入城稅，迪爾博加德世界衆多小國家和獨立城邦普遍推行的一項稅收政策。
耶提斯自由聯邦爲了鼓勵商販往來貿易，從建立開始就從來沒設置過入城稅，而是將這部分收入轉嫁到貿易成交稅之中。
其他大國也在歷史的沿革之中逐漸取消了這種原始而粗暴的稅收法，轉而用更“優雅”的方式從納稅人手中掏錢。
“五枚銀幣？”
里昂略微挑了挑眉，這個錢他倒不是出不起，但對一般的平民來說，人均2.5枚銀幣的入城稅明顯過高。
“沒錯！”
其中一名城衛兵高聲回答道“每人兩枚銀幣，坐騎算一枚，加起來剛好五枚銀幣，不交不能入城。”
‘這麼高的入城稅，難怪入城者寥寥，你們的領主這是在殺雞取卵啊。’
雖然心中腹誹，但里昂也懶得和兩個小兵翻嘴皮，爽快的掏出五枚銀幣遞過去，這才得以順利的進城。
正如里昂所猜測的一樣，這座獨立城邦的都城十分蕭條，城內的基礎設施建設也相當落後。
與自由聯邦城鎮內統一鋪設的青石板主幹道不同，格爾克城的地面還是原生態的泥土地。
在天上下着小雨的情況下，地面的路況已經不能簡單的用糟糕來形容了。
大多數格爾克城的平民都不想在這種情況下外出，本該繁華的主幹道周邊空蕩蕩的，整座城市看上去缺乏人氣和活力。
由於不瞭解這座獨立城邦的具體情況，里昂不打算對領主的施政策略說三道四，反正他和尼婭也只打算在這裡歇一晚上。
“噗！”
格拉尼嫌棄的走在如沼澤一般的稀泥地上，看到自己雪白的四蹄上沾上的大量泥漿，小傢伙不悅的打了個噴鼻。
里昂苦笑着拍了拍格拉尼頸部罩着的雨衣“忍忍吧，到了旅館我再幫你刷洗一下。”
好不容易在路邊找到幾名當地居民一路詢問，格拉尼踩着滿地的泥漿來到了格爾克城最好的旅店。
說是最好，但與之前里昂和尼婭住過的青空國際酒店的差距是巨大的，頂多就是一間相對比較乾淨的中型旅店。
當兩人一馬到達旅館時，淅淅瀝瀝的小雨終於停了下來。
找到前臺那名懶洋洋的中年老闆娘開好房間後，里昂遵守承諾，首先來到簡易的獸欄中爲格拉尼沖洗了一下沾上的泥水。
出於謹慎，里昂沒有將覆蓋在格拉尼背上的雨衣取下。
這種小地方民衆的見識程度遠遠比不上古斯塔夫城，一路觀察過來，城鎮的治安條件看上去也不怎麼好。
萬一某些心懷不軌之人見到稀有的獨角飛馬起了歹心，很可能會給里昂和尼婭帶來一些不必要的麻煩。
雖然是不得已之下的選擇，但這裡畢竟還是格爾克城最好的旅店，居住在這座旅館的大多是穿行於蒂塔共和國和耶提斯自由聯邦的有錢商人。
里昂和尼婭在旅館自營的餐廳用餐時，意外結識了一名自來熟的健談商人。
“原來你們是從古斯塔夫城來的，格爾克城與古斯塔夫比起來很落後吧？”
這位留着一撇小鬍子的棕發商人待人挺和善，微胖的身體讓他看上去頗爲憨厚。
從之前的閒聊中，里昂得知這位商人是從蒂塔共和國首都密斯提出發，準備將當地的附魔珠寶轉運到古斯塔夫城出售。
對方敢這麼大大咧咧的告訴里昂自己的生意規模，自然也是有他的底氣所在。
常年奔波與兩國之間的珠寶商人與一個名爲銀臂的中型傭兵團達成了長期協議，每次商隊出行都會由銀臂傭兵團派出足夠的人手護衛。
“跑商十幾年，雖然不敢說從來沒遇到過突發情況，但多虧了銀臂傭兵團的護送，好歹沒有出過什麼大問題，不至於虧到血本無歸。”
里昂瞄了一眼中年胖商人戴滿十指的戒指，再看了看他懸掛在胸前的大型魔晶項鍊，心中對這位商人的財力有了一個大概的猜測。
‘俗話說得好，財不露白，這位老兄敢這麼張揚，應該是一名頗有名氣的大商人吧。’
萍水相逢，里昂和胖商人並沒有互通姓名，聊了一些閒話，用過晚餐就各自離去。
“小兄弟，此去密斯提的路上要小心。”
臨別前，那位小鬍子商人好心的向里昂提了個醒。
“魏特曼城邦內的情況不太正常，木精靈和卓爾精靈的數量正在緩慢增長，兩支精靈族之間的氣氛很不好，你最好儘快帶着孩子穿過魏特曼，別在城內多做逗留。”
里昂感謝的點了點頭“那我也爲老兄提供一個情報吧，古斯塔夫城在大滿月之夜時發生了一些意外，現在對出入城的盤查非常嚴，老兄你也多留個心吧。”
“哈哈~多謝小兄弟的提醒，以後有緣再見吧。”
尼婭看着胖商人上樓的背影，舔了舔手指沾上的黃油，小聲湊到里昂耳旁問道“里昂哥哥，是之前安薇娜姐姐提到的那件事造成的嗎？”
“嗯，八九不離十。”
里昂低頭沉吟了一下“尼婭，這位商人老兄看上去不像有惡意，考慮到我們之前獲得的情報，他說的應該是真的。”
“未免節外生枝，我們放棄進入魏特曼城，直接越過魏特曼城邦，直入蒂塔共和國西部國境。”
“嗯，我知道啦。”
……
在格爾克城內逗留的一晚非常平靜，這座小城雖然看上去缺乏生機與活力，但換個方面來想，也就意味着不會出現太多不必要的變故。
當里昂早上六點慣例抱着還有些迷糊的尼婭前往獸欄時，昨天那名胖商人的商隊已經提前出發。
“凌晨上路？至於這麼拼嗎……”
格爾克城邦與隔壁的魏特曼緊緊相鄰，算上各自不大的領土，兩座城邦都城之間相隔不過幾百公里。
里昂和尼婭進入魏特曼城邦的領土後，從上往下確實看到了不少分散進入魏特曼的精靈，黑皮和白皮都有。
這些精靈並沒有往魏特曼城匯聚，而是繞過城池前往魏特曼北部的一座大山腳下。
里昂遠遠的能看到一顆枯死的半截巨樹矗立在山腳，兩族精靈都是往那個方向前進。
‘現在才7月，還有將近半年纔到陽月之擁正式開始的時間，有必要這麼早就來佔位置嗎？’
雖然心中對這些精靈的行動感到十分疑惑，但帶着孩子的里昂不打算跟隨自己的好奇心行動。
格拉尼無視了下方稀稀落落的精靈，按照里昂的指示，從同樣冷清的魏特曼城南側繞過，於7月16日時降落到一處山間要塞前。
“哦哦！”
尼婭驚歎的看着這座擁有起碼高達十幾米城牆的邊境要塞，小傢伙還是第一次看到這麼雄偉的城牆。
“里昂哥哥，這個要塞叫什麼名字？”
里昂抱起尼婭笑着解釋道“這裡就是蒂塔共和國西部國境線上最重要的防禦工事——雷明頓要塞。”