太原李閥，地理極佳，除卻佛門的投資外，他們更是關隴集團在楊玄感造反失敗後，所推出的另一個代表，最終一舉鯨吞隋朝，讓天下重新歸於關隴集團掌控之中。
但楊廣的舉動也消耗了關隴集團諸多力量，在隋滅之後，關隴集團已然無力對抗新生的山東集團。
在李唐三代帝王的努力下，關隴集團的實力被一點一點消磨，直至女帝武則天之時，被之大殺特殺，一舉摧毀，煊赫一時的關隴集團徹底消亡。
可以說第一次親征高句麗，楊廣便是在藉助高句麗的刀，挖關隴集團的肉，爲此，他特意上前線監督，絕不給關隴集團任何偷樑換柱的機會！
不過畢竟兔子急了還咬人，狗急還跳牆，一向自信過剩的楊廣，最終還是一着不慎，在緊要關頭被關隴集團反手一擊坑得滿臉血。
葉凝遙望着遠方戰場之上的煙塵，無盡的血火，驀然輕輕一嘆。
引得一邊閉目打坐的歧暉也不由微微嘆息一聲，只是不知他究竟是在爲此次大戰之中死亡的士兵，還是爲楊廣嘆息……
遠方的河岸上，激烈的戰鬥依舊在繼續。
無論隋軍還是高句麗軍都已經有殺紅眼的趨勢，數萬精銳的軍隊在這裡碰撞着，廝殺之聲響徹天際，兵器與鮮血交織，無數生命在凋逝。
大地上哀嚎與怒吼聲連綿不絕，一寸寸烽火燃燒着，波及數百里，鮮血染紅了土地。
最後終究是隋軍兵精將廣，準備充足，在這開闊地帶上，高句麗軍遠遠不是對手，短短時間就被之誅殺大半。
無奈之下，他們只能繼續後撤，待得補足物資後，在於其他地方狙擊隋軍。
……
這附近的戰場徹底結束戰鬥之後，楊廣自最中心的御輦之上傳下喻令，將所有高麗人斬盡殺絕，不留俘虜！
第一次徵高句麗的失敗，其實有很大程度上都是因爲楊廣和關隴貴族勾心鬥角時下的的個命令——
一個是：“今吾弔民伐罪，非爲功名。不許輕軍獨進，以致失利敗亡。凡是軍事進止，皆須奏聞待報，毋得專擅。”
另一個就是在高句麗連戰連敗、固守城池的情況下，楊廣命令各軍攻城，同時又命令諸將，高句麗人若請降，就安撫接納，不得縱兵劫掠。
於是高句麗人每每在城將要被攻陷時就詐降，將領們奉楊廣旨意，不敢擅作主張，先命人飛馬奏報楊廣，等到答覆回來，城中的防守已調整鞏固好了，隨即高句麗又開始死守……
就這樣，隋軍整整圍了遼東城五個月都沒有攻下！
楊廣當時究竟是出於何種原因纔會宣佈這兩道旨意，暫且不說，但此時羞怒交加的楊廣，肯定不會再犯這種低級錯誤，各路大軍都有着各路最高統帥。
楊廣只親帥着三萬鐵騎，如潮水一般涌過寬大的草原，左邊兩裡便是延綿無際約山脈，氣象萬千，一望無邊的旗海，在微風中飄揚，壯觀非常。
大軍沿途開赴遼東，在平原的水平線上變成一條顫動的長方形，盔甲嚴整，秩序森然，軍威凜冽，煞氣沖天，顯然這是一隻有百戰而還的老兵組織成的精兵部隊！
而這，正是楊廣鎮壓天下的最大本錢所在！
楊廣一面籍此護衛自身，一面繼續赤裸裸的向着高句麗以及附近的各個國家，宣示着大隋軍力的強大。
……
楊廣高踞幾近繁華的輦車之上，極目四顧，但見旌旗似海，鐵騎如林，衆將前呼後擁，頓時志得意滿，興致高昂。
輦車旁樹立着自己高達三丈的帥旗，在呼嘯的風中，獵獵作響，大隋的國勢就如這面旌旗一般，八面威風。
宇文述、獨孤峰、宇文化及、獨孤盛等衆將策騎環繞着輦車，如衆星拱月一般的將楊廣護衛在中間。
最爲精銳的大軍，前前後後，一舉一動莫不煞氣凜冽，此刻的楊廣已然達到了人生的又一個巔峰。
天子一怒，伏屍百萬，流血千里，二次征討不成的恥辱，已經即將成爲過去。
這個最難征服的國家的土地，已經在他揮鞭的直指下，在無數大隋健兒的鐵蹄下被踐踏着，城破國滅指日可待！
……
大軍肅然前行，遠處的地平線上，已經隱隱出現一道城牆的身影，懷遠城赫然在望。
大軍的先鋒早已經入城，控制着懷遠的各個重要位置，清理好戰火後的痕跡，灑掃道路，迎接楊廣的到來。
禁軍盔甲整齊，刀劍如林，環繞着楊廣的御輦，徐徐來到懷遠城樓門下，前來迎接的官員將士盡皆伏地叩拜，殘存的百姓每戶都設香案無論男女老幼全部跪伏在地所到之處山喊萬歲。
楊廣在玉輦上居高臨下俯視叩拜的萬民。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這種鋪天蓋地而來的“萬歲”讓楊廣有一種趁風而上九天，俯視大地萬民的感覺，這種感覺比一樣任何一次都來的強烈。
區區高句麗，以彈丸小國之地兩次擋下他的征伐，這即使給他帶來了不小的打擊，但卻更多的，激起了他征服高句麗的雄心壯志。
他楊廣一生，曾遇到過多少困難和大敵？但時至今日，不都給他一一戰勝了嗎？區區高句麗，雖然想要將之徵服頗有難度，但如現在這般，不也是即將完成嗎？
這一瞬間，征服又一困難所帶來的歡欣，推動着他直上巔峰，某一個剎那間，他幾乎希望人生永遠停留在此時！
無聲無息的，一點幽風穿過禁軍，穿過衆多大臣，纏綿環繞於楊廣的御輦之外，最終顯現出了一道年輕的道袍人影。
宇文述、獨孤峰、宇文化及、獨孤盛等衆將目光中，在這一刻皆盡掠過一抹不可思議之事色。
縱然他們個個在自己心底小心思不斷，可在這等戰場之中，對於楊廣的安危，他們卻也是相當注意的。
只是——任憑他們瞪大了眼睛，想歪了腦子，也想象不到，葉凝究竟是怎麼出現、什麼時候出現在楊廣身邊的？！
過去他們對葉凝列身爲第四大宗師，心中還有着些許質疑，四大聖僧成名近百年，又怎會被區區一個毛頭小子一一重創、誅殺？
但此刻，真正的、親眼目睹到了葉凝的身法後，他們心中的質疑悄然淡去，如斯身法，如此速度，簡直如夢似幻般不可思議……
能有這都連他們都反應不過來的身法速度，四大聖僧栽在他手裡，似乎並非不可能……
“青玄道長，你來了。”此刻躊躇志滿的楊廣沒有回頭，更沒有注意到他麾下衆臣心下暗藏的小心思。
“青玄道長，你來看看我大隋軍勢如何？高句麗撮爾小國，連懷遠城都落在了朕的手裡，已經不足爲道爾！”
葉凝凝望着城內某座鐘樓之巔的一個高大寬闊的人影，心下微微嘆了一口氣，魔門邪功雖然進境極快，但稍有不慎，卻是後患無窮，兇險無比……
帝魔功的反噬，楊廣雖然一直沒有表現出來，但從此刻就可推算得出，楊廣不但在性格方面受到了這門魔功極大的影響。
甚至在壽元方面，哪怕沒有宇文化及起兵作亂，斬殺楊廣，他也未必能夠順順利利的活到大業十五年。
楊廣的身體早已外強中乾，外面看着還強壯，可內裡卻是殘敗不堪！
在當初，楊廣也曾經行走過幾次江湖，闖下過不小的名頭，放在江湖中，他在宗師一流中不算頂尖，但有着帝魔功的加持，也算得上是好手。
可現在，他的內力雖然積蓄得更加深厚了，但目前能夠施展出來的戰力，恐怕連頂尖一級的先天高手都未必比得上！
因爲——他那殘破的身體，根本承受不住帝魔功那愈發渾厚、攻擊性極強的邪異內力！
就如現在，在傅採林毫不在意的宣泄自己的強大之時，獨孤峰、宇文傷、獨孤盛等高手雖未發現這位奕劍大師的存在，但他們的手掌已然按在了兵器之上。
目光之中，一個個更是警惕之心大作，看似與過去相差無幾，實則其目光，卻是在暗暗的掃視懷遠城內的各處。
然而當年論實力，更勝於他們的楊廣，此刻卻是一無所知，興致勃勃的，向葉凝徵詢着他對於這些大隋禁衛的看法！
惟草木之凋零兮，恐美人之遲暮。
只是何止美人，英豪更是！
望着長髮理得一絲不苟的楊廣，幾許銀絲格外刺眼，葉凝微微一嘆。
自古英豪如美人，不許人間見白頭！
任你風華絕代，豔冠天下，到頭來也是紅粉骷髏；任你一代天驕，坐擁萬里江山，到頭來也終將化成一抷黃土……
無論多麼勇猛善戰的名將，傾國傾城的美人，當被歲月這把殺豬刀無情斬下，白髮滿鬢後，都會變得體無全膚。
天下間任何人在歲月面前，都是那麼的脆弱，那麼的不堪一擊！
問世上誰能不死？
葉凝深深的吸了一口氣，遙望着鐘樓之上的傅彩林，望着在他身側樹立的一柄造型古雅的長劍，目光漸漸轉冷，變得堅定無比。
他的右手，緩緩落在了章武劍劍柄之上。