後院燈火通明，寒風颳得枝葉狂亂地飛舞，掠起衆人的袍擺和頭髮。
蘭夢色的小臉佈滿了懼色，昏紅光影的反襯下看着極爲慘白，“方纔那個黑衣人便是殺害曹嬤嬤等人的兇手嗎？”
琴若篤定道：“是的，蘭姑娘。”
蘭夢色懇求道：“二位大人，你們定要抓到那個兇手，爲死去的曹嬤嬤等人伸冤報仇吶。”
沈知言寬慰道：“我們會盡力的。黃姑娘，你陪蘭姑娘先進屋歇着。”
待她們進房，慕容辭等人也進了房。
無需殿下問，琴若便道：“殿下，奴才覺得那黑衣人的武藝跟奴才不相上下，只是輕功絕好。”
慕容辭點點頭，“倘若本宮出手，應該可以將黑衣人擒獲。”
不過，她並不擔心，容湛在大理寺附近安排了人手擒拿那黑衣人。
沈知言扼腕嘆息，“可惜讓那黑衣人溜了！不知道還有沒有機會……”
“沈大人放心吧，殿下已經安排人手擒拿那黑衣人。”琴若笑道，“對了殿下，奴才覺得那黑衣人，無論從身形還是從招式來看，都不像是男子。”
“嗯，本宮也覺得可能是個女子。”慕容辭的清眸凝出一束冰寒的芒色。
“女子……這倒是符合我們對兇手的推測。”他的俊眸迸出一抹銳光，“或許兇手和蘭夢色她們一樣，是揚州瘦馬。爲了掩飾這個身份，兇手殺人滅口。”
“現在有幾種可能，其一，兇手是跟揚州綴錦坊有骯髒勾當的京官；其二，兇手是擔心骯髒勾當外泄的綴錦坊；其三，兇手是揚州瘦馬。”慕容辭分析道，“綴錦坊是兇手的可能性不大，畢竟殺了幾個一品瘦馬，損失不小。”
“希望能儘快擒獲兇手，一切就真相大白了。”沈知言道。
不多時，黃姑娘沏了幾杯茶送進來，他們飲茶等消息。
等了兩盞茶的時辰，寂靜裡響起鷓鴣的叫聲，琴若立即往外走，飛身掠出大理寺。
不多時，她回來向殿下稟報：“殿下，失手了。”
沈知言大爲震驚，惋惜道：“怎麼會失手呢？”
慕容辭滿目陰沉，容湛很少有失手的時候，究竟是怎麼回事？
琴若道：“原本即將得手，不過那兇手忽然放了沖天炮，濃煙瀰漫，就讓兇手給跑了。”
他還是扼腕，“太可惜了。看來那兇手是有備而來。”
慕容辭相信還有機會的，“下次絕不會失手！”
部署這麼好，卻還是被兇手逃脫，說不生氣是假的，不過她相信容湛比她還要自責愧疚。
爾後，她和琴若連夜回東宮。
……
接連兩日，幾樁無頭女屍案沒有任何進展，大理寺死氣沉沉，東宮也是如此。
慕容辭在書房推演、冥想了兩日，還是沒有找到突破口。
容湛在大理寺外做了嚴密的部署，只要那兇手現身，就是甕中捉鱉，不過他傳回消息，那兇手沒有現身。
這日，慕容詩和沈知禮來東宮請安，其實還不是來展現廚藝的？
雖然慕容辭煩不勝煩，讓如意把慕容詩打發到竈房。
至於沈知禮……
“沈大小姐，你廚藝如何？”慕容辭笑眯眯地問。
“臣女廚藝尚可。”沈知禮溫婉地回話，有點弄不懂殿下的意思。
“御王近來忙於朝政，用膳都只是匆匆吃兩口，清減了。若沈大小姐願意，不如下廚做點滋補的羹湯爲御王補補身子。”
“這樣呀……沒有傳召，臣女不好去上書房。”沈知禮明豔如畫的眉目浮現一絲嬌羞。
“這好辦，本宮派人帶你去。”慕容辭爲自己的英明決定讚歎。
“臣女謝殿下恩典。”
“沒事沒事，本宮也是擔心御王的身子，畢竟朝政還要依仗於御王嘛，可不能累垮了。本宮派個人帶你去竈房，這回你要抓住良機。”慕容辭朝她眨眼微笑，意有所指。
沈知禮感恩地施禮，爾後跟着內侍前去竈房。
慕容辭看着她遠去，脣角的笑意越來越深濃。
不可否認，沈知禮今日的打扮恰到好處，妝容淡淡，一襲杏紅色衫裙，三分嬌媚可人，三分出塵脫俗，三分端婉大氣。這麼好的大家閨秀，爲什麼慕容彧就瞧不上呢？
午膳時辰過了，慕容辭也吃過午膳，慕容詩才從竈房出來，灰頭土臉，一張小臉變成髒兮兮的花貓。
看着案上三碟菜，慕容辭完全沒有食慾，不是黑乎乎的，就是看着很不清爽。
“殿下，我每日都在竈房學廚藝呢，這就是我的成果，快嚐嚐吧。”慕容詩笑得雙目變成一條縫，絲毫沒有意識到自己的形象有多糟糕。
“這能吃嗎？”如意誇張地齜牙咧嘴，“郡主，這都糊了。”
“沒有糊，我注意火候呢。”
“郡主，這個是什麼？看起來怪怪的。”琴若接着挑刺。
“這是烤串，是羊肉。”慕容詩笑得眉眼飛飛，“殿下快嚐嚐吧，這是我特意向一個來自西秦國的大廚學來的做法呢，好吃得不得了。”
要把她打發走，就必須嚐嚐。
好吧，看在她辛苦了這麼久的份上，就嘗一口吧。
慕容辭勉爲其難地拿起一串羊肉，以壯士斷腕的悲壯心情送入口裡。
琴若和如意皆是一副同情的表情，愛莫能助。
慕容辭咬了一小口有點發黑的羊肉，本想囫圇吞棗嚥下去，卻沒想到，味道怪怪的，但也不錯，風味獨特。
慕容詩滿目期待地看着殿下吃，希望得到讚美，“殿下，怎麼樣？”
慕容辭又咬了一口，“好像還行，比上次有進步。郡主你也餓了，一起吃吧。如意，琴若，你們也嚐嚐這羊肉串，看看郡主的廚藝是不是進步了。”
琴若和如意纔不相信郡主的廚藝會進步，覺得是殿下忽悠她們的，是不想給郡主難堪。不過殿下都發話了，她們沒有拒絕的餘地，心裡淚流滿面，悲壯地拿起羊肉串。
咦，好像味道真的還不錯。
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慕容詩喜滋滋地大口咬着，笑着問道：“你們能吃到我親手做的菜，是你們的福氣。”
慕容辭嚐了另兩碟菜，是比上次有進步，不過比羊肉串差。
“郡主，你還是要多多努力才行，這兩個菜味道還不行，就這羊肉串還可以入口。”
“那就是有進步是不是？”慕容詩興奮地笑，“有進步就不枉我努力這麼多日。”
“郡主，殿下的嘴很刁的，你要多多努力。”琴若鼓勵道，“下次做的菜一定比這次好。”
如意也鼓勵，迅速拿起下一串羊肉串咬着。
慕容辭給琴若打眼色，道：“本宮還有要事，要去書房。郡主你的臉、身上都髒了，先回府沐浴更衣吧。”
慕容詩得了讚美，見殿下吃了兩串羊肉串，也不計較了，問道：“那沈姐姐呢？”
琴若道：“沈大小姐還有點事，稍後奴才會送她出宮。”
慕容詩沒有多想，歡天喜地地出宮了。
……
東宮的內侍引着沈知禮到上書房，對門口守着的內侍說了兩句，之後內侍進去通報。
不多時，內侍出來說，御王讓她進去。
沈知禮心裡喜悅，還以爲御王不會見她，沒想到御王竟然願意見自己了。
她提着食籃進去，眉睫低垂，目光卻微微擡起，看向書案後的男子。
慕容彧低頭批閱奏摺，聚精會神，那冷玉雕琢似的側顏冷峻如削，那濃眉飛揚如寶劍，那薄脣微抿成一彎凌厲中柔美的弧度，那渾身上下繚繞着的氣勢懾人無比。
她不敢打擾他，看得如癡如醉，目光帶着迷戀，恍惚覺得他天生就應該坐在莊嚴威凜的上書房，九五尊貴，霸氣天成。
猛地，她回神，暗罵自己胡思亂想。
這種想法怎麼可以？這是大逆不道，這是置御王於萬劫不復之地。
“有事？”慕容彧終於擡起頭，卻沒有看她，而是把散亂的奏摺稍微整理一下。
“臣女親手做了杜仲乳鴿湯，還請王爺嚐嚐。”沈知禮連忙收拾了亂糟糟的情緒，和婉道。
“正好本王有點餓了，呈上來吧。”他擱下一疊奏摺。
站在一旁的內侍接過食籃，把瓷盅小心翼翼地放在案上，揭開蓋子，爾後退後兩步。
慕容彧端起瓷盅開始吃，低沉道：“廚藝不錯。”
她抿脣微笑，心裡猶如抹了蜜糖，“王爺過譽了。”
她悄然擡眸，看他吃着自己做的乳鴿湯，越看越順眼，好似看見不久的將來，自己成爲他的王妃，日日爲他洗手作羹湯，夜裡伺候他就寢……
她的桃腮粉面印染了紅霞，嬌豔柔軟，格外的誘人。
慕容彧吃完，依然不看她一眼，只道：“有勞沈大小姐。”
“臣女不辛苦。”沈知禮臉頰緋紅，聲若清泉。
“本王還要批閱奏摺，你可以退下了。”
“臣女告退。”她斂衽行禮，“還請王爺注意歇息，保重貴體。”
他打開奏摺，字裡行間浮現一張明媚的臉，狡黠地看着他。
他自然知道，若非殿下安排，沈知禮不可能來到上書房。
有膽子給他找事，就要承擔後果！
出了大殿，沈知禮心裡雀躍，面上洋溢着陽光板的笑容。
忽的，她覺得後頸一痛，當即失去了知覺。