趁着林海豐正念報告的空檔兒，咱們先來大致地瞭解下美利堅那邊兒這幾年都發生了些什麼。
進入十九世紀中期的美利堅，由於北方與南方的地緣文化及各自一直以來所實行的經濟制度的不同，其國內的社會矛盾變得愈發的尖銳，南北雙方相互間的政治衝突更是頻繁地產生。
而從表面上看，似乎整個的社會矛盾和政治的衝突的焦點，都集中在所謂有關“黑奴”的問題上，也就是南方各州的奴隸制到底還有沒有生存的必要之爭。當然，還有人高喊這是一場現代文明與原始殘暴的大較量。
其實，事情並非是如此地簡單。從根本上講，美利堅南北雙方的矛盾之所以會愈演愈烈，除去文化和制度不同的原因之外，只是兩大既得利益集團之間的利益之爭。
一八一二年到一八一五年，美利堅完成了其歷史上的所謂的第二次獨立戰爭。其實，這個第二次獨立戰爭中的“獨立”兩字，用的似乎並不恰當。
這次戰爭的爆發，一是因爲.美利堅獨立後，英國人自然就要感到老大的窩囊，自然就要總想找個機會，在好好地修理修理這些吃裡扒外、忘恩負義的傢伙們的同時，最好又能重新奪回這塊本應屬於自己的地盤兒。
其二，從大英國這個大家庭中好.不容易獨立出來的美利堅人，那也絕對不是什麼善茬兒，你大英帝國想復仇，不甘認俺們的獨立？嘿嘿，俺們美利堅還真不稀罕。等着，俺們還要奪取西部和你大英國手中的加拿大哩。兩個都急於想擴大自己勢力的範圍的惡狗要是碰到一起，如果不咬起來纔怪。
於是，明知山有虎，偏向虎山行.的美利堅於一八一二年的六月，毫不客氣地對大英帝國宣戰，發兵進攻加拿大。
可惜的是，這位剛剛分家自己過活的小兄弟，實力.比起人家大英帝國來，那差的可不是一星半點，結果，美利堅不僅沒能按照自己的設想拿下加拿大，就連自己的底特律等幾座城市和要塞，也變成了任由大英帝國“大家拿”了。
雖然此後美利堅的海軍艦隊，在這場戰爭中多少.也創造過幾次輝煌，但打到最後，自己的海岸線不僅都被大英帝國的海軍所封鎖了，兩年後，更是被大英帝國的軍隊打得連自己的首府華盛頓都丟了，國會大廈和白宮也遭焚燬。
不管怎麼樣，自那場戰爭結束之後，大英帝國終.於認可了美利堅的合法地位，而美利堅更是又一次地迎來了領土擴張和經濟飛速發展的黃金時代。
能搶善奪的美.利堅，不斷地有新的領土進帳，同時又吸引來了大批的歐洲移民，這就使得美國的利益集團的財富和勢力，得到了不斷的、迅速的壯大。
由此，美利堅形成了以兩大產業爲主的利益集團，一個是北方的工業，另一個就是南方的種植業。
在美利堅合衆國開始茁壯成長的初期，爲了一個共同的致富目標，南北兩地的莊園主和工廠主們，那還是很願意互相扶持、攜手共進的。在那段美好的日子裡，南方的莊園主們爲北方的工廠主們提供了大量物美價廉的工業原料，而北方的工廠主們，則將他們加工後的具有相當競爭力的一系列產品，在國內外銷售，當然，至於在市場上所獲得的高額利潤，工廠主們是忘不了要再分配一些給自己的南方的莊園主兄弟的。
然而，好景不長，隨着世界性工業革命的飛速發展，工廠主們在外面的那個世界所遇到的競爭對手越來越多，錢也就掙的越來越難、越來越不可觀了。於是，南方莊園主和北方工廠這一對兒原本曾經配合默契的“好兄弟”，相互間的矛盾就開始顯現了。
爲了在市場競爭中永遠處於領先地位，以便自己能有足夠的產品大量地向外傾銷，謀取暴利，北方工廠主們所形成的利益集團，已經不單單地滿足於來自南方莊園主兄弟們的原材料，他們還看中了那成千上萬正在莊園主兄弟們的種植園裡勞作着的黑人奴隸。北方的工廠主們認爲，如果他們的工廠內能夠得到大批像這樣廉價的不能再廉價的“黑奴勞工”的話，那將是他們戰勝歐洲一切同行的巨大籌碼，因爲這是那是他們的歐洲同行們所不具備的特殊法寶。
而爲了能夠實現這種偉大的目的，唯一的辦法，就是高舉起廢奴的“正義大旗”，只有這樣，才能博得善良的人們的支持。
同樣，那些同時擁有大片種植園以及在種植園內免費從事辛勤勞作的奴隸們的莊園主們，他們卻有他們的想法。莊園主們的利益來源，只是因他們蓄養奴隸在自己的種植園裡進行辛勤勞作的所得，這是確保莊園主們獲取高額利潤回報的一個極其重要的途徑，使用奴隸比使用最廉價的勞工還要便宜，這是傻子都知道的事情。
而且，從使用奴隸的產出成果中所獲取的利潤，顯然又比僱傭廉價勞工所出產的成果的利潤空間，要來得更大、更可觀。同時，由於使用奴隸出產的勞作成果，其成本更低廉，不僅在外銷競爭中可以有更大的價格空間進行選擇，還會大大地提高自身產品的競爭力。
因此，南方的利益集團不僅不會像那些想從自己這裡搜刮利益的北方佬屈服，爲了應對世界市場對棉花需求的猛增，他們還要大肆擴張，向那些美利堅剛剛搶奪來的新領土，去要更大的生存空間。與北部工業資本主義的發展產生了嚴重衝突。
於是，美利堅的這兩大利益集團的矛盾不僅開始產生了，而且還是根本不可調和的。因爲爲了教訓那些貪婪的北方佬，同時也爲了獲得自身的最大的利益，南方的莊園主們開始把自己跟英國人綁在了一起，在成爲了英國紡織工業的原材料產地的同時，還成了英國產品傾銷地。
利益引發爭議，爭議引發矛盾，矛盾最後要激化成戰爭。然而，在很可能會爆發的戰爭面前，美利堅的“正義之士”們會放棄自己的利益嗎？
顯然不會。
一八六零年十一月，北方的利益集團爲了給那些南方的莊園主們表示必要的懲戒和警告，林肯這位對待南方莊園種植主勢力態度極爲強硬的人物，在美利堅總統的競選中光榮獲勝，當選第十六屆總統。
爲了表示絕不向貪婪成性的北方勢力低頭，南卡羅來納州率先退出聯邦，而僅僅只有一個月的時間，佐治亞州、亞拉巴馬、佛羅里達、密西西比、路易斯安那和得克薩斯等六州也退出了聯邦，並於林肯宣誓就職的前一個月，宣佈成立了南部同盟，即美利堅聯盟國，同時選舉傑斐遜.戴維斯爲美利堅聯盟國的總統。
自南卡羅來納州退出聯邦開始，尚未卸任的美利堅合衆國的第十五任總統詹姆斯.布坎南，就陷入了重重的矛盾之中。他周邊的幕僚大臣們有不少都是堅定的廢奴主義的正義之士，針對南方那些在他們眼裡的，代表着這個世界最大的邪惡勢力的莊園主們的挑釁，這些人無一例外地要求總統閣下操起正義之劍，來狠狠地教訓教訓那些陰謀分裂美利堅的不法之徒。
但是，布坎南不希望看到戰爭。一來，他似乎還分辨不清廢奴和蓄奴到底誰更正義，二來，或許在他看來，當初的各個州既然有權力和自由可以主動選擇加入到美利堅這個聯邦，那麼，人家現在要是覺得再呆在這個聯邦裡實在是沒意識了，難道人家就沒有再退出你這個聯邦的權力和自由了？
因爲，布坎南和他的助手，曾經搬出聯邦憲法進行過仔細的查對。一番艱苦的文案工作之後，他們不得不承認，南方各州退出聯邦的行爲，那是有依據的，這個依據可以在聯邦憲法的第十修正案中找到。
在這條修正案是這樣說的：
任何未被各州授予聯邦政府的權力，憲法也不禁止各州擁有這些權力，將一如既往地是各州或人民的權力。
換句話說，聯邦憲法對對聯邦各州的脫離問題是沒有明確態度的，而聯邦各州也從未授權予過聯邦政府，賦予他們鎮壓脫離行爲的任何權力。因此，脫離聯邦一如既往的也就是各州自留的應有權力。
詹姆斯.布坎南是個恪守聯邦憲法的總統，不是戰爭狂，所以，根據聯邦憲法，他只能允許等七個州的和平脫離。儘管他並不十分地相信這七個州擁有脫離權，但是他也不相信，聯邦政府就真的有權強制一個試圖脫離的州。和平總是強於戰爭的，因爲，任何一個民衆都不會喜歡戰爭，除非……
於是，恪守憲法，儘量爭取避免戰爭的布坎南，就成了“正義之士”們的衆矢之的，他甚至還被塗抹成了南方的代言人。
一八六一年三月四日，林肯正式就職美利堅總統。在林肯的就職演說中，這位新上任總統對南方的蓄奴州“企圖分裂”美利堅合衆國的做法，顯示了十分強硬的態度。於是，南北雙方終於變得無可調和，美利堅的大地上充斥了火藥味。