“況囊中尚有杖頭，不煩費心，厚惠斷不敢收！”作謝了就行。薄老亦不多讓，即送了出門。我們主僕二人仍到舊店中，謝了店主並僱了牲口，往山東莘縣而行。
不則一日，到了莘縣，即在東門外，尋了一個塵遠庵作宿。庵僧超凡，聽口音也是丹徒人，知是同鄉，慨然留下。我們聊了幾句天甚覺灑脫，我覺得與他投緣聊天到了深夜。
次日進城，往謁符知縣。哪知道一打聽，那符秋雲，平素爲人、做官操守，與薄老不相上下，他過去雖然也在丹徒西門住，家中人不時往來，但是一聽我是丈人惱我出門的。
思量我此來，一定爲久住之計，不好打發，終久招一怪，不如不見的乾淨！叫門人回說：“老爺在此，因畏功令，一概紳衿親友，並不接見。
“況來往的多，亦未知真假，名貼也不敢領。”
我聽了，哈哈一笑道：“我便是慣冒名哄人的光棍！”叫慶兒接了貼，就走。
倒是慶兒憤憤的說道：“你老爺，是我老相公親授業的門人，如今做了官，眼睛忒高，看不見人了，天地君親師，也沒有的，還虧他在此做官！”我連忙喝住，叫他跟了出城。
回到庵中，想着資斧將竭，作何區處？即點坐潛思。那超凡詢知符知縣不見緣由，又見我這般光景，便問道：
“相公有何心事，可能賜教否？且未來還是或行或止，或者貧僧能爲你分憂，也未可知。我聽他說話詞意慨然，似非世俗中人，遂把出門的緣故，並河南的情由說了。
隨後說：“小生目下，身心如浮雲流水，茫無定向，兼之所謁非人，勢處阮籍之途，未免楊朱之泣，故在此躊躇不決。”
超凡聽了，馬上說道：“這等看來，相公是個不趨勢利，忠誠耿介之士了。可敬，可敬！你請放心，僧雖是方外少年，時也曾替人排難解紛，千金一諾，眼裡也認得幾人。
“人喜的是扶危濟困，惱的是附勢趨炎。你既是艱於進退，一年兩載只管在此，總不煩你費心。正可安心習靜，以圖進取。僧與尊駕結個雲水之交，何如？”
我聽他這樣說，感激的說道：“我只道風塵多勢利，何期世外有高人！既蒙美意，只得暫借一枝，容圖厚報！”超凡笑道：“僧豈望報之人乎！若望報，則與世俗一流矣。”我亦笑道：“以吾師之大雅，反是小生失言了。”
從此我住在庵中，別無一事，日與書籍爲伍，暇則與超凡談今論古而已。
我住在庵裡，原以爲主僕二人有了落腳之地，沒想到慶兒卻生了不良之心。他見我這個主人進退無計，寄食庵僧。
暗想：“我隨在此，有何出頭日子，不如走回鄉去，別圖生機，有何不美！況且還剩二三兩銀子，再偷他幾件衣資，賣來夠做盤纏了。”
主意已定，次日五更起來，收拾停當，悄悄開了門，飄然而去。天明超凡起來，伏前裝香，只見大門都開了，即往慶兒房中一看，行李俱無。
遂叫我說知，我知道怎麼回事了，說道：“不消說得，此奴見我處於岐路之間，遂生背主之思，小人之心，一險至此。可恨！可恨！”
超凡道：“人情歡樂則聚，患難則離，洵不謬矣！但如今衣冠，誰不俱炎涼之眼。即薄老與符君可鑑，豈可獨責之小人乎！此平常之事，不足爲怪的，只索之一笑。”我聽他說得透徹，也就不放在心上。自此日月如駒，住在庵中，不覺一年有餘。忽然一日，超凡在城中回來說：“聞得新任巡按，是令岳，可去見他麼？”
我馬上說道：“翁婿至情，只因他忠言逆耳，不識賢愚，故爾憤然出門。但他現任此地，若去見他，反覺勢利了，只是不去的妙！”超凡道：“見識極是。”
又遲了幾時，聽得說岳父出了事，被朝廷問罪，人到兗州府了，我大吃一驚，想想值此患難之時，我若不去，誰與料理家。
超凡道：“避之於顯榮之候，趨之於患難之中，真豪傑胸襟，血性漢子，難得，難得！
“如今足下，只該到濟南府一詢便知，此處去亦不遠。貧僧與你打點盤費起來，明日就行。”當夜無話，次早起來收拾行李，超凡送出盤費十兩。
我說：“不用許多！”超凡道：“出外的人，多留些在囊中，也好防意外之需，倘有緩急，更求誰去！”我方收下了，謝道：
“吾師爲世外之高人，早已超脫在世俗之外，一切感激套話，不敢贅一字，總勒之於心耳，但小生此去，行止必有信至吾師。”
超凡道：“僧家跡蹤無定，亦不必寄信來。”原來早上，超凡已僱下頭口，當下便分別起身。