將格里芬和格拉尼交給巴特羅梅家族的僕人照顧，里昂等人跟隨伊芙琳進入巴特羅梅家族的豪宅……或者說城堡。
“我族居住在血影羣島的歷史超過萬年，這座巴特羅梅城堡也在漫長的時間長河中經過了無數次翻修。”
伊芙琳一路前進時爲四人自豪的做出介紹“雖然血族不敢說自己的實力有多強，但說起種族傳承，我們能拍着胸口保證，就連大多數幻想種族也無法與我們相比。”
到達會客大廳後，里昂打量了一下室內低調而奢華的裝飾，好奇的問道“你父親呢？不在城堡內嗎？”
按理來說，遠道拜訪的客人都會首先面見家族的族長。
巴特羅梅家族的家主臥牀多年，近年來幾乎將所有事務都交給了自己的兒子，也就是伊芙琳的父親福布斯。
在血族女僕們爲四人送上茶點時，伊芙琳苦笑着說道“自從兩年多以前和你們分別，血族和巴特羅梅家發生了太多事情。”
“外祖父於去年壽終正寢，族長之位順理成章的交到了父親手中，不過……現在他不在城堡內。”
洛薇莎輕輕抿了一口紅茶，鄭重的看着伊芙琳道“伊芙琳，告訴我們吧，這座暮色鎮到底發生了什麼？爲什麼街上的行人一個個都無精打采的樣子？”
伊芙琳嘆了口氣“好吧，我儘量長話短說。”
“自從兩年前南希族遺蹟事件後，血族因爲在遺蹟之中與恩圖加帝國意見相左、甚至反目成仇，近兩年來一直受到亡靈帝國的打壓。”
里昂的眉頭挑了挑，但他沒有打斷伊芙琳的講述。
“你們沒聽到風聲是很正常的，畢竟恩圖加帝國的行爲非常隱蔽。”
伊芙琳秀眉微皺，下意識的用細嫩的手指摩挲精緻紅茶杯的杯口。
“如你們所知，血族居住在海島上，非常依賴大陸資源。”
“考慮到風暴之海的規律，我們只有每年冬季纔會派出船隊前往中央大陸，採買接下來一年所需的各種物資。”
“從前年開始，恩圖加帝國總是會有意無意的安排自己的近海艦隊阻攔我們的商船進入內陸，這兩年多以來，血族每年採購到的物資都在下降。”
“雖然在鮮血議會的協調下暫時還能依靠庫存維持，但繼續這樣下去，民衆的生活水平遲早會出現巨大的問題，到時候……說不定會引發民間的反彈。”
以前里昂也曾經聽說過，血族的社會階級制度分明，大多數平民根本找不到上升的渠道，只有掛靠在各大家族的名下成爲客卿、甚至是僕從。
這種如一潭死水的狀況很難激起血族民衆奮發向上的熱情，整個血族社會顯得死氣沉沉。
伊芙琳以前就曾經提到過，鮮血議會一直想要就這種情況作出改變，但各大家族都不願意放棄自己的既得利益，每次召開的改革議題討論都會不歡而散。
這種對下層平民的高壓態度，多年以來早就擠壓了無數不滿，只是礙於血族的傳統和觀念，一直沒有爆發。
但一旦爲平民的憤怒找到一條導火索……說不定會鬧出讓整個血族爲之震撼的大事。
“原來如此……”
里昂摸了摸下巴思索道“恩圖加帝國打算用這種手段激化血族內部的矛盾，迫使血族高層向他們低頭，這是對你們在遺蹟事件當中反向立場選擇的報復吧。”
“沒錯。”
伊芙琳軟軟的靠在沙發上，望着天頂的豪華吊燈有氣無力的說道“雖然鮮血議會多次嘗試與恩圖加帝國高層交流，但由於顧問安胡恩從中作梗，始終沒能取得決定性的進展。”
“安胡恩？”
洛薇莎意外的問道“是那位主導恩圖加帝國遺蹟事件的大巫妖吧，他回到國內居然沒受到懲罰？”
“呵~”
伊芙琳冷笑一聲“怎麼可能沒有？噩夢騎士團副團長回去後將他的所作所爲公之於衆，他在國內的政敵當然不可能放過這個機會。”
“但仗着當代亡靈大帝拜魯姆的崇信，他最終還是狼狽的從多方的責難中脫身，繼續擔任自己的顧問，只是權利被架空了不少。”
“雖然面對其他大國時，安胡恩的帶有強烈個人感情的建議很難說服拜魯姆大帝，但……”
伊芙琳臉上露出了苦澀的笑容“血族這種在他們眼中無關緊要的小種族就沒這麼幸運了，拜魯姆大帝將對血族的處置方式全權交給安胡恩，這兩年他給我們找了不少麻煩。”
“父親此行外出正是爲了親自面見亡靈大帝，包括奧古斯丁、瑟德萊克和帕爾納萊在內的三大公爵家族也分別派出自己的族長同行。”
“不過，雖然陣容很豪華，但我依然不看好他們的行動，很大可能連拜魯姆大帝的面都見不到。”
里昂和洛薇莎對視了一眼，對於血族和亡靈的關係，他們不知道該如何評價，這也不是他們應該插手關心的事。
看到里昂和洛薇莎的表情，伊芙琳收拾好心情，俏皮的吐了吐舌頭“抱歉抱歉，這些抱怨本來不該讓你們來聽，就當我發泄一下情緒吧。”
“對了。”
爲了轉移室內沉重的氣氛，伊芙琳故意將視線轉向在場唯一不認識的布麗姬特。
她的目光在犬娘頭上抖動的獸耳和身後晃來晃去的尾巴上好奇的打量着，此時布麗姬特正在開心的吃着女僕們端上的小點心。
這隻心情很好的吃貨，尾巴在沙發上甩來甩去，讓初次見到拉曼族的伊芙琳十分感興趣。
“這位……應該是書籍中記載的拉曼族吧？”
“嗯？”
滿嘴點心渣的布麗姬特完全沒注意到伊芙琳的詢問，直到里昂看不下去，沒好氣的用手指在她頭上敲了一下才反應過來。
“哦哦！不好意思，我這個人比較好吃。”
舔掉手上的奶油，布麗姬特臉上沒什麼變化，口中卻用熱情的語氣說道“我是拉曼族的布麗姬特，現在暫時與里昂和洛薇莎他們一起行動，戰職是刺客，請多指教哦~”
“額……”
伊芙琳對布麗姬特反差極大的表情和語氣一時有些不適應，下意識的將視線轉向洛薇莎。
洛薇莎好笑的擺了擺手道“別在意，布麗姬特的面癱是天生的，你只要學會通過眼神和語氣來判斷她的情緒就行了。”
“……好吧。”
伊芙琳站起身來，提起紫色的百褶短裙優雅的行禮道“我是伊芙琳·巴德羅梅，很高興認識你，布麗姬特小姐。”