第23章 皇子秉性
太子想也沒想：「可以！」
石舜華見狀， 心中愈加不安。晚飯後太子去前院歇息， 石舜華找來在宮裡待很多年， 早年在乾清宮當值的謝嬤嬤問：「嬤嬤對皇子們瞭解多少？」
「福晉想知道哪位皇子的事？」謝嬤嬤問。
石舜華：「都說說吧。」
「那老奴就直說了？」謝嬤嬤試探道。
石舜華：「這裡沒外人，不會傳出去， 嬤嬤大可放心。」
「大皇子身手好，智謀不足，早年養在納蘭大人府上， 回宮後直接住在南三所，跟惠妃娘娘感情一般般。大皇子很孝順，但朝堂上的事只聽納蘭大人的話。納蘭大人權欲極重， 惠妃娘娘希望大皇子老老實實當個王爺， 以致於大皇子覺得惠妃娘娘頭髮長見識短， 母子二人有不少矛盾。」謝嬤嬤說著，緩口氣，「三皇子和榮妃剛好和惠妃母子相反。」
「相反？」石舜華詫異，「我在家時老太太說惠妃是四妃之首， 最重規矩，宜妃性子潑辣，她生的五皇子又養在太后身邊， 太后心向著她， 行事作風便有些隨性， 或者說張揚。德妃是四人中家世最差的， 沒有耀武揚威的底氣， 只能裝賢惠。唯有榮妃真安分。」
「和碩大長公主說對一半。」謝嬤嬤道， 「榮妃早年連生兩個皇子夭折後，十二年生下三公主，因不是阿哥，十三年又生個孩子，是個皇子，但只活一天。四個孩子只有三公主活著，按常理來說榮妃該好好照看三公主，但她第二年又生個皇子。
「聽說小皇子一週歲左右總是生病，榮妃可能怕兒子熬不過去，十六年又生個孩子，就是如今的三皇子。老奴說到這裡福晉應該也能看出榮妃娘娘的個性不服輸。
「事實上榮妃娘娘對三皇子要求極嚴。三皇子還沒到四歲，榮妃就把他送去上書房。那時太皇太后還在，太皇太后覺得三皇子年齡小給攔了下來。直到三皇子六歲，才允許三皇子像大皇子一樣去上書房讀書。」
「按照嬤嬤這麼說，榮妃很希望三皇子把殿下擠下去？」石舜華問。
謝嬤嬤心中一凜，搖了搖頭：「老奴也不清楚，只知道三皇子好琴棋書畫，對政事不如大皇子上心。榮妃娘娘因此嫌三皇子不長進。」
「嬤嬤從哪裡知道的？」石舜華好奇道。
「老奴以前在乾清宮時，月錢和四季衣裳由後宮發放。領月錢，取衣裳的時候，聽小宮女說幾句聽出來的。」謝嬤嬤道，「榮妃送三皇子進上書房一事，在後宮待十五年以上的老人都知道。惠妃跟大皇子爭吵，這事是早年延禧宮裡幾個挑水的太監說的。」
「沒看出來啊。」石舜華一直以爲只有大皇子一人想把太子拉下馬。
阿笙沉思一會兒：「主子，咱們要不要告訴爺？」
「不用。」石舜華道，「如今出宮建府的皇子只有四人，其中四弟跟爺關係好，他們三翻不出什麼浪花來。」
「大皇子有納蘭大人，三皇子有榮妃支持，五皇子有太后，這三位今兒大皇子去皇上面前說兩句爺的不是，明天換三皇子，後天是五皇子，即便皇上對爺深信不疑，日久天長，皇上也會懷疑爺是不是真像他們說的那麼多問題。」阿笙道。
石舜華笑道：「大皇子跟爺不對付，皇上不會信他。聽嬤嬤這麼一說，三皇子就是個書生。古人說書生造/反，十年不成，他不足爲懼。至於五皇子，太后不偏袒他還好，太后越偏袒，皇上會越疏遠他。」
「這是爲何？」阿笙問。
石舜華：「皇上的生母不是皇太后，把皇上養大的人是太皇太后，皇上和皇太后只不過是名義上的母子。嬤嬤，我說得可對？」
「福晉看得真切。」謝嬤嬤暗暗讚歎，「大清講究孝道治天下，皇上以身作則，太后她老人家不干涉政事，皇上很樂意當個孝子。可皇上先是人君，再是人子。這兩點衝突，皇上會讓太后明白，她如今所有的一切都是皇上給的，皇上想收隨時可以全部收回。」
「還有一點，太后是蒙古人。」石舜華道，「你們看皇上的後宮，生下皇子的有幾個蒙古人？」
阿笙連連搖頭，根本沒有。
「大清入關靠的是鐵騎。當年元朝的鐵騎踏到洋人老家，皇上防著他們呢。」石舜華道，「皇上經常去塞外，我覺得真實目的就是敲打那些蒙古部落首領。」
「大公主、二公主和三公主都嫁去蒙古，不是因爲皇上怕蒙古人，是安撫他們？」阿笙問。
石舜華頷首：「大清將士不擅長水戰，依然能把臺灣打下來，又怎麼可能怕蒙古族。送幾個公主過去就把蒙古一衆安撫下來，不必勞民傷財，皇上自然不想動武。」
「只是可憐那些公主們。」阿笙嘆了一口氣。
石舜華：「可憐的從來不是在哪兒生活，不會過日子的公主留在京城也過不好。公主們身後有整個朝廷，皇上又經常去塞外給她們撐腰，聽說蒙古族女子地位很高，她們立起來，我倒是覺得比在京城好。」
「老奴贊同福晉的話。」謝嬤嬤道，「老奴當初之所以入宮，是奴婢的娘要給奴婢裹腳。奴婢受不了那個痛，不願意。奴婢的娘說，你留著天足以後沒人願意娶你。那時候老奴家裡也不富裕，朝廷選秀的時候選宮女，老奴就選擇入宮了。」
「謝嬤嬤也沒有裹腳？」阿笙驚訝，「我也沒有。不但我沒有，阿箏，阿簫，阿笛也沒裹腳。我還以爲像你們這些漢人一定會裹腳。」
謝嬤嬤臉色閃過一絲不自在。
石舜華開口道：「阿笙，你爹孃也是漢人。」
「不一樣的，主子。」阿笙道，「奴婢的爹孃雖然是漢人，但在府上待久了，習慣就跟您差不多，就算奴婢不裹腳，府裡也不會有人說什麼。像謝嬤嬤這樣生活在漢人村落裡，不裹腳就是個另類，會被人戳脊梁骨的。」
「阿笙姑娘說得對。」謝嬤嬤道，「我們村有人在滿人大臣府上當差，家裡的姑娘不裹腳，村裡人也不會說什麼，因爲把他們當成半個滿人，生活習俗不一樣，大家能諒解。」
石舜華：「謝嬤嬤，繼續說，四皇子就不用說了，太子比你我瞭解。」
「七皇子的腳有點殘疾，因爲這點性格很是靦腆。八皇子的生母身份低，但八皇子打小養在惠妃身邊，惠妃和大皇子爭吵時，八皇子在中間說和，安慰惠妃，所以惠妃很疼八皇子，吃穿用度也比生母同是庶妃的七皇子好很多。」謝嬤嬤說著，一頓，「其實七皇子也不差。」
「相對來說是不差。」石舜華道：「你繼續。」
「九皇子的性格跟宜妃有些像，也隨了宜妃的精明。」謝嬤嬤道，「十皇子的額娘是貴妃，子憑母貴，沒人敢招惹他，奴才都順著他，性子就有點單純。十一皇子身子骨弱，三天兩頭生病，一病就是小半個月，出來的次數少，老奴不瞭解。」
石舜華：「十二皇子是蘇麻喇姑養大的，蘇麻喇姑本分，她養大的皇子也不會差。說說十三和十四吧。」
「這兩位皇子在南三所的住所相挨著，年齡相仿，關係倒是很不錯。德妃疼十四皇子，也就順便佛照一下十三皇子。十三皇子因生母是庶妃，知道沒有胡鬧的底氣，比較懂事。」謝嬤嬤說到這裡，不禁嘆氣，「佟皇后是皇上的表妹，皇上因佟皇后的關係平日裡很關心四皇子。五公主又得太后喜歡，十四皇子有這麼一對哥哥和姐姐，生母是庶妃，在宮裡也不會受到委屈。可德妃不是庶妃，還是後宮四妃之一，德妃又疼十四皇子，就把十四皇子慣得有些驕縱。」
「等等，嬤嬤，因爲喜歡小兒子，就可勁慣小兒子？說不通啊。」阿笙道，「不應該是因爲喜歡，才嚴格要求，望子成龍麼？」
石舜華坐太久，站起來走動走動：「德妃以前是幹什麼的？」
「宮女啊。」
「對，是宮女，而且是包衣。」石舜華道：「不是讀遍史書，精通琴棋書畫的高門嫡女，她的見識導致她疼孩子就把一切給孩子。說白了這就是眼皮子淺。更何況她不喜四皇子，只認十四皇子一個兒子，可不得要月亮不給星星。」
「你這麼一說，七月初三，十四皇子真有可能找你要生時禮物？」阿笙忙問。
石舜華也不確定，畢竟胤禎只有七歲，年齡太小，心性不定：「有可能。」
「爺不同意給，您怎麼打算的？」阿笙問，「要不初三一大早，奴婢就在前院等著，只要一看到十四皇子，奴婢就說你身體不舒服，在後院歇著。反正爺很忙，他也不敢打擾爺處理事務。」
「你叫我躲著他？」
「奴婢沒這麼說。」阿笙連忙道，「可您不躲著他，爺就會生氣。」
石舜華想一想：「阿笙，去找兩個人到城裡把民間小孩喜歡玩的那些布老虎，泥人，風箏等物全買來。通知膳房初三早上做些茯苓糕，太和餅，蜜餞、酥餅和水果冰飲。爺不准我再像今天這麼大方，我送給十四弟一些民間玩意，爺沒什麼好說的了吧。」
「爺會說你摳字眼。」阿笙道，「奴婢說句大不敬的話，那些皇子不是四皇子，不得生母喜歡。在宮裡除了皇上沒別的依靠。您對他們再好也不見得有什麼用。」
石舜華：「他們年齡小，還知道吃人家的嘴軟，拿人家的手短。即便不能多個幫手，也比被大阿哥籠絡去好。」
「福晉說的是。」謝嬤嬤道，「福晉跟皇子們熟識了，大皇子想拉攏他們，一想到從你這裡拿到好幾樣東西，也不會親近大皇子。畢竟殿下還是名正言順的嫡子。」
「奴婢這就去辦。」阿笙推門出去。
七月初三，早上七點兩刻，太子帶著跟屁蟲從正殿出來，看到路口站在三個半大小子。
胤禛眯著眼遠眺：「十四弟？他不去用早飯，怎麼跑這裡來了？」
五天前，胤禛這麼問，太子可能會冷冷地回一句，鬼知道。然而今時今日，太子心中冷笑，嘴上說：「等你？」
「可能吧。」胤禛走到跟前，見太子也跟上來，正想問你怎麼也過來了？話到嘴邊意識到這個路口是太子回討源書屋必經路口，「十四弟，找我有事？」
胤禎看太子一眼，見他跟以往一樣沒什麼表情，走到胤禛身邊，拉住他的胳膊：「聽說你天天去太子二哥那裡用早膳，弟弟也想去嚐嚐。」
胤禛打量他一番，見他眼神閃爍：「七弟和十二弟也去？」
「我，我們——」
「七哥和十二哥陪弟弟一起去。」胤禎跟著胤禛看向太子，「太子二哥，可以嗎？」
太子：「當然可以。」胤禎一喜，太子就說：「但是你二嫂得守孝，孤陪她吃二十七天素食，孤那裡的包子都是素餡，你們吃不慣。」
「昨兒吃太多油膩的，剛好吃點素食。」胤禎想也沒想，脫口而出。
胤禛見狀，哪還不知道他醉翁之意不在酒，你要幹嘛？
「不準壞我的事。」胤禎無聲地威脅。
胤禛嗤一聲，屁大點孩子居然敢嚇唬我？行，我就看你想幹嘛。
「你們先去西次間，我去後院跟你們嫂子講一聲。」到達討源書屋，太子開口道。
「二哥忙去吧。」胤禎自來熟，揮揮手，一見太子走遠就到處翻看，「十三哥說汗阿瑪賞給二嫂的東西搬到了西次間，怎麼沒了？」
胤禛眉頭一挑：「你們仨來找二嫂要東西？早幾天不是來過一次了麼，怎麼還要？」
「四哥，不是我們仨。」十二皇子道，「上一次是十三弟和八哥他們四人，十四弟沒要八哥帶回去的禮物，說他自己選，就讓我倆陪他一起。八哥他們不好意思再過來了。」
胤禛頓時明白：「上次東西放在前院，是因爲二嫂還沒來得及收拾，十四弟，不要找了，沒有。再說了，你現在最當緊的不是找出東西在哪兒，是得想辦法混進後院見到二嫂。或者你直接跟太子二哥開口？」
「不不不。」胤禎連連搖頭，「我去年過生時，太子二哥就送我一隻毛筆，筆桿還是木頭的，他這麼小氣的人，我吃他一頓飯估計都得心疼，汗阿瑪賞給他的東西？想都不用想。」說著，眼珠一轉，胤禛見狀正想開口，就聽到，「反正我今天才七歲，還小，直接去後院找他。」說著，拔腿往外跑。
胤禛起身跟上去，到門口想起太子的幾個妾就住在後院廂房裡，猛地停下來，「十二弟，你年齡小，跟上去看看。」
「我十歲了，不小了，不去。」十二皇子直接說。
「福晉，願賭服輸，以後聽孤得。」太子說著，見她往外看，「孤在跟你說話，別想裝傻。」
石舜華：「妾身沒裝，你的十四弟來了，先想著怎麼把他打發走，再跟妾身說賭約之事吧。」