魏誠響是被一陣“吧唧”嘴的動靜驚醒的。
她分明給靈氣和海浪卷着, 一路壓到了海底，一睜眼，卻發現自己在草地上, 旁邊一隻角比頭還大的黑羊, 正旁若無人地埋頭大嚼。
魏誠響來時路上無聊, 翻靈獸圖鑑的時候見過, 這好像是傳說中南蜀三島的祥瑞之一, 玄羊。
這仙氣的祥瑞不吃草，只啃花，一路啃到了魏誠響腳底下, 擡起頭對她說道：“咩——”
魏誠響：“……”
“祥瑞”發出的動靜怎麼跟紅燜羊肉生前差不多？
半仙尚不能完全辟穀，但西王母及其手下都以“亡國人”自居, 視口腹之慾爲一罪, 不能辟穀的都靠嗑辟穀丹活着, 魏誠響入鄉只好隨俗。此時對着膏肥腴潤的大羊，她不由自主地嚥了口唾沫——屬實是有點饞了。
玄羊性情溫順, 沒跟她計較，心平氣和地用一雙彎角頂開了她的腳，把她不小心壓到的一小叢茉莉吃了，打了個花香撲鼻的嗝。
耳邊有鳥雀振翅聲滑過，魏誠響眯起眼, 見紅臉白羽的朱䴉追着綵鳳飛過, 漫天紅霞緞子似的掃過長天。
她發現自己在一座山頂上。
這裡說不好有多大, 反正遠遠超出了半仙神識能覆蓋的範圍, 魏誠響極目遠眺, 見此處竟有八座主峰，羣山圍着山谷, 谷中有活水，穿過山谷後，不知往何處奔赴去了。溫柔的山脊上長滿了她叫不出名字的靈草，靠近山腳處則生着成片的參天古木，似乎有雨林。
往另一邊看，從山頂依稀能望見天水相連……有海。
這海和南海是連着的嗎？
假如是，那她被衝過來不應該在海邊嗎，怎會在山頂？
魏誠響一時想不明白，只覺山中靈氣濃郁得驚人，比原屬瀾滄靈山的南礦有過之而無不及。
“這裡就像一座靈山，”魏誠響爲防自己神智不清楚，從芥子裡摸出一顆清心丹嗑了，顛三倒四地給奚平講了前因後果，然後她得出了自己認爲唯一合理的結論，“不會就是傳說中的南海秘境吧？”
奚平第一反應是不可能。
南海秘境要是開了，現在哪還有凌雲山在？
再說當時在場那麼多升靈蟬蛻都在盯着南海秘境，不可能沒人注意到——可是他隨即發現，他只能聽見魏誠響的聲音，感覺不到她的位置，也不能把神識送過去。
“你剛纔說那裡有幾座主峰？”
“八座。”魏誠響小心翼翼地御劍浮起來，恐怕這裡有什麼未知的風險，她沒敢飄太高，大致描述了山水形狀，用夕陽判斷了一下方位，她又說道，“南邊離海很近。”
八大主峰、山腳的雨林、南面臨海……包括山谷中水系形狀，奚平越聽越覺得她描述的是凌雲仙山。
然而他擡頭只見滿目瘡痍，天上也沒有她說的“紅霞”——很多地方的大火直到現在還沒撲滅，煙氣與火氣在空中蓋了一層嗆人的霾。
就在這時，他聽見魏誠響驚呼了一聲。
“又怎麼了？”
魏誠響常年在百亂之地和各種黑市上游走，謹小慎微，看見物種豐富，她第一反應不是沉迷於美景，而是“此地必有多種靈獸”。野靈獸對半仙來說是十分危險的，魏誠響一邊仔細觀察環境，一邊伸手摸芥子，準備給自己上點防身的東西。
這一摸她愣了：完好無損的芥子空了一半！
魏誠響負責照看鯨船上的法陣，驅動法陣的靈石都是她保管的，她那窮酸的芥子裡難得有了點白靈和藍玉。
“白靈，還有超過一拳大的藍玉都沒了！”
不光白靈，芥子中還少了許多東西。
奚平有時候會幫着算不過賬來的林熾平賬，時常能混到幾樣低階修士也能用的護身仙器，他自己皮糙肉厚、粉身碎骨都是修行，就都隨手分給了親朋好友，魏誠響身上有幾樣築基以上的東西。
可是眼下它們都不見了，包括那條巨龍都沒從她身上吹下去的柳葉船。
“丹藥也是，築基丹連瓶一起不見了，就剩一點開竅級的……”魏誠響把芥子翻了個底朝天，“不是，築基丹也是築基品階的嗎？”
築基丹屬於什麼品階，在玄門是有爭議的，按照使用者來看，給開竅半仙吃的就該叫“靈竅品階”，但煉製耗材與注入的靈氣又確實是築基級別的——當然這種爭議除了丹修之外沒人在意。
也就是說，連“奚平的神識”在內，所有築基以上的東西都無法進入那秘境。
奚平好像怕她有危險，交代了魏誠響一句，便匆匆趕了過去——其實魏老闆十五六歲的時候就孤身一人踏上了去魍魎鄉的不歸路，這麼多年，她什麼場面沒經歷過，壓根不用別人這樣用力過猛的擔心。奚平只是想逃。
他心裡壓着十萬大山，迫切地需要一個看似正當的理由，“救”他脫離人間水火，哪怕叫他爲點什麼雞毛蒜皮奔波。
他趕回南海後，海上靈氣和血氣都散得差不多了，奚平在王格羅寶召喚出來的南海秘境入口附近轉了幾圈，甚至冒險放出神識，全無頭緒——凌雲大長老收走九龍鼎之後應該都檢查過了，有異狀也不會等着他來發現。
他皺了皺眉，忽然想起魏誠響那個柳葉仙器。
那本來就是升靈品階的東西，被林熾改良加固以後更結實了，不管在什麼情況下都會緊緊地護住裡面的人。如果阿響進去的地方會將她身上築基級以上的物品都剝下來，那柳葉船……或者船的殘骸，應該是她身上落下的最後一件東西，很可能留在入口附近。
柳葉船品階太高，雖然低階修士也能使用，但滴血認的主只能是升靈以上。那柳葉船前主人是支修，奚平升靈以後便給了他，船上有他一滴血。
奚平在手心裡扣了個尋物的符咒，沿着符咒指引的方向潛入海中，約莫往南走了百里，靈感才被觸動，他感覺到了自己那滴血。
這裡已經沒有戰場痕跡了，奚平收斂氣息，縮在一團靈氣裡，一路下潛到海底，找到了那艘柳葉船。
船卡在海底的一條裂縫中，方圓幾裡之內，還有各種眼熟的仙器丹藥……以及吸引大批深海魚圍繞的上品靈石。
奚平一揮手將東西都收走，扣住柳葉船，將神識順着船身往下探，卻無論如何也探不下去——他頭一次發現自己的神識太“胖”了，任憑他把神識削成多小的一線都進不去。
試了幾次無果，奚平只好順着船喊了一嗓子：“阿響，聽得見嗎！”
秘境中，玄羊被微弱的外來聲音驚動，警醒地擡起頭。
魏誠響驀地直起身：“前輩，你剛纔是不是喊話了？”
“我可能找到入口了，你順着琴音過來。”奚平手指在船身上輕點，手指骨敲出了輕柔的太歲琴聲，琴聲是有靈氣的，能凝聚成一線，給人引路。
魏誠響：“什麼琴音？”
奚平手指一頓。
兩人溝通幾輪，很快發現，凡是沾着奚平靈氣的東西——譬如太歲琴聲、用靈氣傳音、擴音——都會被那窄縫擋住，只有他不動用一絲真元，用嗓子幹喊的聲音能傳進去。
奚平：“……”
他只能裹在靈氣凝成的氣泡裡，深吸一口氣，開始扯着嗓子衝那裂縫喊話。
兩個修士艱難地通過這種原始的方法互相找，十句有八句都是“還聽得見嗎”“這邊”之類的廢話，好像礦難搜救現場中兩個狼狽的凡人礦工。
奚平自打入了玄門就沒這麼使過嗓子，喊得口乾舌燥，腦殼直響，幾裡之內的魚都給他叫喚跑了。
然而奇異的，悶在他胸口的鬱氣似乎也吐出去了不少。
總算將魏誠響引到了“入口”——據她說，在山頂的一個小湖裡。
說是湖，其實也就一兩畝地的樣子，更像是個小池塘。
水清得一眼能看到底，湖心最深的地方纔到魏誠響胸口，水中小魚水草活潑潑地纏綿着。
柳葉船的一角就卡在湖心，卡住它的水底有一條狹長的縫，窄縫邊緣閃着靈光，縫隙中彷彿有三千芥子世界，人眼也好、神識也好，都看不穿。
太歲聲音從水裡傳出來，聽着有點遠：“你試試能不能出來，我在這邊接着。”
魏誠響依言，先試探着將手從窄縫中伸出去。
她的手一碰到那縫，就像融化在了其中，魏誠響本能地蜷了一下手指感覺手的位置，便覺一隻修長冰冷而略帶薄繭的手拉住了她。
太歲：“看見你了，我拉你出來，有問題及時告訴我。”
說完，他一把將她拽了出去。
魏誠響從小沒吃過幾頓飽飯，這輩子就沒長過肉，不料有生以來竟嚐到了“太胖被卡住“的滋味。
她只覺整個人似乎是擠在了一件不合身的衣服裡，渾身骨肉生生給勒小了一圈，一時間好像被壓扁搓長了。
就在她忍無可忍準備叫喚的時候，海水的鹹腥氣息傳來，緊接着，一個靈氣團包裹住了她，魏誠響大喘了一口氣，這才感覺自己被壓成片的身體又鼓了回去。
“太……”
隨後她看清了來人——那是個滿身血跡的宛人男子，生了一張萬萬人中能一眼抓住人目光、異常張揚的面孔，可眉眼間卻掛着說不出的倦意，不知是神誤入了臉，還是臉掛錯了神。
魏誠響上氣不接下氣道：“前、前輩，你這回的靈相面具捏得可有點倉促了，不太自然啊。”
奚平這纔想起自己忘了戴靈相面具：“怎麼？”
“有點奇怪，“魏誠響隨口說道，“感覺跟你不太配。”
一張打馬看花的臉，裝在太歲身上……嘖。
她心裡有點損地想：好像個剛勾搭完整個丹桂坊的有夫之婦，給王公貴族們挨個發了頂綠帽子，然後被人從大宛一路追殺到南海的小白臉……這小白臉還有點面熟，在哪見過來着？
這念頭只一閃，魏誠響沒仔細琢磨：她見過的人太多了，五官端正的看着多少都有點像。
太歲聞言，卻愣了半晌，苦笑了一下：“看不慣別看——別觀察我了，看看這條縫是怎麼回事。”
兩人很快發現，那條縫裡，凡人的東西可以輕易穿過，開竅品階的則略有凝滯，硬塞也能塞進去。
但築基以上的任何東西，哪怕一顆小小的築基丹，都別想穿過。
奚平試着將那裂口擴大，裂口紋絲不動。
沒有王格羅寶那承襲自天波老祖的道心，這秘境是封閉狀態，他一個外人不可能弄得開。
奚平估計了一下，就算能把王格羅寶抓來放血，沒有九龍鼎吞吐升靈蟬蛻戰場的靈氣加持，以他區區升靈的修爲都遠不夠在上面開條縫——那幫邪祟們都知道要開南海秘境，至少得獻祭個蟬蛻在這。
“你等等。”奚平想了想，分出一縷神識，飛回陶縣裡的破法空間，在一堆雜物裡找到了一個降格仙器——此物以凡間一種按一下炸一下的“相機”爲原型，用靈石和一個小型的法陣改良後，可以照出非常清楚的相，而且當場出片，不用等——只是降格仙器客源太有限，照出來的人物過於逼真，大家都覺得跟被攝了魂似的，嚇人得很，這東西就成了滯銷物。
降格仙器正好能塞進那縫中，不到一時三刻，又被壓扁了一次的魏誠響從縫裡帶出一打清楚的照片。
奚平只看了一眼，心突然狂跳起來。
那縫隙中的秘境與凌雲仙山一模一樣，彷彿是鏡中投影。
只是沒有人跡，沒有烏煙瘴氣的修翼與蜜阿之爭，沒有森嚴血腥的鎮山神器，沒有仙宮和禁止入內的銘文法陣……它自有一副山河日月，清澈而靜好，也許是靈山初成的樣子。
凌雲山經過這一場劫難，山中靈氣至少散了小一半，奚平現在知道那一半的靈氣去哪了。
不是散在天地間了，而是都被收入了一個所有身負“真元”、走上固定仙道的人都進不去的地方。
兩人面面相覷。
可能是被來回來去卡着脖子夾的，魏誠響的嗓子忽然有點發幹：“太歲，這……這意味着什麼？”
奚平還沒來得及回答，轉生木裡忽然傳來趙檎丹的聲音。
她的聲音有些沉，話音卻並不飄忽。
“前輩，”她說道，“方纔我問了您許多話，您一個都沒有回答，想來是讓我自己選吧。”
趙檎丹看了一眼不遠處挨個安撫族人的黎滿隴，牙關微緊：“多謝您救我點撥我，又帶我來蜀地歷練道心——但……我決定不築基了。”
轉生木裡依舊沒回答，而她一句話出口，神色越發定了，兀自道：“入門那天我們就知道，有道心才能在築基時鎮住靈臺，令神識不散；道心打磨好了，才能在九天神雷的罅隙中映照出生機，升靈雲上……這樣看來，道心好像是條通天的踏腳路。
“而今我有道心，但道心與玄門格格不入，我可以把道心當‘道心’用，吃下築基丹，將來自欺欺人，將它往‘正道’上曲解，說不定走什麼狗屎運也能混成大能。但……前輩，可能是我修爲低微見識淺薄吧，我覺得道心不是這樣用的。“
太歲終於回了她的話，很輕，他嗓子喊啞了似的：“不築基，之後如何呢？”
“追隨我道心。”趙檎丹道，“兩百年壽數到了，我就兩百歲死；明日遇到天災人禍，我就明日死，我終身不入玄門，不當邪祟。太歲，哪怕這是條歧路，我也……”
太歲忽然大笑了起來。
趙檎丹跟他不太熟，不知爲什麼，這位太歲前輩每次跟她說話都比跟別人言簡意賅，而且會刻意壓着點嗓音，怕出聲費靈石似的。
她還是頭一次聽他這樣笑，一時間不由得呆住了。
“你那不是歧路，我纔是歧路。”太歲笑道，“可惜沒法回頭，只好守在入口送你們一程，來——”