中州學宮之處，棋子落棋盤，聲音清脆。
黑白棋子交鋒，如同龍虎在爭鬥，只是持黑棋子的那位卻是極爲陰毒，下手狠厲，步步搶佔先機，而下白棋的則是堂皇真大，一步一步，雄渾浩蕩。
“文鶴，你的棋路，又狠厲了些。”
文靈均聲音溫和。
文鶴回答道：“下棋爭勝負而已。”
“不過，你之前不是說，要去應國皇都去當官的嗎？爲什麼這幾月沒走？”
文靈均道：“你不也一樣，說是要回去西域，也沒有去。”
文鶴拈着棋子，倒是也不很在意，直接道：“你和我之間不必要僞裝，畢竟這裡有大事要發生了，整個學宮都在討論這件事情，闊別了快要三百年的天子巡狩啊。”
“身爲學宮的學子，自小就聽聞赤帝傳說長大的你我，有如此的機會，總也該看看。”
他說着下了一子，對面那位溫潤君子臉上的神色複雜至極。
彼此都是同窗好友，文鶴一句話直接刺入了文靈均的心口。
戳進去，還面不改色地還攪了攪。
確實是，中州的學宮距離皇帝的宮殿不很遠，那裡的消息一層一層的傳遞過來了，對於學宮的學子們來說，這裡就是天下大事第一線的吃瓜地。
神將麒麟以秋風卷席一般的氣魄橫掃平定了江南之地。
以一萬軍勢，擊退號稱十萬大軍的應國陳國聯軍。
又以十六歲的年紀封侯。
陛下下詔書，天子巡狩，一連串的消息到了這裡的時候，對於這些都在學宮之中學習諸子百家之藝的學子們，已經是熱血激昂，讓他們心中壯闊翻騰，日夜談論的事情了。
可旋即，應帝也派遣使臣前來，願參與天子巡狩之事。
緊隨其後，就是陳皇陳鼎業亦派遣使臣。
於是，原本只是中州大皇帝想要藉助李觀一之勢，和皇族宿老爭奪權利的一次事件，蛻變成了更沉重，規模也更大，隱隱然有超過姬子昌掌握的事情。
中州即將迎來對於天下來說，空前的大事——名義上的天下共主，赤帝之血的繼承者姬子昌，氣吞萬里如虎的應國大帝，冰冷陰沉的陳皇陳鼎業，以及佔據江南突然崛起，麾下多有名將的麒麟。
即將要在中州相聚了。
於天下此事極大。
這對於中州學宮的學子來說，也同樣是極大的事情——這些學有所成的諸子百家傳人，都已經窺見了這天下變動的跡象，想要選擇英明之主而投效，建功立業，名傳後世。
隱隱然已經有學子談論這次巡狩，是天下四位主公的候選！
角逐於中原的雄主中，只有此刻在西域拼殺的攝政王，佔據關外，軍閥混戰裡面最厲害的那位天下第三名將還不曾來此，其中後者似乎並不執着於中原名分。
而攝政王，這一頭老邁的狼在追逐時間和歲月。
此刻他眼睛裡只有戰鬥廝殺和時間。
諸侯聚於中州，這幾乎有幾分赤帝一系鼎盛時的風采了，但是但凡有眼力的人，都可以從【四位主公】這種私下裡談論的用詞之中，品得出三分迴光返照，日落西山的悲涼。
對於世代承受赤帝恩德的文靈均來說，這實在嘆息。
那位溫柔君子緘默了下，卻也落子，不緊不慢地道：
“文鶴你不是愛看熱鬧的性子，之所以現在不願意去西域，不過也是因爲，攝政王的攻殺越發迅猛，西域的局勢變化多端，不知道什麼時候就會傾覆；以及——”
“當代陛下，應帝，陳皇，麒麟，匯聚於中州。”
“看似風起雲涌，卻是最安全的時候，在這件事情之後，天下必起激雷，在這裡，可以把事情看得更清楚，以方便你對大勢做出決斷，保全自身，對嗎？”
文靈均直接說破文鶴的打算。
模樣樸素的青年回答道：“自是如此，不過你也說錯了一步。”
“我是一定會去西域的。”
“去之前在這裡將情報打探到，就是我的第一份策略的基礎。”
“陳國世家門閥紛亂，只因爲國富民窮，是以矛盾不顯。”
“應國文武兩端廝殺，全憑應帝和神將壓制，纔可短暫安穩。”
“我去他們那裡，難得善終。”
“至於李觀一，元執的秉性，恣意遊俠，他既然入了李觀一的麾下，那麼李觀一和他就是契合的，而不巧，我和元執的風格截然不同，李觀一大抵不會願意用我。”
“我也不願意入他麾下。”
“他的性格，也太過仁德了。”面容樸素的青年臉上帶着一絲笑：“太過於理想主義，這樣的人，就如同亂世之中的火光，照亮四方，卻也會第一時間引來攻擊，這傢伙，會不得好死。”
“離他太近，可能會被牽連，若此人有大氣運的話，搞不好他活了我死掉，不值得的。”
文靈均語氣溫和道：“伱不喜這樣的人？”
文鶴笑起來，道：“不不不，你說錯了，靈均。”
“絕非不欣賞。”
“於個人來說，我很欣賞這樣的人，但是這樣的欣賞，是我自己在安全的地方，看着這樣的豪傑們在亂世的黑暗之中縱情燃燒，但是若要我加入，就敬謝不敏了。”
“若要我去他的麾下，只有用棍子把我打昏捆了去！”
“可是，李觀一，麒麟軍仁德，他恐怕做不出這樣的事情來。”
“哈哈哈哈。”
文鶴大笑。
文靈均搖了搖頭，看着又是和棋，又下了兩盤，互有勝負，這才起身離開這院子，走出去的時候，聽到了學子們在談論着各方勢力的不同，文靈均遠遠看着，他們眼底有熾烈的光。
文靈均聽到，第一優選的是應帝，第二是陳皇。
可第三位被學子們看好的卻不是佔據有大名分，八百年赤帝天下的中州大皇帝，而是江南的麒麟，於是文靈均緘默許久，他擡起頭，看着天下，長嘆息。
什麼時候，李觀一已經屬於雄主，主公，這樣的身份了呢？
他看到在學宮兵家的大門一側張貼的榜單。
神將榜。
經歷天下的紛亂，天下第一樓的神將榜又更新了，由那位客卿塗勝元親自送過來了，而這位客卿似乎就厚着臉皮，留在了學宮裡面。
似乎是爲了湊之後的熱鬧。
此刻，待在了名家的地方，每日裡蹭吃蹭喝。
神將榜對於學宮的學子，尤其是兵家學子來說有一種很強的吸引力，即便是新的榜單，也已經被抄錄走，此刻這裡反倒是沒有什麼人。
文靈均走上前去，就站在這新神將榜前，視線掃過，把變更了的那些人收入眼中。
類型：水軍/猛將
姓名：寇於烈
名號：怒鱗龍王
兵種：一萬精銳水軍，有墨家最高級別主艦【東方蒼龍】，另有其餘諸戰船，組成艦隊。
實力：七重天宗師境，法相碧水蛟龍
排名：七十八！
勢力歸屬——江南·麒麟軍。
這是嶄新登上了神將榜的一位，而且以其戰績，以及鬥敗了原本名將趙國器的經歷，一登場的名號就不低，而原本只在九十七名，堪堪落在了末尾的凌平洋，也在這一段時間的表現當中，成爲了八十八的名號。
文靈均又看到一個熟悉的名字。
類型：謀將。
姓名：元執
出身：學宮·儒家學派
戰績：【風后握奇，八門金鎖】，以一萬餘麒麟軍結陣，最終擊潰陳國，應國，六位名將軍隊，極擅戰陣，風格爲速。
排名：五十七！
勢力歸屬：江南·麒麟軍
文靈均忍不住緘默許久，對於中州學宮這些年輕人們來說，往日熟悉的朋友，前輩，已經先他們一步踏上了這天下，且已攪動風雲，名列神將榜不差的位置。
這種熟人的意氣風發，對於年輕人來說最有驅動力，文靈均已經能感覺到整個學宮的氣氛都開始逐漸躁動起來了，各家各派年輕的學子們，就像是躍躍欲試的猛獸，看着那天下。
而現在，一段時間之後，天下矚目的雄主前來。
那時候，恐怕這些年輕人們，會自己選擇自己的主公，不需要別人說什麼，就主動前去投效吧？而這學宮和天下的變化，卻是來自於這樣的一個人——
文靈均的視線還要繼續往上攀升。
看到了神將榜中端的地方，緘默許久。
姓名：李觀一
類型——【諸侯】
名將排名——四十七
麾下名將——龐水雲，凌平洋，寇於烈，元執
尊號：江南麒麟，天下秦武！
文靈均緘默許久，他總覺得，那個在名家蹭吃蹭喝的人，給這少年名將的稱號特別不同，似乎沒有那麼粗狂了，或許位格已成爲了雄主，終究不同。
只是短短一年，就從八十三跨越到了四十七，其跨度大得不可思議，但是聯繫其戰績，卻也極爲合理，若是繼續有徵戰，廝殺的話，或許李觀一在神將榜的排名，還會繼續往上走。
聽到學子們用一種興奮卻又壓抑着的聲音談論着天下的大勢變化，卻又有一種惆悵嘆息的感覺，文靈均道：“姬衍中皇叔祖，您何時歸來，能拔出赤霄劍的人，這個時代，還在嗎？”
“何處纔是我文靈均的歸宿啊……”
…………
“阿嚏！”
李觀一打了個噴嚏，皺眉擡眸，給大小姐的信箋早就已經送出去，此刻江南的使臣團也已經準備好，只帶着五百鐵騎，由見過了大場面的凌平洋率領。
隨行者不多，除去了一些使臣外，也只瑤光，司命老爺子。
以及青衫劍狂。
就連嬸孃慕容秋水都留在了江南的慕容世家，把持此地的情況，龐水雲，元執，晏代清，寇於烈等亦是在江南，鎮這邊的局勢，也在同時練兵。
只是前去中州的路線上，有了好幾個選擇，最後是劍狂定下的。
先走應國，途中去元執老家，讓凌平洋親自率軍把元執母親和親人帶回江南，然後回來，凌平洋和使節團匯合，前去中州；而李觀一則和劍狂一起，短暫脫離使臣團，前往江湖遊歷。
最後雙方將會在中州匯合。
司命老爺子對此瞠目結舌。
凌平洋等去準備的時候，青衫劍狂才和李觀一說出了緣由，老者端着一盞茶，他遠遠看着那方向，道：“姜素就在那裡，應國的太師，天下第一的神將，也是觀一你所不知道的武道傳說。”
“你的毒，我大抵已知道了是怎麼來的，蜚心之血，應國能夠動用的沒有幾個人，應國那個皇帝不喜歡用毒，但是姜素那個老東西卻不講究什麼，什麼招式有用他用什麼。”
“害我的外孫女，這一次縱然還不能夠打個痛快。”
“卻不能不拔劍。”
“我說要給你解毒。”
青衫劍狂看着李觀一，他溫和笑起來，揉了揉少年人的頭髮，道：“但是，咱們劍客解毒，怎麼能夠如旁人那樣，去找這個神醫，那個神醫呢？上了門，還得要裝孫子似的求人家。”
“要求大夫幫着解毒，是應該有的道理，但是卻也還有另外一個法子的。”
“一個不必求人的法子。”
青衫劍狂輕聲道：
“我們直接去應國皇宮裡要。”
司命一口茶水沒繃住，直接張口劇烈咳嗽起來了。
他咳嗽得臉龐都紅了。
死死盯着那邊的劍狂，只是覺得頭皮發麻，這一次，都已經不是玄龜法相想要溜走了，是老司命自己也想要跑了，但是卻被慕容龍圖的目光注視，腿腳也麻了，跑不掉。
艹，我就知道，我就知道！
老司命只是覺得心裡面都在打顫顫。
我怎麼能夠因爲這個老小子最近脾氣很好，就鬆懈了的？！慕容龍圖是個人，還是一個快要老死的老人了，而且，還是曾經以爲自己失去了所有直系血親，因此封情斷欲的老人。
這樣一個垂垂老矣的老人，遇到了失而復得的孩子，自是老懷大慰，心中寬和得很。
但是，他也是劍狂。
是那負盡狂名二百年的狂徒。
這樣的一個人，這樣的一個老傢伙，在說要帶着李觀一入江湖，是爲了解毒的時候，自己怎麼會以爲，真他孃的是要‘解’毒啊，拿什麼解？
拿解藥啊！
解藥在哪裡？
應國皇宮啊！
噫，劍狂，此事老夫不參與可以麼？
現在退出，還來得及麼？
司命看着李觀一臉上出現了一絲絲驚愕，然後看到這個少年笑着道：“太姥爺去哪裡，觀一陪着你去！”
於是劍狂大笑，豪情勃發：“好！”
老劍狂帶着李觀一在這慕容家走，一一介紹李觀一的母親曾經生活的地方，最後他帶着李觀一來到了自己曾經閉關的地方，那裡柳樹如蔭，一把木劍放在那裡，沒有去觸碰。
這木劍很粗糙，像是一整塊粗模板，用石頭鑿出來的。
現在劍鋒抵着地面，就靠着放在木樁上，周圍雜草叢生，劍柄上面有兩隻鳥兒在玩耍，一派祥和的模樣，李觀一好奇道：“這劍，是我娘以前用的嗎？”
青衫劍狂看着這一把木劍，神色溫和：“不，這把劍，是我年少時候的，那時候的慕容家，可和現在不一樣啊……”劍狂坐下來，李觀一知道之前的慕容世家，那只是因爲鑄造寶劍被滅門的家族。
慕容龍圖注視着這把木劍，道：“這是我自己做的第一把劍，我的父親，是個溫和的人，他對於鑄劍的造詣很高，也更純粹，他鑄劍，卻不用劍，他說，在這樣的亂世之中，劍客會死得很快，而鑄劍師卻不同。”
“他認爲，鑄玄兵的技巧，和使用玄兵的力量，如果同時存在的話，就會引來天下的敵意，於是，自弱保全家族，這是不會錯的，但是那時候是三百年前。”
“天下分裂的亂世，赤帝一脈的權柄旁落，世家興盛。”
“因爲，臣子不服從於君王，自己建國的事情，也導致了江湖上的秩序也隨之崩塌，父親習以爲常的那個規矩被打破了，我們家幾乎被滅門，我自己活着……”
“年少的時候，父親不允許我用鑄造的鋼鐵劍器，因此把我打了一頓，後來，我用削尖了的石頭，把一塊本來應該作爲柴火的樹心，一點一點敲擊出了劍的痕跡，就成了這把劍。”
“那時候我五歲，我握着這把只是具有劍的模樣的木劍揮舞，卻覺得，我一定會是天下第一的劍客。”
“後來，我血洗了當年掠奪我慕容家的劍派，奪回了原本的劍，可是，江湖之中，紛紛擾擾，哪裡有什麼規矩，我殺了他們奪我家的劍，可被我殺的人，有朋友，有兄弟。”
“他們說我是魔頭，他們爲他們的朋友和兄弟復仇，要來殺我。”
“最後，我提起玄兵，踏平了江南和中原全部的劍門。”
“一甲子的時間……我回頭的時候，劍道已經斷代了。”
“我駕馭了九十七把玄兵。”
“可自少時起，卻再不曾握住這把劍。”
慕容龍圖看着這劍，兩隻鳥兒彼此整理羽毛，這把劍沒有半分的銳氣，他笑起來，起身拍了拍李觀一的肩膀，慕容龍圖把自己的過往告訴了李觀一，卻似是卸下來了什麼重擔一般，腳步從容不迫。
第二日，李觀一等離開這江南州城，凌平洋率領五百重騎兵，五百輕騎兵隨後，又有後勤部隊隨着，這是秦武侯這個級別應該有的威儀，是天子巡狩的參與部隊。
重甲肅殺，戰袍翻騰，猩紅色的麒麟戰旗沖天。
城池的大小世家這個時候才外出來相送，李觀一等出城的時候，聽到背後城池傳出的陣陣馬蹄聲，少年人勒緊繮繩，側身，看到世家子們縱馬而出，皆頗英武。
凌平洋擡眸，他眼底已有了些許的怒意。
來時不管，去時相送，還這樣的排場，各種意味，實在是不要太過明顯了。
手中的騎槍微微端平。
這大小世家的精銳裡有家將，有名士，有豪傑，其人脈，影響力都極爲恐怖，這也是李觀一處理起來頗爲棘手的原因，爲首者微微行禮，手中端酒，道：“江南世家，前來相送秦武侯。”
“願秦武侯注意身體。”
李觀一嘆了口氣。
先是聚衆，而後是鼠疫投毒，此刻是現在暗中示威。
世家啊世家……
諸多世家似乎發現這位英武的少年將軍，似乎是終於放棄了似的，身子都鬆懈下來，嘴角帶着笑意，輕聲道：“將軍飲下此杯，就讓我們過去的事情，都揭過去吧。”
這是講和了。
卻忽然看到那將軍伸出手，按下了凌平洋舉起來的戰槍，道：
“平洋，這些都是世家，名士，你是將軍，不能和他們交惡。”
爲首男子微微笑起來，忽然看到那少年抓起戰弓。
只一破空聲，手中的酒杯就直接破碎，酒水散落一地，酒杯把手掌都撕開口子，那少年郎手中的弓弦鳴嘯，笑道：
“我就不一樣了，我是主公，隨便來。”
“我懶得和你們演戲了……”
“你不配和我喝酒。”
他把手中的戰弓拋給凌平洋，看着那些驕悍的，傑出的，上上下下似乎構築成過去千年歲月基礎的世家子弟，想着過去這些人謀算獻城，人爲創造鼠疫等行爲，一字一頓道：
“汝等，一個一個，我皆不會原諒，也不會同行。”
“有什麼手段，都使出來吧，不必掩藏了，也不必用什麼暗中的手段，來希望佔據什麼所謂的名義；你們試探了這樣久，又是往麒麟軍裡插人，又是怎麼的，若是要我的答案，好，我給你們。”
少年將軍在麒麟軍之前撥動馬頭，道：
“滾！”
世家們沒有想到，這位將軍秉性會忽然如此剛烈，這和他們打算要慢慢用軟刀子的法子相排斥了，麒麟軍的軍士手中的兵器重重抵着地面，煞氣森然，齊齊道：“滾！！”
於是衆皆失色。
那青衫劍狂終是大笑，對司命道：“是吾家的孩子啊。”
他看着長大的年輕一代，痛快大笑：“來！”
劍鳴的聲音忽然大亮。
江南州城之中，慕容世家劍氣沖天，一柄柄玄兵沖天而起，就是一道劍氣光柱，森然霸道，浩瀚如海，籠罩整個州城，然後破空而來，直接從世家衆人的身邊掠過，劍氣冰冷，激盪着他們身軀僵硬，半點不敢動。
李觀一看着劍氣沖天，流光溢彩，把腰間的秋水劍取出。
秋水劍鳴嘯，也如同游魚入海一般飛入了那攪動天穹，讓四方爐野失色的劍器之中。
慕容龍圖伸出手，摘下了腰間的柳樹枝，隨手拋出去了。
他把這柳枝，把劍道的【境】放下了。
然後又【提】起了劍。
一把把名劍懸浮於天地之間，讓萬物失色。
這一日，劍狂垂暮，再入江湖。
手提玄兵——
九十七柄！