常年在海船上沉浮，旗語、信號、手語等等都會摸索出一套自己習慣的套路，但正規化、制度化卻是很難自下而上完成，而江陰則是相當的朝前。
弘農的夏夜也有蟬鳴，藉着夜色和嘈雜的蟬鳴，兩隊人由北向南，避開更夫之後，摸到了城東。
楊氏的院牆極爲好認，實際上弘農楊氏的嫡系子弟，並不是住在城中，而是在城外的村寨中。
縣城別看是城，實際上城牆並不高，加上護城河就是個壕溝，反而不如楊氏在“鄉野”的村寨。
依山傍水不說，村寨還有“護村河”，大量的房舍分部在“護村河”沿岸，房舍天然就成爲了“城牆”，而且高度上還不逾制。弘農縣的城牆高度，還真不一定有楊氏村寨來得高。
而且因爲縣城逼仄，城內儲存的糧食並不多，反正是不如楊氏村寨那樣可以存下幾年糧食。
但楊氏在縣城之中還是會有城東的“豪宅”，主要作用，一是爲了往來交際，二是顯露實力，三是招待賓客也要容易得多。
此時“楊宅”的賓客中，就有前隋國子祭酒的兒子楊政本。這個范陽縣令已經除職待選有半年多，印“四夷懷德碑”一事，二聖駕臨西京，這本該是他的機會。
但是陰差陽錯，現在卻是騎虎難下。
“阿郎，怎地輾轉反側？”
榻上，楊政本穿着絲綢睡衣，也不知道是因爲夏夜太煩熱，還是心情太糟糕，翻來覆去卻始終睡不着。
身旁妻子韋氏在黑暗中雙眼閃爍着愧疚，楊氏內部有紛爭，韋氏何嘗不是如此？那些個蠢貨想着矇騙世人，好挑起紛爭，然後期盼着“亂世”再臨，他們好效仿祖輩，可以亂中取勝。
可實際上，韋氏也清楚，這不過是“火中取栗”。
張德的兒子，是那麼好殺的嗎？
又不是沒有跟張德打過交道，尤其是楊政本，他能去范陽做縣令，是因爲范陽盧氏倒臺。而介紹人是楊師道家人，楊師道全家都跟張德關係不錯，或者這麼說，前隋皇族們的後裔，跟張德關係都還行。
楊政本不可能不知道，但現在卻被拖下水，就因爲楊政本的老婆韋氏吹了枕頭風。
一時不察，都以爲是韋氏的閒散仇家，那做了就是做了。
何況都到了弘農地界，別人不敢做，他們楊氏又有什麼不敢的？
現在卻是坐蠟了。
“檀娘，你可知……這一次爲夫前程，算是徹底完了？”
“阿郎！”
楊政本喚她“檀娘”，因爲她本名韋檀特，平素都是叫她以前取鮮卑名時候的小字“毗耶梨”，只有比較嚴肅的時候，楊政本纔會稱呼她“檀娘”。
這是韋檀特十五歲跟了楊政本以來，多年的默契。
有些焦急地坐了起來，韋檀特握住丈夫的手臂：“阿郎，無妨的，天使不都說了麼……”
一時間，竟是不知道怎麼說下去，半晌，她又道：“實在不行……實在不行就去求尼子，她是天家昭容，求她總是有些用處。最不濟……最不濟讓韋貴妃幫忙說項，看看哪家大臣要撒手人寰的時候，去……去做挽郎也是好的……”
“挽郎？哈……”
楊政本內心的一團煩躁，也被妻子的話給衝散了。
氣極而笑，大概就是如此。
“我堂堂前朝尚書左丞、國子祭酒之子，更是弘農楊氏血脈，甚麼時候要淪落到給人做挽郎，才能搏一個前程了？”
“阿郎……”
所謂“挽郎”，就是死人出殯時候擡棺的人。
這年頭，給人做“挽郎”也不是誰都能做的。一般百姓人家，大多都是在世時的子侄或者兄弟，倘使有當地頗有名聲的友朋，自然也可以。
而到了權貴圈子中，擡棺就要看出身，不但看出身，還要看德行、人品、才學等等等等。
只要成爲“挽郎”，大抵上死人留下來的人際關係，就能擴散到“挽郎”身上。
所以，“挽郎”也是發跡的路子，就跟給封疆大吏做幕僚，給皇帝老子做酷吏，都是一種搏出位的方式。
楊政本正要說話，忽地愣了一下，他覺得怎麼一下子好像更加安靜了一些。
之前還有蟬鳴蟋蟀，甚至院子裡，還時不時地有“絡紗婆”的動靜。好像突然一瞬間，這些蟲鳴就消失的無影無蹤。
一個激靈，久在范陽做事的楊政本猛地跳下榻來，不等妻子繼續說話，他一把捂住韋檀特的嘴，然後湊近了小聲道：“莫要出聲。”
天氣是這般的熱，雖然開着窗戶通風，可半點風屑粒也沒有，楊政本赤足踩在地板上，摸到了衣架上的佩劍。
緩緩地將佩劍抽了出來，雙手持劍，腳步彷彿是一寸一寸地往前挪。看上去彷彿太過謹慎膽怯，實際上這些都是劍術上的步伐。
老大世族的子弟，貞觀朝還真挑不出幾個不會彎弓射箭仗劍騎馬的。
啪嗒啪嗒、啪嗒啪嗒……
外間傳來很是隨意的木屐聲，楊政本鬆了口氣，但還是張口喊道：“是豆娘嗎？”
伺候他們的奴婢並不住在屋內，而是住在小屋。楊政本心想或許是奴婢起夜，也是說不定。
“啊、是、是我……”
似乎是被楊政本突然開口嚇了一跳，自然的反應讓楊政本緊張的心情放鬆了下來，神經緊繃讓他出汗極多，滿頭的汗，單手持劍，伸出袖子正要擦拭汗水的時候，忽地房間內瞬間亮了起來。
黑暗中陡然出現光亮，讓楊政本眼睛沒辦法快速適應過來，他只是知道可能是一根火把扔了進來。
接着“哐當”一聲，似乎是門閂還是什麼落地，接着“吱呀”一聲，不等他反應過來，“噗嗤”一聲脆響，他的脖頸被斷刃直接割斷。
榻上韋檀特根本沒看清發生了什麼，只覺得黑影憧憧，然後幾個古怪聲音過後，一個黑影躥過來，寒光一閃，身首分離！
“五哥。”
拎着血淋淋的兩顆人頭，屍體還在“哧哧”地往外噴血。爲首的蒙面漢子，跨過楊政本的無頭屍體，扯下一塊紗布，沾了點血，便在牆上寫下一行字。
殺人者，江東張滄也！