李弘說完後，順手把手裡的樹枝扔進了火堆中，好整以暇的看着幾人。
白純被火烤的發熱的臉頰，有些紅彤彤的，帶着不解的神色看向李弘，不明白原本一次遊玩的宿營，怎麼變得如此謹慎起來了。
李弘暫時沒有理會她的疑惑，而是看向了前往滎陽借戰馬的芒種，原本一來一回兩個時辰的路程，芒種卻用了三個時辰纔回來。
這其中，是不是藏着什麼秘密，所以才讓李弘決定進山，而後選擇繞道登封回洛陽。