她就默然抱定包袱，立在樓上，直等到街對面球場人聲漸落，皇后似也坐倦了，由宮婢攙扶進閣子裡疏散。閣子南面竹簾放了下來，光線幽暗恬靜，除侍婢外，皇后只讓魏叔玢和蘇令妤二女隨侍入內，自己在坐牀上歪着，微笑道：
“魏小娘子恕我無狀，我身子不適，實在坐累了——你說已經查出感業寺臨汾縣主一案的真兇？你要的物事也已取來，你就說吧。”
魏叔玢恭恭敬敬行禮謙遜數語，將手捧的包袱放在皇后坐牀前書案上。案上已經放置了另一個包袱，是用魏叔玢昨日穿戴的綠團花帔巾裹起來的。她動手將兩個包袱全解開，露出兩具金酒壺。
兩隻金壺象是同一個模子裡鑄出來的，大小一模一樣，長嘴、細頸、大腹、表面鎏金鏨龍首馬身怪獸雲紋的樣子也絲毫不差，只是一個明光燦爛潔淨如新，另一個壺身有黑泥痕跡較爲舊黯，壺蓋也缺失了。
魏叔玢拿起酒壺，向皇后講解其雙內膽和氣孔的用法，長孫皇后婆媳都驚訝嗟嘆一番，末了蘇令妤發問：“這兩具酒壺，都是哪裡來的？”
“太子妃命人去吳王府取來的這一具，”魏叔玢指着新壺，“是昨日吐谷渾舊太子尊王，用來爲至尊斟毒酒的兇器。妾攜來的這舊壺，乃是從大理寺舊檔庫中找出來的，十年前東宮毒酒案中，臨汾縣主婉昔用以爲至尊敬酒的兇器。”
兩隻一樣的酒壺，相隔十年，鬼使神差般作了同一用途——給這個名叫李世民的男人下毒。
東宮毒酒案的物證箱，自那日被柴瓔珞李元軌等人想法拿出來後，一直存在紫虛觀內，沒人再動過。魏叔玢在啓殯大典上看到尊王使用的毒酒壺掉落地面，正好滾到她腳邊，她一時還以爲是李元軌去找出了那個酒壺物證，重新利用，後來覺得可能不是，趕緊拾起來包好，且不肯交給餘外官吏。
她傍晚從鴻臚寺客館回到紫虛觀，問問下人找出了那個物證箱，啓開看，舊龍馬雙心壺果然還在箱內。箇中玄機，她躺着想了一夜，終於理出頭緒來，拂曉起身包好舊壺，帶在身邊來面見長孫皇后稟報。
臨汾縣主李婉昔在出嫁之夜縊死，這離奇的案子，怎麼也到該了結的時候了，何況還關係到李元軌的五萬絹借債。
依着李元軌與皇帝的約定，找到——或者說成功假造出吐谷渾王孫，得賞三萬絹。查出臨汾縣主案真兇，再加賞兩萬絹。吐谷渾王孫那差使，要說是李元軌“辦妥”的，頗爲勉強，也不知皇帝能不能認頭。如果能把臨汾縣主案查結清楚，天子皇后滿意了，那說不定能給葫蘆提算一攪完差。
“謀逆行刺，前後相隔十年，卻用了同樣器具，應該不是巧合。”長孫皇后緩聲開口，“依你打探到的情形，以這兩隻金壺爲證，殺害一孃的兇手，究竟是誰？”
“皇后明鑑。這隻新壺，昨日在啓殯大典上，千百人親眼看見，是吐谷渾舊太子所用。而這隻舊壺，其實早在我等取出證物箱重新查驗時，就有人當場指出，此龍馬紋樣，乃是吐谷渾王室所習用。指出者正是楊信之——慕容諾曷鉢，他是因爲在家見過其祖父楊雄從吐谷渾帶回的大批金器寶貨。”魏叔玢加重語氣，“也許那些金器寶貨當中，就曾經有過這隻鎏金龍馬紋雙心壺？”
她伸手指一指那舊壺，皇后婆媳都是聰明人，俱各會意。皇后嘆道：“你的意思是，十幾年前，有人從楊家拿了這隻雙心壺，後來帶到東宮，安排給秦王下毒？”
“是。”魏叔玢又吸一口氣，“妾還想明瞭一事。臨汾縣主明明是被殺，她卻有一封遺書留下，遺書原件，妾也帶了來。”
她從包袱皮裡取出那封在李婉昔枕下發現的字紙，遞給皇后和太子妃，由她們翻閱，自己解釋：“書紙筆跡，經歐陽率更親鑑，還真是縣主親筆書寫，但書寫時的情緒又絕非心懷死志，反而更似懷春含情。妾昨夜又找出這遺書反覆揣摩，大膽斷定，這並非遺書，而是……私奔前的留書。”
那書紙上的詞句，她已經倒背如流：“大唐太上皇長孫女妾李婉昔再拜言：妾以材命兼薄，禍延先考，九載椎心，一宵徹悟。夫人生不由已，投牖帝室，雖託體王姬，沐教宸猷，而姿遜蒲柳，質弱薤露。承規姒幄，痛棄慈親鞠養，稟訓公宮，慚聞松柏寒凋。延平水竭，龍劍離淵；秦玉樓傾，鳳簫長往。伏惟我皇祖萬歲，諸母千秋，盛世清平，人間樂業。妾李再拜。”
這其中，能解讀爲“我要去求死”含義的，也就“質弱薤露”“痛棄慈親鞠養”“慚聞松柏寒凋”幾句，語意還都模糊，解釋成“我這個不成器的小女子要離開家人、離開此前的生活”也說得通。而“延平水竭，龍劍離淵；秦玉樓傾，鳳簫長往”，用的兩個典故卻都與男女情愛相關，李婉昔寫下這兩句時，心裡想着的，只怕全是自己與所愛男子雙奔雙棲、出世隱居的旖旎前程。
“此說固然有理，”皇后問，“然而一娘九歲後便幽居禁寺之內，從未出門一步、見過外男，她怎能與人定情私奔？”
“這正是那真兇想要利用之處，可聰明反被聰明誤，也正是由此，才暴露了她的險惡用心。”魏叔玢又從包袱中取出一紙，呈給皇后看，紙上仍是李婉昔那幼稚的字跡：
“高殿鬱崇崇，廣廈悽泠泠。微風起閨闥，落日照階庭。踟躕雲屋下，嘯歌倚華楹……”
“這是一娘抄錄的古詩，卻活畫出她當日春心萌動的情景。她在高殿階庭中徘徊，倚着楹欄仰望落日，正見牆角望樓上，有少年衛士執槊站崗，身姿英偉……”魏叔玢咬了下嘴脣，“感業寺大火前，妾在那裡出入過，立於院內角落，確實能看清望樓衛士的身貌。亦有寺中人說過，曾見皇太子上到角樓，且被幽居婦女們認了出來。妾曾以爲……皇后恕罪……後知並無此事，臨汾縣主心中愛慕的男子，當另有其人。”
“是誰？”
“妾私心推斷……正是吐谷渾真王孫，當日的屯營衛士楊信之。”
皇后向坐牀上一靠，凝思不語。魏叔玢解釋：
“楊信之初釋褐入屯營，曾在感業寺當直站崗，此事他早自己說過。他姿容瑰偉，極易引動少女傾慕，而他出身楊氏觀王房，有近親婦人在寺內。一娘若私心愛慕的是他，又與自己親近的婦女談論過，那婦人不難打聽出楊信之身份。後來大安宮命吳王爲一娘出嫁送親，楊信之陪侍十四郎，也進過感業寺，或許與一娘朝過相。那婦人更能鼓動脣舌歪解其意，說得一娘相信楊大郎也愛慕她、願意與她私奔。如此這般，由那婦人口述文字，一娘執筆聽錄，寫下這封書信，以爲自己走後的交代。”
“而那婦人的真正用意，是想自己殺害一娘後，用遺書作出她的自殺假象。”皇后蹙眉說，頓了頓，又問：“爲什麼？”
這是問行兇動機了。魏叔玢低眉望着案上兩具金壺：
“那婦人本有不倫孽情，一娘與她親近，恐怕是知悉的。如果這還不足以令她下決心動手，那很可能又發生過什麼事，讓那婦人意識到，一娘還知道她十年前用從本家得到的雙心壺，與亡夫合謀，毒害當今天子的罪孽，這於她的前途妨害太大了……一娘嫁入平陽長公府後，日夜與柴駙馬、上真師等相關人等爲伴，動輒泄漏口風，她不能承受這後果，於是……”
皇后默然。太子妃蘇令妤發問：“阿玢你說的這婦人，可是海陵王妃楊氏，小字步搖的？”
“不錯。”魏叔玢應聲。蘇令妤長吁一口氣，臉上竟現出些微喜色，回頭望着婆母一笑。
長孫皇后卻沒笑。她只靜靜盯着案上的兩隻金壺、兩紙書字，沉默了好一陣子，才搖頭輕聲道：“不對。”
附註：第39章題目“列女傳屏風美人”，包括唐朝在內的中古時代，屏風是室內不可或缺的傢俱，而屏風上的圖案，仕女圖和前代人物故事一直都是流行的題材。人物故事畫可見北魏司馬金龍墓出土木屏風，保存度不錯。圖2爲唐開元末陝西西安南里王村韋氏墓壁畫的六扇屏風仕女圖，這些壁畫與開元二十五年（737）的武惠妃敬陵壁畫、日本正倉院藏天平勝寶四年（公元752年）“鳥毛立女屏風”構圖人物如出一轍，可見是盛唐時流行的模板。