轉眼之間，已經從立冬來到了大雪時節，大雪時節應有雪，於是老天爺便降下了一場大雪，將整個金陵府妝點成一片素白，相較於西北或遼東的大雪，江南的雪一如江南的女子，婉約而含蓄。
下雪好，昭示着明年又是個好年景，正所謂江南熟而天下足，只要江南的糧食收成能夠保證，那麼朝廷便能勉強維持下去。
關於要公開處刑的消息，在七天前就已經公佈出去，傳遍了整個江州。
行刑地點也已經選好，就在應天門外的落花臺。
此地乃是江州的一處風景勝地，南北兩朝時，有高僧雲光法師在此設壇講經，落花如雨，由此得名。及至本朝，此地的“雨花說法”和“木末風高”分別被列爲“金陵十八景”和“金陵四十八景”之一。
對於這個消息，朝野震動，北方的幾位督撫重臣紛紛反對，而南方的幾位督撫，則是表示支持。雖然不至於是南北割裂，但朝廷內部爭鬥，已經可見端倪。朝堂上，帝黨和後黨爭鬥不止，地方上，督撫重臣各自站隊。都說內憂外患，這便是最大的內憂。
只是不管北方督撫們如何反對，終究是鞭長莫及，在江南總督的地盤上，遼東總督總不能揮軍南下。所以行刑殺人的日子還是照舊，同時江南總督也明令江州境內各大世家、士紳、官員前往落花臺觀刑。
秋日肅殺，是主殺的季節，現在秋天已經過去了，那就不講究季節了，可午時三刻還是要講究一下的，因爲這個時間乃是一天之中陽氣最重的時候，所以行刑的時間還是定在午時。
現在是清晨，錢玉龍與李玄都並肩出了錢家的宅邸，隨行的還有盛子寬和劉辰，隨同劉辰一道而來的，還有聽風樓帶來的新消息，那就是江南總督已經調動江州駐軍進駐金陵府，同時在落花臺周圍也有駐軍。
其中用意如何，昭然若揭。
不過金陵府的絕大多數人，並不會想這麼多，因爲他們無從得知織造局和總督府的密謀，也就無法看出在藏於幕後的深遠影響，故而便不會對這些駐軍產生疑慮，只是想當然地認爲，這些駐軍只是用來防備劫法場之人。
同時，錢家調動了五千漕幫弟子，經過僞裝之後，沿着大運河一線，漸次進入金陵境內。
除了這些明面上的調動，雙方在暗中還有許多不爲人知的佈置，比如說織造局和道種宗的高手，以及隸屬於錢家長老堂的供奉們。
當然，不管底下如何不知，再過不久，大人物們還是要齊聚一堂。
錢玉龍擡頭看了眼空中的落雪，呼出一口白氣：“這個天氣，適合吃一口熱騰騰的羊肉火鍋，我記得在東城就有一家店，名氣不小，味道不錯，所用羊肉都是塞外的山羊，要不要去嘗一嘗？”
李玄都道：“好。”
半個時辰後，李玄都一行人來到了錢玉龍口中所說的店面，要了一個靠窗的獨立雅間，不一會兒便有夥計端上一個銅鍋以及各種配菜。
待到夥計離開之後，盛子寬一揮手，在房內設下一道禁制。
四人落座，錢玉龍坐在李玄都的對面，劉辰坐在李玄都的身旁，盛子寬坐在錢玉龍的身旁，錢玉龍夾起一筷子羊肉放入自己的碗中，沒有急着下口，而是說道：“紫府，你有沒有想過，救出秦都督之後該怎麼辦？”
兩人之間隔着銅鍋裡升騰而起的白色霧氣，李玄都沒有動筷子，有些心不在焉地窗外落雪道：“讓秦都督直接從海路離開江南，而我會去齊州。”
錢玉龍點點頭：“如此最好，從海路上走，去婆娑州，或者去鳳鱗州也行，在外面躲一躲風頭，等局勢明朗之後再回來，南邊的海路有慈航宗保駕護航，不會出什麼岔子。”
李玄都收回視線，皺眉問道：“爲什麼不去遼東？”
“爲什麼？”錢玉龍將碗裡的肉夾入嘴中，細細咀嚼嚥下之後，方纔慢斯條理道：“你不會忘了吧，從江南去遼東，要經過清微宗的地盤，現在清微宗的當家人可是李元嬰，人家如今也是有官身之人，會站在誰那邊？總不會站在清流那邊，更不會站在你這一邊。”
李玄都問道：“依照錢兄的意思，就沒有一個萬全的辦法？”
錢玉龍沒有正面回答李玄都的問題，而是道：“能否救出秦都督還在兩可之間，與其計較這些，倒不如再想一想最後的計劃是否周全。”
李玄都閉上雙眼，開始回顧整個計劃。
另外一邊，一個老道人頂着風冒着雪來到金陵城的城門前。
老道人着一件縫補得厲害的老舊道袍，看樣式顯然不是什麼名門正派出身的道士，身上揹着一個大箱子，與他的清瘦身子相較，顯得頗爲滑稽，在箱子裡裝着老道人的各種家當。老道人的手中則是拄着一杆旗，因爲風大的緣故，旗子已經被摘下，只剩下一根光禿禿的旗杆。
因爲今天是要公開行刑的大日子，所以城門檢查十分嚴苛，大雪中，進城的人也不算多，在略顯稀疏人流中，一直低頭緩行的老道人遞出路引給持矛的守門衛士，穿着棉衣又披甲而倍顯臃腫的甲士接過路引確認無誤後，將路引遞還給老道人，瞥了一眼老道人的身後行囊，皺了皺眉頭，又伸手指了一指。
老道人放下行囊，裡面都是些算命擺攤用的物事，諸如畫滿了太極八卦、陰陽雙魚的攤布，放滿竹籤的籤筒，還有那面被老道人從旗杆上取下來的大旗，上頭寫了“鐵口直斷”四個大字。
這守門甲士頓時樂了：“看不出來，老道長還會算命？”
老道人習慣性地輕撫山羊鬍，淡笑道：“略懂，略懂。”
守門甲士道：“按照咱們大魏朝的律制，入城要收關稅，一個人兩文錢。這樣吧，老道長給我算上一卦，我便做主免去老道長的兩文錢。”
“那感情好。”老道人一口答應下來：“不知這位軍爺要算什麼？貧道精通‘紫微斗數’和‘先天八卦’，上到終身大事，下到小兒取名，還有房屋風水、祖墳點穴、符?開光，都是可以的。”
這守城甲士平日裡見慣了各色人物，不是那些大門不出二門不邁的大姑娘小媳婦，自然不會當真，如果是真正的高人，又怎麼會徒步入城？高來高去，怕是城牆也攔不住他們。所以算命一說，只是當做一個樂子而已。
甲士道：“那就請道長給我算一算最近的運道怎麼樣，能不能發財。”
甲士的本意只是聽幾句恭維的吉祥話，卻沒想到老道人裝模作樣地掐指算了一會兒之後，說道：“這位軍爺，請恕貧道直言，軍爺怕是要有血光之災。”
甲士愣了愣，怒道：“血光之災？老傢伙你會不會說話？信不信老子現在就讓你有血光之災？”
老道人對於甲士的恫嚇不驚不懼，淡然道：“貧道又不曾向軍爺索要銀錢，爲何要誆騙軍爺？”
甲士顯然被老道人的淡定給震住了，氣勢驟減，問道：“那……依道長之見，這血光之災要怎麼化解？”
老道人撫須道：“倒也簡單，軍爺現在就脫下身上的鎧甲，放下手中的長矛，返回家中，閉門謝客，無論發生什麼事情，都不要出來，如此便可躲過血光之災。”
“就這麼簡單？”甲士有點將信將疑。
老道人重新背起木箱，微笑道：“信不信都由軍爺。”
說罷，他揹着木箱往城中走去。
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守城甲士猶豫了許久，還是打算去伍長那裡告假一天，雖說要被扣上三天的軍餉，就當是花錢消災了。