南朝深秋，按着現在的溫度，已經近乎於冬日，但是南方溫暖，和北地遼闊的草原氣候截然不同，北地最爲遙遠的地方已經下了雪。
西域聖山的背陰的位置，因爲積雪永遠籠罩在高山的側面，長時間不融化，而南方之國只是稍冷起來，增添了幾件稍稍厚實的衣裳。
薛霜濤伸出手掌來，那一枚枚的雪花落下，早梅的花苞在這雪下卻也似是更爲靈動了許多，薛霜濤不由看得稍稍失神，一身青衫，在這落雪初梅映襯之下，倒是多了幾分清簡消瘦。
近些時日裡來，列國終是漸止住了兵戈肅殺，來往於長風樓當中的情報也逐漸變少，沙場之上的部分逐漸變少，取而代之的則是廟堂和江湖的消息變多了。
應國，陳國這樣的國家疆域遼闊，已有過三百年國祚。
國家內部的矛盾累積，世家，文官，武官之間的衝突也越來越多，在戰爭之後一步步地呈現出來。
兩個國家或多或少出現了呼嘯一方的江湖大盜，山中賊匪，聚攏百十個人，就不尊王命，不認陳國或者應國的律例和稅收，趁着兩個國家處於衰頹狀態，隱隱和官府對抗。
其中，狼王陳輔弼在孤軍深入應國，圍攻應國都城這一段時間之內接觸到的那些江湖豪雄，民間草莽，幾乎全部都有所起事，有的已有所成果，也有的被關押下獄。
而今天下，大戰雖止，然後續影響和變化，卻仍舊是綿延不斷，可兩個國家的文官筆下，仍舊是大體承平，或許他們眼中也唯有麒麟鋒芒，可稱爲敵。
卻忽略了在這種大的，磅礴之勢的下面，那一位位百姓，一個個生民的心境，不知道所謂的平靜水面之下，那一滴滴水已開始涌動。
此刻這般局勢，倒真的是稱呼一句，於無聲處聽驚雷。
薛霜濤看到梅花未開，自閣樓三層探出身去，一隻手掌按着欄杆，踮起腳尖，輕輕拂過了梅花樹葉上的雪花，小心翼翼鋪在了一張紙上，又取細筆小楷寫下。
“今日關翼城中初雪落寒梅，當寄送與君知。”
薛霜濤微笑了笑，把信箋摺好。
白雪自然是會融化的。
但是在深秋入冬之時的南陳關翼城中，見到突然落雪時候的欣喜心情，想來是會留在這紙箋上，一路寄送萬里之遙，送到那個人的桌案上的吧。
她整理了這一段時間的情報，將其中有價值，值得一觀的情報皆遴選出來，等到日頭偏晚的時候，方纔下得樓來，一輛樸素的馬車就在外面。
趙大丙坐在驅車的位置上，放着一張夾了大蔥的烙餅，還有一小口袋的鹽焗花生，薛霜濤披着厚實的衣裳，踩上這馬車，趙大丙三口兩口吃了大餅，捻起兩把鹽焗花生塞到嘴裡。
拍了拍大手，抖散了掌心上的粗鹽粒，然後驅使馬車。
馬車在這關翼城的大道上駛得遠去了。
趙大丙一邊驅車，一邊聽着車廂內，大小姐似乎微微咳嗽着，還是嘆了口氣，心裡面也是有些擔憂之色——薛霜濤，那是亂世猛虎薛道勇的孫女，但是如今二十歲，也只是三重天。
她把太多的心神，都放在了長風樓的經營和對於世事的判斷上面，他總是擔憂，那些個讀書人都說，情深不壽，慧極必傷，大小姐自是聰慧的，這樣的消耗心神，恐怕會累着身子。
至於情深與否。
趙大丙嘆了口氣，忽然就想起來當年那個還和自己一塊兒吃鹽焗花生的少年，那時候，他才只是個十四歲的孩子，如今快是要十八九了吧。
早已經是天下縱橫睥睨，所向無敵的秦武侯。
趙大丙雖然武功尋常，就算是扒開了遮掩，也只是個三重天的江湖武夫，算是薛家的耳目之一，在秦武侯名動天下的那些戰役裡。
秦武侯和軍神姜素一戰。
秦武侯和天可汗其實是一個人。
秦武侯踏西南，揮軍順着水路而下。
秦武侯大破宇文烈，賀若擒虎，反撲應國。
這些個事情，當事人親身經歷的那種艱難，掙扎，那種生死一線的死拼，在傳播之中被抹去了，反倒是傳奇性在口口相傳之中變得越發凸顯。
就彷彿這些都只是輕描淡寫就得到的勝利。
青史之中無敵的傳說形象，就是這樣一步一步，在百姓的傳遞之中，口口相傳，寫成了詩。
只是這些戰績，實在是一個比起一個嚇人，一個比起一個顯赫，在那些日子裡，除去了魯有先的自盡，讓薛道勇稍微有些慨嘆，覺得這陳國偌大，勉勉強強可以喝酒的人又少一個。
其他那些個戰績，都是讓老爺子的嘴角越來越高，笑聲越來越響。
南山之重都壓不下老爺子的嘴角。
那些時日薛道勇小閣樓裡面的大笑聲音都沒停過。
一開始的時候，薛道勇在外面人面前，還能夠繃得住表情，表現出一番這小子實在是張狂的模樣，至少他明面上還是皇親國戚，還是丞相，不能做得太過分，至少得要演一演的。
可後來演都不演了。
這個年少的時候就縱橫天下，曾經一個人帶着一輛馬車的箭矢在大漠裡追着沙盜揍，重新開闢和西域商路的老者，自詡亂世之中最大的賭徒，百二十年間，硬生生讓薛家的家產翻倍不止。
直到這個時候，才押中了自己這輩子最大的一個賭局！
本來以爲是找到一尊亂世的豪傑，是在亂世當中下重注。
誰能想到，竟是找到了一條亂世真龍。
這一次全押！
當真是大賺了。
薛長青則是逐步修行武功，在關翼城裡擔任了個武官校尉，也是當年薛道勇安排給李觀一的那個職位，慢慢磨礪自己的武道和待人接物。
在那少年人離開了關翼城的這幾年，這一座古老的城池仍舊還是那個樣子，屋子沒怎麼變，街道還是往日的模樣，時間就像是車輪一樣駛過青石板道。
和幾年前的相似程度，彷彿趙大丙驅使馬車，駛過拐角處，還可以看到穿着深藍色暗紋長衫的少年客卿把雙手籠在袖袍裡，帶着少年老成的笑打着招呼。
年紀變大之後，時間的流逝感就會變的很不真實。
這四年時間，對於趙大丙來說，對這一座城池來說都是一晃而過的。
也不知怎麼的，當年趙大丙覺得，那少年作爲客卿，和大小姐走得太近了，也是有些不合適的，可如今，和那位虎嘯天下，擡起長劍，鞭笞四方豪雄的君侯相比。
面容清麗絕色，卻疏離安靜，只在南陳城池梅花樹下的少女，在世俗的定義上，卻也似乎不是那麼匹配了。
馬車駛入了薛家的院落裡，薛霜濤穿着墨衣青衫，木簪紮起了頭髮，因着天冷，披着一身領口有絨毛的緞子披風，氣質安靜清冷。
道謝一聲，安靜走入這世家院落裡面。
趙大丙倚着馬車，忽而嘆了口氣：“李小哥兒啊，你還會回來嗎，你回來的時候，可要早一些啊，大小姐她這些年來，等你等得很苦了啊。”
只是，他忽然想到。
下一次來的，還是那少年客卿嗎？
是秦武侯。
亦或者……
………………
九州鼎中，氣運洶涌，三座九鼎契合的那種感應消失，轉而平復下來，李觀一恍恍惚惚，一點神韻收回，緩緩睜開眼睛，仍舊還是九黎的秘境，是當年九黎氏的故地。
九色神鹿用鹿角觸碰了下李觀一，疑惑道：“你剛剛閉着眼睛，在想着什麼？”
李觀一道：“我好像，去了很遠很遠的地方。”
他伸出手指按着眉心，方纔那種一點神韻升騰，駕馭氣運長河，只是一步走出，就是千里的感覺，如夢似幻一般，伴隨着九州鼎的變化平息，這種感應也隨之消失。
太古赤龍舒展身軀，放聲大笑起來：“不錯，不錯。”
“打了一架，總算是讓我的身子骨舒展開來了。”
“要不然，只是見這食鐵獸，小貓小鳥的，也是無趣！”
食鐵獸糰子身子一顫，身軀都僵硬了。
但是雖然僵硬，爪子卻還是本能地動了，還是把手裡的竹筍塞到嘴巴里面。
噫，太古赤龍，好可怕！！！
吃點東西壓壓驚先。
咀嚼咀嚼。
你說，竹筍這種東西……咀嚼咀嚼。
到底是誰發現的呢，這麼好吃。
又清脆，又細嫩，又清爽，又多汁豐盈。
食鐵獸糰子的思緒又改變了，不知道跑到哪裡去，李觀一緩緩起身，看着那一座西南九鼎，眸子微垂下來，如此，西南之鼎，西域之鼎，江南之鼎，皆已完備。
這三座大鼎氣運流轉，足以將三種加持，同時作用於李觀一所部的遼闊疆域，既有赤龍用八百年壽數換來的江南之生髮，又有西域之肅殺兵戈，九黎之金鐵。
李觀一自語道：“此行已成，是時候該回去了。”
正在這個時候，九州鼎忽然鳴嘯了下，李觀一微怔，他所攜的那一縷，代表着陳國的氣運忽然就從鼎內升騰起來了，這一股氣運仍舊華麗如同綵緞。
轉了轉，就直接飛出去。
那邊的麒麟正在和食鐵獸糰子爭竹筍。
對着竹筍應該生啃開始烤熟了吃。
產生了本質上的，極端性質的敵意，一個覺得竹筍就該吃竹筍，一個覺得這玩意兒生啃簡直太野蠻了，兩個傢伙直接開始了互相搏鬥，打做一團。
太古赤龍見到這樣的‘後輩’姿態，實在是愉快，愉快不已，放聲大笑起來：“好啊，哈哈哈！”
“有趣，有趣！”
“打，接着打，對，往那兒咬！”
“哈哈哈哈！”
只是在這充滿愉悅看打架的太古赤龍大笑的時候，那一道陳國氣運卻是盤旋一週，直奔着那小麒麟而去，落在了小麒麟的身軀中。
轟！！！
小麒麟本身的氣息和氣運一接觸。
就彷彿滾油入火，只一瞬間就猛烈地沸騰起來，麒麟身上的火元之氣流轉，蒼藍色的水元之氣也變得越發升騰起來，隱隱然散發出一種變化形態。
麒麟的鱗甲彷彿明光寶玉，身上帶着諸色祥光，腳踏祥雲，鬚髯在風中飄動猶如神人飄帶，說不出的神聖威嚴。
食鐵獸糰子：“…………”
如同人一樣一屁股坐在那裡，呆滯住。
左爪卡住竹筍，往嘴巴里放。
不管了，先吃個竹筍壓壓驚。
火麒麟驚愕不已，先是受驚一般地往後彈起，然後擡起左爪，右爪，驚疑不定道：“這是，怎麼了？！”
太古赤龍放聲大笑：“對了，這小傢伙，五百年前化生之軀，被那陳霸仙從秘境當中盜竊而出，最後放在了陳國的皇宮大陣當中，溫養了好幾百年。”
“陳國三百年前的陳武帝，被那時候的赤帝下手除去的時候，百十個鐵甲士兵攻擊，也是這小傢伙一口麒麟火，燒熔鎧甲，出其不意，得了先機。”
“二十年前，那個什麼太平公也是騎乘麒麟，征討四方。”
“這陳國疆域的開國，到昌盛，都有麒麟之威。”
“都和麒麟有關。”
“既然如此，這小傢伙成爲了和陳國的氣運相連的祥瑞，那也是理所當然的事情了。”
李觀一也反應過來，火麒麟沉思，雖然不知是什麼事情，但是一定是好事！
太古赤龍又道：“再加上，那秘境卻也在陳國。”
“這麒麟當年吃東西把自己撐死，也是死在陳國了。”
“生於此，死於此，和這一片大地的聯繫都極緊密。”
火麒麟呆滯，然後努力揮舞爪子，掙扎反駁道：“我說了，那是過去的我，是過去的我吃撐了珠子的，和我無關，過去的我是過去的我，現在的我是現在的我。”
太古赤龍若有所思，道：“那珠子好吃嗎？”
火麒麟下意識回答：“味道好極了。”
麒麟：“…………”
太古赤龍放聲大笑起來，聲音震動四野：“哈哈哈，你不也已吃了那珠子？怎麼，就連這樣大的聯繫，都已不算數了嗎？！”
麒麟呆滯，李觀一伸出手摸了摸火麒麟，火麒麟和李觀一，生死相依，如此數年，感情極好，根本不需要如同太古赤龍，九色神鹿一般，需要諸多繁瑣的手段。
那一縷陳國氣運落入了九州鼎上。
然後，在剩下六座九鼎側面上，有兩個側面亮起來。
其上隱隱皆有麒麟之痕。
而又有一個側面隱隱亮起。
上面則是那一尊神鷹的痕跡。
雖然不曾佔據陳國，草原，但是代表着陳國，也和陳國的氣運，地脈關係最爲密切的神獸麒麟就在李觀一的身邊，也藉助了九州鼎三鼎氣運合一的剎那機緣，和那神鷹有了聯繫。
和西域，西南不同。
西域的時候，是需要先去慢慢征戰，也慢慢去接觸九色神鹿這樣的祥瑞；而在西南的時候，西南之疆域，因爲當年李觀一之父太平公的聲望，不是什麼阻礙，難得是找到祥瑞。
現在，陳國，草原雖然未曾入此身麾下，祥瑞卻已在。
他日兵鋒所至，便可鑄造一鼎。
不過，陳國的氣運，應國的氣運，草原的氣運，強者如大應國，仍舊足以鑄鼎三座的氣運和底蘊，而陳國竟比起草原更是強盛，足以鑄鼎其之二。
或許，鑄鼎之事，和那面積疆域相關聯不大。
或許，是因爲陳國，應國，都是國祚至少數百年之地，這數百年的氣運，遼闊疆域之下的地脈，人心匯聚，英雄輩出，非同凡響，而草原疆域雖大，但是卻彼此分裂爭鬥。
如今有此大勢，是因爲當代的突厥大汗王，是草原上五百年一出的大英雄。
他掃平了四方，將原本分裂開來的各大汗王，都凝聚在了一起，這纔有瞭如此的赫赫聲威，強大的是大汗王，而非是草原的各部突厥。
一旦這位大汗王身死，則遼闊無垠的草原，立時將分裂爲大大小小的十幾個汗王國，又哪裡有什麼底蘊？
李觀一知道了如今的局勢。
知氣勢如虹。
此時身在高處，往日糾葛的天下局勢，當真如同撥雲見日！
這天下的氣運洶涌，之後要做的事情，業已分明，太古赤龍長吟出聲，乃將這些個祥瑞都抓起來，太陽神鳥玄虎山君，西南食鐵獸都發出一陣慘叫。
太古赤龍道：“叫什麼叫！”
“再叫，我就把你們吃掉！”
李觀一都要嘲笑，這是什麼老大爺嚇唬三歲孩子的把戲？
可是那三小隻竟然真的安靜下來，簇擁着擠在一起，玄虎山君的爪子一個捂住自己，一個捂住了食鐵獸的嘴巴，太陽神鳥的翅膀展開捂住眼睛。
食鐵獸抱着太古赤龍的龍角瑟瑟發抖，各自都含着兩大包眼淚。
李觀一：“…………”
不是，赤龍前輩你在上古時代到底是個什麼形象？
哪家祥瑞能讓其他神獸嚇得哭都哭不出來的？
還請您不要一臉得意洋洋的自傲表情。
燭龍吞日天尊這個尊號，該不會是寫實的吧？
離開的時候，太古赤龍垂眸，那一雙金色的豎瞳注視着這遼闊古老的九黎秘地，彷彿又可以看到這裡曾經的繁榮，文明之火，曾經在這裡點燃，蔓延，然後熄滅了。
這人道氣運卻在數千年後，重新匯聚，在轟鳴的火焰之中鑄造成爲了一座新的社稷之器，粗狂的鼎身上帶着古樸的紋路，吞吐文明之火。
太古赤龍斂眸，彷彿看到了那青銅大陣之上，曾經一卷卷古樸的大旗翻卷着，如同天上的雲墜下，也曾經有豪邁的男人站在那裡，大笑着看着天下。
但是，英雄崛起也會老去，會死去。
不是所有人，都配稱呼一句對手的。
好敵手，也是至交好友，生死拼殺之下，往事越千年，再來此地，太古赤龍只餘下了唏噓，慨嘆當年和九黎兵主的廝殺，當真盡興。
也就只有近些年來，和那劍狂一戰比得上了。
恍惚之下見風起雲涌，那豪邁的古代君王轉過身來，褐色的袍服翻卷落下，化作了麒麟紋，李觀一手掌按在九鼎上，側身看着太古赤龍，道：“前輩，我們走吧。”
太古赤龍恍惚了下，眼前似乎還可以看到幾千年前九黎氏說話大笑和發怒的樣子，卻已經記不清楚他在說什麼了，九黎氏，和如今這個時代的李觀一，一個離去，一個到來。
人間如火，塵世豪雄。
前赴後繼。
太古赤龍嘆息道：“來到此地，忽得想到故人。”
“當年拼殺，如今回念起來，也是讓吾慨嘆懷念。”
“見你，才知九黎不絕，這人世之間，活得久些，總也有有趣的事情。”
李觀一道：“千年之後，前輩會和後來者，提起我嗎？”
太古赤龍深深看着此刻這年輕的，驍勇英武的少年，金色的眼底帶着滄桑古老的笑意，道：“是會的。”
“人世如此，青史無情。”
“再等三千年，我會和後來人，提起三千年前，親自築鼎的秦武，終有一日，滄海桑田，你也會成爲故人。”
李觀一微笑道：“到了那個時候。”
“就請前輩，以我的名義。”
“就在這九鼎之後，請後來者，飲酒一杯。”
太古赤龍放聲大笑，道：
“好！”
龍吟震動九霄萬古，騰空而起，重新回到江南，李觀一盤膝坐在龍首之上，鬢髮飛揚。
似是因見故人，似乎是因有此心情，太古赤龍的心情很好，就連騰飛的速度，都變得和緩起來。
瑟瑟發抖的三小隻終於安靜下來。
九色神鹿也可以不用那麼小心地保護着瑤光。
只是這個時候，太古赤龍忽而道：“等一等，小傢伙，你剛剛入鼎的時候，有付出八百年壽嗎？”
九色神鹿：“…………”
西南祥瑞：“…………”
小麒麟疑惑：“八百年什麼？”
空氣中的氣氛似乎凝固住了。
太古赤龍的龍瞳微眯起來：“哦？”
下一個瞬間，速度猛烈地暴漲，拉出了一大片的慘叫。
“啊啊啊啊。”
“嚇死熊了啊啊啊……，不是，嚇死貓了！！！”
“本祥瑞的竹筍啊啊啊啊啊！！！”
最後，這一次迴歸的時候，不只是食鐵獸化作糰子了，玄虎山君，麒麟都抱住李觀一，那邊的銀髮少女沉思之後，也伸出手，拉扯住了李觀一。
李觀一彷彿渾身都是掛件一樣從太古赤龍背上下來。
速度太快。
即便是他，下來的時候都有些腳軟了。
事實證明，速度和力量不能兼顧，只是一個謊言。
被八百年代價激怒的赤龍，表明了，力量越大，速度越快的道理，李觀一恍恍惚惚，回到江南之後，才過三日，就有兩件事情發生了。
一個，是陳皇陳鼎業，竟然送來了兩件禮物。
另一個——
代表着當代赤帝，來此加封的使臣。
姬衍中，終於帶着聖旨，抵達了，無數百姓和將士的目光幾乎要化作熾烈的火焰，落在了姬衍中的身上，所有人的目光裡都似乎蘊藏着極熾烈之氣和期望。
姬衍中在這一段時間裡面，已經極爲深切地明白了李觀一此刻在這遼闊疆域內百姓和將士當中的人望，所以，他幾乎可以感知到這些看向自己的熾熱尊敬的目光當中蘊含的意義。
主公，要加封何位？！
當封皇？
亦或帝！！！