剎那之間，暴漲至極的氣勢炸開，催動箭矢。
破雲震天弓幾乎爆發出了堪比五百年前薛神將一箭穿山的威能，氣焰如虹，直朝着姜素射殺而去，姜素本來要以三箭一箭一箭，在萬軍之前碾碎秦武侯的威儀。
殺不得此人。
那就碎其威儀。
言辭無用，那就依仗勇武。
層層遞進。
但是卻未曾想到，李觀一在剎那之間的氣機暴漲，箭矢如飛虹一般，姜素的箭矢和李觀一的箭矢幾乎是錯開擦着飛過去了。
虛空中爆發出猛虎的咆哮。
箭矢直刺姜素被劈碎的左眼。
嗡的一聲，箭矢頓住，幾乎只差一寸，就要刺入姜素的眼眶，但是仍舊被這位戰場之上所向無敵的神將一隻手直接抓住，箭矢劇烈嗡鳴震顫，仍舊不得寸進半步。
但是箭矢之上裹挾的勁氣如刀劍撕扯。
姜素綁着左眼的護具在這一股強橫無比的勁氣之下碎裂，露出了此刻仍舊清晰的刀痕，以及泛白的眼珠，他的左眼仍舊還在不斷重生，但是蜚之毒，讓他的眼珠已晶體化了。
一個人的武功就算是練到了再如何強大的地步。
眼睛這種脆弱的地方，仍舊還是弱點。
看上去森然可怖，猶如地獄惡鬼一般，李觀一擡手抓住姜素的箭矢，他的手掌被勁風撕扯出傷痕，鮮血流下，九黎神兵金鐵層層迭迭累加，硬生生擋住這箭矢。
箭矢破開神兵金鐵，刺入軀體內，卻終究不能再產生更大的傷害了，
李觀一氣血洶涌，仍舊有煩悶咳血之感，但是口中的血腥氣，攔不住此刻的暢快淋漓。
他拔出這箭頭，眉宇揚起，氣機凌冽，沒有絲毫的影響，姜素知道，明明是這個年輕的後來人輸了，但是那一雙眼睛裡面熾烈的火，卻無比刺痛他的心神。
這樣的火焰，曾幾何時，也曾經出現在他的眼中。
李觀一將姜素的箭矢拋下來，大聲道：“太師，軍神！”
“你今日沒吃飽飯麼？”
“你的箭矢，也不夠鋒銳啊！”
正面對射，至少表面上看起來，乃是平手之局，見到這一幕的麒麟軍戰將無不心中振奮，就和傳聞之中的一樣，主公確確實實，具備有和這位無敵軍神匹敵的可能。
李觀一看着姜素的眼睛，他的眼底帶着酷冷的殺意，輕聲道：“這一箭，你不該接不住的，不該到了幾乎要射到你面前的時候才反應過來。”
“看起來，即便是武道傳說，有一隻眼睛不斷處於蜚毒的侵蝕之下，也不好受，也會受到影響的，是嗎？”
“軍神，姜素。”
言語攻心，猶如利刃。
姜素看着李觀一。
卻彷彿看到了那個到死的時候都豪邁不羈的狼王。
以及數年前借破境時最強一劍，斬破了他功體的劍狂慕容龍圖。
手掌五指用力，箭矢層層碎裂。
姜素終於吐出了這樣的一個字：“走！”
是日，應國止住了秦武侯的侵攻之理，卻也沒有選擇在這個時候和秦武侯開戰，在短暫的交鋒之後，雙方沒有誰佔到了便宜，應國太師姜素選擇後撤五十里駐紮防守。
只帶小股兵馬迴轉都城，沿途剿滅趁機起事的賊匪，大盜軍隊十餘支，赦免被裹挾的百姓，唯將寇首斬首，懸於城門示衆，震懾四方。
於是本來稍微有些波動的應國局面，再度被這一根定海神針鎮住。
在戰場之上，李觀一看着應國的大軍遠去，呼出一口氣，手中的破雲震天弓化作了流光散開來，周身氣息磅礴流轉，逐漸讓被姜素射中的地方恢復過來。
狂風大作，釣鯨客剎那之間出現在李觀一身邊。
猛然擡手，抓住李觀一肩膀，一股氣機流轉，冷笑道：“我道你怎麼這麼猛，能夠和姜素對射，纔過去十幾天，就又開啓了陳輔弼給你留下的武道傳說之氣？”
“我有沒有說，這種狀態需要積蓄許久才能用。”
“你也不怕氣血鼓盪，周身經脈逆流，早早折壽？！”
“就只是方纔這三箭射出，至少折壽三年。”
李觀一道：“我吃了侯中玉的長生不死藥。”
“壽數這種代價，侯中玉已經給我付過了。”
“平了賬了！”
釣鯨客：“…………”
一時間想要動怒，想要呵斥他你以爲壽數是如此隨意之物嗎，可是偏偏因爲那一份長生不死藥，這個可以以長輩身份呵斥他的立場也不存在，釣鯨客心裡面憋屈得慌。
恨不得把那個什麼侯中玉拎出來再打死一遍。
老司命難得見釣鯨客吃癟，心中舒爽不已，拍了拍釣鯨客這老白毛的肩膀，對着李觀一一陣的擠眉弄眼，就差大笑出來說一句幹得好了。
圍繞着李觀一轉了轉，嘖嘖稱奇，道：“突破了？”
李觀一還沒能回答，釣鯨客就沒好氣道：“突破了個屁。”
頓了頓，道：“量到了，質還不夠。”
老司命疑惑，釣鯨客擡手，陣法流轉，抓來一片雲霞，然後以這陣法之道，創造一小片落雨，雨水落下，在他身前凝結成冰。
釣鯨客淡淡道：“唯獨凝練至此纔是九重天。”
“此刻他的氣機洶涌磅礴，已經算是那一片雨雲，但是也只是量上超過八重天的極限，想要走入九重天，就需要質變，需要凝練。”
“不過，也只是稍微費些水磨工夫罷了。”
“這一步踏出，天下偌大，難有多少人是你的對手了。”
李觀一五指握合，感知到九州鼎中洶涌的氣運，耳畔似乎同時聽到了來自於西域居胥山最高峰上蒼涼的鼎聲，以及江南的九鼎鳴嘯。
他隱隱約約感知到西南之地的氣運沖天。
釣鯨客還在和薛神將，以及老司命閒談，微微皺眉，道：
“我在西域安西城的時候就已經告知過他，但凡精神凝練統一，便可以踏破關隘，走到七重天之境，可稱呼爲宗師，但是若要有資格走到八重天，那就需要諸多助力。”
“而若想要踏足大宗師的境界，則需要有自己的道路。”
“只是每個大宗師突破的方式都不太一樣。”
“他走的路數和我們每個人都不同，你問我他要如何凝練，走出這關鍵的最後一步，我也不知道，只能夠問他了。”
老司命看向李觀一，正要詢問，卻忽有所感，撫掌大笑：“哈哈，看你這般模樣，想來，卻是已經知道了該要如何去做了，妙哉，妙哉。”
李觀一微微頷首。
只要鑄造第三座九鼎，讓三座九鼎徹底共鳴，氣機相聯之下，就可以藉此契機，凝練自身之氣運，穩穩地站在這九重天之上。
彼時藉助狼王留下的武道傳說之氣。
即便是付出代價，也終於有了正面抵抗姜素的可能性。
李觀一五指握合，自幼年開始流浪四方，一路轉戰萬里，終於有了可以正面抗衡仇敵的基礎，他轉身，看向這城中百姓，麒麟軍，發現這城中隨着他征戰的四萬麒麟軍都肅穆等待着什麼。
李觀一笑起來，突然舉起兵器。
眉宇飛揚，在這個時候又有了少年人的熾烈，大聲道：
“我們，贏了！！！”
一瞬的死寂。
於是大風的高呼聲，沖天而起，不絕於耳，響徹四方。
這代表着，李觀一所部真正在這裡站穩了腳跟。
代表着這一片疆域，被應國方默認，歸於了秦武侯和江南。
老司命在這衆人歡呼的城池中，微微笑起來，在這樣紛亂的時代裡，他終於，再度看到了三百年前那些英雄身上的光輝，再度看到了，讓這個世界重歸於一統的可能。
那些年輕時候的夢，那些渴望和追求，那些求而不得如泡影般的東西……
老司命垂眸，輕聲道：“再等一等罷。”
“我會去找你們的。”
彷彿整個世界都剝離出去，這個玩世不恭，嬉笑怒罵都隨心所欲的老者身上，卻莫名有了一種說不出的蕭瑟和孤寂的感覺，彷彿一陣長風吹來，就要隨風而去了似的。
只是這個時候，老司命撫須，他的衣服有些破，不小心拉扯出了自己的錢袋子，老司命呆滯，看着錢袋子飛出去，他下意識伸出手一抓。
老玄龜剛巧不巧地伸出前爪。
老司命一腳打滑，啪嘰一下滑倒在城牆上，手指一撈。
錢袋子用一個優雅的姿態劃出去了，砸在城牆凸出來的部分，嘩啦一下，那百十個銅錢就天女散花般的四散而去，落在泥土裡面。
老司命：“…………”
面容扭曲。
“我的錢啊啊啊啊！！！”
薛神將若有所思：“這是，賭財運真的會被收走嗎？”
“如果我這樣賭呢？”
“若是能讓我和我那位瑤光見面的話。”
“就算是讓我有花不完的錢，住大院子，每天吃山珍海味，我也願意啊！”
“會怎麼樣？”
“話說，白毛，我是說……第五兄，你說的那個事兒，什麼時候給我兌現一下？”
吵吵鬧鬧，衆人皆是放鬆下來了，李觀一呼出一口氣，看着遠處的天下，風雲翻卷，萬物生髮，李觀一本來緊繃的精神也逐漸舒緩下來。
從一開始的時候，不能夠和軍神姜素對峙。
到十倍兵力不顧一切代價，在大勢之上逼迫軍神迴轉。
到現在，付出一定代價之後，就可以勉勉強強和姜素對招，李觀一能夠感覺到自己的變化和提升，而一路行來，終於到了現在。
李觀一摘下腰間的水囊，以水當酒，遙遙往那天下一敬。
“君心我心，俱都如鐵。”
“姜萬象，你我的盟約已經結束，父母血仇，家國之恨，天下大願。”
“他日，戰場上見分曉罷。”
萬里江山，天下英雄，豪情壯志，至此絕也。
………………
秦武侯在前線氣勢如虹，南宮無夢一路上疲憊，可算是舒緩了，換着了女子裝束，在慕容世家的院子裡伸了個懶腰。
祥瑞收斂身形，大口吃江南特色的青竹。
咀嚼咀嚼。
“西南青竹，野蠻生長，味道豐厚，汁水充盈，不錯，不錯。”
“不過這江南的翠竹又是秀氣秀麗，口感柔嫩，更有回甘，也是很棒啊。”
食鐵獸感覺到了一種獸生的滿足。
那九黎氏也沒說這中原和江南有這麼好吃的啊。
他早說，我不就早來了嗎！
南宮無夢一手托腮，道：“你和小麒麟都喜歡吃東西，可你們兩個怎麼玩不到一起呢？”
西南祥瑞齜牙咧嘴掰開竹子，塞到嘴裡咀嚼，氣沖沖道：
“祂？祂吃竹筍竟然要用火燒！”
“還要在上面撒那種辣椒粉和西域的那個什麼大孜然。”
“異端，簡直是異端！”
“比不吃竹筍的，更可惡！”
祥瑞齜牙咧嘴吃着，南宮無夢笑起來，懶洋洋踏水，看着遠處，恍然如夢一般：“認識他都已經要三年了啊，時間過去的，可真是快啊……”
“也不知道，贏了沒有。”
南宮無夢本來還想要繼續往前線馳援的，卻被攔下來了，南宮無夢五重天的武功，在這幾年裡面，沒有什麼變化，她在同輩裡面，已經算是傑出。
不是所有人都是如同李觀一，陳文冕，李昭文這樣的怪物。
在戰場之上馳騁，駕馭攻城滅國的煞氣，蹭蹭蹭地突破。
不過，仔細想想的話，青史之上，那些在天下大亂的時候，忽然崛起，如流星般掠過長空的豪雄們，應該就是他們這樣吧。
想到這裡的時候，南宮無夢忽然有一種，自己現在正處於歷史之中的恍惚感，擡手拈起鬢角的黑髮，道：“所以，後世書中，會如何記載我呢？”
“不管了。”
她見到沒有人來，雙手合攏，低着自己的額頭，輕聲道：
“諸神保佑他能大勝歸來。”
“他若歸來的話，多少財運都補給他，他若真的沒有，我就來給他。”南宮無夢鬢角黑髮飛揚落下，安靜禱告着，未必有什麼用處，只是希望心中能安定下來，只是單純的祝願。
她安靜下來的時候，如同玉竹長立，秋水無痕，天空中一隻大雁垂眸落下，池塘裡面的魚兒都躍出來。
正在此刻，已經有飛鷹掠過了江南的秋水。
傳來戰報。
前線大捷。
………………
在江南熱鬧起來，陷入歡呼聲浪之中的時候。
本來該是大國的應國都城，卻陷入了一種極度的緊繃當中。
御林軍和禁衛軍已經徹底把守了皇宮的內外，三品之上文武百官皆已匆匆入宮，跪拜於大殿之外，每個人的神色都隱隱有一種倉惶的神色。
倉惶之中，也有些許不安，些許的異樣。
人心百態，機謀巧變，沒有比這個時候，更爲明顯的了。
皇帝休養的宮殿之中燭光明亮。
姜高和姜遠都已經匆匆趕到了皇宮，不知道是真心還是假意，兩位皇子臉上的神色都極爲驚慌擔憂，匆匆趕赴皇宮之內，卻見到了應國太醫纔剛剛完成了診斷，從殿內出來。
姜高前去詢問情況如何。
姜遠也緊隨其後。
兩個皇子直接把太醫圍繞起來。
姜萬象之後所生的那些子嗣女兒都在外面，不能進來。
太醫嘆了口氣，安慰他們兩個道：“太子殿下，二皇子殿下，不必過於擔憂。”
“陛下只是心神損耗過多，又兼被此天下大勢擾亂了心神，才神思不足，反噬自身，臣方纔已行過針，陛下服下靈丹，氣息已經稍微平復了。”
“況且，陛下自身武功也有宗師之境，已經在自行恢復了。”
他頓了頓，面上忽而浮現出了一絲絲遲疑之色。
欲言又止模樣。
太子姜高見狀，心中若有所悟，溫和道：
“太醫請來此，我來送你出去。”
太醫道謝，隨着姜高走出，至於無人處，姜高伸出手拉住了太醫的袖袍，低聲道：“太醫，此地無人，父皇的情況，到底如何？！”
他眼底有發自於真心的擔憂緊繃。
手掌用力死死拉住太醫的手臂。
太醫嘆了口氣，道：“陛下原本還有十餘年的壽數，將養之下，則再有二十餘年的壽數也不是不可能的，可是之前，那狼王陳輔弼前來攻我大應都城。”
“陛下不忍以百姓爲阻攔，於是親自上城對峙狼王。”
“天下有氣運，爲萬萬人之心神，狼王畢竟是天下僅次於太師的神將，又裹挾有吞併天下轉戰萬里的大勢，裹挾必死無生之念來攻。”
“陛下乃是天子之軀，但是於戰場之上，終究不如狼王。”
“那一戰對陛下的影響極大，被狼王凶煞氣衝撞。”
太醫緘默了下，因着姜萬象豪邁大度，眼前的太子又素來仁慈，故而開口，說出了他本不該說的事情，道：“陛下日常服用丹藥，氣血猶自強盛，可心神已衰。”
“畢竟陛下的七重天武功，和江湖上那種全身心皆在打磨技藝的宗師不同，多有服用丹藥所成；人到了這個年紀，猶如一個薄皮囊口袋裡，裝滿了水，若不傷着，仍是可圓滿。”
“看上去神滿氣足。”
“一旦傷着，精氣血如水自身而出，每況愈下。”
“民間百姓也常有這樣的事情，一些老人看上去精神矍鑠，似乎比起年輕人都還要利索，做什麼都能夠做到，總感覺還可以這樣活二三十年都不成問題。”
“可忽然有一天摔着了，就如同是口袋破了個洞。”
“精氣神外泄過不得一兩年，就撒手人寰了。”
“這就是年老之劫，這樣的劫難，對於王侯將相英雄美人，和尋常百姓市井中人，都是沒有什麼不同的。”
“陛下若能熬過今夜，那便還有一兩年的壽數。”
“可若是熬不過今夜……”
姜高面色慘白，死死抓住了太醫手腕：“會如何？！”
太醫遺憾地看着眼前的太子，道：
“殿下，還是多陪陪陛下吧。”
然後起身告退，姜高面色蒼白，許久回不得神來，只覺得母親去世的事情，猶自還在昨日似的，今日那彷彿永遠年輕，永遠有用不完精力的父親，就已經要離去了。
一時恍惚，想要回去，卻都沒有看到前面的臺階。
踉蹌了下，險些跌倒。
而在內殿裡面，二皇子姜遠驅走了送來湯藥的宦官，只將那藥湯放在桌子上，打開上面的盞蓋，湯藥的藥湯泛黑，帶着一絲絲的苦意。
是大補的靈藥。
但是這種靈藥只是將人的精氣神佈滿，但是若是外泄太快太猛，也是迴天乏力。
姜遠安靜看着自己的父親。
父皇，老了……
他想着，心中浮現出一絲絲漣漪。
那個永遠神勇，永遠大氣永不服輸的父親也會老去，那威嚴不可一世的目光到了現在都時時在他的眼前環繞着。
父親和孃親的感情極好他們就像是正常的一家四口，身爲皇帝，姜萬象都陪着他們長大，孃親太過溫柔，姜遠有時候太過於頑皮，哥哥寵着，孃親攔不住他。
那時候的父親只需要一個眼神，就能讓姜遠僵在那裡，低着頭不敢說什麼。
後來，孃親去世，父親爲了大勢而不得不開始納皇妃，父親兒子之間的感情逐漸疏離起來，而姜萬象也忙於天下的大勢，漸漸的不能時常陪伴在他身邊。
所以，姜遠記憶裡的父親，永遠是那個和孃親在一起時候，勇武神威的天子霸主。
可是，這樣的你，也會老啊。
姜遠看着安靜閉目躺着的姜萬象，旁邊燭臺上的長明燈忽閃着，照得姜萬象臉上陰晴不定，也照得了姜遠的臉龐陰晴不定，他的手掌籠罩在袖子裡面。
袖子裡面拿着一個藥瓶。
一個玉瓶。
瓶子裡面有一種流轉的液體，彷彿過去八百年，兀自還有着心跳和生機似的，那正是蜚之血毒。
最後一份蜚之心血。
姜遠看着自己的父親，看着旁邊桌子上放着的藥盞，在長明燈燈光照耀之下的臉龐陰晴不定，他之前已經聽說了，皇帝和太師談論未來的繼承者。
太師建議仍是太子，以讓家國休養生息。
本來宇文烈該死在戰場之上，但是賀若擒虎那畜生，竟然把宇文烈帶回來了，姜遠隱隱然感覺到，自己佔據的大勢還不夠有把握。
若是按着父親的心思，最後或許還是大哥。
除非，皇帝去世，僞造聖旨。
他已經和宰相有所聯繫，掙扎許久，他雖對哥哥姜高不喜，但是父子血脈之情，要下這個決斷，實在是艱難無比。
但是姜遠已經在這一條路上走了太遠了。
如同高山上的滾石。
停不下來。
一開始對兄長產生敵意開始，第一次對兄長暗自動手開始，年幼時候單純的姜遠已死去，慾望和貪婪追求只會逐漸增加，中間的掙扎只是短暫的，不斷的滑落纔是常態。
其實，並不是那位破軍先生開始的。
是陳皇陳鼎業親自將這藥給了他，那個無能的，如同毒蛇般的陳皇帶着一種溫和儒雅的微笑告訴他，以他的才幹也能擊敗太平公和狼王，那麼姜遠爲什麼不可以。
是啊，陳鼎業也可以！
他的才幹他的氣魄，遠在陳鼎業之上！
爲什麼，不可以！
姜遠臉上的神色變化，陳鼎業的話語就如同毒龍的毒液，在姜遠的心中生根發芽，陰影晃動，姜遠的影子似乎被另一重更深遠冰冷的倒影籠罩。
最後他緩緩取出玉瓶，打開來，將裡面的蜚血倒入了藥液裡。
安靜的皇宮之中，傳來了兒子的聲音。
“父皇。”
他道：“喝藥了。”