“有倒是還有個地方可供駐足，只是那非是……”
還未等那周翁將話說完，另一道粗糙而渾雄的聲音，便直接將之打斷，“既是如此，那還不去爲我們安排好？
周翁，我們與你可是老相識啊，回回經過這裡、住在這裡，你可別玩什麼把戲……”
“豈敢，豈敢！只是那裡本非是……雖也可住，但終究難免有些……”
“行了，別再廢話了，周翁，爲我們安排一下吧。”
顧子復聽到幾人中明顯地位應是最高的那人道，“周翁，我們四人出門在外，什麼沒經歷過？此刻天色已暗，我等有個落腳之地即可，還有何挑揀可言？”
最爲蒼老的聲音遲疑了剎那，最後還是應了一聲，好……
……
顧子復聞言，當下再度加快速度，終於在最後一抹黃昏落下後約摸半盞茶左右的功夫，來到了那幾道聲音所談論的路邊小店之前。
這間小店爲那周姓老翁所開，孤零零地聳立在距離陽信縣約摸五六里路的官道之旁，
專供過往行商、未曾趕到陽信縣之人投店住宿，同時也兼驛站之用，至今已有一二十年曆史。
此時在這半昏半夜的朦朧、昏暗之下，這間小店顯得格外的孤獨與淒涼。
搬開籬笆，走入其中，站在滿是斑駁與歲月瘡痕的木門之外，顧子復輕輕叩動門環，“店家、店家、周翁可在？在下行經此地，見天色昏暗，欲往此間投宿。”
言罷，顧子復稍稍退後兩步，默立在門前等候。
“嘎吱。”
約摸十餘個呼吸之後，木製的大門嘎然而開，從中走出來一個提着燈籠的老者，蒼顏白髮，身穿着一件頗爲工整的葛衣號服。
很顯然，這位老者便是開設此間小店的周姓老翁，此時在那朦朧的曦光下，他以那狐疑的眼神，仔細審視着眼前這道挺拔的身影。
不時更將手中燈籠，提到顧子復的身前，顧子復一動不動、平靜的站在那裡，任那老翁打量。
“原來是一位小相公啊，快進來吧。”
周姓老翁見顧子復一身的儒生裝扮，相貌工整、氣度堂堂，不似惡人，這才一拍額頭，將大門徹底推開，連聲說道。
“也不知怎麼了，這幾年這世道愈發不太平了，防人之心不可無，還請小相公原諒則個，莫要怪罪小老兒。”
“不過既然是一位讀書的舉人老爺，有官氣、文氣護體，想必是不會被外面的髒東西附體的了。”
周姓老翁一邊絮絮叨叨的說着，一邊緩緩退後一步，側開身子，讓顧子復進來。
門再言，顧子復心中微微一驚，自己已年過四十，這周翁爲何稱自己爲……小相公？
腦海中思緒急轉，但顧子復面上卻是紋絲不變，當下他輕輕拱了拱手，淡淡的回道，“多謝老丈，在下游歷至此，半夜敲門，倒是叨擾老丈了。”
出來時他本穿的是一件青衣，可走了這麼多天，如今卻不得不換上自己的儒服，沒辦法，舉人出遊，多有便利……
而即便是有黑心的店家，也少有敢謀害舉人的，畢竟，有宋一朝，讀書人的地位，那是真的高！
“不叨擾，不叨擾，小老兒昔日便是驛卒，因此纔在這開了一間小店，平日裡也常做驛站之用，伺候相公老爺們那是份內的事兒。”
驛站老卒提着燈籠在前頭引路，口中絮叨個沒停。
“小相公怎麼這個辰光纔來投宿，莫非是因遊山玩水，在外忘了時間？”
“這荒郊野嶺的可不是什麼好去處啊，到處都是髒東西，要不是我家小店因有驛站之用，昔日承蒙縣內老爺們賜下一張官符，小老兒也不敢將店開在這兒呢。”
“是了，小相公有文氣護體，官家在上，聖賢庇佑，想必是不怕這些穢氣東西的……”
顧子復只是面含微笑的、一路聽着老卒絮叨，並不說話，僅偶爾隨口應和一二。
在絮絮叨叨的話語中，老卒將顧子復帶到了自己所住的那間廂房處，爲他換上了嶄新的被子和牀單，隨後笑呵呵的說道，
“今日這生意格外好，平日裡住宿的廂房都滿了，小相公就在我住的這間屋子裡歇息一下吧，還望小相公莫要嫌棄。”
“豈敢豈敢、卻是勞煩老丈了。”
顧子復頷首微笑，又道：“再麻煩送些熱水，吃食來，在下趕了一下午的路，卻是有些飢寒轆轆了。”
通過周姓老翁的絮叨，顧子復大概的瞭解了這間小店，此時既已知曉這間小店也屬於驛站之序列，當下他自是直接開口吩咐，
不用再拘於禮數，畢竟驛站本身便有免費招待過往官員和士子的任務……
他身爲舉人，在此的一切消費都是直接由大宋皇朝的給券（差旅費）支付，所以他的要求，都只用直接開口吩咐即可。
“諾！”
周老翁顯然也是習慣了這種被人使喚的行爲，在緩緩告退後，不多時他便將熱水備好，送上吃食，甚至還備下了一壺濁酒。
……
“那個房間，可曾住人？”
見得周老翁歸來，顧子復當即搖指着一個房門緊閉，看起來有些破舊，斜對着他這個廂房的房間，沉聲問道。
在那周老翁離去之後，他取水洗漱時，曾經過那間廂房，裡面住的正是先前他所聽到的、那四道投店住宿的聲音的主人……
在顧子復此時的感應之中，那個房間內隱隱有種令他不寒而慄之感，有些類同於他中午遇到的女鬼給他的感覺，但又不盡相同。
再憑藉着自己敏銳的聽覺，於那四名男子談話之間，隱約可聽到——在那呼嘯陰風中，有着絲絲淒厲的哀嚎在他耳畔響起。
很顯然，在那間廂房內，肯定有些不乾淨的東西！
對於自己的這種感覺，顧子復現在已經是非常的相信了，畢竟經過自己在路上的大致檢測、聽着周老翁那一句又一句的小相公、
還有在洗漱之時，看着自己那張明顯年輕了許多的臉……
便足以證明這一下午自己的變化之大，踏入修行門戶後的好處之多，非“重煥新生”四字不可形容！
“這個，有四位客人……”
周老翁神色尷尬的遲疑了霎那，但在顧子復那炯炯有神的凌厲目光之逼迫下，復又搖了搖頭，帶着些許苦澀與悲傷的道。
“小老兒之兒媳於今日不知爲何突獲不幸，犬子此番前往陽信城購買棺材，尚未歸來，所以暫時只能停靈於斯……”
“不過大人放心，您住的這間廂房絕對乾乾淨淨，沒有半分污穢！”
“斯人已去，還望老丈節哀順變！”顧子復輕嘆了一口氣後，收回目光，向着周老翁微一拱手，隨後隨意的問道。
“既是你家兒媳停靈之所，那爲何又有四人入住其中，如此，豈非褻瀆亡靈？”
周老翁苦笑一聲，“那四位客人乃是我家熟客，平日在這附近販賣雜貨之時，常常於此投店住宿，再兼其中一人脾氣火爆蠻橫，又直言無懼……
因此小老兒卻是難以相拒，不得不如此而爲之，還望小相公，莫要見怪。”
“原來如此，無妨，無妨。”
顧子復一邊不疾不徐地吃那周老翁帶來的食物，一邊自斟自飲，明面上雖是不露聲色，似乎並不準備繼續追問，輕輕揭過了此事。
但在心中，卻是暗暗提起了三分警惕之心。
用完飯，飲完酒，顧子復便將那周姓老翁打發了出去，自己帶着幾分警惕的躺在牀上，做完每日必備的誦詩之功課後，淺淺睡去。
睡者，昏然若死也。識神矇昧，不察外界動靜，在這極有可能會有危機的狀況下，深度睡眠，可不是什麼好的選擇。
所幸就在下午，他已初步步入修行之道，此時之淺睡，正好用來恢復精力與精神，明日繼續趕路。
……
夜半時分，漫天的烏雲在皎潔如見的月光攢刺下逐漸散盡，清冷如霜的月華遍撒銀輝，爲大地蒙上了一層輕紗。
周老翁在店門正堂、櫃檯之後擺了幾張凳子，此時他正躺於其上，裹着先前取出的被子，呼嚕聲不絕如耳，顯然早已入睡。
此刻的這間小店之內，一片寂靜，唯有蟲鳴鳥唱之音，隱約從外面傳來。
“嚓嚓嚓……”
忽然間，不知由何而來的幾許噪音，驚醒了睡眠極淺的顧子復。
顧子復猛然從牀上坐起，目光第一時間向着對門的那間小房，也就是周翁所言的停靈之間望去，這嚓嚓之音，正是來自於斯！
此時此刻，就在那間小房之內，一盞昏暗的油燈上，豆大的火光如遭風吹一般閃爍不休，隱隱向外映射出些許昏黃的燈光。
在這昏暗的燈光映照下，這間廂房雖不大，但也大都朦朧可見。
廂房入門不遠處，擺有一張紅木桌案，那盞油燈便置於其上，桌案後有頂帳子，帳子下、靈牀之上的，是由於紙被子蓋住的死者。
至於那四名客人所住之處，卻是這間廂房小裡間內的大通鋪上，觀四道細微而悠長的呼吸之音，顯然同樣早已睡去！
倒是那靈牀之上，紙被與蚊憂均在顫動，而那豆大的昏黃燈光，更是詭異的如被風吹一般，向外彎出一道弧線，閃閃爍爍，愈發黯淡！