廣州城外，怒風營的臨時中軍所在，垂掛的粗布簾子之間，擺上了一個小小的案子。
一碟切絲的生海帶頭，一碟醃漬豆子，一小壺濁酒，就是怒風營的當家都尉王蟠，四下裡偷閒一二時自得其樂的全部所在了。
要說他這人的來頭原來也不簡單；因爲他居然就是多年前龐勳之變/起義當中的極少倖存者之一，乃是那些追隨龐勳打穿了南方半壁山河的桂州戍卒，留在徐州當地而被朝廷下旨屠戮一空的家眷子弟。
在尚存一絲氣息的王蟠被野狗從屍堆裡扒出來之後，硬是靠着最後一口氣扼死了準備從他臉上下嘴的那隻，而嚇跑了其他的野狗；但也因爲長久的窒息和堆壓的緣故，他的臉上被永久留下了大片紫色的瘀斑，以及野狗在額頭上啃過的牙痕，後來又被官府的懸拿蔑稱爲“紫面賊”。
也因爲相應軍戶出身背景的緣故，因此在基層的行伍之道和個人武藝上，要比別部的義軍更有章法和條理的多。所以才得以在怒風營當中，以一個伍頭的出身而最終在原來的將頭和諸校尉、旅帥相繼戰死後，臨危受命接手了幾近崩潰的怒風營殘餘。
因此，要說對眼下的怒風營投入的用心最多，最在意的人也無疑就是他了。而重新恢復怒風軍的名號和建制，則成爲了他如今最大的心結和一貫揹負的誓願所在；也僅次於與當初決心追隨王大將軍而打破這吃人世道的宏願而已。
因此，在他私下喝的酒水，大多數都會被遙敬給那些，倒在這一路征程上那些熟悉或是不熟悉的人，他們的名字和麪孔實在是太多了，多的王蟠根本不想記起來，但在那午夜夢迴或又是酩酊大醉之間，他們一言一行的場景又仿若是在昨日一本的歷歷在目。
似乎是在大庾嶺之戰打的太慘失去了太多的東西，而讓老天開始對他們有所開眼的緣故；在南下廣州之後，他的運氣和機緣也開始一下子變得慢慢改觀了起來，不但名存實亡的怒風營不但草草重建了起來，還得到了黃王的關注；至於而遇到了這個號稱什麼都會一點的奇怪和尚，則完全是包括他在內怒風營上下的意外驚喜。
本來一切都還算正當其時，而照着他預想到中的步驟走下去；只是之前又發生了不小的波折，外出哨糧的遭遇和變故，讓怒風營幾乎損失了整隻的哨糧隊，而其中真正的損失，還是失蹤的旅帥鄧存及其那一團一隊的兵卒；但怒風營上下對此卻沒有多少哀痛和感傷的情緒和氣氛，而是在趕在了出站前又重新將這些缺額給重新補全起來。
要說如今可以作爲怒風營核心和支柱的精銳力量其實有兩隻，一支乃是王蟠直領的親衛馬隊，也是大庾嶺之戰且戰且退下來倖存下來，最後一批老卒的精華和骨幹；另一支則是由鄧存帶過來老練義軍中的牌刀隊，只是在哨糧隊裡損失了不少老手；然而現在怒風營中卻又多了第三支，可以當做潛在的核心武力和精銳苗頭來打造的隊伍，正所謂是“塞翁失馬焉知非福”呢。
這隊人馬就是由周淮安帶回來的那一百多號倖存者；幾乎人人都能射箭制敵也能近身廝殺，更有一路殺穿重圍而多番見過血的臨陣經驗，因此放在這些充斥了大量新卒和雜役的怒風營當中，也算得上是一隻隱隱具有分量的武裝了。因此，雖然其中原本多是本地出身的新卒，但作爲將頭王蟠對其的看重程度，甚至猶在那些杆子隊的正卒之上，而幾乎與怒風營存留下來的普通老卒同等了。
只是一度作爲他們領頭人的“和尚副管”，在歸來後卻沒有對這隻力量的歸屬，表現出更多的興趣和經營的意圖來，而繼續埋頭在自己職分內的一畝三分地上；所以王蟠也順理成章的接手了這隻人馬的善後處置事宜，而當做軍中的第三支可以依仗的力量來培養和投入。
然後，又在其他地方給予了這位頗識時務的“和尚”不少補償和籠絡，比如擴充他管下那點相對數量可憐的護兵，並且隨心所欲進行武裝的權宜。只是在知道這兩天私底下發生的一些事情之後，不免讓王蟠產生了些許懊惱和無奈的複雜心情。
是以平時一貫頗爲剋制的他，這回卻正籍着一點點難得醉意，而對着身前蹲坐的心腹親信兼繼任的牌刀隊正方巖抱怨道
“小柴那廝，也實在是太不仗義了。。”
“當初是他覺得不夠妥帖，而把人塞我這來觀望和試探一二，”
“結果，看人家居然派上了大用，已經做出了好些事情來。。”
“竟然出爾反爾的想要挖咋們的人。。還是用軍府的名頭”
“你說可氣不可氣，一時不察了。。”
“好在和尚是個念舊記恩的人物。。放下了軍府那頭給的前程，仍願屈就在俺們這兒做事。”
“所以俺不希望營中再聽到什麼，不該說的話或是做出什麼不合時宜的事情”
說到這裡王蟠再度嘆聲道。
“不過話說回來方二，俺心裡還是有些不得勁啊”
“這偌大的營中除了日常吃喝用度之外，還有什麼可以讓和尚他看重，或是入得眼中的麼，”
這時候，一個聲音在外通傳道。
“稟告將頭，各隊選來的人到了。。”
隨後一名頭髮灰白的親兵，帶着幾名比表情各異的年輕士卒走了進來，
“來得正好。。”
王蟠頓時也換了一副心情和姿態，對着他們語重心長的耳提面醒道。
“你們都是俺專門選出來心思泛活記性好的。。纔有眼下的機緣。。”
“留在和尚身邊，一定要給俺好好聽命和做事了。。莫丟我的人”
“日常裡少說多做還要勤於請教，就當是師長和便宜老子來侍奉好了。。”
“別管那些嚼舌和眼紅的什麼先來後到的資序，”
“難道尋常人想要學門手藝，就不該給師傅端屎端尿打罵教訓出來的麼。。”
“再說啦，別看和尚行舉異於常人，時常讓人捉不到什麼頭緒”
“但那些雜七雜八的本事，放到日常裡可都是極有用處的”
“生受過其中好處的人，也都是讚不絕口的。。”
“你們若能學下來了一丁點，那也能手受用不少。。”
“日後得了提攜和看中的話，就更能替我分憂一二了。。”